小議注冊商標三年不使用可撤銷

WIPO《知識產權讀物》將商標定義為賦予某個特定企業的商品以個性，使之與競爭對手的商品區分開來的任何標志。商標的這一特性，使得一個知名的商標能從同類商品中脫穎而出，成為公眾的消費焦點，故而商標的經營成為現代企業發展歷程中的新課題。

商標的經營，顧名思義，包含著商標注冊、使用、維護的全過程，現實中多數企業重注冊而輕維護，商標信息不及時更新，注冊商標屢遭撤銷，從而導致商標處于注冊難而喪失易的不健康狀態。

某某糖酒有限公司位于浙江那西，其生產的“新一代”酒品以其優良的釀造工藝而享譽故里，某某糖酒有限公司作為一個新興而又傳統的釀造企業自顧自地發展著。2006年11月，該公司工作人員偶然發現商標撤銷公告中赫然記載著“新一代”商標被核準撤銷，撤銷理由為“商標連續三年未使用”。

根據《商標法》第四十四條規定第四款規定：注冊商標連續三年停止使用的，由商標局責令限期改正或撤銷其注冊商標……。該條款的適用有一前置程序，即商標局在收到撤銷申請后，應通知注冊人在法定期限內提供該商標使用的證明或沒有使用的正當理由，逾期不提供使用證明或證明無效、且沒有不使用的正當理由的，商標局撤銷其注冊商標。

某某糖酒有限公司未曾收到過任何撤銷文書，未能行使抗辯權，能否據此延續對“新一代”商標的專用權，某某花樣糖酒有限公司就此委托我方知識產權代理公司。

通覽全部事實資料，首先須幸慶的是本案尚在復審期內，但是，作為具有豐富代理經驗的知識產權機構來說，還應該看到的是本案的關鍵，在于商標使用證據的補齊。本案提交的證據必須是撤銷申請之前三年以內、用于商業用途的有效證據，對當事人的證據能力要求很高。而我們要做的就是盡可能地搜集近三年來用于“新一代”商品促銷服務的有效使用資料。

事實上，我們也正是圍繞這一關鍵點進行了證據的采集，通過搜集，我們在法定期限內向商標評審委員會提交了大量使用證據，雖然對方撤意堅決，但終不敵某某糖酒有限公司持續使用“新一代”商標的客觀事實，某某糖酒有限公司有驚無險地維持了對“新一代”商標的專屬使用權，本案至此可告一段落，但留給我們的思考依然延續。

我國對于商標采取嚴格的注冊制度，其實質即行政許可，權利人在獲取商標權利后須接受商標局的嚴格管理，并接受社會的全面監督。因而商標權利人必須持續使用并維護其商標，否則可能承受失去商標專用權的后果。綜觀本案的前因后果，《商標法》第四十四條第四款是本案裁決的主要依據。

商標法第四十四條規定：使用注冊商標，有下列行為之一的，由商標局責令限期修改或者撤銷其注冊商標：

（一）自行改變注冊商標的；

（二）自行改變注冊商標的注冊人名義，地址或者其他注冊識相的；

（三）自行轉讓注冊商標的；

（四）連續三年停止使用的。

根據以上規定，注冊商標在使用時存在不當行為，則該注冊商標就可能被撤銷。而第四款規定的“注冊商標連續三年停止使用可被撤銷”，更是實踐中導致商標撤銷的一種典型情況。實際中，很多商標由于種種原因多年閑置未用，有的商標注冊人已經發生了變更、消亡，而其名下的注冊商標仍然保存，形式上雖享有商標專用權，但實際上，這些商標已經失去存在的意義。該法條制定的初衷本是為繁重的商標管理體系減負，釋放商標資源，從而促進商標的使用。

基于以上規定，企業在商標注冊與使用時，可以根據實際情況利用法律來爭取和保護自身的合法權益。企業進行商標注冊申請時，如果發現在先商標信息中存在與意欲申請的商標名稱近似、產品相同。按照商標注冊在先的原則，此時申請很難獲得注冊，此時“撤銷三年停止使用”則成為企業可撐控的有效“奪權”武器。

究其原因，自然離不開成文法的滯后性，但更重要的是處于現行法律狀態下企業對待商標的態度。注冊商標的維護雖然并不需要投入大量的人力物力，但卻是異常繁瑣，許多企業樂于商標的宣傳，卻怠于維護。知名商標的維護漏洞使不法商家找到了新財路，摹仿、復制、搶注、撤銷，花樣層出不窮，大有喧賓奪主之勢。就注冊商標連續三年不使用可撤銷的情形來說，企業就像是在打一場無準備之戰，其唯一的救濟途徑就是向商標評審委員會提出復審，但取證時間跨度長、票據殘缺、企業未保全原始資料會成為無準備戰爭中不可挽救的敗因。基于此，企業在創設品牌的同時也必須注重維護品牌，關注商標信息，并注意保存原始資料，以便侵害來襲時有備而戰。