美國的“時間銀行”

年初，公司派我去美國進修學習，英語只過CET-6級的我不時遇到聽力障礙，請家教費用太高，一個在美國生活多年的老同學出主意，讓我通過時間銀行來換取英語練習機會。

所謂時間銀行，就是人們可以把無償為別人提供服務的時間轉換成“時間幣”，儲存在時間銀行的私人戶頭里，等到你有需要時，便可用它們換取你想要的幫助。與貨幣銀行不同的是，存在時間銀行里的時間幣永遠不會貶值，但也不會產生利息。“你可以用幫助鄰居帶小孩的1小時來換取對方為你做一頓美味的晚餐，也可以用幫別人維修電腦來換取對方幫你維修水管。雖然提供的服務內容不同，但所有的交換都基于工作時間的等值，真正實現了勞動不分貴賤。”

在老同學的指點下，我先在社區的時間銀行報名登記，并從管理員那領到了10張支票，用于支付給將來為我提供服務的人。另外，我還可以在網上的時間銀行系統里登記服務時間，只要我的服務對象確認后，時間幣就會存到我的戶頭上。

我第一次服務的對象是腿部有殘疾的62歲老人馬莉婭，她需要聊天，我正好練習口語。我們各自聊了自己的愛好，在得知我口語一般后，老人放慢語速，盡量清晰地用英語講述她坎坷的一生。雖然有些話沒有完全聽懂，可我表現出來的認真和熱情，讓老人很滿意。一小時后，老人填寫了一個時間幣的時間銀行專用支票給我，還向我預約了下次的聊天時間。

之后，我接到的服務種類越來越廣，比如為行動不方便的老人去超市購物，在中國人開的漢語學校當臨時助教，幫人整理草坪、修理電腦等等。1個月后我存了50個時間幣，換來了一位作家的英語口語陪練服務。

3個月后，我的英語口語進步神速，聽課學習再無大的困難。但我仍在賺取時間幣，希望日后用它們滿足我的一些小小愿望，比如享受免費的私人導游等。

時間銀行，讓我沒有多花一分錢，就順利地完成了在美國的學習任務，更可貴的是，它讓我在無償付出與免費受助的過程中，感受到了人與人之間的信任和溫暖。

（摘自《聯誼報》）