桂子月中落，天香云外飄

柳霖

桂子花開，十里飄香

桂花是中國傳統十大花卉之一，又被稱為“仙樹”、“花中月老”。桂花清香馥郁，其香氣香濃適宜，清可蕩滌，濃可致遠，因此有“九里香”的美稱。在中國古代的詠花詩詞中，贊詠桂花的作品數量可觀，李清照《擁鴿天·桂花》即為代表：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧輕紅色，自是花中第一流。”

除了香飄滿天的觀賞作用，桂花還可成為多種食品的原料，如桂花酒、桂花糕、桂花糖、桂花蜜等。尤其是仲秋時節，叢桂怒放，風清月圓之夜，把酒賞桂，陣香撲鼻，令人神清氣爽。

八月桂花腌蜜糖

桂花不僅供觀賞，而且是重要的食品香料。剛盛開的桂花呈淡黃白色，經沸水稍燙后撈起、晾干，用白糖漬起來即為糖桂花，密封于瓶子里，可制作多種美食。做桂花栗子糕、桂花糖芋艿、桂花糯米藕等甜點時加入糖桂花，香氣撲鼻、爽口宜人。提取桂花里的芳香油，可制成桂花浸膏，添加于糕點和糖果中，用于食品、化妝品、釀酒等。將桂花、純藕粉加白糖沖調，就成了桂花藕粉，味美且開胃；取上等小棗，加糖蒸熟，加入桂花，即成健脾開胃的桂花蜜棗。

食用桂花不僅香甜，而且有保健作用。無論神話，還是現實中，桂花都與醫藥有密切聯系。《南部煙花記》中記載，陳后主為愛妃張麗華造“桂宮”于庭院中，種植桂花樹一株，樹下置藥杵臼，并讓張妃馴養一只白兔，時獨步于中，謂之月宮。桂花的花朵、果實及根均可入藥。一般來說，秋季采花，春季采果（暖胃、平肝、散寒，用于虛寒胃痛），四季采根（祛風濕、散寒，用于風濕筋骨疼痛、腰痛、腎虛牙痛）。

桂花性溫味辛，具有健胃、化痰、生津、散寒、平肝的作用，能治痰多咳嗽、腸風血痢、牙痛口臭、食欲不振、經閉腹痛。無論煎湯、泡茶，或是浸酒，桂花都有溫胃散寒的功效，它能幫助散去胃部寒氣，達到止痛的效果。由桂花蒸餾而得的“桂花露”，具有舒肝理氣、醒脾開胃的功效，能治口臭、咽干等病，是上等的飲料。化痰養顏的桂花酒和緩解胃部不適的桂花茶，都是藥食兩用的保健能手。

桂花酒化痰養顏

傳說月亮中有桂花樹，高五百丈。漢朝的時候有個人叫吳剛，因學仙時不遵道規，被罰到月中伐桂，但此樹隨砍隨合，總不能伐倒。千萬年過去了，雖然吳剛每日辛勤伐樹不止，而那棵桂樹卻依然如故，生機勃勃，每臨中秋佳節，馨香四溢。也只有中秋節這一天，吳剛才能在樹下休息，與人間共度團圓佳節。據清代潘榮陛所著的《帝京歲時記勝》記載，八月中秋品飲桂花酒。說明到了清代，飲用桂花酒正式成為中秋節的習俗。時至今日，在我國很多地方中秋節仍然在喝桂花酒。

桂花酒有哪些保健作用呢？古人認為桂為百藥之長，所以用桂花釀制的酒能達到“飲之壽千歲”的功效。中醫認為，“百病皆由痰作祟”，桂花酒有健脾補虛的作用，所以能促進體內濕氣的運化，阻斷生痰的源頭，從而起到化痰的作用。

漢代時，桂花酒就是人們用來敬神祭祖的佳品，祭祀完畢，晚輩給長輩敬桂花酒，長輩們喝下后則象征延年益壽。楚國詩人屈原的《九歌·湘夫人》中的詩句“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”，說明當時人們已經將桂花制成佳釀。三國時期的曹植也有“玉搏盈桂酒，河伯獻神魚”的詩句。宋代蘇東坡就曾親手釀制桂花酒，飲用香甜醇厚的桂花酒，他在《桂酒頌》中贊嘆道：“以桂酒方授吾，釀成而玉色，香味超然，非人間物也。”桂花酒香甜醇厚，有開胃醒神、健脾補虛的功效，深受世人喜愛。在日本和我國香港等地，桂花酒已被當作女性專用酒，凡有女士參加的宴會，必備桂花酒。因此，桂花酒又被冠以“貴妃酒”的稱號。

至于桂花酒是怎么釀制的，古代文獻中早有記載：“于八月桂花飄香時節，精選待放之花朵，釀成酒，入壇密封三年，始成佳釀，酒香甜醇厚，有開胃，怡神之功……”如今，超市、商場里出售的桂花酒數不勝數，可以直接買來喝；如果有雅興，也可以自己動手釀制。先摘取適量的桂花，置于陰涼通風處陰干后，第二天根據桂花的量（一般250克即可），放入等量的白糖（粉狀冰糖最好）攪拌均勻，然后一起放入酒缸里發酵2～3天之后，加入2500毫升左右35度以上的高粱酒。因為高粱酒比其他酒的口感好，也可以根據自己的口味選擇不同的釀制酒。酒的度數不能太低，應在35度以上，因為度數低時，桂花的有效成分就無法充分融入到酒里面去。原料加好后密封，放于避光通風的地方窖藏，3個月后就可以喝了。桂花酒少了普通酒的辛辣，多了甘洌清爽的滋味，同時還伴隨著一股淡淡的桂花香，口感醇香誘人，是老少皆宜的滋補佳品。如果窖藏1年以上，則是上好的佳釀。

桂花茶溫胃散寒

每年桂花盛開的時候，從樹上摘下桂花，曬干后泡茶喝，可以排毒、通腸，常喝桂花茶不僅可以減肥，還可以美容養顏。

用桂花熏制的花茶有清香提神功效，可舒緩喉嚨不適、解除口干舌燥，改善多痰、咳嗽的癥狀；潤腸通便、減輕脹氣腸胃不適；還可以美白皮膚，清除體內毒素；香味清新，可令人心情舒暢，安心寧神。桂花茶還能驅除體內濕氣，養陰潤肺，可凈化身心，平衡神經系統；芳香辟穢、除臭解毒，用于口臭、風火牙痛、胃熱牙痛及齲齒牙痛等。

冬季到了，冷風一吹，很多人常常會感到胃部不適，甚至出現冷痛的感覺，這個時候喝點桂花茶，就能夠很好地緩解癥狀。因此，脾胃虛寒及脾胃功能較弱的人可以適當喝桂花茶溫胃，但表現為胃脘灼熱疼痛的人不宜。藥店、超市都有賣干桂花的，可以自己在家做桂花茶，將七到十朵干桂花加入適量的紅茶、紅糖后，以熱水沖泡即可。

小小的桂花保健功效真不少，所以歌中唱到“桂花開，幸福來”。endprint