窯具是指焙燒陶瓷時對坯件起支、墊、間隔、保護等作用的器具的統稱。有學者認為越窯生產工藝中最令人矚目的奇技之巧,莫過于窯具的發明和使用。使用窯具的目的在于減少廢品,提高窯內空間的利用率。從經濟角度看,能降低生產成本,提高產品質量,在市場競爭中占據優勢。
一、窯具的分類、功用與制作
早期的龍窯中,并不使用窯具。產品直接置于窯床底部焙燒,一件產品占據一個窯位,裝燒量不多,產品底部近窯床處溫度低,容易生燒,故廢品率高。
原始瓷生產中,已開始使用窯具。及至越窯誕生,窯具的使用更是廣泛,窯具隨著制瓷技術的進步,也進行不斷改進、創新。
窯具按其作用,可分為三類:起支墊作用的墊具,起間隔作用的間隔具,其保護作用的匣缽。墊具與間隔具在越窯誕生時即已出現,匣缽在唐代越窯窯址中才開始出現。
墊具也稱支燒具,其目的是使入窯坯件避免在窯底“低溫帶”生燒致廢,并防止窯底砂塵污染釉面,把燒成物支托到最佳窯位的輔助工具。往往按其外形定名,有直筒形墊具、喇叭形墊具、二足墊具等。
墊具制作原料多為含有砂粒的粘土,也有少量采用瓷土做原料。前者可反復使用多次,后者使用次數較少。墊具多為拉坯成型。
間隔具一般都用瓷土制作,器物之間起間隔作用,防止粘連。三足支釘有三種成型法:整體模印成型、托面壓印三足模印、手捏成型。盂形齒口窯具先拉坯成圓筒形,再削出齒口。唐宋時各種墊圈都系拉坯成型。東晉南朝及唐代流行的泥點間隔,泥點系用耐火土制成。
匣缽用耐火的砂土制成,按照燒制器物的需要,做成筒形、M形、漏斗形。匣缽主要有以下功用。一是匣缽大大增加裝燒量。匣缽可以疊在一起形成匣缽柱,增加窯床的利用率。以前產品也可以疊燒,但最后重量都集中在下面的器物上,容易導致倒塌。匣缽疊在一起,重量集中在匣缽上,對里面器物不會產生影響。二是瓷坯裝在匣缽內,有了匣缽的保護,避免落砂和煙薰,使釉面更瑩潤光潔,為所謂秘色瓷的產生提供了有利條件。三是瓷坯不再承重,產品可以制作得輕巧精致,不再象漢六朝時期那樣胎壁厚重。
二、窯具的使用與演變
東漢時的墊具主要是二足餅狀墊具與各式筒形墊具。餅狀墊具較為厚重,一側有二足,置于窯床下坡,沒有足的另一側直接與窯床接觸,使承托面保持水平,這既利于器物安放,又避免直接與窯床接觸,產生粘砂,最重要的一點,產生的高差能減少生燒。筒形墊具以喇叭形最為多見,小的一端不規則,便于插入窯床沙土中,大的一端表面水平,便于擺放器物。這類窯具有一定的高度,便于器物處于最佳燒成位置。
東漢時的間隔具主要是三足支釘。托面水平,呈圓形,下設間距相等的圓錐形三足,使用時三足朝下,托面朝上。這種三足支釘,在上虞眾多的窯址中都有發現,有的托面背面模印文字,如“王”、“主”、“朱”、“朱君”、“陳”、“黃”等。
三足支釘形體小,自重輕,可多疊放坯件,但只有三個支撐點,疊放時重量都集中在三個足尖點,足尖易陷入碗、缽等器物的內底,嚴重影響產品質量。
三國西晉時,一種更合理的新窯具出現了。其外形呈盂形,一面是平面,另一面是一個個鋸齒狀,俗稱盂形齒口座,使用時齒口朝下,放在坯件內底,平面上放器物,層層相疊。盂形齒口窯具著力點多,重量分散,齒口也不似三足支釘尖,齒口陷入器物內底情況不似三足支釘明顯。
東晉南朝時,盂形齒口窯具的齒口進一步鈍化。至唐代,已成水平的一圈,齒口已消失。這一時期,泥點分隔器物的裝燒法又重現了。
唐代中期,出現一種革命性的窯具——匣缽,由于匣缽的保護作用,產品質量出現飛躍。在匣缽與器物之間,采用墊圈或墊餅分隔。墊圈往往高于被墊器物的圏足。在墊圈與器底之間再用泥點(條)間隔。使用墊圈后,著力點在墊圈上,器物胎壁可以進一步變薄,圈足不再受力,可以窄而外撇,足端也可以包釉,變得更光滑。墊圈最早在晚唐時已開始使用,到北宋早期,器物普遍采用墊圈裝燒。其裝燒過程為:先把墊圈放在匣缽內的中心位置上,然后在墊圈上置泥點(條),再把器物放在泥點(條)上。到北宋晚期,由于器物圈足增高,墊圈也隨之變高,成為高墊圈。墊圈的出現和使用是繼匣缽后越窯裝燒工藝的又一大進步,也有學者把墊圈裝燒稱為裹釉支燒法。
三、現代越窯瓷器燒制過程中的窯具
現代越窯瓷器生產企業采用的多是煤氣窯,以抬高器物、便于器物處于最佳燒成位置的墊具已不必使用了。窯內也比較潔凈,沒有落灰,更不會有粘沙,起保護作用的匣缽也沒有必要再使用。
現代越窯瓷器多是滿釉產品,釉在高溫狀態下具有極強的粘性,為防粘連,常常采用墊圈間隔,墊圈與器物之間,再敷設耐火土。墊圈制作原料與器物原料相同,以便燒成時收縮率一致。墊圈系拉坯成型,瓷泥拉坯成上小下大的圓桶狀,用線切割成大小不一的墊圈,便于大小不同的器物墊隔。燒成后粘連在器物上的耐火土很容易去除,并不會影響產品的美觀。
墊圈多是一次性使用,主要是墊圈制作方便。如重復使用,墊圈燒結后不會再收縮,而坯件在窯內燒成時會有10%至15%的收縮率,收縮率的不一致,容易導致墊圈與產品的粘結。■