從《睡谷的傳說》看理想與現實的矛盾

摘要 華盛頓·歐文通過自己的短篇小說作品、人物傳記、歷史傳記以及隨筆等，成為了第一個憑借典雅文筆獲得世界文壇關注的美國作家。《睡谷的傳說》作為華盛頓·歐文的短篇小說代表作之一，從環(huán)境的描寫入手，通過對人物的刻畫反映出了理想與現實之間的矛盾，同時也表達出了華盛頓·歐文對理想社會的熱愛與向往，以及對美國現實社會的揭露與批判。

關鍵詞：華盛頓·歐文 《睡谷的傳說》 理想 現實 環(huán)境描寫 人物刻畫

華盛頓·歐文是19世紀美國最為著名的文學家之一。作品敘事的散文化、自然描寫的田園化使他的作品形成了自己的風格。雖然他的作品在寫作技巧和寫作風格上帶有濃重的歐洲文學氣息，但是毋庸置疑的是，他對細致入微的生活具有著得天獨厚的洞察力，并且在文學創(chuàng)作生涯中，他創(chuàng)造了一種獨特的文體即“歐文式”散文，這種文體成為了19世紀英語散文創(chuàng)作的典范。由于歐文的創(chuàng)作文筆不僅自然優(yōu)雅而且充滿著浪漫的氣息，所以他的短篇小說以及散文等得到了讀者以及文學評論學者的廣泛認可與喜愛，并具有了經久不衰的魅力與文采。

一 《睡谷的傳說》內容與文學特點概述

《睡谷的傳說》以對美妙景色的描述引入并講述了一個流傳于睡谷的傳說：一位在美國獨立戰(zhàn)爭時期被炮彈打飛頭部的赫塞騎兵化為鬼魂，并且經常在夜間騎馬飛馳。從康涅狄格州來到睡谷的教師伊卡包德·克萊恩對此篤信不疑。他喜歡上了家境殷實的特琳娜·凡·塔塞爾及其家中的財富，而在眾多情敵中，一直生活于睡谷的鄉(xiāng)村小伙布魯姆·凡·布蘭特成為了他追求特琳娜的最大威脅?？巳R恩受邀參加特琳娜家組織的晚會，他與特琳娜之間的交談與舞蹈引起了布魯姆的嫉妒。晚會結束后，克萊恩在回去的路上與無頭騎士相遇并被無頭騎士打昏。次日，人們找到了他的帽子以及碎在地上的南瓜，并斷定他已經被無頭騎士帶走，從此以后，克萊恩沒有在睡谷出現過，隨后克萊恩被其他教師代替，而布魯姆則與特琳娜完婚，每當說到南瓜的時候，布魯姆總是大笑，這使很多人都懷疑布魯姆與克萊恩的失蹤有關。幾年之后，一位出門的老農帶回了伊卡包德活著的消息。據說，克萊恩不僅活著，而且做了法官。

《睡谷的傳說》由幾個故事糅合而成，無頭騎士的故事為故事的高潮部分作出了鋪墊并創(chuàng)造了恐怖的氛圍，伊卡包德·克萊恩、特林娜·凡·塔塞爾以及布魯姆之間發(fā)生的故事則是小說的主體，這部作品不僅講述了以伊卡包德·克萊恩為主角的三角戀愛故事，同時也講述了一個關于睡谷土著戰(zhàn)勝外來者的愛情故事，更加重要的是，《睡谷的傳說》不僅對愛情和英雄主義進行了嘲諷，同時通過景色描述與人物刻畫使睡谷與外面的社會形成了鮮明的對比，并體現出了理想與現實的矛盾。華盛頓·歐文所創(chuàng)作的小說作品通常將故事背景設置在一些與塵囂遠離的荒僻村野或者鬧鬼著魔的地方，在這種背景下的小說情節(jié)在靜謐中透露著深沉、奇詭、神秘的氣息。小說題材一般選自于歐洲的文學與文化，特別是歐洲的鬼怪故事與民間傳說。在《睡谷的傳說》中，無論是背景設置還是題材選取都符合這些特點，并且《睡谷的傳說》中對田園和自然的描寫透露著高雅的風格，而鬼魂的引入以及相應氛圍的塑造則體現出了哥特浪漫傳統特色，這兩種風格的結合讓《睡谷的傳說》沒有由于突出散文化而忽略或者淡化情節(jié)，也沒有因為對哥特風格進行發(fā)揮而對優(yōu)美的意境進行消解。

二 從《睡谷的傳說》看理想與現實的矛盾

《睡谷的傳說》收錄于華盛頓·歐文的散文集《見聞札記》中，它與歐文創(chuàng)作的《貴新郎》以及《瑞普·凡·溫克爾》被稱為“最早的現代短篇小說”。這部小說不僅描繪了美好的田園風景，同時也具有明顯的哥特風格，故事情節(jié)不僅錯落有致而且跌宕起伏，充滿著恐怖與懸念。評論家Greg Smith曾經對《睡谷的傳說》給予了這樣的評論：“現在已經完全超越了它作為美國短篇小說發(fā)軔之作的地位，成為了我們美國文化傳統的一部分”。通過對這部作品中的人物刻畫以及環(huán)境描寫做出研究，可以挖掘出《睡谷的傳說》中體現出的理想與現實的矛盾。

1 從《睡谷的傳說》人物刻畫看理想與現實的矛盾

《睡谷的傳說》中所塑造的人物都具有鮮明的個性與生動的形象，而理想與現實的矛盾則可以從克萊恩和布魯姆這兩個具有鮮明對比的人物形象中挖掘出來?？巳R恩是睡谷的外來者，可以說他代表著外部的世界或者現實的世界。他的到來打破了睡谷的寧靜，他的外貌與身材如鶴一般，而性格則是自命不凡且貪財、膽小懦弱，甚至還有一個將傳播閑言碎語來獲得尊重的愛好，這種性格與傳統英國小說中的主人公很像，但是歐文卻將這樣一個人帶到了睡谷，給予了他一個新的環(huán)境并展開了嘲弄。克萊恩無疑是《睡谷的傳說》中被嘲諷的對象，而被嘲諷的原因主要是因為克萊恩本身所具有的拜金本性與睡谷的氛圍格格不入。這種拜金主義甚至影響了他的愛情，通過分析克萊恩對特琳娜產生的愛情可以看出物質在其中發(fā)揮著很大的作用，因為在特琳娜家做客的過程中，對于克萊恩而言，比特琳娜的美貌更具吸引力的是屋子、壁爐甚至美食，而當他想起特琳娜的的時候所聯想的事物都與特琳娜家的財富有關。他去特琳娜家的第一次拜訪就對其財產垂涎三尺，由此他產生了對特琳娜的愛情并想象著自己獲得財富的美好前景。克萊恩的形象是資本主義社會典型的野心家，他在睡谷的階段并沒有想過以自己的奮斗來實現自身的物質夢想，而是想將愛情當做工具并企圖在與特琳娜結婚以后變賣財產以獲得更多財富，于是一個期望不勞而獲就頃刻暴富并且永不知足的投機者形象被塑造出來，這樣的出發(fā)點與這樣的性格不僅使克萊恩無法得到真正的愛情，而且遭到布魯姆的嫉妒而將他趕出了睡谷。極具諷刺意味的是，克萊恩在離開睡谷之后卻成為了政客并當上了法官。從這一點很容易看出歐文對美國現實社會中急功近利風氣的抨擊與諷刺。與克萊恩處在對立面的是生活在睡谷中的布魯姆，布魯姆的形象代表著睡谷世界或者理想世界，他雖然是村野之夫、欠缺學識并且行為粗魯，但是卻能夠自食其力、心地善良。布魯姆膀大腰圓且充滿傲氣，同時也具有風趣和幽默的一面，他憑借自己的英雄事跡被當做睡谷的英雄，這種形象無論是是外表來看還是從性格上來看都與克萊恩形成了鮮明對比。布魯姆沒有克萊恩身上表現出的世故、圓滑、拜金等特點，而是更像是一種原始力量的載體，除了對特琳娜和打架表現出喜愛之外，布魯姆并沒有對其他東西表現出貪念，而這正是人之本性的體現。爭奪特琳娜的愛情戰(zhàn)爭以布魯姆戰(zhàn)勝克萊恩為結局，布魯姆與特琳娜結婚而克萊恩被驅逐出睡谷，這象征著理想與現實的斗爭中理想的勝利，同時也闡明了歐文自身在對待理想與現實中的態(tài)度，即對理想的熱愛與對現實的嘲諷。

2 從《睡谷的傳說》環(huán)境描繪看理想與現實的矛盾

華盛頓·歐文向往古代遺風與田園生活，這一點在他的寫作手法上可以體現出來。歐文對18世紀英國的浪漫主義風格進行了集成與發(fā)揚，在《睡谷的傳說》中可以看到歐文在對環(huán)境的細致描寫中從來不會吝嗇典雅優(yōu)美的詞句，而其文學的流暢清新使偶爾對大自然的向往與熱愛之情付諸于筆端。在描寫田園生活時，歐文可以營造出一種優(yōu)美的意境，而在描寫精靈古怪的恐怖與懸念時，歐文又可以讓故事的情節(jié)體現出錯落有致、跌宕起伏的特點，而在此過程中，想象與現實結合的虛構手法、懸念與反諷的藝術技巧以及敘述節(jié)奏的獨特性也能夠明顯地體現出來。通過《睡谷的傳說》，歐文將睡谷展示為如桃花源般的美好景象，而這種環(huán)境的塑造與小說創(chuàng)作的背景有著極大的差異，這使讀者在無意識中開展了現實社會與睡谷的對比，從而突出歐文對現實社會的抨擊與對烏托邦般環(huán)境與生活的向往。

在《睡谷的傳說》開篇，華盛頓·歐文便展開一幅景色優(yōu)美的畫卷。在這里，歐文描寫小城以及鄉(xiāng)村生活時并沒有選取與人間煙火遠離的意象來進行象征性的表達，而是利用一些讀者可以切實可感的環(huán)境來對寧靜和優(yōu)美的氛圍進行營造和烘托，這一點尤其體現在對自然環(huán)境的描寫中。歐文將這個處在高山之間與山谷之中的地方稱之為世界上最為安靜的地方，由于這里的寧靜，所以宛如鳥啼、催人入夢的溪流聲音會格外引人側耳，而這種聲音是唯一能夠打破寧靜氛圍的聲響。山谷仿佛被昏沉沉且令人思睡的力量籠罩著，在這種氛圍中，作者加入了講述者還是小伙子時捕捉松鼠的感受與回憶，景象與回憶的結合使寧靜的畫面更具有栩栩如生、情景交融的味道。在這樣的描寫中，講述者自己都被打動，并感慨道：“如果有一天我要隱退，逃避繽紛的俗世，在恬靜的夢中度過煩惱的余生，我真不知道還有什么地方會比這個小小的山谷更使我滿意的了?！背嗣利惖木吧猓冗€有一個值得注意的特點，即這里的人由于生活閉塞而保留了所有傳統的風俗、行為和思想，對此歐文這樣寫道：“我用令人滿意的贊美語言提到的這個安祥的地方，人們的思想、行為和風俗習慣仍舊保留在閉塞的小荷蘭山谷中?！彪S后歐文又寫道：“而大紐約州卻在不斷地發(fā)生著變化。”在這里，睡谷與現實社會產生了直接的對比。另外，睡谷的人都普遍認為這個美麗的地方被神秘的超自然力量支配，他們迷信并且喜歡迷信，就如同他們虛幻各種神奇?zhèn)髡f一樣，所有的人都說自己經?？匆姰愊蠛突孟?，尤其是無頭騎士的故事更是被村民深信不疑，這個可以從克萊恩失蹤后，人們更愿意相信他是被無頭騎士帶走這件事表現出來。從《睡谷的傳說》創(chuàng)作背景來看，睡谷本身所具有的“世外桃源”色彩被襯托得更加明顯。當時的美國處于劇烈的社會變革之中，美國革命結束之后殖民地逐漸得到了統一，同時也推動了向西部的擴張以及經濟的發(fā)展，此時，金錢、物質以及利益成為了人們最為重要的追求，社會中也充滿著騷動和喧囂，而在歐文所描繪的睡谷中，人們自給自足、悠閑淳樸，并且由于與城市遠離而沒有受到外部思想洪流的沖擊，無論是生活環(huán)境與思想都具有著原始性，而這種原始性的生活環(huán)境和思想與《桃花源記》中的“阡陌交通，雞犬相聞”以及“不知秦漢，不論魏晉”具有明顯的共性，尤其是這種原始性的美好與現實世界的喧囂形成強烈的對比，同時這種原始性的世界正是歐文所認為的理想世界并感慨要隱退于此。從這里，不僅能夠看到歐文對睡谷這種理想世界的向往，同時也可以看出歐文對喧囂的現實世界所持有的厭煩與抨擊態(tài)度。

三 小結

綜上所述，在《睡谷的傳說》中，華盛頓·歐文通過人物刻畫的對比以及環(huán)境的對比展現出了理想與現實的矛盾，并表達了對理想與理想世界的向往與熱愛，以及對現實與現實世界的抨擊與嘲諷。而以《睡谷的傳說》為代表的歐文作品，則成為了幾代美國作家進行短篇小說創(chuàng)作的典范，其作品中蘊含的幽默與諷刺對愛倫·坡以及馬克·吐溫等著名作家都產生了影響。

參考文獻：

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[4] 高慶選：《人物的原創(chuàng)與作品的原創(chuàng)——讀華盛頓·歐文的〈睡谷的傳說〉》，《西安外國語大學學報》，2007年第4期。

（王珊，齊齊哈爾大學大學英語教研部講師）