《純真年代》中紐蘭成長的人性心理敘事分析

摘要 《純真年代》是伊迪絲·華頓的代表作，作品講述的是發(fā)生在1870年紐約上層社會的一段愛情糾葛。本文主要通過男主人公一生所做出的三個重要決定，對其人性心理敘事進(jìn)行分析。

關(guān)鍵詞：《純真年代》 紐蘭 決定 沖突

伊迪絲·華頓是美國19世紀(jì)末的著名作家之一。她一生創(chuàng)作了眾多膾炙人口的著作，形式多樣，其中有自傳體小說、詩歌、散文等，這些作品中大多都是以描畫諷刺上流社會的。《純真年代》作為她的代表作，在1920年一經(jīng)出版就引起社會廣泛關(guān)注，贊揚(yáng)聲頗高。

小說講述的是發(fā)生在1870年紐約上層社會的一段愛情糾葛。出身于世家、年輕有為的律師紐蘭·阿切爾（NewlandArcher）在訂婚前夕，與未婚妻梅·韋蘭（May Welland）的表姐，活潑真誠，敢愛敢恨的埃倫·奧蘭斯卡伯爵夫人（Ellen Olenska）在紐約相遇，并且深深地愛上了她，不能自拔。當(dāng)時埃倫剛剛剛經(jīng)歷了一樁不幸的婚姻，內(nèi)心極度痛苦，正在辦理離婚。但是這樣的行為在紐約這樣一個虛偽保守的上流社會是不為所容的，受人鄙視的。紐蘭帶著家族勸說的使命來到埃倫身邊，在個人與自我利益之間做著艱難的抉擇。在不斷的接觸過程中，兩人產(chǎn)生了不為傳統(tǒng)禮教所接受的愛情，在經(jīng)歷里一系列的事件之后，紐蘭沒能堅持到最后。重大壓力之下，他仍然和門當(dāng)戶對的未婚妻梅結(jié)婚生子，過上了符合紐約上流社會生活秩序的、符合雙方家長要求的那種生活，埃倫也默然回到了歐洲，過著既定的生活，這樣的結(jié)局符合每一個家族成員的要求，但是兩人的愛情也只能成為“恨不相逢未嫁時”的哀嘆。時光荏苒，多年之后，已然年老的紐蘭最終沒有與埃倫相見。正像作者說的那樣，“在那個‘純真年代，他失落了生命之花。”

埃倫是從男主人公紐蘭·阿切爾來展開的，當(dāng)時的社會背景是作者華頓所熟悉的虛偽假善的老紐約上流社會。紐蘭是上層社會傳統(tǒng)保守與自身不羈叛逆的結(jié)合體。本文主要通過男主人公一生所做出的三個重要決定來對其進(jìn)行人性心理敘事進(jìn)行分析。

一 紐蘭最初的生活

那時候的紐約社會，家世決定一個家庭在社會上的地位和境況。紐約同時也是一個商業(yè)社會，商業(yè)必然與金錢掛鉤，所以金錢也是影響社會地位的一個因素。這樣的社會自然容不得個性、自由和創(chuàng)新。在這樣一種氛圍中，作家、知識分子、藝術(shù)家等一些人并不受人歡迎，因?yàn)樗麄兛偸悄芏床鞎r代的發(fā)展，為社會帶來一些新的消息，使人們不安。最初的紐蘭是個遵循社會規(guī)則的年輕人，他忠于并認(rèn)真履行自己的職責(zé)，他清楚地知道婚姻不是單純的兩個人的結(jié)合，這其中還有社會利益與個人利益的磨合，他安于現(xiàn)狀，接受安排，和年輕美貌并且看似單純無邪的梅訂婚，這也意味著與當(dāng)時的這種社會制度訂了婚。在與奧蘭斯卡夫人邂逅之前，紐蘭一直覺得自己很幸運(yùn)能夠與這樣的女子共度終生。他眼中的梅是個美麗，“純真”，永遠(yuǎn)“講得體的話的好女子”，“無論從任何角度考慮，紐約再也沒有比梅·韋蘭更好的姑娘了。”

正當(dāng)紐蘭慶幸“有這樣一位純潔，美麗，善良的人在身邊，將是怎樣的一種新生活”之時，梅的表姐埃倫讓他一成不變的生活起了波瀾。埃倫是華頓筆下十分具有進(jìn)步思想的女性形象。埃倫崇尚自由，不允許背叛，下定決心要與不忠的丈夫離婚。離婚在當(dāng)時的社會并不是一件普遍的事情，會使一個家族蒙羞，會讓這個人名譽(yù)掃地，但埃倫敢于向這種傳統(tǒng)道德理念提出挑戰(zhàn)，她敢于表露自己的真實(shí)情感，所有這些都深深地觸動了紐蘭的神經(jīng)，讓他的思想發(fā)生了翻天覆地的變化。在不斷的相處過程中，紐蘭逐漸被埃倫那種熱情奔放，真誠勇敢的個性所感染，并對未婚妻感到索然無味。實(shí)際上，紐蘭對奧蘭斯卡夫人的追求在當(dāng)時的環(huán)境下本身就是一種極端冒險的行為。就這樣，紐蘭不由自主地瘋狂愛上了這個不回家的女人。

二 紐蘭做出的三個決定

縱觀紐蘭的一生，他一共做出了三個重大的抉擇，這三個抉擇見證了這個未成熟男人的成長過程，那是屬于紐蘭的純真年代。

紐蘭在小說中做出的第一個決定是：離開未婚妻梅，與奧蘭斯卡夫人一起去歐洲。與奧蘭斯卡夫人的相處讓他愉悅，他不愿這樣的日子消失，不愿與梅過那樣平淡無奇的生活，梅擁有自己母親以及所有社會女子的共性，這種共性不是年輕氣盛的紐蘭鐘愛的。他鐘愛的是奧蘭斯卡夫人。埃倫的出現(xiàn)讓他萌生了打破現(xiàn)狀、追求自我的勇氣。他甚至奢望與愛人埃倫生活在一個與世無爭沒有階級差別的浪漫世界，一個反傳統(tǒng)的地方，因?yàn)檠矍暗纳钭屗纯嗖豢埃屗麎阂帧Ｈ欢南敕ㄊ冀K都沒有能夠?qū)崿F(xiàn)，因?yàn)檫@于他而言是一個不可能完成的任務(wù)，因?yàn)樗荒転榇朔艞壴诩~約的安樂窩，他不想成為紐約的“棄兒”，他不想損害家族的榮譽(yù)。他心里知道，一旦被紐約拋棄將面臨怎樣一種慘況，他不要自己和埃倫陷入如此可怕的境地。另外，埃倫也沒有足夠的勇氣為了愛情而傷害表妹梅。這樣一來，即使心中對未來有無限憧憬，但是如果不能為愛情找到一個美滿的歸宿，他還是無法與那個社會訣別。

事實(shí)上，“埃倫的出現(xiàn)是紐蘭成長的一種‘催化劑”。傳統(tǒng)的道德理念與自身對于自由的訴求相碰撞，產(chǎn)生不可調(diào)和的矛盾，他無力解決，也無法擺脫，他只好轉(zhuǎn)向埃倫尋求逃避。然而，埃倫卻也只能讓他面對現(xiàn)實(shí)。

當(dāng)紐蘭知道妻子懷孕的時候，“一陣長時間的停頓。這時，內(nèi)心深處的邪惡又發(fā)出刺耳的狂笑”。這時，他下意識地做出了第二個重大決定：接受宿命的安排，放棄自己的夢想，留在紐約過生活。紐蘭與梅一樣，都是他們所生活的那個社會的產(chǎn)物，不可能脫離這個社會。紐蘭還是向傳統(tǒng)道德低了頭，回到梅的身邊，回歸熟悉的生活軌道，盡忠于他的本分：做一個符合社會要求的好父親，好公民。原本的那些理想，追求只能深埋于心中，變作回憶。在回首往事的時候，他沉思道：“他的歲月過得很充實(shí)，而且很體面。他以為這應(yīng)是一個人的全部追求”。雖然心中對“老紐約”是那樣不滿，他卻沒有之決裂的勇氣。與對自由生活的渴望相比，他更懼怕那樣的沖動所帶來的結(jié)果———像奧蘭斯卡夫人一樣變成“老紐約”的恥辱。所以最終他犧牲自己情感，回歸了老紐約那樣一個社會。

在小說的最后一章，紐蘭做出了他人生中第三個，也是最后的一個重大決定。他決定不再跟埃倫見面，也不去想彼此之間還有沒有感情。作為一個成熟的男人，不能夠意氣用事，不再有那份狂熱和執(zhí)著，要為自己做出的每一個決定負(fù)責(zé)任。在與梅結(jié)婚之后，阿切爾實(shí)際上過著雙重的生活：一方面為家庭與社會盡責(zé)，一方面“隱秘的思想與欲望筑起了圣殿”。回首過去，喜憂參半。他不得不承認(rèn)自己是社會的一份子，不能脫離其中，即使這樣的社會使他的生活單調(diào)乏味。“他失落了一種東西：生命的花朵。”社會讓他成為一個墨守成規(guī)的人，他也只能接受，只能習(xí)慣，他知道，自己再也無法擺脫這一切了。在經(jīng)歷人世滄桑之后，他己經(jīng)年近花甲，青春的花朵已經(jīng)凋謝，生命歸于平淡。

想要在浮華世界中自由生存，就必須得學(xué)會選擇，學(xué)會接受，學(xué)會忍耐。分析主人公這一生的坎坷過程，他曾經(jīng)因?yàn)閻矍榘l(fā)瘋般的追求、奔跑、奢望過，但沒多久在世俗面前妥協(xié)過。他又想以理想為基線得到愛情，卻又不肯放棄現(xiàn)實(shí)的生活。他既想擁有無拘無束的婚外情，又對體面幸福的家庭生活不肯放手。為愛出走吧，又擔(dān)心社會的壓力壓得他喘不過氣來。太多的欲望，太多的束縛，太多的理想交織在一起，剪不斷，理還亂。一次次的選擇，最終他過上了體面的生活，然而那份永久的愛情也只能留在心中，茶余飯后，靜靜地回憶，也會帶著幾分悔意，因?yàn)榻K其一生，他擁有的不過是一個“愛情烏托邦”。

三 結(jié)語

作者在這部小說中運(yùn)用各種技巧生動地再現(xiàn)了男主人公的心靈史和成長過程。從故事的發(fā)生發(fā)展以及矛盾的沖突脈絡(luò)中，我們能俯視現(xiàn)實(shí)社會的法則對于人的成長過程中抉擇的重要影響。小說的主人公由于“老紐約”無處不在的壓力驅(qū)使，多次做出違背良心的抉擇。作者為小說特意設(shè)定了一個有缺陷的結(jié)局，讓讀者為紐蘭因社會的不公造成的扭曲成長感到扼腕。

理想在完美的道德理念面前永遠(yuǎn)不可能成為現(xiàn)實(shí)。作者伊迪絲·華頓所生活的年代就是紐蘭所生活的年代，那是一個理想被扭曲，追求被壓抑的時代，而紐蘭是華頓那一時代的進(jìn)步青年的典型形象。可以說，紐蘭是一個勇敢的懦夫。他的勇敢體現(xiàn)在：對自由的渴望，對墨守成規(guī)的厭惡，對新鮮事物的喜愛。他的懦弱體現(xiàn)在：雖然有這樣那樣的想法，卻無法付出行動，不敢鼓足勇氣表達(dá)自己的想法。在與對方的愛情中，他顯得患得患失，左右為難，只擁有一顆愛情的心，但始終沒有跨出一步追求愛情的毅力。在頑固派的集體攻擊下，明明知道這是他們設(shè)的圈套也只得接受命運(yùn)的安排。如果紐蘭一開始就能發(fā)現(xiàn)問題的根源所在，并當(dāng)機(jī)立斷地直面自我和真實(shí)的世界，也許這樣的結(jié)果導(dǎo)致他的將會是另一個樣子吧：遇到對的人，并以樂觀向上的人生觀面對現(xiàn)實(shí)生活，認(rèn)清自己的問題和缺點(diǎn)，形成合力共同對抗外在的壓力，積極追求理想，要過上幸福、美滿的生活并非遙不可及。

這部小說通過主人公心理活動的層層剝蝕，深刻再現(xiàn)了人因?yàn)闊o法調(diào)整內(nèi)在的各種沖突，而最終屈服于社會現(xiàn)實(shí)這一主題。華頓通過這篇小說旨在探索人性的弱點(diǎn)。華頓曾說過：“我感興趣的從來不是我的人物的不幸，而是他們的心理發(fā)展過程。”紐蘭·阿切爾的矛盾心理也是現(xiàn)實(shí)生活中普通人的一種困境。法國社會學(xué)家涂爾干說：“我們每一個人都有兩個良心：一個良心徹底與我們的團(tuán)體相一致，因而并不能代表自我，而只代表約束我們生活、行為的社會。另一個則是徹底代表我們內(nèi)心私人的，因而使我們成為個人的良心。”無論是個人還是社會都會出現(xiàn)兩種良心相悖的狀況，如何面對這兩種良心是一個人是否能直達(dá)幸福彼岸的重要所在，作為社會個體，人們應(yīng)該不斷塑造自我選擇和分辨能力，從而打造準(zhǔn)確的判斷事物的能力，把握追求理想的主動權(quán)。“我們不可能同時在兩種相反的意識中發(fā)展自我，如果我們?yōu)樽晕铱紤]，自我行為的欲望太強(qiáng)烈，我們就不容易與別人的思想、行為達(dá)成一致。另外，一旦這兩種思想和行為結(jié)合起來發(fā)揮作用，我們的個性就消失了。因?yàn)槲覀儾辉偈俏覀冏约海皇羌w的生命。”紐蘭一生中所作出的三個選擇，反映了他的心理成長歷程，也折射出個人與社會的種種矛盾和沖突，以及面對這些問題時該如何抉擇的問題。

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（周晏，吉林工商學(xué)院副教授）