美國農業邁向保險時代

鄭啟航·華盛頓

美國總統奧巴馬2月7日提出“美國鄉村制造”倡議，這表明美國已準備通過一系列行政力量，進一步擴大農業出口。當天，奧巴馬在視察密歇根州立大學時簽署的美國2014?2018財年農業法案，正是這一趨勢的主要推動力。這項拖延兩年方才出臺的新農業法案，為美國未來5年的農業發展提供了法律依據。

新法案除規定聯邦政府每年的農業開支預算約1000億美元之外，還在農業政策方面進行了最大的調整——取消了實施近18年、每年耗資近50億美元的農業直接補貼，同時擴大農業保險項目覆蓋范圍和補貼額度，以突出保險在防范農業生產風險中的作用。

“新法案意味著美國的農業發展由直接補貼時代，向農民根據自身需求和風險承受能力購買不同農業保險的時代轉變。”美國國家農作物保險服務協會總裁湯姆·扎卡里亞斯說。

取消當前執行的農業直接補貼，是因為該補貼只依據最初確定的歷史種植面積，但隨著時間變遷，即便現在沒地可種，也能依此條例獲得補貼，而且直接補貼更容易引起貿易糾紛。

新法案不僅改變了“吃空餉”的情況，還“可保障農民在遭受嚴重自然災害或者農產品價格下跌時獲得補償”，奧巴馬說。

比如新增的農業風險保險，當參保農民的農產品價格低于過去5年平均水平14%時，將開始獲得補償。保險賠付不設上限，保證農民在農產品價格下跌時，依然能獲得往年平均水平86%的收益。參與該保險的農民只需承擔35%的保費，剩余的65%由政府承擔。

不過，新增的保險品種和更大的靈活性也給美國農民提出了新挑戰。比如，新法對美國奶業差價保險劃分為9檔，每一檔的保費都不一樣，而且該保險還依據牛奶產量作了區分，產量超過400萬磅牛奶的生產商需要支付更多保費。

“對于新農業法，生產商需要做更多功課，才能選出最符合自身需求的保險項目。”密蘇里大學農業經濟學家斯科特·布朗說。

之所以革新農業保險，是為了更好促進農業發展，并以此作為美國未來農業政策的著力點——擴大農業出口的基礎。

白宮聲明稱，未來9個月，美國農業部、商務部、貿易代表辦公室、進出口銀行以及其他聯邦政府機構將采取一系列措施促進農業出口，包括舉辦“美國鄉村制造”地區論壇和“美國鄉村投資”會議，為農業部負責鄉村發展的雇員提供促進農業出口相關的培訓，利用網上平臺為鄉村企業提供促進出口和投資等信息。

白宮經濟顧問委員會發布的報告顯示，2009?2013年是美國歷史上農業出口最為強勁的5年，總出口額超過6570億美元。2013年美國農業出口額達到1441億美元，創歷史新高。美國農業部數據顯示，中國的購買占18%，成為美國農產品的最大進口國。

在經濟學家看來，美國作為世界最大的糧食出口國，此次加強農業保險的舉措，其政策外溢效果不可小看，可能引發新的國際貿易爭端。因為美國政府提供的農業保障，是世界上大部分農民所無法享受到的。

“如此保障下，美國農民會生產更多、出口更多，最終帶來世界農產品價格下跌，這對很多發展中國家的農業發展不利，可能引發新的貿易爭端。”加利福尼亞大學戴維斯分校農業問題中心主任弗蘭克·巴克教授如是說。