趙嘉怡
“你是我們見過年齡最大的創業者了。”這是很多投資人扔給徐雷的第一句話。
“我真的有50歲啦!”徐雷睜大眼睛,很認真地對《中外管理》強調。雖然看上去他要比實際年齡年輕10歲。但是,身處這個30歲就被稱為中年人的互聯網行業里,徐雷確實不算年輕。
1980年代畢業于中國頂尖高校,歷任華爾街日報中文網創始人、麥肯錫中國區市場總監、敦煌網副總裁的徐雷,在他年近50歲的時候,偏偏跟一個年輕的行業——在線旅游“杠上了”。并且網羅了一批來自世界各地的80、90員工,希望通過人工智能技術作為突破口,精準匹配自由行游客的旅游行程規劃。
2015年7月,徐雷開啟的“布拉旅行”度假產品,發布demo版本進行內測,8月正式問世,將首先為有臺灣出行需求的用戶提供推薦,計劃到年底覆蓋亞洲市場。
在線旅游競爭由來已久。據環球旅訊披露的數據顯示,2011至2014年9月,在線旅游融資事件從16起上升到85起,僅2015年上半年就達37起。創業者的熱情,資本的推動,都在不斷加劇在線旅游行業的競爭。那么,這位60后大叔,如何在這場角逐中,帶著一支80、90后的國際化年輕團隊往前沖,是我們很想探知的。
不輕易放手
從投資人轉為創始人的,徐雷是其中一個。
2011年,App在國內風生水起。徐雷在一次與人閑聊中發現,自己的一個前同事非常想做一款旅游度假產品,這一點,與他的想法不謀而合。于是,二人即刻分工,徐雷負責出錢,對方負責出力。2012年,一款名叫“布拉旅行”的產品初見雛形,但是,效果卻差強人意。用徐雷的話說:“那是一款很爛的產品。”因為是交給外包團隊來做,加之執行力度、對產品的未來走向等問題存在分歧,雖然截止2013年底,徐雷已經前后投入資金200多萬元,但是全都“打了水漂”。2014年春節前后,對方退出,徐雷接手。
事實上,在徐雷接手布拉旅行之前,他同時有自己的其他公司和現金流收入,如果布拉做不下去,他可以很輕易地放手。但是,他卻說:“我做不到。如果一件事情開始做了,我就不能讓它輕易輸掉,我很倔。”
至此,布拉旅行開始有了新玩法。
如果是布拉旅行的老客戶,會發現在2014年之前,布拉的宣傳口號都是一款以“度假酒店”預定為核心的旅行App。彼時,布拉旅行的模式是通過自己的渠道,網羅有特色的酒店,然后通過二度包裝將產品放在布拉旅行上向用戶推出。用戶可以通過布拉旅行發現并且預定度假酒店,其中酒店以江浙滬為主,同時還可查看、分享游記。
但是,從2014年下半年開始,布拉旅行開始轉型。這場轉型的基點,有一個時下響亮的名字——人工智能技術。
三顧茅廬請來CTO
謝居助,這位曾專攻人工智能研究,歷任百腦匯電子商務總監、數說新語數字廣告技術總監的臺灣人,2014年時在上海與朋友一起創業,與徐雷有過一面之緣。
數月之后,謝的頭銜換成了“布拉旅行CTO”。
用徐雷的話講,“我真的是三顧茅廬把他請來的。”對于邀請謝加入布拉的過程,徐雷至今印象深刻,“真的像是求愛一樣。”謝在中山,徐在浦東,每一次都是徐主動跑過去,在他請對方吃了三次飯以后,對方被徐雷的真誠打動,也確實看好布拉未來的前景。最終,二人愉快地“走在了一起”。
伴隨著謝的加入,布拉旅行的轉型緊鑼密鼓地展開。
進入在線旅游業多年,布拉旅行緊盯的一直都是日漸增長的自由行用戶。但是在這個群體中,一個始終沒有解決的問題就是:用戶到國外旅游該怎么玩?如今,布拉旅行要做的,“就是用技術方案解決用戶痛點。”徐雷說。
通過人工智能技術,用戶可以利用布拉旅行制定行程規劃、挑選產品,還可以根據自己的需要靈活微調系統推薦的行程;而在另一方面,布拉旅行也充當著用戶引導者、推薦者的角色。用戶對布拉使用越多,系統對他的定位和需求認知也會更精準和全面。即便是對異國一無所知的旅行者,也可以在布拉的推薦下規劃出適合自己的旅行線路。
打造一支快樂的國際化團隊
199元,國際酒店+早晚餐+私人沙灘。
是的,你沒有看錯,199元,五星級國際酒店,還包含早晚餐和私人沙灘。與之類似的還有299元,天目湖維景含早餐,399元鎮江喜來登雙早+金山門票等。類似這樣的產品每天都會在布拉旅行的微信端推送,這背后,正是布拉旅行的爆款模式。
“必須打造爆款啊,雖然我們的人工智能是為了避免落入價格戰的窠臼,但是目前,低價依然是吸引用戶入場的門票,要跟同行競爭,布拉旅行必須確保五成以上的產品有自己的特色。”徐雷說。
就在不久前,布拉團隊拿到了泰國300多家酒店的銷售權,其價格比攜程低20%,原因是,布拉的團隊里有一名泰國員工。除此之外,在布拉20多人的團隊里,還有馬拉西亞人、美國人、西班牙人等。這樣的成員結構,不僅因為布拉未來要主攻海外市場,當地人可以幫助布拉拿到更低的價格,還因為“打造一個國際化的團隊”是徐雷一直以來的夙愿。
就在這支國際化團隊里,最大的領頭人是布拉旅行商務總監鐘品宏。這位前香格里拉酒店集團大中華區業務總監、澳門威尼斯人度假村酒店業務主管,是一位純正的ABC(在美國長大的中國人),他一手打造了布拉的微信群。短短一個半月的時間,布拉旅行建立了8個微信群,每個群500人,其風格跟早期的BBS非常相像。布拉為部分群會員設置了各種類似“布拉公主”、“布拉英武殿大學士”之類的頭銜,這些擁有特殊頭銜的旅游愛好者,會負責通過發布布拉資訊、產品、發紅包等方式管理活躍群成員,與此同時增加布拉品牌的滲透率。
如今,徐雷的手機里,有自己和員工的自拍照,站在這些80、90后中間,西裝革履的他依然可以做鬼臉。徐雷說:“只有快樂地玩,才能快樂的工作,這是我的管理理念。”