買參

黃圩街富戶林福根，上代為行商，賺錢之后買了幾百畝地，不再外出闖蕩。

上代行商之時，在外得了一些寶物，其中一件寶物，是一支長了近百年的野山參。傳到林福根手里，已經(jīng)十幾年了。

黃圩街都知道林福根家有野山參，但誰都沒有見過野山參的真面目。于是，黃圩街就分成了兩派，一派是信其有，一派認為是吹牛。

信其有的一人說：“林福根爺爺跟我爺爺是老朋友，他爺爺把野山參拿回來的時候，把我爺爺叫去，兩個人一邊喝酒一邊看參，還能有假？”

不相信的就反駁說：“你說有，我們也相信有，可是為什么全黃圩街就你爺爺一個人見過，其他就沒有人見過？你拿什么證明？”

信其有的另一人說：“有一年林家把野山參拿出來曬，我父親爬在樹上捋洋槐樹葉看見的。”

不相信的就質(zhì)疑說：“就不興你父親看花眼？我們這里沒有人參，你父親以前沒有見過人參，怎么知道看見的就是人參？”

信其有的無話可說，但是仍然堅信林家就是有野山參！兩派誰都說服不了誰。

有一天，一個氣質(zhì)不凡的中年人，騎了一匹馬，帶了一個隨從，從縣城方向走來。過了木橋，從街西頭悄悄進了黃圩街，向人打聽：“林仁青家在哪里？”

人們茫然：“我們這里沒有叫林仁青的。”

這時，人群里一個長著白胡子的老先生哈哈一笑：“林仁青就是林福根爺爺。”

“哦哦，就在那，往前走，南邊有大紅門的那家就是。”人們熱情地指點著。

中年人進了大紅門。林福根上下打量來人，拱了拱手：“敢問，先生貴姓大名，有什么指教？”

隨從指著中年人道：“這位是新上任的知縣張和久大人！”

林福根驚了一下，隨即又拱拱手：“有勞大人登門，請坐。看茶！”

張知縣跟林福根寒暄了幾句，直截了當?shù)卣f：“我剛到貴縣，就聽說你家收藏了一支野山參，鄙人想見識見識。”

林福根愣了一下，忙說：“這實在是誤傳，小民一介農(nóng)夫，平日里田間地頭，家里家外，我們這里又不產(chǎn)人參，哪來那種寶物？”

張知縣微微一笑，端起茶杯呷了一口：“你是不出家門，尊祖父可是走南闖北啊。不知林先生可知，尊祖父在直隸有個姓張的朋友，叫張東成？”

林福根用疑惑的目光看了張知縣一眼，吞吞吐吐地說：“聽先父說，先祖父，好像有這個朋友，還來過我家。”

張知縣哈哈大笑：“張東成就是先祖父！瞧瞧，我們還是世交呢！”

隨即，張知縣把頭往林福根那邊湊了湊，小聲說：“當初，尊祖父買那支野山參，還是先祖父做中間人呢！要不然，你我相距千里，我怎么知道你家藏了一支野山參？”

“這個……這個……”林福根想說野山參被賣了，可是接下來怎么編，他腦子一片空白。唉，干脆實話實說吧。于是，尷尬地笑了笑：“剛才我確實騙了你，請原諒！”

張知縣說：“那，能否請林先生把那支野山參拿出來，讓我欣賞一下呢？”

話說到這里，林福根雖然百般不愿意，也不好拒絕了。他只好悶悶地站起來，走進廂房，取出一只精美的盒子，放到桌上，解開紅絲綢帶，翻開盒蓋。

“哦！”張知縣一見到盒子里的人參，禁不住叫了一聲，“騰”地站起來。

只見這支人參呈古銅色，幽光閃閃，仿佛透明似的；參體不大，但參須極長，是參體的好幾倍；捏一捏，極硬。

“好參，好參啊！”張知縣撫摸著人參，感嘆地說，“不知林先生是否愿意割愛？”

林福根說：“真是抱歉。賣祖?zhèn)鞯臇|西，祖宗會不高興的。”

張知縣哈哈笑道：“沒關(guān)系，沒關(guān)系，今后我們慢慢談，慢慢談。”

說畢，告辭，翻身上馬而去。

那以后，張知縣幾次派人前來林福根家，想要買那支野山參，林福根就是不松口。事情就這樣僵住了。

一天夜里，林福根家忽然遭了土匪。一陣騷動過后，土匪撤離。事后清點一下，全家上下人人平安，財物也沒有丟失，只是那支野山參被土匪搶走了。

林福根長吁短嘆。

妻子勸他：“別人家遭了土匪，財散人傷，我們不過丟了支人參，該燒高香啦。”

林福根說：“你知道什么！那是祖?zhèn)髦畬殻谖沂掷飦G失了，我怎么對得起祖宗啊？”

他托人帶信給土匪，要用金條去贖。

土匪頭子哈哈笑了：“想要他金條，我當時就搶了，還等他來送？我要的就是這野山參！”

林家人參被搶一事傳到縣衙，張知縣愣了一下：“唉，明珠暗投了！”隨即恨恨地說：“活該，我那樣誠心誠意，可他就是不賣！被土匪搶了活該！”

師爺說：“大人何不出兵剿匪？”

張知縣說：“剿他干嘛？這才出了我心頭這口惡氣！何況，林家又沒來報案。”

師爺意味深長地笑笑說：“對，不剿，我站在您的角度，也不會去剿的！”

張知縣惡惡地瞪著師爺：“什么意思？”

師爺上前一步，小聲說：“我想，不出今天，就有人把那支野山參送來了。”

張知縣把案子一拍：“你的意思是，林福根不把野山參賣給我，我就勾結(jié)土匪搶了他家？”

師爺彎了彎腰：“正是。”

張知縣看著師爺，忽然哈哈大笑：“我這個人坐得正，行得直，傷天害理的事情從來不干。”

“可是外人不像大人這么想。”師爺緊跟了一句。

“唔……”張知縣陷入了沉思。

“行，就按你說的，出兵剿匪！”張知縣揮了揮拳頭。

張知縣聯(lián)合三個縣的衙役、捕快，一旬以后，就把盤踞在洪澤湖上的土匪一網(wǎng)打盡，收回了林福根家的野山參，并派人送到了林福根家。

事出意外，林福根一家人興高采烈，圍著衙役說不盡感激的話。

林福根妻子說：“這真是老天保佑啊。”

林福根卻從頭至尾沒有一絲笑容。衙役走后，林福根的妻子不解地問：“土匪搶了人參你不高興，現(xiàn)在知縣派人把人參送來了，你怎么還苦瓜皺臉的？”

林福根嘆口氣說：“唉，你是不知道啊。張知縣早想買這支人參，我沒有賣；現(xiàn)在人家有恩于我，我能不報恩嗎？少不得把這支人參送給他！一來二去，手里還是空空的！”

過兩天，林福根來到縣衙，把人參送給張知縣。

誰料張知縣不要。

“解民于倒懸，是本官的職責。這個人參我不能收。”張知縣擋住林福根的參盒。

退出縣衙，林福根去求師爺，把人參轉(zhuǎn)送給張知縣。

師爺說：“大人估計你要把野山參作為謝禮，所以早有吩咐，任何人不得收，否則嚴懲不貸。”

過了一些時候，林福根帶著人參，第二次拜訪張知縣。

“此前多有得罪，還請大人原諒。”林福根說，“張大人兩袖清風，我十分佩服。既然大人不收謝禮，我想把這支人參賣給大人。不知大人是否賞臉？”

張知縣仰天大笑：“這不叫趁人之危、強買強賣了嗎？實話告訴你，本來我還真想采取點手段，把這支人參弄到手的。現(xiàn)在，發(fā)生了這樣的事情，我是收也收不得，買也買不得呀！唉，算我與此參無緣。我們之間，從此不再談參！”

此后，林福根和張知縣互有來往，果真不再談?wù)撊藚ⅰ?/p>

幾年之后，張知縣任職期滿，將要返鄉(xiāng)。林福根聽到消息，特地到縣城為他送行。等他趕到縣城，人們告訴他，張知縣已經(jīng)走了。

林福根站在通往直隸的官道上，向北遙望，淚流滿面。

（責任編輯 劉月嬌）

作者簡介：葉敬之，江蘇泗陽人，泗陽縣作家協(xié)會小說創(chuàng)作委員會副主任，中學教師，先后在《雨花》《羊城晚報》《宿遷日報》《宿遷晚報》《林中鳳凰》《泗水詩報》等發(fā)表小說、散文200余篇。部分作品入選《微型小說選刊》《小小說選刊》，同時被編入《2002年中國微型小說精選》《2006年中國微型小說精選》《林中鳳凰·散文卷》《林中鳳凰·小說卷》等。