英漢習語文化差異性的對比研究

詹秋芳

摘 要： 語言是用于社會交流的語音符號、詞匯、語法及意義的體系，是人類特有的，反映一個民族獨特的世界觀、人生觀和價值觀。習語是語言的精髓，承載著獨特的民族文化。英漢習語之間的差異性居于主導地位，其差異性折射出英漢文化的差異性。基于比較與對比、分析與綜合，文章探究英漢習語在自然、文化和思維上的不同，挖掘習語差異的根源。通過對比分析發現，主要原因是英漢在地理環境、氣候、宗教信仰、典故、社會風俗和習慣上的差異，旨在幫助英語學習者正確理解英漢習語文化，促進英漢交流。

關鍵詞： 語言 習語差異 根源 英漢交流

1.自然環境的差異

1.1地理環境

英國是一個島國，四面環水，水產養殖業和捕撈業在經濟中占重要地位，由此形成了大量與漁業、海洋相關的習語。中國幅員遼闊，農耕業發達，所以漢語習語多與農業有關。英語有asmute as a fish，漢語有“噤若寒蟬”；英語有to drink like a fish，漢語有“牛飲”，“蟬”和“牛”是中國農耕社會重要的象征物。英國人用as close/dumb as an oyster表達“守口如瓶”，用at sea表示“茫然、不知所措”，用on the rocks表示“觸礁，瀕臨毀滅”。形容一個人花錢無節制、鋪張浪費，英國人說“spend money like water”，而中國人說“揮金如土”。中國有諺語“種瓜得瓜種豆得豆”“龍生龍鳳生鳳，生出的老鼠會打洞”“力大如牛”“普天之下莫非王土”，等等。

1.2氣候

英國著名詩人雪萊曾以《西風頌》（Ode to the West Wind）來贊頌西風。詩中，雪萊將西風或秋風塑造為摧枯拉朽、去陳出新的形象，這反映出英國獨特的氣候特征。英國位于西半球、北溫帶，受北大西洋暖流的影響，呈溫帶海洋性氣候，冬暖夏涼。自大西洋拂面而來的西風，溫暖而怡人，恰如中國的東風，每年給英國帶來豐富的降雨量，由此孕育了許多與“雨”有關的習語：Rainy days：艱難歲月；It rains cats and dogs：大雨滂沱；To make hay while the sun shines：趁熱打鐵。

工業革命之后，19世紀早期，大多數倫敦居民將煤炭作為日常家用燃料，排放出了大量的濃煙，加之英國潮濕的氣候，整個倫敦市陷入了濃煙彌漫的境地，這樣的大霧天氣由此得名“London Fog”（倫敦霧），英國也隨之被稱為“the Big Smoke”（霧都）。與煙霧有關的習語有：In a fog：困惑不解；Do not have the foggiest/ faintest idea：全然不知；There is no smoke without fire：無風不起浪；有因必有果。

此外，由于居住環境的不同，英漢習語的修辭意象也大相徑庭。當表示新事物大量出現時，中國人說“雨后春筍”，因為中國南方潮濕的春季滋潤著大地，許多竹筍遍地生長；而英國人會說“spring up like mushrooms”，原因在于在英國蘑菇是很常見的植物。又如英國獨特的生態環境使得黑莓俯拾皆是，故而有習語as plenty as blackberries，表達“多不計數”的意思。對于“多不計數”，中國人常會用“多如牛毛”，因為中國南方降水量多，土壤肥沃，人們用“牛”來耕田。

2.宗教信仰的差異

作為人類文明的特殊形式，宗教是人類對神秘世界和精神事物的哲學認知體系。在漫長的歷史長河中，各民族形成了自身的宗教信仰和心理。英漢習語借鑒兩國人民各自的宗教信仰，反映了兩國不同的文化。

英國人普遍信仰基督教，即便今天，我們也能看到基督教信仰在英國文化上烙下的深深印記。英國人相信“God helps those who help themselves”（天助自助者）。英國人喜歡說my god （我的天啊），god bless you（上帝保佑你），go to hell（給我滾，下地獄去吧）。受《圣經》洗禮，他們借“Juda’s Kiss”（猶大之吻）來指責那些道貌岸然、背信棄義的人，用“Job’s Comfort”暗指弄巧成拙的安慰。受佛教影響，漢語有“救人一命勝造七級浮屠”“平時不燒香，臨時抱佛腳”“借花獻佛”“人靠衣裝，佛靠金裝”等。

3.歷史典故的差異

歷史造就了今天，人們吸取歷史的智慧，習語與歷史典故息息相關。了解一個民族的文化，就需要探索其文化與歷史典故的淵源。

英語習語多與《圣經》、《伊索寓言》或古希臘古羅馬神話有關：A wolf in sheep’s clothing：披著羊皮的狼（《伊索寓言》）；A dog in the manner：占著茅坑不拉屎（同上）；Sounding brass：光打雷不下雨（《圣經》）；Cast pearls before swine：對牛彈琴（同上）；Achilles’heel：致命弱點，要害（古希臘神話）；The Trojan Horse：從內部瓦解敵人（同上）。

以下漢語習語來自中國古代寓言、典籍和神話傳說，形象生動，發人深省，頗具教育意義：

拔苗助長：比喻違反事物發展的客觀規律，急于求成，反而壞事（《孟子·公孫丑上》）；

邯鄲學步：比喻過度模仿他人，不但沒學到什么本事，反而丟失了自我（《莊子·秋水》）；

夜郎自大：夜郎自大（《史記·西南夷列傳》）；

精衛填海：永恒志定、堅韌無畏（精衛是神話人物，出自先秦時代《山海經》）；

身在曹營心在漢、成也蕭何敗蕭何、既生瑜何生亮、鴻門宴（《史記）。

4.風俗和習慣的差異

社會實踐是習語形成和發展的肥沃土壤，同時習語映照著社會文化。一方面，英國人以玉米、谷類、麥類和牛奶為主食，飯桌上常見面包、蛋糕等甜點及牛奶，故有earn one’s bread（謀生），the proof of the pudding is in the eating（理論出認知），there is no use crying over spilt milk（覆水難收），a land flowing with milk and honey（魚米之鄉）。中國人的主食是大米，所以有“巧婦難為無米之炊”，“不當家不知柴米貴”，“生米煮成熟飯”，等等。另一方面，英國人視“狗”為親朋，“狗”在英國文化里是中性詞。如“a lucky dog”（幸運兒），a lazy dog（懶漢），a dog’s life（窮困潦倒的生活），work like a dog（拼命地工作）等。但在漢語中，“狗”往往為貶義，用于鄙視或譴責。譬如狗嘴里吐不出象牙、狼心狗肺、看門狗、走狗、狗頭軍師等。

5.結語

英漢習語差異的根源在于兩國在地理環境、氣候、宗教信仰、歷史典故、風俗習慣上的不同。習語是了解文化的窗口，學習英漢習語差異，能加深英漢交流，深化人民友誼。文化博大精深，習語不斷豐富發展，筆者希望英語學習者能活到老學到老。

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