著名科學家楊振寧稱“吳清源在圍棋界的地位比愛因斯坦在物理學界的地位還要高”,弟子芮乃偉說“從小就覺得老師是神一般的存在”,棋手武宮正樹則表示“幾乎對于所有的棋手來說,吳先生猶如蒼天在上”。
生逢亂世的吳清源,從父親那里學會圍棋,11歲時成為北洋軍閥段祺瑞門下的棋客,以不凡棋藝養活家人;14歲東渡日本,初來乍到即與日本棋院大賽剛出爐的冠軍較量3天,初試牛刀結果中盤獲勝;19歲與另一名日本新銳棋手共同創立圍棋新布局,挑戰陳舊的圍棋傳統,掀起一場圍棋革命;最為輝煌的是他盛年時在13年的時間里以95盤擂臺賽式的“十番棋”挫敗當時最知名、最耀眼的日本棋星,令當時日本棋壇所有成名人物全部降級,有的甚至還連降兩級,創造了日本圍棋界的“吳清源時代”;進入老年,他更是創造性地提出“21世紀圍棋”,拋棄圍棋的功利性而升華其藝術性,揭示圍棋的高遠境界和滄桑正道。
吳清源說過:“100歲之后,我還要下棋,200歲后我也要在宇宙中下棋。”2014年11月30日,吳清源先生駕鶴西去,去天堂中下棋了,把無數傳奇留在了人間。