《孟子》“空乏其身”的句讀及“行”的訓釋

朱城

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《孟子》“空乏其身”的句讀及“行”的訓釋

朱城

《孟子·告子下》：“故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。所以動心忍性，曾益其所不能。”各家注本都如此斷句標點。近見古詩詞專家周篤文撰文，謂這段文字 “排比嚴謹，對仗性強。它一連用五個‘其'字，其中四個都帶有二字結構的賓語……獨 ‘空乏'后只帶一個 ‘身'字，顯然與文體不合。下句的 ‘行拂亂'三字語意含混，令人費解。正確的句讀應作：‘空乏其身行，拂亂其所為。'”（《“空乏其身”的句讀是錯誤的》，《北京日報》2014年5月12日）。此說看似頗有新意，《文摘報》遂轉載 （2014年5月20日），其實多有罅漏。

誠然，古人行文講究文句對稱，結構協調；孟子的文章亦較重視此道。但是，先秦議論性散文不同于后世的詩詞駢文，不宜拿后世行文標準苛求之。考察 《孟子》對對偶句的要求相對較嚴，而排比類句用字數則較寬松，例如：

《公孫丑上》：“管仲得君如彼其專也，行乎國政如彼其久也，攻烈如彼其卑也。”

《公孫丑下》：“域民不以封疆之界，固國不以山谿之險，威天下不以兵革之利。”

《滕文公上》：“分人以財謂之惠，教人以善謂之忠，為天下得人者謂之仁。”

《離婁下》：“自得之，則居之安；居之安，則資之深；資之深，則取之左右逢其源。”

《告子下》：“一不朝，則貶其爵；再不朝，則削其地；三不朝，則六師移之。”

以上排比句，不少是在末句略有參差，但并未影響整體的平衡、和諧及語意表達。由是言之，“空乏其身”句與前三句字數相等、結構相近，末句以 “行拂亂其所為”六字收束，這與孟子的行文習慣不相違。