論文化背景知識在英語閱讀中的作用

唐琳

摘 要：外語閱讀能力是綜合運(yùn)用外語知識的能力。學(xué)習(xí)者在培養(yǎng)和提高閱讀能力的過程中，要注重文化背景知識的積累，有意識地?cái)U(kuò)大學(xué)生知識面，這對培養(yǎng)學(xué)生綜合運(yùn)用英語的能力有很大幫助。

關(guān)鍵詞：閱讀能力；文化背景知識；綜合能力

英語閱讀材料絕大部分是由以英語為母語的作者所撰寫的，浸透著英語國家的文化。如果學(xué)生缺乏英美文化背景知識，不了解西方的社會制度、風(fēng)土人情、民俗習(xí)慣、人們的思維方式和價(jià)值觀念，就不能夠迅速而準(zhǔn)確地理解英語語言信息中所包含的實(shí)際意思和說話人的真實(shí)意圖，這無疑是在英語閱讀理解中設(shè)置了重重障礙。文化背景在閱讀理解過程中設(shè)置的障礙就像是英語學(xué)習(xí)過程中的“攔路虎”，要想有效提高閱讀理解能力，學(xué)生必須成為“打虎英雄”，把攔路虎趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，清除這些障礙。

一、文化背景知識在英語閱讀理解中的重要性

文化背景知識也叫世界知識，是讀者理解特定語篇所必需的外部世界知識。文化背景知識可以幫助英語學(xué)習(xí)者了解文章的隱藏含義，其中包括作者的立場觀點(diǎn)、寫作意圖、所處時(shí)代的思想潮流等。大量研究表明，如果讀者不具備相關(guān)的文化背景知識，便無法更好地理解整個(gè)文章。

二、傳授西方文化背景知識的策略

閱讀材料取材廣泛，形式多樣，涉及面廣，要做到透徹理解文章，就必須有足夠的英語國情知識。因此，必要的背景與文化知識對閱讀理解有很大的輔助作用。如果忽視英語文化性，缺乏背景知識，會無法理解或完全誤解一些典故和熟語，造成文化“休克”，阻礙學(xué)生閱讀理解與閱讀能力的提高。文化背景知識包羅萬象，從廣義上講，它包括英語國家的政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、地理、文藝、宗教、習(xí)俗、禮儀、道德、倫理、心理及社會生活的各個(gè)方面；從狹義上講，包括文化的重要載體——語言，例如日常用語、專有名詞、成語典故、民間諺語和形體表情等無聲語言。這些都能夠反映出大量的文化背景知識。

1.課堂交流或?qū)ｎ}介紹

教師可以讓學(xué)生收集一些有關(guān)國外文化方面的資料，如畫報(bào)、雜志、圖片等，研究不同國家人民的服飾、裝飾、發(fā)型，使學(xué)生在這一過程中了解不同的文化、風(fēng)俗習(xí)慣、審美標(biāo)準(zhǔn)，較為直觀地了解外國藝術(shù)、雕刻、建筑風(fēng)格和風(fēng)土人情。教師可以利用電影和電視，引導(dǎo)學(xué)生注意觀察英語國家的社會文化情況，如各階層人們吃穿住行的情況、如何與朋友交往、參加的娛樂活動、節(jié)日，說話的表情、手勢等，然后提出一些問題讓學(xué)生回答并講出自己的觀點(diǎn)。還可以邀請中外有關(guān)專家以及曾經(jīng)留學(xué)或訪問過英語國家的人士做這方面的專題報(bào)告、系列講座等。也可以建議學(xué)生多讀國外有關(guān)游記、人口統(tǒng)計(jì)、民意調(diào)查、官方思想研究、時(shí)事評論等方面的書籍，從而了解英語文化。

2.差異比較

中西文化的差異應(yīng)該是教學(xué)的重點(diǎn)。特別是初學(xué)英語的學(xué)生，總喜歡把母語和外語互譯，這種學(xué)習(xí)方法往往成為以后學(xué)習(xí)英語的潛在障礙。因此，在教學(xué)中，教師不但要對詞語的文化背景知識進(jìn)行必要的解釋，還應(yīng)同母語進(jìn)行適當(dāng)?shù)谋容^，以便使學(xué)生了解兩種文化的差異，從而掌握正確運(yùn)用英語的方法。在教學(xué)中，可以采取比較的方式，將教材涉及的內(nèi)容分為兩大類：（1）衣食住行方面；（2）社會交際方面的。在向?qū)W生介紹一些文化背景知識的同時(shí)，重點(diǎn)講解中西方文化的差異和英美文化的差異。例如：在美國，“dear（親愛的）”這個(gè)詞，男女老少，上級、下級之間都可使用。可是在中國，“親愛的”這個(gè)詞就不能隨便使用，這就是中西方文化的差異。

3.英語教師要不斷提高自身文化修養(yǎng)

可以通過結(jié)交外國朋友，涉獵各種形式的文學(xué)作品，觀賞精彩的外國電影錄像，欣賞格調(diào)高雅的外文歌曲等各種渠道來了解外國文化。因此，英語教師需要不斷提高自身的文化修養(yǎng)，只有這樣才能把英語教“活”。

B.W.Robinett在Teaching English to Speakers of Other Languages一書中指出：“語言是社會的工具，語言的使用反映著一個(gè)社會的文化。”由于語言和文化不同，不同的民族在跨文化交際中，即使語言準(zhǔn)確無誤，也會因文化蘊(yùn)涵意義的不同而產(chǎn)生誤解。一名英語教學(xué)工作者不但要自己學(xué)好英語，更要把學(xué)生教好。因此，對英美文化知識的了解過程是終身學(xué)習(xí)的過程。

三、背景知識能幫助提高英語學(xué)習(xí)者的語言應(yīng)用能力

文化和語言有著密切的聯(lián)系，掌握適量的文化背景知識有助于促進(jìn)學(xué)生語言綜合應(yīng)用能力的提高。語言是文化的重要載體，熟悉和掌握英語國家的文化背景知識，有助于對語言的理解，更有助于提高運(yùn)用英語的能力。學(xué)生對文化背景知識的了解直接影響到語言應(yīng)用能力的培養(yǎng)。如在學(xué)A Freedom Fighter時(shí)，若不了解美國的種族歧視問題及黑人運(yùn)動的斗爭史，就無法理解為什么因?yàn)椤肮卉囀录睍鸷谌说牧T工和游行，為什么馬丁·路德·金會發(fā)表I Have a Dream的演說。

總之，閱讀理解是一個(gè)綜合的過程，提高閱讀理解能力也是一個(gè)漫長的過程。而對英語學(xué)習(xí)者來說，掌握的英語背景知識越多，對文章的理解速度也就越快，隨之準(zhǔn)確率也會提高。因此，英語學(xué)習(xí)者應(yīng)在努力掌握語言知識的同時(shí)，力求多了解和擴(kuò)展各方面的知識。

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