大腦也要每天“洗澡”

如今，隨著生活條件越來越好，很多人也都會每天洗澡，讓全身清清爽爽。但是，你知道嗎？我們的大腦每天也需要“洗澡”。

當然，這里的給大腦“洗澡”并不是沖洗頭部，或者把大腦劈開沖洗。從科學的角度來說，人類腦中的神經細胞會產生β-淀粉樣蛋白和tau蛋白等代謝產物，這些蛋白如果在腦中沉淀聚集，就會產生很強的神經毒性，足已殺死腦細胞。臭名昭著的阿爾茨海默病，也就是“老年癡呆癥”，就跟這些有害物質的聚集有關。對大腦而言，這些代謝產物如同污穢又危險的垃圾，必須及時清理。

我們的人體內部是有自潔系統的，伴行在動靜脈旁邊的淋巴管就負責“清潔”。在美容界廣為傳頌的“淋巴排毒”，其實就是通過加強淋巴管液的流動，促進細胞新陳代謝廢物的排出。然而，大腦內部并沒有淋巴管這樣的結構，那么，腦細胞產生的垃圾該怎么處理呢？

不用擔心。作為智慧的源泉，大腦不但有辦法“洗澡”，更有專屬的“洗浴中心”—— “Glymphatic”系統。其中，Lymphatic指的是淋巴，說的是腦內這套系統運作的方式有點像外周淋巴系統；而這個“G”字指的是Glia，腦內一類叫膠質細胞的細胞群。它們能表達一種叫水通道的蛋白，這種蛋白就是腦內洗浴中心的總閥。當總閥打開時，洗浴中心的水開始循環，就會把腦細胞產生的有害物質“洗”掉。

事實上，大腦“洗澡”用的水也不一般：大腦的腦室會源源不斷地生產出一種叫腦脊液的液體，沿著腦室與腦室間的孔道不斷輸送，再運行到大腦表面。隨后，腦脊液會沿著大腦表面動脈的間隙一直流入腦內的組織。期間，腦脊液與腦內細胞間液不停地交換，將由細胞產生并排到細胞間隙的“垃圾”帶至腦靜脈周隙，最后排出至腦外，完成一次“洗浴”。

要知道，大腦洗一次澡大概需要8小時之久。8小時……是不是想起了什么？沒錯兒，大腦就是在你歇著的時候洗澡的。所以，如果你不睡覺，大腦就沒法好好洗澡。你要是困了，極有可能是腦內細胞產生的垃圾多了，大腦為了洗澡而逼迫你困倦然后休息。

（摘自《奧秘》）