量子物理學家提出：意識與宇宙精細結構相連

英國牛津大學物理學家羅杰·彭羅斯在《皇帝的新腦》一書中寫道：當我們處于意識狀態時，我們似乎必須意識到某種東西，也許是感覺，諸如痛、溫暖或者彩色風景、音樂之聲；或者我意識到諸如迷惑、沮喪或快樂的感情；或者我可以意識到某些過去經驗的回憶；或者理解其他人講什么或是自己的一個新思想；或者我意識地想發言或采取行動如從座位上站起來。我還可以“后退一步”意識到這些企圖、或者自己痛的感覺、或者自己記憶的經驗、或者自己獲取的理解、甚至只是對自己意識的意識。

傳統觀念認為，意識是物質之間的一種反應，來源于大腦自動的復雜計算。當身體死亡后，血液、氧氣和新陳代謝能量停止了，意識也就終結了。

近年來，美國亞利桑那大學麻醉學和心理學系榮譽教授、意識研究中心負責人斯圖亞特·哈梅羅夫和彭羅斯共同提出了一種新觀點：編制-客觀還原（Orchestrate Objective Reduction）理論，也稱Orch-OR理論，認為意識是產生于量子水平的時空結構，其生理基礎是神經元內部的“微管”結構。編制（orchestrate）即神經元突觸輸入端在微管中“精心編制”了量子計算，客觀還原是說，意識起始于疊加態，由于意識的自我-坍塌（self-collapse）而使多重世界還原為一個確定的世界。相對于認為意識源于復雜計算的觀點，量子意識是另一種候選理論。