美國歷史西部小說概述

摘 要： 美國歷史西部小說是美國西部通俗小說演繹的第四個(gè)也是最后一個(gè)主要階段。美國歷史西部小說連同其他通俗小說都是模式小說，其模式可分為兩方面：文化模式和情節(jié)模式。本文分析了美國歷史西部小說的模式，概括了該類通俗小說的起源和衰落，并介紹了其代表作家。

關(guān)鍵詞： 美國歷史西部小說 模式 起源 衰落 代表作家

在19世紀(jì)30年代和60年代期間，一種全新模式的西部小說應(yīng)運(yùn)而生，并得以發(fā)展和繁榮，這就是美國歷史西部小說。美國歷史西部小說是美國西部通俗小說①演繹的第四個(gè)也是最后一個(gè)主要階段。美國歷史小說連同其他通俗小說，都是模式小說。②

牛仔西部小說③在流行多年后，于19世紀(jì)30年代開始發(fā)生變化。這種變化是一個(gè)復(fù)雜的漸進(jìn)過程。起初是單個(gè)作家的寫作風(fēng)格有了某種獨(dú)創(chuàng)性，隨著這種創(chuàng)新的受歡迎而使其被反復(fù)使用，逐漸形成模式。同時(shí)，一些陳舊的讓人厭煩的因素也被淘汰。到30年代末和40年代初，這種新舊因素的更替達(dá)到了一定程度，完成了量變到質(zhì)變的轉(zhuǎn)換，一類新的西部通俗小說取而代之，即歷史西部小說。

歷史西部小說在情節(jié)上沒有太多新意，依舊套用牛仔西部小說的情節(jié)模式，即以牛仔式的硬漢為男主人公，描述西部英雄與歹徒的對立及由此產(chǎn)生的種種暴力沖突，再配以彪悍兇險(xiǎn)的槍戰(zhàn)故事和情意繾綣的愛戀經(jīng)歷。在創(chuàng)作主題上也沿襲固有模式，肯定西部區(qū)域在塑造人的靈魂和道德觀上的價(jià)值。不過從作品的總體基調(diào)和背景來說，已經(jīng)現(xiàn)實(shí)主義化。歷史西部小說立足于西方，強(qiáng)調(diào)給讀者一個(gè)生動(dòng)的西部故事的同時(shí)，還要展現(xiàn)一個(gè)“古老真實(shí)的西部”。作者采用歷史現(xiàn)實(shí)主義的手法，在故事情節(jié)中融入了大量的西部山川資料和風(fēng)土人情，使作品既保持了原有浪漫主義色彩，又增添了不少現(xiàn)實(shí)主義的魅力。

一

40年代美國歷史西部小說的代表作家有厄內(nèi)斯特·海科克斯（Ernest Haycox，1899-1950）和盧克·肖特（Luck Short，1908-1975）。

自30年代末至50年代初，厄內(nèi)斯特·海科克斯出版了一系列頗受歡迎的長、中、短篇西部小說。這些小說率先打破了牛仔西部時(shí)期的代表作家歐文·威斯特、贊恩·格雷、馬克思·布蘭德的創(chuàng)作模式，在保留傳統(tǒng)的理想主義故事框架的同時(shí)，添加了歷史的視野，增強(qiáng)了現(xiàn)實(shí)主義活力。此外，他也是最早運(yùn)用心理分析的手法、塑造個(gè)性較為復(fù)雜的男女主人公的作家。海科克斯是一位高產(chǎn)的作家，僅1924年一年就發(fā)表了17篇作品，此后更是佳作不斷，在接下來將近30年的時(shí)間里總共創(chuàng)作了25部長篇小說和300多篇短篇小說——其中大部分是西部文學(xué)。較為經(jīng)典的有《惹麻煩的槍》（Trouble Shooter，1937）、《邊界喇叭》（Border Trumpet，1939）、《午后的沖鋒號》（Bugles in the Afternoon，1944）和《毀滅者》（The Earthbreakers，1952）。這些作品后來都被改編成電影，風(fēng)靡一時(shí)，其中以短篇小說《洛丁波格的馬車》（Stage to Lordsburg）改編而成的電影《驛站馬車》（Stagecoach）最著名。1931年對于厄內(nèi)斯特·海科克斯的創(chuàng)作生涯來說是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在海科克斯創(chuàng)作的初期，為了招來讀者，他的注意力主要集中在了其作品的娛樂功能和商業(yè)效應(yīng)上，而并沒有從純文學(xué)的角度思考是否應(yīng)使其創(chuàng)作本身更加靈活與全面。這一時(shí)期，海科克斯的作品大多以傳統(tǒng)的西部模式為藍(lán)本，很大程度上繼承了歐文·威斯特、贊恩·格雷等牛仔西部作家的創(chuàng)作風(fēng)格。其早期作品中鮮見自身獨(dú)創(chuàng)性的東西，而在這一時(shí)期小說的場景、人物和語言中充斥著模仿的痕跡，從1931年開始，海科克斯的整個(gè)創(chuàng)作風(fēng)格也發(fā)生了革命性的轉(zhuǎn)變，區(qū)別于以往專注于對緊張刺激的格斗情節(jié)的描寫，他更強(qiáng)調(diào)實(shí)事求是地描寫故事發(fā)生的歷史背景和地理環(huán)境，力求正確對待每一個(gè)細(xì)節(jié)以再現(xiàn)真實(shí)的場景。作品的構(gòu)造日漸復(fù)雜，人物的性格趨于細(xì)密，而故事情節(jié)與人物塑造充滿對立與矛盾。這主要表現(xiàn)在他對女性人物的創(chuàng)作上，使得女性在西部小說史上第一次有了自己獨(dú)特的地位，作為一個(gè)有獨(dú)立個(gè)性和智慧的個(gè)體存在，而不再僅僅作為男主人公身邊的附庸品或是為了順應(yīng)情節(jié)發(fā)展的需要而存在。海科克斯是一位才華橫溢的小說家，但是他命運(yùn)多舛，51歲時(shí)，就因患癌癥過早地去世了。海科克斯在傳統(tǒng)的西部小說日漸沒落之時(shí)，勇敢開創(chuàng)了一條全新的創(chuàng)作道路，使得西部文學(xué)以一種更為嚴(yán)肅的方式繼續(xù)發(fā)展。在海科克斯的帶動(dòng)下，一大批作者開始效仿歷史西部的創(chuàng)作風(fēng)格和模式。從此，西部文學(xué)迎來了又一個(gè)嶄新的時(shí)代。

受厄內(nèi)斯特·海科克斯的影響，盧克·肖特在同一時(shí)期也出版了一系列重要的西部小說。這些小說的藝術(shù)質(zhì)量在總體上不及厄內(nèi)斯特·海科克斯的作品，但依舊融入大量生動(dòng)的歷史現(xiàn)實(shí)主義描寫。尤其是，他善于描寫邊陲小鎮(zhèn)的歷史、地理風(fēng)貌。而且，他所塑造的少數(shù)民族的女主人公形象也很有新意和特色。1935年，肖特在《史密斯》和《街道》這樣的大眾雜志上連載發(fā)表了第一部小說《一槍之仇》（The Feud at Single Short），此后他筆耕不輟，以每年3到4本的速度不斷創(chuàng)作出賣座的連載作品，獲得了巨大成功。從1936年開始接下來的10年是肖特事業(yè)發(fā)展的高峰期，這一時(shí)期，他不僅創(chuàng)作出了大量優(yōu)秀的作品，而且開始逐漸脫離大眾雜志界，投入層次較高的嚴(yán)肅雜志界，寫出很多有思想有深度的巨作。代表作有《勇敢的騎手》（Bold Rider，1936）、《柯特槍王》（King Colt，1937）、《血汗錢》（Hard Money，1940）、《將他打下馬》（Ride the Man Down，1942）、《紙警長》（Paper Sheriff，1966）等。和厄內(nèi)斯特·海科克斯一樣，肖特的很多作品都被好萊塢改編成電影，深受觀眾的喜愛。其中較著名的有1947年上映的《槍杵》（Ramrod）及1948年的《月亮上的血光》（Blood on the Moon）和《科洛那的溪流》（Coroner Creek）等。50年代開始，肖特漸漸厭倦了西部文學(xué)創(chuàng)作，這以后鮮有作品發(fā)表，在艾森豪威爾總統(tǒng)任職期間，他僅發(fā)表了6部西部作品，甚至少于1940年中一年發(fā)表文章數(shù)目的一半。在接下來的歲月里，由于身體健康狀況每況愈下，1965年到1975年間，肖特每年只出版一部書，他早年在西部文學(xué)界贏得的金牌地位也逐漸為路易斯·拉摩爾這樣的后起之秀所取代。盧克·肖特是一位杰出的作家，他進(jìn)一步發(fā)展了歷史西部文學(xué)的創(chuàng)作手法和模式，為整個(gè)西部文學(xué)注入了新的動(dòng)力，引進(jìn)了新的視角。他對西部小說的貢獻(xiàn)是不可磨滅的。endprint

二

戰(zhàn)后歷史西部小說繼續(xù)保持強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭。隨著約翰·福德（John Ford，1894-1973）、威廉·博伊德（William Boyd，1898-1972）等人的歷史西部電影和電視連續(xù)劇持續(xù)引起轟動(dòng)，美國《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書排行榜上歷史西部小說也屢見不鮮，而1952年美國西部小說家聯(lián)盟（The Western Writers of America）的成立，又團(tuán)結(jié)了一大批有才華的作家，進(jìn)一步促進(jìn)了歷史西部小說的繁榮。這一時(shí)期美國歷史西部小說的代表作家是路易斯·拉摩爾（Louis LAmour，1908-1988）和杰克·謝弗（Jack Schaefer，1907-1991）。

路易斯·拉摩爾以創(chuàng)作生涯長、作品數(shù)量多、藝術(shù)質(zhì)量高而著稱。他的許多小說融入了大量的西部歷史知識和自然風(fēng)光，有“歷史風(fēng)光小說”的美譽(yù)。而且他是戰(zhàn)后全球最暢銷的小說家，曾被授予“美國國會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆焙汀懊绹偨y(tǒng)自由勛章”。拉摩爾的九十五本長篇小說在全世界創(chuàng)下了總發(fā)行量一億八千萬冊的最高紀(jì)錄，并且每一部作品發(fā)行量均在一百萬冊以上，其中三十多部作品被搬上電影和電視屏幕。除上述長篇小說，拉摩爾還出版了一部詩集和包括四百多個(gè)短篇在內(nèi)的若干短篇小說集。他是公認(rèn)的當(dāng)代西部小說明星。其代表作有《杭都》（Hondo，1953），“薩克特”（Sacketts）系列小說，以及《風(fēng)從集市過》（Fair Blows the Wind，1978）等。無論從作品的銷量還是官方與民間的評價(jià)上，路易斯·拉摩爾的聲譽(yù)都是其他通俗小說家無法比擬的。

與路易斯·拉摩爾相比，杰克·謝弗沒有那么多的作品，也沒有那樣高的榮譽(yù)。但他在戰(zhàn)后西部文學(xué)領(lǐng)域具有同樣重要的地位。這種定位相當(dāng)程度上來自他的處女作和成名作《沙恩》（Shane，1949）。該書不但是商業(yè)上的成功之作，而且是歷史西部小說的經(jīng)典，其將充滿濃郁原始西部風(fēng)味的山川風(fēng)貌和民俗傳聞描寫十分傳神、逼真。1975年，他被西部小說家聯(lián)盟授予“杰出成就獎(jiǎng)”。《沙恩》在商業(yè)上的巨大成功使杰克·謝弗源源不斷地出版關(guān)于美國西部的作品。從50年代中期至1991年逝世，他一共出版了二十多本長篇西部小說和短篇小說集，其中比較著名的有《第一滴血》（First Blood，1953）、《大牧區(qū)》（The Big Range）、《一群懦夫》（Company of Cowards，1957）、《蒙特·沃爾什》（Monte Walsh，1963）、《牲畜》（Mavericks，1967）等。這些小說與《沙恩》相比，情節(jié)結(jié)構(gòu)各異，但均有類似的歷史現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)味和西部挽歌式情節(jié)。杰克·謝弗自己最喜歡的是《峽谷》（The Canyon，1953）。該書的主人公名叫小熊，是個(gè)印第安人，因?yàn)椴辉竻⒓討?zhàn)爭，逃離了部落。為了弄清自己的行為的對與錯(cuò)，他忍受著難以想象的煎熬，在山谷靜候神靈現(xiàn)身。由于長時(shí)間沒有進(jìn)食，他支持不住，從山頂一直滾到山腳，并跌斷了腿。當(dāng)他掙扎爬起時(shí)，開始領(lǐng)悟到自然力的不可抗逆。他從谷底爬回部落，贏得了愛情，并試圖將妻子帶回峽谷過田園生活。但新生兒的猝死，妻子的哀傷讓他留在部落。最終他才徹底明白人生的真諦。這些作品的問世，反映了杰克·謝弗不滿意戰(zhàn)后美國西部的現(xiàn)狀，試圖通過自身的種種努力提高藝術(shù)創(chuàng)作水準(zhǔn)。正如他1961年對記者所說：“如今許多作家都在炮制西部小說，但他們沒有什么寫作能力，常常是重復(fù)那些老掉牙的模式。這種撿西部垃圾的作家比六年前多了一倍。從整體水平上來講，即便是那些有點(diǎn)寫作能力的人，其作品質(zhì)量也明顯不如以前了。”

杰克·謝弗絕不是杞人憂天。事實(shí)上，在路易斯·拉摩爾、杰克·謝弗等幾位西部小說家之后，美國以“再現(xiàn)古老的真實(shí)西部”為己任的歷史西部小說已經(jīng)逐漸沒落，取而代之的是一種藝術(shù)水準(zhǔn)低下的“色情加暴力”的成人西部小說。這種小說自70年代由花花公子出版公司推出后，即蔓延到整個(gè)西部小說的創(chuàng)作領(lǐng)域。現(xiàn)實(shí)主義的藝術(shù)描寫退出了歷史舞臺，浪漫主義的低劣虛構(gòu)再次成為時(shí)尚。歷史在重復(fù)，在廉價(jià)西部小說的基礎(chǔ)上延續(xù)。

注釋：

①美國西部通俗小說是通俗小說的一個(gè)分支。詳細(xì)介紹請參見余文娟的《美國西部通俗小說的源與流》.世界文學(xué)評論，2（2010）：292-294。

②余文娟.美國西部通俗小說的源與流.世界文學(xué)評論，2（2010）：292-294。

③牛仔西部是美國西部通俗小說的第三個(gè)階段，即歷史西部的前一個(gè)階段.

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