成功、自勉與目標

游識猷

插圖 Nath

因拖延而心情郁悶時，宜讀《郁達夫日記》，包笑得打跌。

1927年6月9日，郁達夫寫道，“明早可寫五千字，晚上可寫五千字，大約在三日之內，一定可把兩萬字的一篇小說做成?！?月13日，“午前苦欲執筆撰文，終究做不出來，沒有法子，又只好上西湖去跑。”6月16日，“稿子還是做不出來，焦灼之至?！?月17日，“急了一天了，又做不出東西來?！?月29日，“這幾天完全思路不清，頭腦昏亂，所以做不出東西來，從明天起，當勉強寫幾篇小說出來賣錢?！?月30日，“六月又于今天盡了……從明朝起當寫些東西。”

然后到了7月2日，“文章又做不出……打牌打到半夜才回來，睡的時候，人倦極了?！?/p>

說起來，郁達夫也算有心作文。他立了明確、可衡量的目標——“一篇兩萬字的小說”，立志后還勤奮不輟地記錄進展——雖然都是零，但至少說明，他幾乎天天惦記著這事，不斷自催自勉。

然而，他還是拖稿拖了一個月，只能怏怏去打牌。何以如此？

我們都知道，要執行一個大計劃，最好定期查看進度，確保方向正確、速度正常，能如期保質完成。在查知進度后，有兩種提醒自己的辦法，一是“我至今已經達成了多少”，簡稱“已達成”（to-date）;另一種是“我離目標還有多遠”，簡稱“待完成”（to-go）。

我已經減了8斤，是“已達成”;還需減12斤，是“待完成”。我已經跑了10公里，是“已達成”。我還需跑12公里，是“待完成”。哪種提醒方式更能讓人動力十足、達成目標呢？

2014年，芝加哥大學的心理學家費斯巴赫（Ayelet Fishbach）和古（Minjung Koo）發現，自勉方式確實影響芝大本科生的復習動力。有趣的是，假如他們是在復習必修課，那么“還有48%沒復習”的提醒讓他們更加奮發圖強，而假如他們是在復習選修課，那么“已經復習了52%”的提醒反而讓他們斗志昂揚。

改變提醒方式，除了影響自己，還能影響別人。費斯巴赫等與國際天主慈悲（Compassion International）韓國辦公室合作，設計了兩種募捐傳單。傳單上寫著相同的募捐目標——為非洲艾滋孤兒籌款1萬美元，不同點在于，一張傳單上寫“我們已經通過各種渠道籌到了4920美元”，另一張則寫“我們離籌款目標還差5080美元”。

一共246人收到了傳單，其中122人從未為艾滋孤兒捐款，另外124人則是固定捐款者，在過去一年中平均月捐32美元。

結果顯示，那些從未捐款者更容易被“已經籌到”打動，他們的捐款幾率是“還差不少”的3倍。而固定捐款者則更容易被“還差不少”打動，他們的捐款幾率是“已經籌到”的6倍。

費斯巴赫和古總結，如果一件事對你來說無可無不可，正如本科生看選修課，那么，如果你想完成，最好提醒自己“已達成”。說服大腦“我已經走了這么遠，我可以達成”。

反之，如果你極為重視一件事，那么最好提醒自己“待完成”。如此，大腦會自動比較現狀與目標間的差距，燃起危機感，增強行動力。要是告訴自己“我已經做到了不少”，容易讓大腦有虛幻的“完成感”，提前做好了懈怠的準備，結果反而削弱了動力。

越是重要之事，越要不斷提醒自己“還有多少待完成”。抵達之前切勿回望，只盯目標和待走之路。話說回來，假如每天回望，進展都是“毫無進展”，還能堅持記錄并不斷提醒自己者大概寥寥無幾——從這個角度說，郁達夫也算意志堅強。不過，他實在應該每天提醒自己，“還有兩萬字小說待寫，加油加油”。