消費維權公益訴訟制度實踐及發展

◎文/蘇號朋

消費維權公益訴訟制度實踐及發展

◎文/蘇號朋

案例分析

在提起該公益訴訟之前，上海市消保委對手機預裝軟件進行了專項比較試驗。在19款受試手機中，每款至少預裝了27個軟件，除了必要的系統軟件外，還有與手機正常運行并無關聯的應用軟件，且大量預裝軟件不能卸載。抽樣測試還表明，手機預裝應用軟件在消費者無操作的情況下，仍然會發生流量消耗，其中一款手機在受試的120小時（5天）消耗了近80MB的流量。廣東歐珀移動通信有限公司所售的X9007型號智能手機和天津三星通信技術有限公司所售的SM-N9008S型號智能手機不可卸載軟件數量位列前兩位。其中，歐珀手機總共預裝了71個軟件，不可卸載軟件數量達47個；三星手機為44個，所有預裝軟件均不可卸載。上海市消保委認為，這兩家廠商所售手機的外包裝和說明書均未對其預裝軟件的名稱、類型、功能以及所占內存等事項以明示的方式告知消費者，侵害了消費者的知情權。兩家廠商不告知每個預裝應用軟件的功能，并將所有應用軟件捆綁銷售又不告知卸載途徑，侵害了消費者的選擇權。為保護消費者的權益不受侵害，上海市消保委根據《民事訴訟法》第55條、《消費者權益保護法》第47條和《上海市消費者權益保護條例》第51條的規定，分別向上海市一中院提起訴訟，請求法院判令被告在其所銷售智能手機外包裝或說明書中明示手機內預裝軟件的名稱、類型、功能以及所占內存，同時請求法院判令被告為其所銷售智能手機內所有預裝軟件提供可直接卸載的途徑。

上海市消保委認為，此次公益訴訟的目的“就是要打破行業潛規則，保護消費者利益”。中國消費者協會明確表示，支持上海消保委履行法定職責，并為一切依法維護消費者權益的行為“點贊”。

其實，早在2014年12月30日，浙江省消費者權益保護委員會就針對鐵路系統要求實名購票乘車后遺失車票的消費者補購車票的做法，向上海鐵路運輸法院提起了中國首例消費維權公益訴訟，引起社會廣泛關注。非常遺憾的是，上海鐵路運輸法院于今年1月作出不予受理的裁定書，理由是浙江省消保委未能提供符合《民事訴訟法》第55條規定的相應起訴證明材料。中國首例消費維權公益訴訟以失敗告終。形成鮮明對比的是，當前，雖然上海法院尚未就手機預裝軟件糾紛案作出最終判決，但三星公司已經主動作出承諾，這表明消費維權公益訴訟已經取得了初步勝利，消費者維權又增加了一個利器。

公益訴訟的含義及其發展

1.公益訴訟的含義

所謂公益訴訟（public interest litigation），是指有關國家機關、社會組織和公民個人，對侵害社會公共利益的行為，請求人民法院進行糾正和制裁的訴訟活動。根據提起訴訟的類型，公益訴訟可以劃分為民事公益訴訟和行政公益訴訟。根據提起訴訟的主體，公益訴訟可以劃分為檢察機關提起的公益訴訟、其他社會組織和個人提起的公益訴訟。前者稱為民事公訴或行政公訴，后者稱為一般公益訴訟。

公益訴訟是與私益訴訟相對而言的。私益訴訟是社會組織或個人為了保護自身的合法權益而提起的訴訟，即原告必須與案件有直接利害關系。公益訴訟的原告則不必與案件有直接利害關系，原告提起公益訴訟的目的不是為了維護自身利益，而是為了維護社會公共利益。

對于大多數國人而言，“公益訴訟”這一術語較為陌生。不過，從國際范圍觀察，公益訴訟有著悠久的歷史。早在古羅馬時期，公益訴訟已顯雛形，并在近現代西方國家中得到完善和發展。通過對文獻資料的檢索可以發現，我國對公益訴訟知識的引入時間在1990年左右。其后，公益訴訟逐步被法律界認可與接受，并在環境法領域初步進行了公益訴訟的實踐。如2008年，無錫、貴陽和昆明首先成立了專門的環境法庭。2010年，昆明環保局將某違法排污企業告上法庭并獲勝訴，該案帶有濃厚的公益訴訟色彩。該年年底，中華環保聯合會訴貴陽某造紙廠排污案獲得勝訴，成為我國首起由社會組織發起的公益訴訟勝訴案例。

2012年8月31日，第11屆全國人大常委會第28次會議通過了《民事訴訟法》修正案，其中第55條規定，對污染環境、侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為，法律規定的機關和有關組織可以向人民法院提起訴訟。雖然該條用語不多，內容亦不夠明確、具體，但意義重大，因為它標志著公益訴訟制度正式引入中國。

2.消費維權訴訟的發展

《消費者權益保護法》和《環境保護法》分別于2013年和2014年進行了修改，以便在消費者權益保護法和環境法領域落實《民事訴訟法》第55條的規定，確立消費維權公益訴訟和環境公益訴訟。今年1月7日，最高人民法院《關于審理環境民事公益訴訟案件適用法律若干問題的解釋》施行，從而為環境公益訴訟的具體操作提供了更為翔實的法律依據。2月4日，最高人民法院《關于適用中華人民共和國民事訴訟法的解釋》施行，并在第13部分專門規定了公益訴訟。上述法律組成了我國公益訴訟制度的“國家隊”，其中的缺憾則是最高人民法院尚未就消費維權公益訴訟作出專門的司法解釋。

自《民事訴訟法》實施以來，環境公益訴訟較為活躍且取得了較為可喜的成就，不僅數量豐富，而且效果良好。其中典型的案例是，江蘇省泰州市環保聯合會作為民事公益訴訟原告，泰州市檢察院作為支持起訴機關，將6家污染企業訴至法院并獲勝訴，法院判決被告賠償環境修復費用合計1.6億余元人民幣，成為全國賠償金額最高的環境公益訴訟案件。究其原因，與完善的法律支撐有著密切的關系。但是，由于相應司法解釋遲遲未能出臺，消費維權公益訴訟舉步維艱，發展遲緩，無法滿足廣大國人的期待，更無法充分發揮公益訴訟在維護消費者權益領域的巨大效用。

在此背景下，法院受理上海市消保委提起的手機預裝軟件消費維權公益訴訟案，可謂正當其時，具有重要的導向作用。就本案案情而言，手機的許多預裝軟件不能卸載，不僅占用內存、消耗流量，而且有些惡意軟件甚至會竊取消費者的數據信息，既侵犯了消費者的知情權、選擇權、隱私權和財產安全權等權利，也損害了通信領域的公共秩序。上海市消保委針對這一問題提起的消費維權公益訴訟，充分發揮了公益訴訟制度在解決小額、分散性消費糾紛上的優勢，降低了消費者的維權成本，提高了經營者的失信成本。原告如果勝訴，將給作為被告的違法經營者帶來相當大力度的懲罰，這種懲罰不僅是財產上的，更是商業信譽層面的。雖然被告僅是兩個手機生產廠商，但能夠對整個行業的經營者起到警示和威懾作用。

完善維權公益訴訟的建議

針對消費維權公益訴訟，盡管《民事訴訟法》第55條和《消費者權益保護法》第47條均設有規定，但仍有明顯的缺陷，需要進行完善。

1.存在的問題（1）消費維權公益訴訟的適用范圍不夠明確。根據《消費者權益保護法》第47條規定，消費維權公益訴訟針對的是“侵害眾多消費者合法權益的行為”。但是，對于何為“眾多消費者”，“眾多消費者合法權益”與《民事訴訟法》第55條規定的“社會公共利益”之間的關系是什么，侵害眾多消費者合法權益是否就意味著損害社會公共利益，仍然沒有得到解決。

（2）消費維權公益訴訟的原告限制過窄?！断M者權益保護法》第47條將消費維權公益訴訟的原告限定為省級以上的消費者協會，將絕大多數的消費者保護組織排除在外，人為地阻礙了消費者維權公益訴訟的開展。

（3）尚未明確規定消費維權公益訴訟的訴訟請求類型。我國目前的法律均未規定消費維權公益訴訟的原告可以提出哪些訴訟請求。在理論上，對于原告提起禁止之訴或者不作為之訴，均無異議。但是，對于原告能否提起不法收益收繳之訴和損害賠償之訴，則存在爭議。

2.改進的建議

（1）對于消費維權公益訴訟的適用范圍，為避免公益訴訟和私益訴訟相混淆，并表明消費維權公益訴訟的目的，應當明確規定消費維權公益訴訟針對的是“侵害不特定消費者合法權益且損害公共利益”的行為。這樣的表述更為具體、明確，便于法律適用中的操作和判斷。

（2）對于消費維權公益訴訟的原告范圍，應當適度擴大，不僅省級以上消費者協會可以提起，其他的消費者保護組織、檢察機關和行政主管機關均可提起。今年7月初，最高人民檢察院發布的《檢察機關提起公益訴訟改革試點方案》就明確規定，檢察機關在履行職責中發現食品藥品安全領域侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為，沒有適格主體或者適格主體不提起訴訟的情況下，可以向人民法院提起民事公益訴訟。這實際上已經有條件地賦予檢察院以消費維權公益訴訟的起訴權。筆者認為，下一步可以研究有條件地逐漸開放工商管理機關參與消費維權公益訴訟的起訴。（3）對于消費維權公益訴訟的訴訟請求類型，不僅應允許原告提起禁止之訴或不作為之訴，而且還應允許原告提起不法收益收繳之訴和損害賠償之訴。

應當允許提起不法收益收繳之訴的原因是：在被法院禁止之前，有些經營者已經利用其不法行為獲取了巨額收益。只有允許原告提起收繳經營者的不法收益之訴，由國家收繳非法收益，經營者無法因不法行為獲益，才會不再實施不法行為。

應當允許損害賠償之訴的原因是：首先，能夠給消費者提供切實可感知的利益，提高消費者的參與積極性。其次，允許損害賠償之訴，不會滋生腐敗，這在其他國家的實踐中已經得到證明。如果原告勝訴，所得的損害賠償金應當建立損害賠償信托基金，受益人是受害消費者；但是基于對賠償金分配以及實踐可操作性的考量，建議根據授權的消費者所授權的損害賠償范圍，允許消費公益訴訟原告主張損害賠償請求權。

消費維權公益訴訟的發展前景

在我國，消費維權公益訴訟制度尚處于萌芽階段，但它的出現為消費者維權增添了又一把利劍。它必將和《消費者權益保護法》規定的懲罰性賠償、無理由退貨和消費者個人信息保護等制度一起，筑起維護消費者權益的強大防護墻。無論是廣大的消費者，還是消費者保護組織以及社會大眾，都應當支持它的發展，以推進社會進步，繼續提升我國消費者保護的水平。

可喜的是，最高人民法院于今年6月表示，正在抓緊制訂《關于審理消費民事公益訴訟案件適用法律若干問題的規定》，即消費維權公益訴訟司法解釋，并力爭年內出臺。另外，中國消費者協會也正在制訂《消費維權公益訴訟指導意見》，為各地消費者協會提起公益訴訟提供指導。這些行動表明，消費維權公益訴訟正在得到一步步落實，且前景光明，值得期待。

作者單位：（對外經濟貿易大學法學院）