再讀索緒爾“符號任意性”原則

曾 廣

（國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)，湖南 長沙 410074）

再讀索緒爾“符號任意性”原則

曾 廣

（國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)，湖南 長沙 410074）

“符號任意性”原則是索緒爾語言學(xué)思想體系中的重要內(nèi)容，值此《普通語言學(xué)教程》發(fā)表100周年之際，重新解讀符號任意性原則，梳理索緒爾的相關(guān)論述，旨在揭示“符號任意性”原則的完整面貌，為進(jìn)一步研究索緒爾語言學(xué)思想體系、理論框架提供參考。

語言學(xué)；索緒爾；“符號任意性”；《普通語言學(xué)教程》

1916年，索緒爾的學(xué)生巴利和薛施藹整理、編輯的《普通語言學(xué)教程》在巴黎發(fā)表，是語言學(xué)發(fā)展歷程中重要的里程碑。20世紀(jì)初，在歷史比較語言學(xué)蓬勃發(fā)展的大潮中，索緒爾以超前的視野和深邃的洞察力對“歷時”與“共時”、“言語”與“語言”等概念進(jìn)行了界定區(qū)分，開啟了語言學(xué)研究的新篇章。在索緒爾之后的幾乎所有語言理論和學(xué)派，都曾不同程度受到其思想的重要影響。索緒爾作為現(xiàn)代語言學(xué)創(chuàng)始人的地位從未動搖，他引領(lǐng)的語言學(xué)革命被稱為“哥白尼式革命”，［1］《普通語言學(xué)教程》是其留給語言學(xué)界的寶貴遺作。

一、任意性之辯

《普通語言學(xué)教程》集中反映了索緒爾語言學(xué)思想體系，“符號任意性”原則是其中的核心內(nèi)容。索緒爾將“符號任意性”定位為語言學(xué)研究的“首要原則”，［2］無論是系統(tǒng)、符號，還是單位概念的分析，都以符號任意性為起點。

自提出以來，語言學(xué)界便從未停止對這一原則的思考。蘇聯(lián)語言學(xué)家雅庫賓斯基首開批判“任意性原則”之先河，他指出“在語言和整個社會演化著的系統(tǒng)中，語言既不是任意的，也不是人們對它無能為力的。”［3］隨著功能語言學(xué)、生成語言學(xué)和認(rèn)知語言學(xué)的發(fā)展，相關(guān)探討的視角也更加豐富、深入。就國內(nèi)研究而言，近年主要集中于相似性與任意性關(guān)系的考察。王永祥認(rèn)為任意性是語言符號不可動搖的原則，可論證性或相似性是對任意性這一根本原則的補(bǔ)充；［4］王寅批判索緒爾切斷了語言與人、社會的聯(lián)系，僅從語言本身出發(fā)，僅以詞的語言層面為基礎(chǔ)，得出了任意性支配說；［5］張紹杰和張延飛針對王寅的文章，指出“語言符號的任意性和相似性兩者相互依存，承認(rèn)語言符號任意性的第一性，更能合理地解釋語言符號在社會現(xiàn)實建構(gòu)中的作用。”［6］

值此《普通語言學(xué)教程》發(fā)表100周年之際，再次解讀語言符號任意性，意在梳理索緒爾有關(guān)語言。符號任意性原則的相關(guān)論述，揭示符號任意性原則的真實面貌，為準(zhǔn)確、完整、系統(tǒng)地理解索緒爾語言學(xué)思想體系、理論框架提供參考。

二、索緒爾論任意性原則

“任意性問題之所以常講常新，是因為它和語言研究的根本性的問題聯(lián)系在一起”，［7］為對語言符號任意性有一個更全面、準(zhǔn)確的理解，讓我們回到《普通語言學(xué)教程》中尋找索緒爾對于任意性原則的直接論述。“能指和所指的聯(lián)系是任意的，簡單地說，語言符號是任意的。”［8］索緒爾所說的語言符號是能指和所指聯(lián)結(jié)產(chǎn)生的整體，其任意性強(qiáng)調(diào)的是分別代表音響形象和概念的能指和所指的聯(lián)系沒有任何內(nèi)在的關(guān)系。

在此，還需對語言符號、能指和所指的概念予以梳理。索緒爾在批判了西方哲學(xué)史中“命名論”的基礎(chǔ)上提出語言符號。傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，語言符號指稱客觀事物，換言之，符號與事物之間存在直接對應(yīng)關(guān)系。索緒爾在批判的基礎(chǔ)上提出，語言符號連接的并不是事物和名稱，而是概念和音響形象（sound pattern）。所指對應(yīng)概念，而能指對應(yīng)音響形象。能指和所指是語言符號不可分割的兩個要素，是一枚硬幣的兩面，一張紙的雙面。同時需要注意，索緒爾提出的音響形象并非單純的物理聲音（sound），而是一種對物理聲音的心理映像。在一定程度上，音響形象是與感官相聯(lián)系的，因而被認(rèn)為是“物質(zhì)的”，然而這也只是與“概念”相對而言的。語言符號的兩方面，無論是能指還是所指，都具有心理性質(zhì)。因此，從本質(zhì)上講，語言符號是一種“兩面的心理實體”。

索緒爾認(rèn)為任意性需要注解，“任意性并不等于完全取決于說話者的自由選擇……語言符號在語言集體中確立后，個人是不能對它有任何改變的”。［8］索緒爾所說的任意性是指沒有任何現(xiàn)實的自然聯(lián)系，語言符號是不可論證的。而許多批判的觀點往往忽視了這一點。

三、理解索緒爾語言符號任意性的兩點考量

（一）絕對任意性與相對任意性

索緒爾提出，“符號任意性的基本原則并不妨礙我們在每種語言中把根本任意的，即不能論證的，同相對任意的區(qū)分開來”，構(gòu)詞要素與詞語整體顯示出具有某種可以論證的聯(lián)系，“句段的分析越是容易，次單位的意義就越是明顯，論證性就總越是完備”。［8］不難看出，索緒爾提出的語言符號任意性在不同的語言系統(tǒng)層級，其表現(xiàn)有程度的差別。就符號本身而言，作為能指和所指結(jié)合的整體，是具有絕對不可論證的任意性；而當(dāng)上升到復(fù)合符號時，其論證性有所遞增，但需要注意的是這樣的論證性卻永遠(yuǎn)不是絕對的。首先，可以論證的語言符號本身是概念和音響形象的任意結(jié)合。其次，整個句段的價值不等于各部分的價值的總和。當(dāng)進(jìn)入句段層級，相對任意性的性質(zhì)便更為顯著，主要體現(xiàn)在語言符號之間的句段關(guān)系和聯(lián)想關(guān)系，正是語言符號間的雙重關(guān)系限制著任意性。

（二）語言符號的任意性與社會性

有學(xué)者認(rèn)為語言符號的任意性割裂了語言與人、社會的聯(lián)系，［9］其實不然。在《普通語言學(xué)教程》中集中論述語言任意性的部分，索緒爾其實已經(jīng)提出了對任意性的注解，任意性并不是說話者的自由選擇，語言符號確立后，必然受到社會集體的規(guī)約。再者，就索緒爾語言研究的本體而言，也可看出他對語言社會性的關(guān)注。在區(qū)分“語言”和“言語”的同時，索緒爾還區(qū)分了“社會”和“個體”。在索緒爾的語言學(xué)中，語言是社會的，個體言語的實現(xiàn)必須以社會集體的語言系統(tǒng)為依托。換言之，語言符號具有社會契約性或約定俗成性，它負(fù)載有文化特征。［10］然而，當(dāng)社會集體選擇某個音響形象表征某種概念時，并沒有一定的原則和遵循的規(guī)律，即并不是基于可論證的現(xiàn)實聯(lián)系，這也是語言符號任意性原則的理據(jù)所在。

四、結(jié)語

任意性原則是索緒爾整個語言學(xué)體系的根基所在，自索緒爾語言學(xué)思想產(chǎn)生之日，關(guān)于語言符號任意性的探索便從未停止。《普通語言學(xué)教程》出版已100周年，“任意性原則”之辯仍在持續(xù)，討論不斷深入，體現(xiàn)出人們對語言符號性質(zhì)及語言本體特征的追問，也正是這樣堅持不懈的思考和探 討，才不斷深化了我們對語言符號性質(zhì)及語言本體特征的認(rèn)識與理解。

［1］ 王寅.索緒爾語言學(xué)哥白尼革命意義之所在（之一）［J］.外國語文，2013（01）：1-7.

［2］ 李偉.“任意性”是索緒爾語言學(xué)的必要前提嗎——索緒爾《普通語言學(xué)教程》理論前提批判之二［J］.西部學(xué)刊，2015（7）：40-44.

［3］ 水心.蘇聯(lián)語言學(xué)家對索緒爾的某些看法［J］ .當(dāng)代語言學(xué)，1966（1）：24-26.

［4］ 王永祥.不可動搖的語言符號任意性原則——再讀索緒爾《普通語言學(xué)教程》［J］.四川大學(xué)學(xué)報（哲學(xué)社會科學(xué)版），2009（06）：66-72.

［5］ 王寅.象似性辯證說優(yōu)于任意性支配說［J］.外語與外語教學(xué)，2003（05）：3-8.

［6］ 張紹杰，張延飛.語言符號任意性和象似性：相互排斥還是相互依存？——與王寅先生商榷［J］.外語與外語教學(xué)，2007（7）：62-64.

［7］ 李關(guān)學(xué).索緒爾語言任意性思想的發(fā)展和構(gòu)建——基于索緒爾三期普通語言學(xué)課程的研究（上）［J］.華北水利水電大學(xué)學(xué)報（社會科學(xué)版），2014（02）：128-1 32.

［8］ 費(fèi)爾迪南·德·索緒爾.普通語言學(xué)教程［M］ .高名凱，譯.北京：商務(wù)印書館，2010：102，104，181-183.

［9］ 王寅.象似說與任意說的哲學(xué)基礎(chǔ)與辯證關(guān)系［J］.解放軍外國語學(xué)院學(xué)報，2002（02）：1-6.

［10］ 李明.語言符號的根本屬性是任意性的——兼與陸丙甫、郭中兩位先生商榷［J］.外國語，2008（02）：40-48.

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1674-8883（2016）23-0053-01

曾廣（1992—），男，四川成都人，國防科技大學(xué)人文與社會科學(xué)學(xué)院碩士研究生。