“垃圾”之外的價(jià)值

【摘要】美國(guó)著名暢銷書作家史蒂文·約翰遜在他所寫的《壞事變好事》一書中提出了一個(gè)與眾不同的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，我們每天都要沉浸其中的大眾文化，其實(shí)并不像我們想象中的那么糟糕，相反，它是隨著時(shí)間的推移而在逐年走向成熟的。

【關(guān)鍵詞】“睡眠者曲線”；大眾文化

一、“睡眠者曲線”

“睡眠者曲線”一詞取名自伍迪·艾倫的科幻電影《睡眠者》，實(shí)際上就是想要闡明：大量的結(jié)果證明，像是電子游戲、暴力電視劇或者青春情景劇等等這樣一些最被人們蔑視的大眾娛樂，還是有一定營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的，只是因?yàn)樗鼈儚漠a(chǎn)生到現(xiàn)在經(jīng)歷的時(shí)間比較短，因此大多數(shù)人可能還無法在短期內(nèi)意識(shí)到其價(jià)值的存在。但是，主觀的無意識(shí)并不代表客觀的不存在，所以，“睡眠者曲線”實(shí)質(zhì)上代表的就是大眾文化的一種上升的趨勢(shì)，甚至我們可以把這種現(xiàn)象看做是對(duì)我們的一種積極的“洗腦”。

另外，在此強(qiáng)調(diào)“睡眠者曲線”一詞，還因?yàn)樗菍?duì)接下來要討論的四種具有典型性和代表性的大眾文化形式的一個(gè)總括。接下來就分別從游戲、電視、電影以及互聯(lián)網(wǎng)這四部分內(nèi)容著手，來證明“睡眠者曲線”是能夠改變今天人們智力的唯一重要的新生力量，而且它在很大程度上是有益的——它可以提高我們的認(rèn)知能力，而非使認(rèn)知變得愚鈍。

二、游戲

對(duì)于游戲的態(tài)度，大多數(shù)人往往會(huì)雷打不動(dòng)地堅(jiān)信：如果我們能夠多花點(diǎn)時(shí)間讀書，而不是把時(shí)間都用在玩電子游戲上，那么狀況一定會(huì)好很多。然而當(dāng)我們提到閱讀時(shí)，建議就會(huì)大相徑庭。針對(duì)這一現(xiàn)象，麥克盧漢曾經(jīng)有過一則著名的評(píng)論說：當(dāng)我們根據(jù)自己的主張來判斷一個(gè)新的文化體系時(shí)，剛剛過去的事情仍舊在你的頭腦里存在著，而這樣一來就會(huì)不可避免地扭曲你對(duì)新生事物的看法，并在同時(shí)夸大其缺陷和瑕疵。

這一評(píng)論是不無道理的。試想如果把閱讀和游戲的出現(xiàn)順序做一個(gè)調(diào)換，讓電子游戲在圖書之前誕生、風(fēng)行。后來以紙為介質(zhì)的文本出現(xiàn)并且驟然風(fēng)行于世，那么我們對(duì)于閱讀的狂熱又會(huì)做和評(píng)論呢？或許在那樣一個(gè)平行的世界里，我們就會(huì)細(xì)數(shù)出來閱讀的種種不是了。

其實(shí)電子游戲能夠使我們置身于一個(gè)有著動(dòng)態(tài)圖像和背景音樂的鮮明活潑的三維世界里，我們只有充分調(diào)動(dòng)起復(fù)雜的肌肉運(yùn)動(dòng)才能引導(dǎo)和控制它。這樣一來，我們身上幾乎所有的感覺與運(yùn)動(dòng)神經(jīng)皮層都會(huì)被牽動(dòng)起來。另外游戲還能幫我們維持良好而又復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系，使我們共同建造“世界”、探索“世界”。最后也是最重要的一點(diǎn)，在游戲世界里我們的思維是完全開放的，不必被現(xiàn)有的條條框框束縛，而是憑借自身的綜合能力去構(gòu)建一個(gè)全新的認(rèn)知體系，這絕對(duì)是一種富于創(chuàng)造性的勞動(dòng)。因此，如果我們變換一種思維去思考問題，或許結(jié)果就不再是那么一成不變了。

三、電視

游戲的互動(dòng)性意味著它肯定要比電視或者電影等被動(dòng)的娛樂形式更需要參與者做出決定。但是，現(xiàn)如今的流行電視節(jié)目也正在越來越多的要求觀眾付出一定的認(rèn)知努力，而且，它對(duì)大腦的訓(xùn)練方式在30多年前絕對(duì)是聞所未聞的，因此，我們可以說，電視在其自身的不斷發(fā)展中實(shí)際上也是在改善我們的大腦的。

評(píng)論傳媒及其內(nèi)容的社會(huì)價(jià)值，不應(yīng)該僅僅只是局限于討論題材。電視或許是比電子游戲更消極，但它的這種“消極”也是有限度的。比如當(dāng)電視節(jié)目需要我們付出認(rèn)知的時(shí)候，通常會(huì)是需要觀眾邊看節(jié)目邊去跟隨節(jié)目中的多個(gè)線索，使大腦隨時(shí)對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的情節(jié)保持十分清醒的狀態(tài)的時(shí)候。這樣的節(jié)目其復(fù)雜性其實(shí)是更加高明苛刻的。倘若想要想跟得上這類節(jié)目的節(jié)奏，不僅要求我們有極強(qiáng)的記憶能力，同時(shí)還要求我們要積極地分析、參與。而我們似乎也已經(jīng)習(xí)慣或者說更樂意接受這種復(fù)雜線索帶給我們的刺激與快感。

研究表明，從20世紀(jì)80年代早期開始，電視劇的敘事就變得越來越復(fù)雜了。而“多條線索”已經(jīng)成為現(xiàn)代電視節(jié)目制作中最受歡迎的一種結(jié)構(gòu)模式。這一現(xiàn)狀，不正是電視對(duì)于我們認(rèn)知能力提升的有力證明嗎？

另外，像是一些系列性的電視劇集，比如《反恐24小時(shí)》《越獄》等，內(nèi)容更新的時(shí)間跨度往往較大，有的甚至?xí)r隔一年之久，這就會(huì)使劇集在無形中增加了一些“內(nèi)部笑話”——只有懂得其所指的觀眾才能領(lǐng)會(huì)的笑話，而這歸根究底考驗(yàn)的還是觀眾的記憶能力，他們必須要有足夠強(qiáng)的記憶力來回憶起之前劇情中提到的“關(guān)鍵點(diǎn)”。否則就只得借助那些突兀的“閃光箭頭”來闡明笑意了。

而電視節(jié)目中，除了電視劇集外，實(shí)況節(jié)目所占的比例也是不容忽視的。這些實(shí)況節(jié)目對(duì)于觀眾認(rèn)知能力的挑戰(zhàn)絲毫不亞于情節(jié)復(fù)雜的電視劇集。但是有些人總是經(jīng)常性的戴著有色眼鏡來看待這種節(jié)目形態(tài)，正如麥克盧漢所剖析的那樣，總認(rèn)為新出現(xiàn)的風(fēng)格就是對(duì)較早風(fēng)格的翻版、模仿，然而像是《生存者》《學(xué)徒》等等這樣一些實(shí)況類節(jié)目，其實(shí)以電子游戲?yàn)楸尘皝砜紤]似乎更有利于我們洞察到其中的優(yōu)點(diǎn)。因?yàn)檫@些實(shí)況節(jié)目在很多環(huán)節(jié)上都借用了游戲的微妙手法。因此可以說實(shí)況節(jié)目的挑戰(zhàn)就在于規(guī)則的多變，在于對(duì)豐富的人際地理的探索，甚至對(duì)于認(rèn)知力的要求要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于電子游戲。

由此看來，無論是電視劇集還是實(shí)況節(jié)目，實(shí)際都是“睡眠者曲線”最強(qiáng)有力的證據(jù)，它使得其長(zhǎng)期趨勢(shì)又一次清晰起來：20世紀(jì)70年代在大眾電視上出現(xiàn)過的最復(fù)雜的人際網(wǎng)絡(luò)之一，與今天熱播的電視劇的人際網(wǎng)絡(luò)相比，竟顯得如此簡(jiǎn)單、幼稚。而其中間接學(xué)習(xí)到的內(nèi)容也有了完全不同的、更富于營(yíng)養(yǎng)的新內(nèi)涵，那就是“關(guān)系”。

四、電影

電影在發(fā)展中經(jīng)歷了一個(gè)深刻的變革，這可以從票房收入排行榜的最頂端得以驗(yàn)證，而這一證據(jù)顯示，無疑又是“睡眠者曲線”在起作用。大眾電影無論在視覺上還是在技術(shù)上較之以前都明顯地復(fù)雜化了：眼花繚亂的特技效果，花樣繁多的剪輯手法。

電影中對(duì)于“睡眠者曲線”體現(xiàn)的最明顯的要數(shù)兒童電影。試想近10年來比較轟動(dòng)的電影，如《怪物史萊克》《玩具總動(dòng)員》以及票房收入冠軍《海底總動(dòng)員》等，無論是影片中重要角色的數(shù)量，還是其敘事線索的復(fù)雜程度，都與以前的電影有了明顯地差別。甚至于已經(jīng)有不少的溢美之詞贊揚(yáng)近期影片的創(chuàng)作者是如何靈活地建立層層分明的情節(jié)、對(duì)話和視覺效果，創(chuàng)造了不僅讓孩子們瞪大眼睛，而且讓大人也覺得有趣的東西。

五、互聯(lián)網(wǎng)

互聯(lián)網(wǎng)的繁榮，對(duì)大腦的挑戰(zhàn)有三種基本而又相互聯(lián)系的方式：可參與性、迫使用戶認(rèn)識(shí)新界面及創(chuàng)造新的人際互動(dòng)通道。試想，無論是寫電郵，還是發(fā)送即時(shí)消息，幾乎我們所有的在線行為其本質(zhì)上都是參與性的，而這些參與性就不難讓人聯(lián)想到被我們所熟知的“互動(dòng)有益”的論點(diǎn)，因此，也就證明了這一傳統(tǒng)的智慧，無論是在過去還是現(xiàn)在，都的的確確是明智的。

互聯(lián)網(wǎng)的興起對(duì)于大腦的第二種挑戰(zhàn)是類似于電子游戲中的演進(jìn)式規(guī)則系統(tǒng)的——新平臺(tái)與軟件的加速應(yīng)用迫使用戶探索并掌握新的游戲環(huán)境。這種挑戰(zhàn)的意義在于，它使大腦投入到網(wǎng)絡(luò)媒介的互動(dòng)中，使我們的認(rèn)知肌肉在與這種媒介的互動(dòng)中得到鍛煉。因此，探索其實(shí)可以認(rèn)為是智力活動(dòng)的一種有力形式——它可以讓我們?cè)跊]有任何指導(dǎo)的情況下學(xué)會(huì)一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)的操作規(guī)則。