路易斯安納的邊緣山區,巫術、詭異的存在已經不是短暫的歷史了,選用這個有著巫術歷史的地方展開影片中古宅的“探秘”,確實是個很好的地點。不過,稍微看熟好萊塢恐怖驚悚片的人都清楚,那些身在鳥不拉屎的地方的大宅子們絕對是恐怖的好去處,本來就因為人跡偏遠而隱隱森森,更別提求救什么的了。打開一個隱秘的閣樓房門后,噩夢成真,那些恐怖的的秘密將全部展現在主角眼前,雖然影片聽起來像任何一部好萊塢流水線上的恐怖驚悚作品。
不過《美版午夜兇鈴》的編劇和《K星異客》的導演的加入,讓影片多了不少神秘的色彩。《萬能鑰匙》特別和《咒怨》有相似之處,同樣是一個單身年輕女孩、同樣是去到一個陌生的宅子、同樣照顧一個生病的老人、同樣發現了莫名其妙的事物,不過,與咒怨中鬼神怨氣的力量不同,《萬能鑰匙》靠的是神秘宗教和巫術的能力,這對于幾乎全體從小篤信基督上帝的他們來說,恐懼的力量似乎更大!
片中提到了一種名為“Hoodoo”的巫術,為了真實的再現出這種巫術,編劇、導演、制片人、美術設計和布景師都開始潛心鉆研Hoodoo的世界,其中的布景師是人文人類學碩士,充分將當地文化和民俗融入到影片之中。
影片的前半段是在路易斯安納實地拍攝,故事發生的大房子是在菲麗西蒂莊園拍攝的,拍攝時間為期3周。這座歷史悠久的莊園建于1847年,是當時路易斯安納首富準備送給女兒菲麗西蒂的新婚禮物。美國內戰結束之后,莊園幾易其主,這棟外表斑駁、希臘復興式風格的房子讓人覺得真有幾分鬼氣森森。
物色拍攝地時,制片人和導演駕車穿過這座莊園,導演伊恩甚至中途大呼停車,說故事就應該發生在這。出乎意料的是,高齡90多歲的莊園主人竟然答應了,25年來,所有的拍攝請求都被拒之門外,伊恩等人可謂幸運至極。