洋務派海防思想的歷史意義及局限性

摘要：洋務派海防建設是在西方列強入侵的情況下進行的，雖然海防近代化失敗了，但是其仍然有重要的歷史意義。洋務派圍繞海防建設的目標、方略以及海軍建設的實踐提出了一系列的理論，對近代中國海防思想的深化和近代中國海軍的建立都產生了十分重要的影響，其歷史功績無疑是值得肯定的。最終失敗的結果也說明了其具有歷史局限性，但是我們可以從中吸取教訓，為當今的海防建設提供寶貴的經驗。

關鍵詞：洋務派；海防思想

一、洋務派海防思想的歷史意義

（一）促進了中國近代海權觀念的進步

中國數千年的封建社會就一直以自給自足的農業經濟為主，從而在很大程度上導致了中國“重陸輕海”傳統觀念的形成，尤其是明代以后實行的“閉關鎖國”和“海禁”政策，更加抑制了國人向海洋求索和向海外發展的要求，也使中國一次次失去了向海洋發展的機遇。鴉片戰爭之后，西方列強屢次從海上入侵使洋務派認識到海防的重要性，中國東南海疆已不再是海上“萬里長城”，而變成了西方殖民者入侵中國的通途。由此，洋務派開始重視海防關注海疆，海洋觀念逐步由傳統向近代轉型。

洋務派對航海利權的重視是近代海洋意識覺醒的標志之一。第二次鴉片戰爭之后中國的航海利權幾乎全被洋人所控制，這使得洋務派深表憂慮和不安。左宗棠曾把航海利權視為關系國計民生，維系富國強兵的重要舉措，“海防、海運、治水、轉漕，一切歲需之費，所省無數，而內紓國計、利民生，外銷異端、樹強援，舉在乎此”，這段話里蘊含著欲與外國爭奪航海利權的思想，可見在當時左宗棠已經意識到航海利權的重要性。

清政府提出“陸海并重”的方針反映出近代海洋觀念的進步。面對西方列強的海上入侵，東南海疆在西方殖民者的堅船利炮面前形同虛設，海防危機日趨嚴峻，清政府內部針對是海防重要還是塞防重要的問題展開了激烈論爭。從清政府最終做出海防塞防并重方針可以看出，清朝統治階級已認識到海洋在維護國家安全方面的重要性。因此，清政府開始重視海洋，關注海防，海防在國防戰略中的地位有了明顯提高并逐漸成為國防戰略重心之一。從中國傳統的“重陸輕海”政策到海防塞防“兩者并重”，第一次將海防問題提到國防戰略全局的高度來認識對待，這在觀念上已是很大的歷史性進步，同時也從側面反映出清政府統治階層在海洋觀念上的顯著變化。

（二）推進了中國近代海防工業的發展

洋務運動時期海防工業尤其是船舶工業的建立與發展，是中國近代軍事工業的主要領域，在中國近代軍事史上有著不可忽視的意義。洋務派始終把堅船利炮作為加強海防建設的突破口，“師夷智以造炮制船，為永遠之利”，“非設局急造輪船不為功”。福州船政局和江南制造總局的創辦首開中國建造近代艦船之先河，標志著中國近代海軍建設的開始。

福州船政局是晚清政府經營的制造兵船、炮艦的新式造船企業，亦稱馬尾船政局。1866年左宗棠任閩浙總督時創建，稍后由沈葆楨主持，1869年 6月10日，船局制造的第一艘輪船萬年清號下水。江南制造總局是當時中國最大的造船基地，雖然創辦時間晚于福州船政局，但其隨后的發展速度和規模都遠遠超過了福州船政局。1868年，江南制造總局建造的第一艘木殼明輪兵船下水，明輪船當時在世界上并不先進，西方已停止制造，但由于“恬吉”輪是中國建造的第一艘兵輪，仍然受到國人的關注和重視。洋務運動時期的海防工業在中國是新的領域，代表了一種新生事物，雖然在當時的歷史條件下遭到了頑固守舊勢力的反對而歷經曲折，但也取得了較大發展和明顯成效。

（三）推動了中國近代海軍教育的發展

洋務派所倡導興辦的新式學堂沖擊了為封建政府服務的科舉制度，尤其是洋務派所創辦的以軍事教育和科技教育為主要內容的海軍學堂，形成了獨立于傳統封建教育體制之外的教育體系。它打破了儒學在中國文化教育中一統天下的局面，開始在新式海軍學堂第一次出現了西學，并繼而呈現出中學與西學并列的格局。洋務派先后創辦了福州船政學堂、天津水師學堂、江南水師學堂等十余所水師學堂，為近代中國海防建設培養造就了一大批掌握近代科學技術的造船專家和新型海軍軍官。

派遣學員出國留學是洋務派推進近代海軍教育發展的又一重要方面，這充分說明了洋務派對人才的高度重視和創辦海防建設的決心，也表明了李鴻章等人敢于承認自身不足、積極學習借鑒西方先進經驗的勇氣，在當時能夠具有這樣的開放精神和遠見是難能可貴的。學員在西方國家接受了先進的思想，對開闊學生眼界，加快新式海軍人才的培養起到了重要的推動作用。

二、洋務派海防思想的局限性

（一）自守口岸的海防戰略思想

面對西方列強的堅船利炮，洋務派思想家們制定了“自守口岸”的海防戰略思想。一方面是清朝水師的戰斗力與西方列強相差懸殊，清政府無論從裝備、技術都難于勝敵，“若角逐于海洋之中，實未敢信有把握”。史滇生教授曾指出：“自鴉片戰爭以來，清政府在反對西方資本主義列強海上侵略的幾次戰爭中，接連遭到失敗，同西方國家海軍力量對比的差距，使清朝統治者對外海作戰一直心存疑慮，在他們看來，外國水師強大且炮利船堅，中國水師力量弱小難以與之在海上抗衡”。另一方面中國傳統重陸輕海的國防觀念在人們的頭腦中根深蒂固，從最高統治者到普通百姓都認為塞防重于海防是天經地義的事情。

（二）消極被動的海防建設思想

海防建設思想實質上是如何實現海防和海軍建設。洋務派海防建設思想主要是著眼于武器裝備的近代化和新式海軍人才的培養，圍繞這個問題，中國近代海防思想的許多重要內容逐步形成。洋務運動時期海防建設具有被動性。“洋務運動時期海軍建設思想的產生和發展，很大程度上源自西方資本主義列強海上入侵對中國安全和主權造成的嚴重威脅，是抗御外敵海上入侵的需要，而不是中國社會經濟政治發展的自身要求”回顧洋務運動期間的海防兩次論爭，“都是在西方列強海上入侵，中國海防空虛和海軍力量的不足充分暴露的背景下發生的”，都是清朝統治遭受嚴重威脅時，當局所做出的消極被動回應，而不是積極主動去融入世界的潮流中的。

（三）落后的海防軍事理論

洋務派官員中，上至曾國藩、李鴻章、左宗棠等封疆大吏，下至馬建忠、薛福成、王韜等低層封建官僚或在野知識分子，他們對海防建設和實踐的論述相當豐富，其中有些提出了許多有價值的思想或主張。但是和西方軍事理論相比較，洋務派的軍事理論是落后的、薄弱的，更沒有形成一個完整的軍事理論體系。

中國作為一個海洋大國，建設一支強大的海軍是我國國防建設乃至國家戰略中的一項重大任務，海軍的強弱，關系到海權的興衰、主權領土的完整和國家的前途未來。當今社會，海洋權利越來越受到世界的重視，各國都極力向海洋拓展自己的勢力。

作者簡介：李巧丹（1993年9月—）女，湖北隨州人，長江大學文學院歷史系2011級本科生。