難舍難離鳑鲏魚

◎鐘正和

難舍難離鳑鲏魚

◎鐘正和

鳑鲏魚，長不過寸半，體形扁平而小巧，活像一尾尾微縮版的鳊魚，是早年江南水鄉極為普通的一種野生小魚。天氣晴好的時候，在近岸處綠隱隱的水草叢中，常可看到成群的鳑鲏魚追逐嬉戲。它們忽地游聚在明水處，嘈嘈切切；忽地又似小孩家躲貓貓，頃刻四散，只留一兩條兀自在那里獨語。

作為水中的草根階層，鳑鲏魚是很單純的，尤其是它們對大米的喜愛，頗有點類似于無瑕少女遇到了心儀的愛人，往往不顧兇險，不計后果。因此，毫無心機的它們很容易被捕撈。

記得小時候，我們一幫頑童常找來淘米的筲箕或者細眼的竹籃，往里面扔一小把米粒，用線拴好后往水里一沉。不一會兒，聞著了米香的鳑鲏魚，便成群聚攏過來，爭先恐后地往筲箕里鉆。正當它們饕餮之時，迅速起籃，水波震蕩，敏感的鳑鲏魚受驚，急速躥游出去。但每次總有那么五六條遲鈍的，在流干水的籃底翻著白肚，悲涼地撲騰閃躲在米粒上了。

鳑鲏魚還特別執著，前面的剛被捉，后面的仍是不管不顧，勇往直前，頗有點前赴后繼的大無畏精神。如此反復十幾次，將捕到的鳑鲏魚用細楊柳條穿過魚鰓，一串串拎回家，便可做上一頓可口的美餐。

在品種繁多的魚類中，江浙人一向對鳑鲏魚情有獨鐘。民間有諺：“八鰻九蟹十鳑鲏。”說的是十月里的鳑鲏魚味道極為鮮美，且魚肚和魚鰓里極少有泥沙，無論清蒸、紅燒、干煸、油煎或做湯都別有風味，而最具特色的要數椒鹽鳑鲏魚，那是古鎮飯館里上菜率很高的一道美味。

殺鳑鲏魚的方法很獨特。只需用手指掐了頭，捏住肚皮輕輕一抹，鳑鲏魚的黑肚腸便從魚腹下端的排泄口被擠了出來。而后放在籃子里，在水中使勁地掂抖籃子，不一會兒，鳑鲏魚的細小魚鱗不見了，只余下銀白色的皮膚讓人眼饞，全然無需像殺其他大魚那樣用刀來刮鱗。

將處理好的鳑鲏魚，用調料腌制20分鐘后瀝干，下到七八成熱的油鍋中，煎至其白白的軀體泛出金黃色時撈起，盛入小碟，拌上蔥末兒及椒鹽即可上桌。

椒鹽鳑鲏魚最好趁熱吃。咬上一口，魚皮、魚骨焦酥，脆生生，香味濃郁；魚肉鮮醇，滑嫩嫩，原味依舊。由于加了椒鹽，不僅去腥，而且增香。用舌頭細品，油香里裹著魚魂，魚魂里透著癡迷，鳑鲏魚那獨有的平平緩緩的鮮美，余味極是綿長，就像水鄉麗人正在你耳邊低語，令人迷醉。

鳑鲏魚對水質的要求特別高，只能生活在清亮透明的水中，稍有一點污染，這小東西會首當其沖成為犧牲品。過去在埠頭邊隨處可見，成群結隊逡巡的鳑鲏魚，如今也漸漸少了蹤影。

已許久不見鳑鲏。直至去年秋天，我到浙北某古鎮旅游。中午到一小飯館用餐時，竟在菜單上看到了久違的鳑鲏魚。一時間，早年捕撈這種小魚的樂趣，連同農家土菜的醇厚味道，全都涌上心來。

責任編輯/劉洋