藍光LED為何能獲2014年諾貝爾獎

黎宇寶

2014年10月7日，瑞典皇家科學院宣布，決定將2014年諾貝爾物理學獎聯合授予日本科學家赤崎勇、天野浩以及美國加州大學圣巴巴拉分校的美籍日裔科學家中村修二，以表彰他們在發明一種新型高效節能光源方面的貢獻，即藍色發光二極管（LED），為能源節省開拓了新空間。在頒獎詞中，諾貝爾獎委員會寫道：“白熾燈照亮20世紀，而LED燈將照亮21世紀。”

照亮世界的新光

在藍光LED誕生之前，紅光和綠光LED問世已久。但由于缺少藍光LED，可用于照明的白色LED燈無法被制造出來。赤崎勇、天野浩以及中村修二的發明解決了這一難題，使得用LED燈替代耗能更大的白熾燈成為可能。

他們三人的研究使得人們得以進入一場前所未有的光源革命。“正如他們所說的，這不是一個發現，而是一個發明。這需要在材料和器件上有重大突破，走通從理論到應用的路。正是因為這三位學者從不同的方面進行了突破，使得LED照明應用的推廣成為可能。”中科院上海技術物理所所長陸衛稱，還有很多學者和這三位學者同期在從事藍光二極管的研究，但都因為無法在材料和器件制造工藝上取得突破而難以實現自己的研究意圖，不得不選擇放棄。

據了解，三位科學家目前正在不斷完善自己的成果，以得到更高效的光通量。

“藍光LED出現的最重要意義，便是使得白光可以被順利造出來，帶來明亮、節能的白色光源。這個發明，可謂點亮了全世界的新型光源，它與傳統光源相比有更加持久高效節能等優勢。……