逆海之督

電報

1894年9月初。

人們位列在金碧輝煌的大殿中，焦急地等待著。

一束束頂戴花翎之下是一張張忐忑不安的面龐。在這秋高氣爽的日子里，秋風(fēng)不斷穿過廟堂外潔白的漢白玉樓梯，在殿堂內(nèi)回蕩，撫摸著這些身著大氅的臣子們的面頰。細(xì)細(xì)密密的冷汗因為焦躁而從他們的額頭滲出，滴落在地。一些臣子們試圖用厚實的袖子抹去臉上的汗珠，以此來掩飾自己的失態(tài)，但是當(dāng)看到大殿正前方龍位上的那個人和他們一樣，也在焦躁不安地眺望著大殿之外時，他們便嚇得縮回了停在額頭的手，又畢恭畢敬地保持著這一姿態(tài)。

龍位上的人，年紀(jì)比在場的大多數(shù)人都要小。或許是被一身金黃的袍子所包裹著的緣故，他不但汗如雨下，且時不時地從自己至尊的位置上站起來，心神不定地背著手，來回踱步。整個大殿內(nèi)氣氛壓抑得可怕，來自大臣們的呼吸聲交織在一起，仿佛變成了這空曠的圣殿本身的喘息。

人們在等待著一則消息的到來，電報局的人正馬不停蹄地奔波在路上。他們翻譯了來自前線的戰(zhàn)報，然后騎上快馬從京城南隅出發(fā)，朝著金鑾殿趕來。盡管他們可以享有戰(zhàn)時的特權(quán)，繞過種種入宮的繁文縟節(jié)，直接驅(qū)馬來殿匯報最新的情況，可是在大殿內(nèi)的大臣們看來，他還是太慢了。

這一次，所有的大臣們，其中包括政見不合的翁同龢和李鴻章，鮮有地對同一件事保持了一致的反應(yīng)：信使終于來了，他們的心懸得更高了。

“嗒嗒嗒……”凌亂的馬蹄聲讓眾人更加緊張，長驅(qū)直入的信使在金鑾坡下了馬，雙手捧著加急信件，踉踉蹌蹌地在漢白玉上狂奔著，事到如今，殿內(nèi)的皇帝也不管他的失態(tài)和無禮了，恨不得他有一雙翅膀，能直接飛到自己的面前。

信使總算爬完了層層疊疊的金鑾坡階梯，狼狽不堪地跑進(jìn)大殿。位列成方陣的各部臣官自發(fā)地為他讓出了一條通道。戲劇性的是，他卻直接跌倒在鑲有花崗大理石的地上，雙手所捧的信件飛了出去，在空中劃過一條慢悠悠的曲線，落在了皇帝的腳邊。

皇帝早就迫不及待地走下了龍池，雙手張開，準(zhǔn)備接過信使手中的電報翻譯信，卻沒想到那封信件比信使還要迫不及待。他的雙手顫抖著撿起了地上的信件，哆哆嗦嗦地撕開了封條，因為太緊張的緣故，竟然拿反了信紙。但是他也顧不了那么多了，就那么倒著看完了全信的內(nèi)容。

忽然間，皇帝激動得大喊了起來：“平壤！贏了！！！！”

地牢下的人

在幽暗的地牢下穿行，李鴻章不由得想起很多事，牢房兩側(cè)墻壁上掛著的西洋燈照著他沉重的步伐，將他的影子釘在土墻上。無論是被微光所輕輕照耀的黑暗地牢，還是他搖曳不定的影子，都仿佛在昭示著帝國的過去。所謂的大清帝國在過去的四十年間，不斷地遭受西方列強(qiáng)的凌辱，仿佛是曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的戰(zhàn)士，被強(qiáng)大的猛獸欺凌得一次又一次地低下了頭顱。

也像這個牢房里所關(guān)押的那些人一樣，他們或多或少懷著一顆想要振興國家的心，卻因為言論觸及了皇室的利益，而以罔言的罪名被無限期地羈押在這里，終日與窸窸窣窣的老鼠作伴。

負(fù)責(zé)看管地牢的總兵弓著腰，活像個大了一號的老鼠，恭恭敬敬地為他引路。地牢內(nèi)堪比迷宮。事實上，地牢原本沒有那么大，只是因為觸犯皇威或是太后尊嚴(yán)的人越來越多了，它才一再擴(kuò)建，直到變成了今天這副模樣，復(fù)雜龐大得堪比螞蟻的地宮。

一些被關(guān)押在牢間的人看到了穿行在走廊中的影子，像是注了雞血一樣，一股腦地從茅草堆中爬了出來，死死地抓住腐朽的牢柱，巴望著外面掠過的影子，大聲唾罵著。

“狗官！清朝要完蛋了！再這樣下去，都不用革命黨，英吉利人還有法蘭西人就能將整個朝廷給吞并！哈哈哈！”

“泱泱九州，就這樣毀在了你們這些奴才的手里！清狗！洋狗！”

“放肆！放肆！”牢獄守衛(wèi)不斷唾罵著，狠狠地用刀鞘敲打著這些囚徒們。

“中堂大人受驚了，如果不是皇威浩蕩，這些人要放在過去，早就掉腦袋了！”總兵尷尬地解釋道。

“沒事，繼續(xù)走！”李鴻章平淡地說道。

牢房里關(guān)著的大部分是學(xué)生。一些年輕的狂學(xué)生從西洋留學(xué)歸來，自以為有見地，所以面見他，滔滔不絕地向他述說，這個朝廷早已病入膏肓了，土崩瓦解不過是頃刻間的事。但是由于腐朽不堪的王朝軍隊的存在，搖搖欲墜的帝國才得以在狂風(fēng)暴雨中茍延殘喘。

如果真要追究起來，按照老祖宗的規(guī)矩，全天下該殺的方生比秦始皇焚書坑儒時還要多兩倍吧！

可是他們說的，從一定程度上又是正確的。帝國的確仿佛垂死掙扎的病人，沒有猛藥就無法起死回生。偏偏這個已經(jīng)不適合在當(dāng)今世界上存貨的古董，聽不進(jìn)任何一句哪怕是治療性的真話。光是聽到有人說“朝宗除非改變，否則前途堪憂”的話，他已經(jīng)迫不及待地要殺死一個個說真話的人了。因為說真話到一定程度，就會令人恐怖了。比如那個人，他將要見的關(guān)押在牢房最深處的那名年輕的學(xué)生。想起來了，蒼老的他總算想起見到那個人時的情景。大概是和倭寇正式開戰(zhàn)前的第二個月，那段記憶中混合著難以察覺的鱸魚腥，還有被魚刺卡到喉嚨的難以下咽。

在此之前，李鴻章最愛吃的一道菜是淞口鮮鱸魚，背地里有人還戲稱他“李鱸”。這道菜對于他而言，就好像平淡的日子里那若有若無的鮮香。細(xì)膩柔和的鱸魚肉在口中融化，絲絲的醇香滲入五臟六腑。

直到那天夜晚，那個學(xué)生來之后。當(dāng)名為孫逸仙的他坐在桌案對面時，李鴻章還在津津有味地品味著淡淡的魚湯。

孫逸仙一開始并沒有放開，說話支支吾吾的，讓他覺得滑稽無比。年老的他微笑著，纖細(xì)的銀筷在一條條被切得工整無比的魚肉間劃過，一塊嫩得仿佛隨時都會從兩筷間跌落的滑滑肉片被他小心翼翼地夾起，不緊不慢地送入口中。

“學(xué)生雖無留洋經(jīng)驗，卻自小熟讀四書五經(jīng)。但細(xì)細(xì)思考，卻深覺先人的精粹中存在著種種弊病……”孫逸仙戛然而止，他的思路中斷了，竟呆呆地看著桌案中唯一的這盤菜。

李鴻章放下筷子，自顧自地捻過一塊綢布，擦拭著胡須上的幾滴落油。看著眼前學(xué)生緊張的樣子，他一伸筷子，指著桌上的鱸魚說道：“你有何話，說來便是。要是太緊張，先吃點新鮮的鱸魚壓壓驚。”

孫逸仙生硬地拿起了銀筷，卻又不自然地放下了，盯著鱸魚若有所思地說道：“先人說，不以器巧而行，那不過是淫逸取巧之物，可是不到幾年間，西方蠻夷竟以邪藥器械，再三辱我。先是以鴉片之物，亂我軍心民體，又是以鐵甲艦，擊我城墻海防。”

李鴻章笑了笑，用銀筷翻過鱸魚，翻找著佳肴中的精華部分，同時解釋道：“時勢變了，四書五經(jīng)中的古人之言，的確不太適合現(xiàn)在的國情。洋務(wù)運動因此而興。好在我朝精英聰慧博學(xué)，洋人所謂神乎其技之物，也不過如此。無非是裝甲艦船，大炮洋槍。至于鴉片禍患，我北洋軍上下早就嚴(yán)令禁止吸食了。總之，我天朝地大物博，洋人的玩意很快便能造出一二。”

“大人英明，但是……”孫逸仙頓了頓，似乎終于想到自己想說什么了，一改靦腆害羞之態(tài)，恍惚間仿佛換了個人似的話鋒一轉(zhuǎn)，“一味追求船堅炮利不過是舍本逐末啊！放眼英法俄，其強(qiáng)其富不過是他們做到了物能盡其用，地能盡其利，人能盡其才。而我們……”

“我聽著，你繼續(xù)。”李鴻章神態(tài)自若地說著，又夾起一塊偌大的鱸魚肉，往口中送。

“無論是西方，甚至是我們的近鄰日本，皆因國家體制之先進(jìn)而得以強(qiáng)盛。而放眼我大清王朝，腐朽沒落已久，泱泱大國之運竟維系在一個人的意志之上。這一人主宰一國，如若天子本身英明，則為國之幸也。然，若天子沉溺于驕奢淫逸，不善理政，一旦皇權(quán)衰落，則國家岌岌可危矣。”

李鴻章的動作停住了，一直在咀嚼的上下顎像被凝固住了，好半天，他硬是含著半口魚肉，顫顫巍巍地厲聲問道：“你想說明什么？”

言畢，李鴻章忽然感覺喉頭一陣刺痛傳來，一根魚刺不偏不倚，正好卡在了咽喉處，痛得他像被利刃穿喉一般。

孫逸仙仿佛沉浸在自己的設(shè)想中，自顧自地繼續(xù)說道：“就如這太皇太后，國家都快因腐朽的制度，在外敵的侵入下分崩離析了，她竟還沉迷在自己奢華的生活中，挪用軍費來修建自己的園子，實在不該！在我看來，至高無上的皇權(quán)是時候該讓位于民權(quán)。而中堂大人您開明博識，手上又有北洋海軍精銳之師，理應(yīng)做這改頭換面的第一人！開創(chuàng)一段新歷史，來拯救中華九州。”

李鴻章劇烈咳嗽起來，憤怒地掀翻了還未吃完的鱸魚，指著孫逸仙的鼻子大罵起來：“無知小兒，你可知這是犯上作亂！你這是陷我于不義！放肆！放肆！”

俄爾，暴怒中的李鴻章大喊：“來人！把這逆徒抓入天牢！”

平壤

當(dāng)燭燈的熒熒之光掃過昏暗的牢間時，房間內(nèi)的一側(cè)茅草堆仿佛蘇醒了，一個蓬頭垢面的人從草堆中半坐了起來，用骯臟不堪的手捋著自己額前的亂發(fā)。直到他終于看清探訪的來人時，才徹底從渾渾噩噩中驚醒，直挺挺地坐在潮濕的地面上，凝視著來人。

李鴻章擺了擺手，簇?fù)碇墓賳T和兵勇們心領(lǐng)神會，好意提醒道：“中堂大人小心，我們就在外面。”便紛紛退出了牢間。

“后生，你說我大清腐朽不堪，那你看看這是什么！”李鴻章冷冷地說道，丟下一封信件。階下囚抖了一下，迫不及待地挪身過去，撿起信件拆開，借著昏暗的光默讀著信件。短短的一行字讓他難以置信。于是他又反復(fù)地看了幾遍，到最后竟用顫抖的聲音朗讀了出來。

“甲午年八月初三□①我軍擊潰倭寇陸軍于平壤□”

李鴻章盯著他詫異的面容，鄙夷地說道：“區(qū)區(qū)日本小邦，被我北洋陸軍大敗于平壤。后生，你倒是說說，我大清王朝既然如此衰敗，為何還能贏這一仗？”

孫逸仙不說話了，癡癡地望著漆黑的牢房頂，燭火的微光被這一片濃稠的黑暗所淹沒，黑沉沉地壓在他的頭頂。

忽然，他放聲大笑起來，宛若在災(zāi)難中幸存了一般，又好像在笑世間怪象叢生，而自己所遭遇的盡是乖張怪僻之事卻無可奈何。

“笑什么？”李鴻章不解，厲聲質(zhì)問他。

“我笑的是咱們所謂的天朝上國，本已行將就木，卻因一時僥幸的勝利而錯認(rèn)為自己依然壯年！敢問中堂大人，您的亞細(xì)亞第一艦隊，還能戰(zhàn)否？”

李鴻章聽著，內(nèi)心抽動了一下，孤高冷漠的面龐上閃過了轉(zhuǎn)瞬即逝的無奈。孫逸仙的確不簡單，不論是有意還是無意，都說中了他的痛處。他深知整個戰(zhàn)局的形勢，雖然在陸地上，清朝的陸軍擊退了日本的攻勢，但是在海上，他的北洋水師卻不堪一擊。原因很簡單，船艦沒有炮彈。就算慈禧許諾用三百萬兩白銀臨時向英吉利購置一批炮彈，但是它們依然還在運送的途中。而那幾艘令人望而生畏的無畏戰(zhàn)艦，此時也只能狐假虎威地靜靜躺在軍港中，等待炮彈的到來。

“我北洋水師有俄羅斯最新型的圓形戰(zhàn)艦②清遠(yuǎn)號，更不要說鎮(zhèn)遠(yuǎn)、定遠(yuǎn)兩艘改良過的裝甲炮艦，其他像來遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)號巡洋艦更有德意志最新式的格林旋膛式速射炮。你這后生何出此言，為何說我北洋水師已不能戰(zhàn)？”李鴻章掩飾著自己的無奈，頭頭是道地舉例說道。

“哦？船堅炮利就算能贏在戰(zhàn)術(shù)上，國家早已腐爛不堪的根基，能全部拯救嗎？”孫逸仙再次逼問道，“況且就算如大人所說，既然北洋水師的裝備已遠(yuǎn)遠(yuǎn)先進(jìn)于倭寇，為何面對日本的再三挑釁，北洋水師遲遲不迎戰(zhàn)？”

“后生，你的消息的確靈通，那就讓老夫來告訴你，為什么我北洋水師靜而不戰(zhàn)。”李鴻章直起腰，娓娓道來，“日本國小，經(jīng)不起耗，如此龐大的艦隊勢必蠶食其國力。倭寇艦隊來勢洶洶，若是輕受挑釁，貿(mào)然與之展開海上決戰(zhàn)，那正中了日本的詭計。你既然熟讀四書五經(jīng)，可知戰(zhàn)而不爭之理？”

“哦，所以大清王朝仰仗著所謂亞洲第一艦隊，在十年前急于與英吉利艦隊在南海展開決戰(zhàn)③，卻不想對方宣而不戰(zhàn)，不理會艦隊的挑釁——這也是洋人的戰(zhàn)而不爭之理？”

李鴻章氣得青筋暴起，卻沒想到孫逸仙一改咄咄逼人之勢，聲音反而緩和了過來。

“大人，晚輩多有冒犯，實則為中華的未來而操心啊。若不是慈禧太后曾經(jīng)松口，決定將原本修頤和園的白銀用于購置軍艦，北洋水師的現(xiàn)狀可能比今日還要孱弱不堪。但是就算是那可憐的幾百萬兩白銀，也不過是杯水車薪。相比皇室的驕奢淫逸，還有落后的制度所造成的內(nèi)耗，我們賠給西方列強(qiáng)的幾億兩白銀也不過是滄海一粟。”

“住口！”李鴻章早已揣測出了孫逸仙的后話，那些言論就和章太炎等人對他的建議一樣，那一封封寄給他的密信內(nèi)容觸目驚心。他現(xiàn)在想起來，還冷汗直流。這些密信曾被他親手燒成灰燼，可是那些在空中飄動的灰黑色余塵在他看來，依然有如遮蔽天空的烏云一般；信上的每一個字所構(gòu)成的假象，都足以讓他堪比盜拓、王莽之徒，在歷史上遺臭萬年。

戰(zhàn)略與現(xiàn)狀

1894年9月末。

一封從李鴻章發(fā)至丁汝昌的電報命令道：“北洋水師按兵不動□坐觀戰(zhàn)局以逸待勞□凡猛浪出戰(zhàn)者□一律軍法嚴(yán)懲□”

日本聯(lián)合艦隊像發(fā)了瘋似的在茫茫的黃海上游弋，如獵犬般尋找著一切有關(guān)北洋水師航行的蛛絲馬跡。各個艦船桅桿上的太陽旗迎風(fēng)招展，而狂風(fēng)卻如同日本艦隊指揮官的內(nèi)心一般多變無常。

他們計劃在九月間找到北洋水師的主力，展開你死我活的大決戰(zhàn)。但是十月即至，他們卻連北洋水師一艘艦船，哪怕是運輸船的影子都沒有找到。與此同時，朝鮮陸地上，陸軍節(jié)節(jié)敗退的消息不斷傳來，更加撩撥著所有人的心。一些水手已經(jīng)開始有意無意地大罵清朝海軍，說他們是狡猾無比的狐貍和畏首畏尾的縮頭烏龜。

天皇曾在出征前說，戰(zhàn)爭一日不勝，他便一日不食。整個日本國內(nèi)，舉國士氣昂揚。但是戰(zhàn)爭已經(jīng)進(jìn)行了將近三個月，除了這支龐大的艦隊像一個巨大無比的吸血鬼一般，以驚人的速度消耗著整個國家的財富外，日本也如天皇的身體一般，逐漸因為饑餓而衰弱下去，他們什么也沒有得到。

現(xiàn)在他們所能做的，唯有不斷催促他們安插在清朝的間諜，日復(fù)一日地唆使朝廷內(nèi)的主戰(zhàn)派，動員清朝的水師快快與他們展開決戰(zhàn)。

與此同時，就在金鑾殿內(nèi)，一幅山東海圖橫陳在皇帝的身后，一左一右的剛毅和翁同龢像光緒不斷打過來的兩只拳頭一般，輪番怒斥著李鴻章。

“李中堂，你還在等什么？北洋水師不是亞洲第一艦隊嗎？為何連小小的倭寇也不敢迎戰(zhàn)！”光緒氣呼呼地說道。

“微臣以為，李中堂不過是被洋人打怕了，現(xiàn)在連日本都怕了！”翁同龢迎合道。

“中堂大人怕是心疼他那北洋水師，以為陸地上打贏了，水上的私人軍便可留足家底以備日后的不時之需吧！”剛毅陰陽怪氣地譏諷道。

李鴻章卻什么都沒有說，就那么佝僂著身子低著腦袋，面對剛毅和翁同龢等人的咄咄逼人，既不反駁也不辯解。

一向以暴躁著稱的他反而在此時冷靜了下來，他的心里很清楚，面前的三人根本不了解狀況。冷靜的目光稍稍側(cè)轉(zhuǎn)，落在了另一個人的身上。就在他們身側(cè)，雍容華貴的慈禧太后看似無心爭論，百無聊賴地?fù)芘约河沂值慕鹬柑淄病Ｐ揲L的黃金指甲輕歌曼舞般在她的胸前晃動，反射著殿外照進(jìn)來的金秋陽光。

“李中堂，抬起頭來，告訴我，為什么還不出戰(zhàn)？”光緒的聲音在不經(jīng)意間又提高八度。整個殿堂因為皇帝的暴怒，在此時寂靜無聲。

李鴻章不卑不亢地緩緩抬起波瀾不驚的面龐，直視著光緒綻放著憤怒的雙眼，聲音像風(fēng)中的搖鈴般空靈幽遠(yuǎn)。

“微臣以為，時候未到。”

光緒被這句短短的話語刺激到了，瞪著眼睛，一時語塞。

“中堂大人啊，我大清天威浩蕩，面對這等倭寇小國，更應(yīng)該一戰(zhàn)滅之。你該不會有什么私心吧！”剛毅依舊不饒人地嘲弄道，“眾志成城，其利斷金！我大清乃正義之師，出軍必勝！”

“平壤之戰(zhàn)便是極好的佐例，眼下我軍士氣正旺，更應(yīng)乘勝追擊，在海上徹底消滅日本艦隊！”翁同龢附和著，進(jìn)而轉(zhuǎn)身面對著光緒，拱手鞠躬懇請道，“還請圣上下旨，嚴(yán)懲按兵不動的北洋統(tǒng)帥丁汝昌……”

“夠了！”光緒怒不可遏，死死地盯著低頭佝僂的李鴻章，像望著罪無可恕的囚徒。年輕的皇帝眼神兇惡，似有千萬把刀刃橫飛而出。

“李中堂，不要怪朕絕情，我馬上下旨，接管你的北洋水師。看來你真的是太懦弱了，也罷，這場海戰(zhàn)就讓朕來打！”

“皇上息怒……”剛毅受寵若驚地跪了下來，連同翁同龢也垂下了老邁的膝蓋。兩人伏倒在地，瑟瑟發(fā)抖起來。

“來人！傳朕口諭……”

“夠了，都消停點，還嫌我這個老太婆耳根不夠清靜嗎！”悠悠然地，坐在大殿深處的太后發(fā)話了。看似埋怨的話語中，透著比皇帝還要威嚴(yán)的氣勢。光緒的怒氣在一剎那也化成了驚恐，低著頭，不敢再說什么。

慈禧在宮女的攙扶下，以一種更加緩慢的姿態(tài)起身。她意味深長地看著李鴻章，一字一句地說道：“李中堂啊，我也一把年紀(jì)了，只想換個清靜。你可知我的犧牲有多大嗎？為了你的北洋水師，我可是摳下了辦六十大壽的銀子。老祖宗里，也沒有哪個太皇太后像我這般寒磣了！”邊說著，她在宮女的攙扶下走出了皇宮，臨了，撂下一句讓李鴻章日后心境大變的話語。

后來，李鴻章發(fā)現(xiàn)，自己也是在那一剎那間真正看穿了一切：這金碧輝煌的金鑾大殿，這華服雍容的太后，這勵精圖治的皇帝，這幫斗志昂揚的奴才，以及這盤踞在中華大地上近二百年光陰的自負(fù)帝國。

她說：“可不要對不起我的銀子，來年，這大壽必須得補(bǔ)辦一個。”

以至于光緒在慈禧離開之后，當(dāng)著眾人的面所言的口諭，李鴻章也不在乎了。有那么一瞬間，他聽到了自己內(nèi)心中，曾經(jīng)自以為最堅不可摧的信仰轟然坍塌。那些被他的強(qiáng)烈信仰所極力壓制的絕對不可能的想法紛紛涌現(xiàn)出來，如驟然而至的疾風(fēng)暴雨般猛烈。

不過如此。李鴻章冷笑一聲，像換了個人似的，一改往日在太后和皇帝面前的卑躬屈膝，不卑不亢地說了句：“微臣明白，先行告退了。”便作輯著雙手，緩緩離開了。

第二日，丁汝昌收到了來自光緒的圣旨，“北洋水師管帶丁汝昌，懦弱怯戰(zhàn)，罪無可恕，現(xiàn)革職聽命，以戴罪立功之身督促北洋水師全軍上下，出軍迎戰(zhàn)，迅速消滅倭寇海軍！”

抉擇

北洋水師指揮部里亂作一團(tuán)，各個艦船的指揮們仿佛身處在議會廳中。每個人都擁有不同的觀點，但是他們的觀點又淹沒在四面作響的討論聲中。人們竭盡全力地大聲嚷嚷著，想讓自己的言論從這一片嘈雜的沸騰中掙脫，卻沒想到自己的據(jù)理力爭也是這片涌動著各色觀點海浪中的一個浪頭而已。

北洋水師管帶丁汝昌站在指揮部正中央的高臺上，內(nèi)心比下面的爭論還要混亂。各個艦艇的艦長和大副，還有各色地勤官員的說話聲紛紛擾擾地混雜在一起，猶如籠罩在他雙耳邊的濃稠云霧，讓他煩躁不安。

丁汝昌的面色發(fā)青，五官都擠成了一團(tuán)。就在他的右手邊，緊緊按著的是兩份電報密信。正是這兩封命令截然相反的信件，引起了指揮室中的軒然大波。

忽然，混亂的聲音停止了，所有人的謾罵、辯解、吶喊、反駁，都巧合地在這一瞬間完成了一個周期，步調(diào)一致地停了下來。短暫的平靜陡然間讓所有人明白過來，身為艦隊的最高指揮官并沒有說話。

“這李大人讓我們別打，皇帝讓我們打。丁軍門，您倒是給下個決斷，到底是打還是不打！”

“各位同僚，我也很矛盾啊！”丁汝昌雙手一攤，無奈地朗聲說道，“一個是圣上，一個是北洋軍的最高統(tǒng)帥。打，軍法處置。不打，違背圣意。你說，這還怎么選！”

“反正橫豎都是罪，不如打他奶奶的！日本人欺人太甚，這縮頭烏龜要當(dāng)?shù)绞裁磿r候？”圓形艦清遠(yuǎn)號艦長劉步蟾激動地說道。

“不妥不妥！”一向謹(jǐn)慎和客觀的方伯謙連忙揮手反駁道，“雖然在船艦裝備上，我們與日本艦隊不相上下，但是我軍彈藥尚且不足，倉促應(yīng)戰(zhàn)，只會中了日本人的激將法。打仗最忌諱以急打緩，以疲打亢。”

“方管帶的意思是，我們一直縮在這海港里，任由日本蠻夷叫囂？”劉步蟾反諷道，他的支持者們也紛紛發(fā)出噓聲助威長勢。

“情勢特殊，這倒也是個辦法。”方伯謙順勢就劉步蟾的譏諷解釋道，“日本輸了平壤，其海軍勢必為了挽回敗局而亢奮不已。而我軍雖士氣正旺，但是更應(yīng)該遵照中堂大人的命令，靜觀其變，休軍整備，待日本艦隊勢衰之時，一鼓作氣，以逸待勞全滅之！”

“耗耗耗，怕是沒有把日本人耗死，我們便被耗死了！”劉步蟾心有不甘，極力辯解道，“皇命難違，我們都是朝廷的兵，理應(yīng)順應(yīng)皇命。全大清上下現(xiàn)在都在看著咱，難道我們要做縮頭烏龜嗎？！”

“但是……”方伯謙還想說些什么。

劉步蟾卻已轉(zhuǎn)過身，面對丁汝昌，拱手請命道：“還請丁軍門下命令，讓我們痛痛快快地和日本人戰(zhàn)一場吧！”

丁汝昌面色更加難堪，面對著是戰(zhàn)是留的抉擇不知該如何是好。這時劉步蟾一側(cè)的眾軍將士紛紛屈膝半跪下來，眾口齊聲地懇求道：“還請丁軍門準(zhǔn)軍出戰(zhàn)！”丁汝昌不得已之下，高揚起了右手，準(zhǔn)備重重地?fù)]下，號令全軍出港迎戰(zhàn)。

“等等！丁軍門三思！”方伯謙一聲嘹亮的喝止，打斷了丁汝昌的決斷，“正所謂‘將在外君命有所不受’，既然要在炮彈和備軍的劣勢下戰(zhàn)，不如折中一下！”

“如何折中？”

“聽我一言，貿(mào)然出戰(zhàn)必敗無疑，但是皇命和日本人又逼得緊，不如來個且戰(zhàn)且留！”方伯謙慌亂地擦拭著額頭上的冷汗，開始語無倫次地向眾人闡述他在內(nèi)心中剛剛形成的作戰(zhàn)規(guī)劃。

“什么！”劉步蟾聽完，感覺莫名其妙，“豈有此理，哪有這種打法，簡直是卑劣不堪！”

丁汝昌卻若有所思，眉頭舒展，默許了方伯謙的戰(zhàn)術(shù)。的確，這樣看來，在皇帝和中堂之間，他們兩邊都不會得罪。

戰(zhàn)敗？

1894年10月中。

“與日艦隊初戰(zhàn)于黃海□我軍即敗□”

因為李鴻章控制了電報局，所以當(dāng)所謂的黃海第一次會戰(zhàn)的戰(zhàn)報傳來時，他最先知道了內(nèi)情。收到這封戰(zhàn)報，才剛剛看了信件的抬頭，李鴻章內(nèi)心憤慨和恥辱兼而有之，但是細(xì)細(xì)品讀之后，他卻心境大轉(zhuǎn)。

“謹(jǐn)遵中堂嚴(yán)命□北洋眾將士謹(jǐn)慎而待□無奈皇命難違□加之好戰(zhàn)者眾多□才出此下策□望中堂理解□”

“這禹廷④，真是深得我意，不忘記給老夫留些家底！”他繼續(xù)看著信件，愉悅地自言自語道。丁汝昌的戰(zhàn)術(shù)既保全了北洋軍的有生力量，又不違背皇帝的期許。他甚至從一開始，就明白了李鴻章嚴(yán)令“禁止出戰(zhàn)”其背后的目的了。

“甲午年八月甘二午時三刻□益堂率湄云號泰安號等5艘練習(xí)艦隊連同其他魚雷快船3艘偽裝成我北洋水師□接敵于黃海南隅□雖在接站后全軍覆滅□然益堂所乘湄云號連同三艘魚雷快船成功逃脫□重創(chuàng)敵八重山號巡洋艦□”

“好你個益堂，好你個禹廷，雖敗猶勝哇！”李鴻章看完后撫著自己的長須，不住地連聲稱妙。

信件看到這里，李鴻章心里已經(jīng)想好了如何“改寫”這封戰(zhàn)報了。想到這里，他甚至有些慶幸，假若丁汝昌一味地愚忠，遵照光緒的命令貿(mào)然出戰(zhàn)的話，那么全滅的恐怕就不會是這支由練習(xí)艦所組成的“北洋水師”了。

于是李鴻章開始提筆寫道：

“甲午年八月甘二午時□日軍全滅我北洋水師于黃海□”

與此同時一個更為宏大的計劃在他的腦中應(yīng)運而生。那名后生說的話，現(xiàn)在想來也有一番道理，只不過他的計劃只是紙上談兵，實際操作上還有諸多細(xì)節(jié)需要考慮。

就比如，實現(xiàn)這個宏圖偉業(yè)的先決條件是讓北洋艦隊和駐扎在朝鮮的清軍“消失”，同時又用這支海陸軍打敗日本人。

奇妙的是，就在這時，他的眼中回閃過一幅幅屈辱不堪的畫面。洋人趾高氣揚坐在割地賠款的桌案另一側(cè)，而就在這一側(cè)，代表大清政府的他雖然心有不甘，面露仇恨之色，卻也無可奈何。一張張屈辱協(xié)議上曾經(jīng)留下了他的名字——也正因為如此，他成為了民眾口中的賣國賊。

而這一次，下一張與日本人簽訂的協(xié)議上，李鴻章有些期待地想象著，他或許可以洗刷罪名，結(jié)束這不斷輪回往復(fù)的受辱。

是的，既然無力阻止，那就親手埋葬它吧。

君王與首相

“搞什么！全軍覆沒！”光緒皇帝看到電報，破口大罵。但是奇怪的是，一向主戰(zhàn)的剛毅和翁同龢卻站在了皇帝的身后，垂著腦袋默不吱聲。

還是這座金鑾殿，鮮有地，李鴻章發(fā)現(xiàn)自己其實并不屬于這里。無論是這座大殿中的一磚一瓦，還是皇帝身后所高懸著的“正大光明”，都不應(yīng)該是自己一生的寄托。

“炮彈尚未送及，艦船卻倉皇出戰(zhàn)，以至于我北洋水師面對來敵，捉襟見肘，腹背受敵。”李鴻章一字一頓地說道，面龐上的皺紋如溝壑縱橫的大地一般，越發(fā)地縱橫交錯起來。

但是，他卻涌起了一絲絲惡作劇般的喜悅。

“老天啊，為何不助我大清！嗚呼哀哉！”光緒悲涼地抬起了頭，望著大殿上方的燈盞，涕淚紛紛而涌。

“中堂大人，您是對的，但是難道就沒有補(bǔ)救之法了嗎？比如找洋人調(diào)停，或是與日本人和談？”光緒絕望之下繼續(xù)問道。

“辦法倒是有。”李鴻章嘟噥著，卻回想起了那個夜晚，第二次在天牢深處面見孫逸仙的場景。

“堅船利炮，不過是一國手中的利劍。一場戰(zhàn)爭，劍斷可以再鑄，但是國衰，則無藥可救矣。”孫逸仙滔滔不絕地和他講道，繼而話鋒一轉(zhuǎn)說道，“大人還不殺我，其實早就同意了我的想法了吧？”

李鴻章放聲大笑起來，孫逸仙也笑了。黑暗而壓抑的天牢里充滿了生氣，仿佛再過不久，一團(tuán)團(tuán)足以明世的光芒即將綻放在這里。

“這場戰(zhàn)爭，我能贏了它，但是那之后又如何？對于掌握實權(quán)的太后而言，那不過是一份遲來的大壽賀禮，甚至不及各地官員上貢的珠寶黃金，綾羅錦緞。”

“中堂，你快說啊！”光緒像抓住救命稻草一般，雙眼中綻放出了絕境求生般的光芒。

“李中堂，何不快快說來！不過，欺君可是大罪！”就在光緒身后，翁同龢和剛毅也齊聲催促道。

目光越過光緒，李鴻章冷眼看著他們兩人，眼神中盡是鄙夷。

“大人做的事比當(dāng)今世上任何人都要多，但是背負(fù)的罵名也是最多的。清朝為求自保，在列強(qiáng)面前蠅營狗茍，可是這背負(fù)賣國罪名的人，卻是大人您！”

“帝王待我如奴仆，王朝視我為家犬。后生，你說的沒錯，大清其實早就如我一般，半截身子埋于黃土了。”李鴻章長嘆一聲，拍打著孫逸仙骯臟不堪的肩膀，“我這一生力挽狂瀾，奔前走后，為的是求得一片心安。但是現(xiàn)在想來，卻是我一人愚蠢而可笑的愚忠罷了。”

“大人為了國家復(fù)興，鞠躬盡瘁地實行洋務(wù)。可到頭來，卻不過是讓這腐朽沒落的王朝貴族們更加驕奢地活著而已。耗去民脂民膏所購買的洋人武器，所保護(hù)的并不是九州大地上的黎民百姓，而是這些滿清貴族們的私家府邸而已。”孫逸仙握緊了拳頭，為李鴻章鳴不平。

“稟圣上，微臣認(rèn)為雖然我北洋水師幾近全滅，但是倭寇忌憚我陸上力量而不敢輕舉妄動。短時之內(nèi)，我大清可以制陸權(quán)與日之制海權(quán)相抗衡。正所謂成也海軍，敗也海軍，表面上看，雖然日本聯(lián)合艦隊實力強(qiáng)大，來勢洶洶，但究其本質(zhì)，卻是日本國力的大患。我們只需繼續(xù)增兵朝鮮屬國，嚴(yán)防海岸，不讓聯(lián)合艦隊靠岸，便可以其精銳耗其國本。”

光緒面龐上的絕望和懊惱一掃而光，興奮得呼吸都急促起來。

“我大清北洋水師雖折戟于日本，但是海上力量尚存。南方各省尚有北洋水師的海防力量，在此期間，我想親自前往江南、兩廣一代，調(diào)動當(dāng)?shù)赜芜暮７懒α浚^而再度揮師北上，便能再創(chuàng)日本聯(lián)合海軍。所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。日本聯(lián)合艦隊雖勝我在先，但也不免元氣大傷。我朝第二次出戰(zhàn)，便能一舉拿下強(qiáng)弩之末的日本海軍，勝了這場戰(zhàn)爭。”

“那太好了！還是中堂大人腹有良策！”光緒興奮得抓住了李鴻章的雙肩，奮力地?fù)u晃著。狂喜之下，他也忘記了所謂的君臣禮儀了。

“朕準(zhǔn)了你的南方之行，務(wù)必要速速集合南方的海軍力量。”光緒陡然間又說道，“對了！朕決定再勻出個200萬兩白銀，咱們再去英吉利添幾條戰(zhàn)艦和魚雷快艇，我大清國力昌盛，耗也耗死他小日本！”

“圣上英明！”李鴻章、剛毅和翁同龢三人齊齊跪地叩謝。

那夜，李鴻章與孫逸仙坐而論策了一個通宵。直到晨曦的燦爛由微至亮驅(qū)走牢間的黑暗時，他們兩人也沒有絲毫的疲倦。

孫逸仙說道：“大人手中的海軍、陸軍力量不可小覷，只需振臂一呼，便可得到天下云集響應(yīng)，尤其是兩廣江南一帶的官員和百姓。由于南部沿岸一帶早已開放了通商口岸，閉關(guān)鎖國政策再也無法阻止這一帶的黎明百姓了解來自西方列強(qiáng)的先進(jìn)理念，再加上東南聯(lián)防互保協(xié)議⑤，南方各省與中央的聯(lián)系微弱不堪，實則早已脫離了清政府的嚴(yán)格管轄。”

“然后再讓老夫贏了這甲午海戰(zhàn)，讓日本人的賠款為新的國家奠下新生的獻(xiàn)禮。”早晨濃烈的陽光讓李鴻章雙眼瞇成了一條縫。

“晚生只請求大人屆時新立政府，貫徹民主共和之體制。大人便是新世紀(jì)開天辟地的功臣，歷史將牢記大人為中華的真正振興所作出的貢獻(xiàn)。而中國古往今來的第一位總統(tǒng)首相，也足以讓大人名垂青史。”孫逸仙出于感激，單膝跪下，為未來的第一任首相而提前喝彩。

逆轉(zhuǎn)

1898年春節(jié)，北平。

隨著停靠在遠(yuǎn)海外的圓形戰(zhàn)艦清遠(yuǎn)號的一聲長鳴，戊戌年終于到來了。巧合的是，在民國艦隊的護(hù)航下，日本人的使節(jié)也在這一日踏上了中國的領(lǐng)土。

伊藤博文面龐上盡是悲嘆和蒼涼之色。這與汽車外的街道上，張燈結(jié)彩的春節(jié)喜慶形成了鮮明對比。

猶記得上一次來華時，這座古都還四處彌漫著一股靡靡之氣。掛著辮子的人們像在墳?zāi)怪衅埱叶械膶⑺乐耍磺卸际菓醒笱蟮摹＜w绔子弟們拎著鳥籠四處亂轉(zhuǎn)，而一般的百姓們則身穿灰舊破落的袍子，為了生計如螞蟻般地奔波著，以及那些提著銹跡斑斑火槍的兵勇們，在大街上如成群結(jié)隊的懶貓般巡邏。而這一次，他看到人們的面龐上綻放著新生之后的希望，身著整齊西式軍服的民國士兵穿梭在熱鬧的集市中，鐵骨錚錚，姿態(tài)整齊劃一。

他想起甲午之前的日本街道，那無形中散發(fā)著的無與倫比的希冀活力仿佛在這里得以重現(xiàn)。人們樂于享受今日的拼搏也更希望看到明日的昌盛。

中國有句古話：“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。”沒想到短短三年，日本和中國的情況完全調(diào)轉(zhuǎn)過來，就好像剛剛還猛烈的西風(fēng)在轉(zhuǎn)瞬之間逆刮成了東風(fēng)。

使節(jié)一行人穿過熙熙攘攘的人群，從金水門來到了皇宮，最后，伊藤博文驚訝地發(fā)現(xiàn)，簽訂合約的地方竟然是金鑾殿。

“皇帝殿下不在了嗎？”他下車時竟詫異地問了起來，蹩腳的中文讓這句話聽起來滑稽無比。

“早就不在了，現(xiàn)在是民國政府，君主立憲制，皇宮貴族們都供在紫禁城外的官邸里了。”一旁的守衛(wèi)用中文笑著說道。

他只知道的是，甲午海戰(zhàn)的海上決戰(zhàn)被一拖再拖，而士氣滿滿的日本聯(lián)合艦隊在終日的尋找中，不斷消耗著日本的國力。最終，北洋水師突襲了日本艦隊的補(bǔ)給船隊，在橫濱一帶和幾乎彈盡糧絕的聯(lián)合艦隊展開了決戰(zhàn)。日本國無力再戰(zhàn)，只能眼睜睜地看著一色換了旗幟的艦隊在一艘怪異的圓形戰(zhàn)艦帶領(lǐng)下，消滅了自己孤注一擲的龐大艦隊。

他悲哀的是，大日本帝國的強(qiáng)盛猶如曇花一現(xiàn)，在與朝鮮和中國的賭注中敗得體無完膚。繼而，在壓抑中度過了兩年，一直到剛剛過去的丁酉年年末，新政府才和日本開出了條件，要求日本政府支付高額的戰(zhàn)爭賠償，并簽訂讓日本喪權(quán)辱國的《中日講和條約》⑥。

伊藤博文心中還是有所不甘。按照內(nèi)閣的設(shè)想，這場戰(zhàn)爭本應(yīng)該是他們贏的，他們甚至還計劃過，當(dāng)戰(zhàn)爭勝利的時候，在下關(guān)與清朝簽訂合約，狠狠地敲他們一筆。可是到頭來，這個計劃的實施者竟變成了他們的死敵。

他感慨良久，忽然大笑起來，笑容中帶著無可奈何的淚花，“中國這頭雄獅，終于醒了過來啊！”

遲暮

“北洋民國大總統(tǒng)閣下及大日本帝國大皇帝陛下為訂立和約，俾兩國及其臣民重修和平，共享幸福，且杜絕將來紛紜之端……”

冗長的合約儀式開始了，身著燕尾服的司儀朗讀起《中日講和條約》的內(nèi)容。

坐于合約席左邊正中的李鴻章卻支起了腦袋，半瞇著眼睡了起來。

我這把老骨頭，也該壽終正寢了吧？他想著，這一天的到來，他本以為會經(jīng)歷漫長的歲月，甚至還曾想過，和孫逸仙的計劃還未實施，自己就因為壽命將至而提早死去。但是，想象中的失敗卻沒有來到，揚眉吐氣的一刻倒是白駒過隙般來臨了。

前清皇室，包括光緒和慈禧，退位并發(fā)布昭告時讓李鴻章深感的喜悅之情逐漸變成了漫長悠遠(yuǎn)的希望之情。正如孫逸仙所說的那樣，表面上，清朝雖然擁有數(shù)量龐大的軍隊，實際上卻不堪一擊。更加出人意料的是，一路攻城克敵的過程沒有想象中的慘烈。各地省份不知是忍受清朝統(tǒng)治已久、積怨太深所致，還是忌憚于兩廣軍隊的強(qiáng)悍戰(zhàn)力，還未等到革命軍的到來，便立刻改旗易幟，加入了革命軍。

北洋水師在此期間發(fā)生了一場嘩變，但是很快，支持李鴻章的多數(shù)派控制了局面，保皇派的劉步蟾被暗殺，而方伯謙則代表他成為了清遠(yuǎn)號的兼任艦長。丁汝昌無力阻止大局，也只能任由北洋海軍成為了革命軍的海上一支。

而朝鮮方面，見風(fēng)使舵的袁世凱在權(quán)衡了清朝和革命軍的兵力之后，很果斷地?zé)龤Я饲宄l(fā)來的求援電報，并回電李鴻章，表示愿意支持革命，并撥回部分兵力，南下反清。

“第一款：日本認(rèn)明朝鮮國確為完全無缺之獨立自主國。故凡有虧損其獨立自主體制，即如該國向日本所修貢獻(xiàn)典禮等，嗣后全行廢絕。”

清政府曾寄希望于英俄的調(diào)停，但是李鴻章政府卻開出了比清政府更為誘人的條件，在更大的籌碼之下，英俄等國便也選擇了視而不見。

沒了洋人的掣肘，革命軍一路勢如破竹。在南北夾攻之下，清朝的部隊兵敗如山倒。直到最后，他們打到了北平城下。

北平破城那天，驕奢淫逸的慈禧逃離不成，被人從儲秀宮深處拽了出來。而光緒皇帝面對王朝的滅亡，沒有過多的悲傷，只是看著自己狼狽不堪的“親爸爸”沒了往日的趾高氣揚，鎮(zhèn)定地對革命軍們說：“朕只希望貴方能善待其他皇室。”

第四款：日本約將庫平銀二萬萬兩交與中國，作為賠償軍費。該款分作八次交完……

李鴻章至今仍不敢相信。他始終也不明白，他這一生，前半生都用在了洋務(wù)運動之上，耗去了年華和精力，到頭來卻見效甚微。而當(dāng)他打算孤注一擲地決定反其道而行之，再也不效忠這個王朝，并以飛蛾撲火的態(tài)勢來結(jié)束自己僅剩不多的歷程時，這事竟然就成了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的預(yù)料。

對此，一直輔助他的孫逸仙微笑著說道：“不過是努力的方向錯了。逆歷史而行，事倍功半，順歷史而動，事半功倍。”

“兩億兩！也太多了吧！”日本使節(jié)中有人叫了出來，安定有序的和談場面頓時混亂了起來，尤其是李鴻章身旁的海軍元帥丁汝昌，與日本人爭論得最為激烈。

而李鴻章依然半瞇著眼，看著身前的虛空。

“李總統(tǒng)？”他另一側(cè)的孫逸仙輕輕搖著他。

“中堂？”伊藤博文正對著李鴻章，被李鴻章停滯的眼神看得有些發(fā)憷，也不禁呼喚了起來。

這時，爭吵聲戛然而止，所有人都望向李鴻章，這位改變了歷史的偉人。他固定著這一姿勢許久，遲遲沒有變化。人們只看到一個飽經(jīng)滄桑的老人一直支著自己瘦弱的右手，雙眼望向前方。他的視線穿過謙卑卻又不甘的日本使節(jié)，停在了他們身后的民國國旗上。

他的記憶永遠(yuǎn)定格在了那一刻，半個世紀(jì)之前，年輕的舉人面對著群山，堅定地舉拳發(fā)誓道：“我章銅定要振興這九州河山，挽救社稷眾生！”

終于，李鴻章掛著愜意的微笑，在完成了自己的夙愿之后，安然離去。

而歷史車輪還將向未知的未來滾滾而行。

插圖：白小黑

歷史的發(fā)展其實是概率的任性

科幻文學(xué)中有一種作品似乎很小眾，就是歷史架空類文章。其實在寫這篇文章之前，我試圖從當(dāng)時的技術(shù)水平來重新闡述那個王朝在那些年的那些事。例如，要是當(dāng)年清朝的科技水平和西方列強(qiáng)不相上下，那么我們今天的歷史所記憶的那段時光，還會是屈辱與反思并存嗎？

后來，我發(fā)現(xiàn)我錯了。從很多曾經(jīng)發(fā)生的故事來看，既定衰弱的王朝的命運，并不會因為一兩件劃時代的科學(xué)發(fā)明而改變。我們過去的失敗并不是因為我們的科技是落后的，而是因為思想上的天壤之別。那就好像，魔法師不懂程序員改變世界的編程精髓。

所以我才聊做此文，希望通過一個“也許可能發(fā)生在另一個平行世界”的歷史走向，來告訴人們，科學(xué)的精神、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃伎迹h(yuǎn)遠(yuǎn)比船堅炮利重要。科幻不光是科學(xué)思維的娛樂游戲，它更應(yīng)該是科學(xué)精神的藝術(shù)形式載體，依托著人類對于宇宙、生命、文明以及一切的反思。