論美國民主社會中的宗教影響

摘 要： 托克維爾認為宗教無時無刻不在美國民主社會中發揮著影響。有哪些影響，為何會產生這些影響，通過反復閱讀相關文獻，得出三點結論：一是直接影響，二是間接影響，三是原因。通過分析探討能使宗教有益于人類的方法。

關鍵詞： 托克維爾；宗教；民主；信仰

十七世紀初，清教徒在歐洲受到迫害，當他們到達這片荒蕪的目的地時，宗教信仰便變成了他們精神的依托。雖然移民懷著不同的目的，來自不同時期，在許多方面存在差異，但大家有近乎相同的遭遇，有共同的語言，來自同一民族。他們對自己的教派進行建設和革新。清教教義既是宗教學說又是政治理論，這為他們以后獨自建立自己的社會奠定了基礎。

一、宗教對維護美國民主制度的直接影響

在美國，政治和宗教一開始就協調一致，且是持久延續的。在基督教的不同教派中，天主教是最主張身份平等的。托克維爾說：“在天主教的宗教社會里只有兩種成分：神職人員和普通教徒。只有神職人員高于教徒，而全體信徒雖然居于神職人員之下，但都是平等的。”天主教雖然要求信徒服從，但信徒之間是平等的。在教義方面：“天主教認為人的資質都處于同一水平，它要求智者和愚夫都一律遵守同一教規的細節，它使富人和窮人都一律履行同樣的宗教儀式，它令強者和弱者都一律實行同樣的苦修；而對一切壞事決不妥協，對每個人都一視同仁。”人們在天主教世界里的身份比在任何國家都要平等。如托克維爾所說：“那里的所有神職人員均有共同的語言，他們的見解同法律一致，可以說統治人們心靈的只有一個思想”。有些辭去神職到社會上去擔任公職的天主教中的神職人員，為保證自己參與創造的政治秩序持久，往往利用自己的宗教影響，以其信仰將身份平等的觀念輸入到政界，使民眾更易于接受民主共和的觀點。信徒們為了保證自由的行使自己的權利，他們要求全體公民參政并尊重一切權利。因而說，美國沒有對民主共和制度持敵對態度的宗教學說。

二、宗教信仰對美國政治社會的間接影響

在美國，宗教在引導民情且通過約束家庭對國家發生約束作用。一個美國人，從政界的激烈斗爭中回家后，立刻就回歸秩序安定、生活寧靜的節奏。而后又將從家庭中汲取的對秩序的愛好帶到了公務中去。英裔美國人幾乎全都信奉基督教，它在人們的精神領域發揮著絕對的支配地位。即使是后來的革新，也都必須遵從一些早已規定下來的重要原則，服從清規戒律。

美國是一個愛好自由的民族。在美國人的頭腦中，幾乎把基督教和自由混為一體。宗教雖然不直接參加社會管理，但卻被視為政治設施中最主要的設施，以致整個民族都在維護共和政體。故沒有一個政治家愿意去攻擊美國的一切教派，除非他想成為孤家寡人。美國人為擴大和維護宗教的權威，在新建的各州派遣神職人員，建教堂，這不僅提高了人們信教的熱情，還在這些地方為自由奠定了基礎。他們不僅宣揚來世，更在于現世的好處，而且略顯政客面目，他們常說：“美國的各共和州是互相依賴的；如果西部的一些共和州陷入無政府狀態，或被帶上專政的枷鎖，那么，繁榮昌盛于大西洋沿岸的共和制度，就會遭到嚴重的危險。因此，我們希望新建的各州也是信封宗教的州，以使它們能叫我們把自由維護下去。”他們視共和政體為一種長治久安的工具，是民情和理想迫使現代社會必須追求的目的，把人教育成為自由的人。在民主共和制下，更需要宗教信仰。

三、宗教在美國發生強大影響的主要原因

1、政教分離。美國是一個宗教精神和自由精神共同統治著的國家，神職人員沒有一個擔任公職，公職人員也不擔任神職人員，在眾、參兩院也找不見他們的代表。法律不允許他們進入仕途，輿論也不允許他們從政。而神職人員也不愿意搞政治。但如果它與任何一種政治力量結合，分享了統治者的物質權力，也就分擔了統治者煽起的仇恨的后果。一旦宗教依附某種政權、給某種政權以幫助或與某種政治權利結盟，便會變得不堪一擊甚至滅亡，因為沒有哪個政權能夠持久不衰。隨著社會日益民主，趨向共和，政教結合必然產生危險。宗教之所以能永垂不朽，是因為它明白：如果想取得政權就得放棄宗教的影響力。

2、利用民主本能。“人要是沒有信仰，就必然受人奴役，而要想有自由，就必須信奉宗教。”宗教的這種作用，在身份平等國家顯得更為明顯。“沒有一個宗教不是把人的追求目標置于現世幸福之外和之上，也沒有一個宗教不是叫每個人要對人類承擔某些義務或與他人共同承擔義務，要求每個人分出一定的時間去照顧他人，而不要完全自顧自己。即使是最虛偽和最危險的宗教，也是如此。”美國宗教不反對人們對享樂的追求，只是通過宗教信仰對其進行必要的節制。這也就彌補了民主國家的缺處，人們不僅達到了平等又維護了宗教。在民主國家，彼此是相同和平等的，平等使人人喜歡和向往社會有一個統一的、單一的和對大家都一律相待的權力。英裔美國人把宗教信仰和身份平等帶到了新大陸，由于宗教使社會情況變得更加民主了。

在我們這一代，對宗教信仰加以引導，潔化宗教信仰的風尚，規制宗教信仰的行動，逐步以治世的科學取代民情的經驗，以對宗教信仰的真正利用的認識取代其盲目的本能，使宗教政策適合時間和地點，并根據環境和人事修正政策，從新喚起宗教信仰對民主社會的正能量。

參考文獻

1 托克維爾.論美國的民主.（上）[M].北京.商務印書館，1988

2 托克維爾.論美國的民主.（下）[M].北京.商務印書館，1997