槐花蜜

一

“好地方！好地方！”放蜂人下了車，一連串說了幾句。

“就這兒啦！”他往前走了幾步，停下來，對司機說：停下吧，卸蜂箱。

這個南方來的養蜂人，名叫林強。去年，他是在離這兒30多里遠路的一個山坡放的蜂。那兒野樹雜花多，是個放蜂的好去處。蜜蜂采花易，蜜的產量也高。今年，他原本還是打算到那兒去放蜂的，但是正好遇上那兒修路，過不去了。正當林強思謀著要到哪兒去的時候，一陣陣風兒吹過來，送來一縷縷香甜的味兒。林強不用細嗅，憑直覺就判斷出是剛綻蕾的槐花的香氣。于是，他就聞著一路槐花的香味，來到了這兒。

拉蜂箱的車是到這附近拉貨的，順路捎的腳兒。司機急著要趕路。他便和司機趕忙把二十幾只蜂箱和生活用品卸了下來，給了司機一點辛苦錢，車子便絕塵而去。

時間還早，先觀察一下地形，然后安營扎寨。一旦住下來，就要在野外生活半月二十天的，盡量找個方便的地方。

這兒的確是個放蜂的好地方。前面一里多路便是鳳臺村。一條出村路，正好通到這里。鳳臺村是一個大村，四千多口人，在四鄰八鄉首屈一指。放蜂選的這個地方，其實是鳳臺村一條環村河，名叫織女河。為什么有一個這么粉色曖昧的名字，沒人說得清。河并不太寬，也就幾十米。但是，兩邊的河壩卻筑的特別厚，尤其是靠村的一面，壩的上面有5米多寬，梯形下來，壩底寬要15米左右。據說過去洪澇災害特別多，村村都修有圍村壩，以防止洪水沖毀村莊。鳳臺村便借助這條織女河，將靠村的一面河壩修的厚實堅固，也便成了圍村壩。這樣一旦洪水來了，織女河就能排能堵，成了鳳臺村一道堅固的城墻。

兩條壩上都密植了槐樹。僅鳳臺村的地面上，織女河就有十幾里路長，再向上游向下游延伸，究竟有多長，不得而知。織女河就成了一條上不見頭下不見尾的槐花長廊。不僅如此，織女河以外鳳臺村的3000多畝土地，由于土質貧瘠，種啥啥不長，只長刺槐，所以也全都種上了槐樹，形成了一大片的槐樹林。

時值四月，槐花花蕾剛長成玉米粒一樣的身子，乳白中透出一點鵝黃，晶瑩玉潤。有的花蕾剛啟開小嘴，欲張還羞。一樹樹的槐花，正像新出浴的仙葩，欣欣然的樣子。但是，槐花的香氣卻已濃濃的散發，掩藏不住，四處洋溢了。那味兒，甜中帶點香，香中裹著甜，香與甜互不相讓，你爭我斗，不分輸贏。槐花的香甜氣味，便發酵到了沸點。整個鳳臺村，不，整個織女河兩岸的十里八鄉，都彌漫在了這槐香之中。也難怪養蜂人在30里之外，便嗅著花香來到了這里。

說起來，放蜂人的生活很像草原上的游牧民族。他們過完了大年，就收拾行囊和蜂箱，從四季姹紫嫣紅的南方，沿著氣溫上升的道路，踩著百花開放的鼓點，一路由南向北而來。遇到花兒繁盛的地方就住下來，扎起窩棚，讓蜂兒遍采群芳，釀出一茬兒蜜。然后，收拾行裝，再向北進發。待到秋來，北方天氣變寒，百花凋謝，他們又再一路返回，到冬至回到四季溫暖的家鄉。

放蜂人就是這樣，一年四季從南疆到北國，又從北國回到南疆。十幾天或者一個月，就要換一個地方，游作于山山水水之上，忙碌在花花草草之間。風餐露宿，居無定所，其辛苦可想而知。

這個叫林強的年輕放蜂人，順著河壩向前方望去。就在不遠的地方有一座小屋，引起了他的注意。他心想，這樣的野外小屋，不大可能住人。就把窩棚安在這小屋里，可以遮風擋雨。

林強走了過去。果不其然，小屋只有一個小小的窗戶，連門都沒有，空空如也。倒是一些柴草散落滿地，好像很久都沒人來過。想來這個小屋是當年洪災頻發時護壩人住的。這些年，雨水很小，織女河早已干涸，再也不需要看壩，小屋也就棄置了。

林強滿心歡喜。有這么大的一片槐樹林，槐花次第開放，足夠蜜蜂采半個多月，可收一茬純純的槐花蜜。而這一座小屋，正好可以安歇。這真是想啥有啥。他真慶幸自己找到了這么好的一個放蜂的地方。

他把屋子里的雜草堆到一邊，正好可以做蒲草。上面鋪上毛氈，再鋪上褥子、床單，床鋪就這樣簡單。支上吊鍋，把裝有碗、筷子、勺子、油、鹽、還有干辣椒等等的箱子放在墻腳，臨時的家就安好了。

他把蜂箱搬過來，分別放在小屋的兩邊。當太陽快落的時候，一切安放妥當。

二

其實，還是有一個人經常去小屋的。去干什么呢？什么都不干。她就是去看一看，有時看一眼就走。有時扶著墻哭上一陣子。

她叫槐花。就是鳳臺村的。說起來槐花與這片槐樹林還是有緣的。織女河兩旁的槐樹栽上的第二年，春天，槐花娘生下了槐花。起個什么名呢？按照這個地方的風俗，男孩起名字都叫鐵蛋、石頭、狗剩、虎子等等，一些土里土氣的名字，說這樣男孩好養活。而女孩則不同，起名字要叫玉兒、娟兒、秀兒、海棠等等，一些嬌里嬌氣的名字，這叫女孩要嬌養。話是這么說，但是沒有哪一家會把女孩嬌養的。恰恰相反，誰家生了個女孩，就認為祖宗的墳頭沒埋準方向，讓后人倒霉。按理說，槐花也應該找先生或者家里的長輩起一個嬌氣的名字。可槐花的爹見生了個女孩，心里已經不耐煩。正氣得在院子里嘆氣。忽然，一陣槐花的香氣飄過來，他隨口說了句，就叫槐花吧。于是，這個女孩的名字，便一生叫槐花。

沒幾年，槐花娘又給槐花生了個弟弟。槐花爹在洋洋得意之余，給兒子起名叫猛子。

槐花從小長得俊秀聰慧，從小學到初中，學習成績在班里一直領先，而且年年擔任班里的學習課代表。初中畢業后，又以全級第一的成績考上了縣里的重點中學。按這樣的勢頭發展下去，槐花將來考上大學是沒有任何問題的。

但是，命運總是會與人開玩笑的，特別是對天生純真的人來說，鮮花覆蓋下的陷阱總是逃不脫。高二那年，學校里組織文藝匯演，選拔優秀選手參加全市全省的比賽。槐花首當其選。班主任安排她和另一名男同學，也是鳳臺村的，叫楊林強，兩人排練男女二重唱《我們的生活充滿陽光》。楊林強不僅學習是班里的尖子，人也長得特別帥氣，是班里眾多女生心中暗戀的白馬王子。老師的這一安排，也著實讓一些女生羨慕嫉妒恨了幾個晚上。然而，她們心中也清楚的很，論長相、論聰慧，誰又能跟槐花相比呢！槐花與楊林強對唱，可以說是無與倫比的最佳搭檔。的確，槐花與楊林強也沒有讓老師失望。這一對帥哥美女的男女生二重唱，不僅在全校得了第一名，參加全縣、全市的比賽，也是一騎絕塵，連連奪冠，最后參加全省的比賽，獲得了第三名，為全班為學校為縣里爭了光。

然而，在文藝匯演取得上佳成績的同時，兩名青春男女也萌生了一絲相戀的情愫。課余之際，兩個人要抽空練習，特別是暑假期間，兩人一起參加了市里組織的集中排練。十幾天的耳鬢廝磨，兩人的心里，時不時涌起一層層波瀾。兩個人共舉獎杯的大幅彩色照片掛在了學校的宣傳欄里，更是讓兩個人心里剛擦出的火苗，像潑上了油一樣迅猛地燃燒起來。

兩個人頻繁地約會。在高三沖刺高考的關鍵時刻，兩個人的心卻一刻也沒用在學習上。上課時心不在焉，心里像貓抓撓似的盼著下課，下了課又不敢公開走在一起。又盼著晚上散了自習課，到學校門口相依相偎幾分鐘。然后偷偷回到宿舍。兩人的學習成績一落千丈，高考雙雙落榜。

曾經的學習尖子，被師生共同看好的優秀生，卻是如此結局，讓人大跌眼鏡。在同學們詫異和嘲笑的目光中，他們一時陷入絕望的境地。

兩人的家庭狀況都不好，再去復讀，大人們不同意，就是自己也不好意思再進校門。他們的命運，處在了風雨飄搖之中。

對于農村的男孩子來說，機會總是有的。冬季征兵的時候到了。這是當時農家子弟除了高考之外，想跳出農門出人頭地的最重要最理想的選擇。楊林強毫不猶豫地報了名，而且，憑楊林強高中畢業的學歷，1.8米的身高，帥氣的外貌，成了部隊領兵人的搶手貨。楊林強被一個大軍區的后勤部選中。

楊林強心中自是歡喜，槐花也為他高興。新兵臨走的頭天晚上，他倆相約到了織女河邊的那座小屋。時入交九季節，北風呼嘯，天寒地凍。但是，兩個人卻熱血奔涌，心如火燃。

槐花依偎在楊林強懷里，說：“林強，我想給你。”

楊林強說：“給我什么？”

槐花說：“把我自己給你。”

楊林強：“……”

槐花說：“只有把我給了你，你才不會忘了我。”

一對熱戀中的男女，又面臨長久分別的當口，那種離別之苦相思之痛，任是誰也控制不住自己的感情。

楊林強脫下大衣，鋪在地上。一切都是那么的自然，他倆完成了人生的第一次。

槐花說：“林強哥，我什么都給你了，你可千萬別忘了我！”

楊林強發誓說：“要是那樣，天打雷轟！”

而然，正像一個小品里說的：初戀你根本不懂愛情。曾經的海誓山盟經不起風吹雨打，更經不起利益的誘惑。

開始，楊林強每月給槐花一封信，暢訴思念之情。半年后，幾個月不再來一封信。槐花去信也不回了。再半年，楊林強的母親在村里的大街上，逢人就說，兒子在部隊里，被首長的獨生女兒看中了。并且已定終身，兒子被推薦上軍校了。一畢業就是連長。

而同時，楊林強也給了槐花一封信，最后一封信。說自己也是無奈，請槐花原諒。

槐花把自己關在屋里三天三夜。當第四天早晨，槐花父母砸開槐花的房門，看到槐花兩眼呆滯，神情木然，就像一個丟了魂的軀殼。

槐花瘋了。

三

這年的春天似乎特別善解人意。晚上，老天細細密密地下了一場適時雨。第二天，天放亮，春光燦爛，暖洋洋的。到中午，太陽就感到很毒，曬得人頭頂冒油腳底出汗脊梁上麻酥酥的。而那幾千畝的槐花，也像喝了甘霖一樣，東南風一吹，爭先恐后地開著，開得熱熱鬧鬧，開得沸沸揚揚。林強的蜜蜂們，則是每天早出工晚收工，忙得不可開交。它們在那一片片花海里，盡情地徜徉，盡情地采汲。胃脹肚滿了，就飛回蜂箱交貨。然后，又不停腳地飛向那片花海，每天都像喝醉了暈乎乎的。

看到這一切，林強更是心花綻放。他想，今年選了這個地方，老天又這么開眼，這一茬蜜下來，怎么也得收300多斤，每斤10元，那就是3000多元。

槐花蜜是上好的蜜種。除了美白養顏，清熱解毒，解郁養胃外，特別對胸悶心慌，心煩紊亂等病癥有特效，具有改善性緒益智安神的神奇藥效作用。所以是人們普遍喜歡的一種蜂蜜。

說起來，林強放蜂也有十幾年了。他們那個百十戶的小山村，家家都放蜂。初中畢業后，他老爸就帶他出來學放蜂。十多年時間，幾乎走遍了中國東部從南到北的山山水水。這樣放蜂的生活雖說辛苦，但一年的收入卻很可觀，一家人過得還算富足。然而，一年冬天，放了一年蜂回到老家，林強的爹想到山上多打些柴，以備明年一年的家用，返回時天黑，失足跌下懸崖。命保住了，人卻癱了，常年需要林強娘照看。

從林強的老爸開始，對割蜜都嚴守一條，就是一茬花割一茬蜜，不管十天半月還是二十天，中間絕不割蜜。而有的放蜂人為了增加蜂蜜的產量，往往三五天就割一次蜜，加上白糖水勾兌出售，這樣蜂蜜的營養和質量就大大降低了。這樣的昧心錢，林家堅決不賺！林強家的蜂蜜雖然比別人家的價格高一點，卻總是比別人賣得快，有時甚至是搶手貨。

鳳臺村逢二、七是大集，也是附近十里八村最大的集市。林強住下后，對這兒的情況也聽放牛的老漢說了一些。這天，林強要去趕集。背一塑料桶水，順便買些菜，夠吃五天的。放蜂的人就是這樣，看好一塊蜂場，一住就是半月二十天，餐風露宿的，所以，挨路挨村近一點，吃水買菜就方便些。林強總是等到中午頭臨散集時去，這時趕集的人少了，不用擠。而且散集的菜價格也便宜些。

再說槐花。槐花的瘋，也不是那種實實周周的瘋，傻到身體不顧的樣子，而是精神有時好有時壞。用鳳臺村老人的話說，這孩子情迷心竅了。就是說槐花的心眼，讓一股郁悶的惡氣堵住了，透不開了。槐花每天也不吵也不罵，也不撒潑也不尋死覓活。恰恰相反，槐花每天基本不說話，甚至別人跟她說話也不搭腔。只是迷迷怔怔，癡癡呆呆的。爹娘叫干啥就干啥，不叫干就啥也不干。就是人們常說的像丟了魂一樣。

眼看二十七八了，爹娘心里著急，提親的倒是有幾個，好的人家看不上槐花，孬的槐花看不上人家。甚至槐花都不愿見面。槐花的婚事一直沒有著落。

逢集的這一天，莊稼人一般都不用下地干活。一家人五天的吃喝拉撒油鹽醬醋，都要在集上購置。所以，趕集是必須的。鳳臺村的集市是盛大的。本村的男女老少，還有七鄰八鄉的男女老幼，攜妻帶子，攙爹扶娘的，都要來趕這個大集。鳳臺村的東西大街，二里多長，一派男吼女叫雞鳴狗吠的熱鬧氣象。

槐花從街東頭走到街西頭，又從街西頭走到街東頭。她只是看熱鬧，什么也不想買。人們擁過來擠過去，鬧的喘不過氣來。槐花出門的時候，里面還穿著毛衣，就感覺到很熱了，她便擠出了人群。

槐花看看太陽，離晌午還有一段時間，爹娘肯定還在集上。到哪兒去呢？離開了集市上熱烘烘酸楚楚的氣味，一陣陣槐花的甜香飄過來。天這么好，心里透亮了些。槐花不由得向著織女河大壩走去。

走到那座小屋的門口，槐花感到背上出了汗，口干舌燥的。每次走到這里，槐花總是傷心，有一些痛涌上來。她走進屋里，驚奇地看到地上有鋪，像是有人在住。她的頭暈了，一陣迷怔上來，朦朧之中，她看到楊林強正在鋪上，微笑著向她招手，喊她：“槐花，過來……槐花，過來……”她撕扯下毛衣，撲倒在了鋪上。頓時，一陣涼爽襲來，她慢慢地進入夢鄉……

趕集回來的林強，一進小屋，猛然看到一個女子在他的鋪上，臉上笑嫣嫣的，正在呼喊他的名字：“林強哥，過來呀……林強哥，你快過來呀……”

林強頭頂一陣發蒙，心里升起一股熊熊的火焰。這個三十出頭的男子，由于常年在外，游牧放蜂，每年冬天回家短短的時間，要把耽誤了一年的活兒卯著勁干完，好過一個快快樂樂的新年。所以，很少有時間說媒相親。至今，林強也沒有娶上媳婦成家。而且沒有經歷過一次男女肌膚之親。但是，他在電視上看過無數次男歡女愛的場景。那是多么熱烈多么驚心動魄，多么令人銷魂。今天，這個美妙的時刻，竟然降臨到他的頭上。而且，那個天仙一般的女子，就在呼喊著他的名字——林強哥。

林強在一片幻想之中，俯在了槐花身上。

在槐花一聲緊過一聲“林強哥……林強哥……”的叫喊中，林強蘊積了三十多年的男人的本能得到了盡情的釋放。

槐花緊緊地抱著林強，說：“林強哥，這次你再也不能丟下俺！”

林強緊緊摟著槐花，結結巴巴地說：“你放心，我絕不會丟下你，絕不會！”

心滿意足的槐花，沉浸在夢幻中，高高興興地回家了。

四

槐花快快樂樂地走了。而林強卻一下子醒了，出了一頭冷汗。自己這是怎么了？一時沖動就干出了這事，真是昏頭了。萬一這個女子回家告訴了家人怎么辦？到這時，他還沒有發現槐花是個精神有點錯亂的女子，沒想到若被告發，他是犯罪的。

林強怎么也想不明白的是，這個女子是怎么知道自己名字的呢？要不是她一住不住地喊著自己的名字，說不定自己還能控制住，不至于做出這樣的錯事。

好在，槐花快要開罷。蜜蜂釀了十幾天的蜜，也該收割了。他當即決定，下午就割蜜，第二天到鳳臺村賣了，就再往北去。二百多里外，有一個全國聞名的金絲小棗之鄉，正趕上棗花盛開，要收一茬棗花蜜。

其實，說到放蜂人辛苦，不容易，卻不知蜜蜂的一生更是辛苦，不容易。甚至有點壯烈、大義，令人扼腕。正如文人們描述的，蜜蜂飛來飛去，忙忙碌碌，采得百花釀成蜜，奉獻出蜂蜜后，自己卻勞累而死。蜜蜂就是為釀蜜而生，為采蜜而死。這的確讓人感到悲壯，轟轟烈烈。

林強是放蜂的老手了。戴網罩——開箱——割蜜——裝蜜——封口，這一套動作他再熟悉不過了。當太陽快落的時候，林強就收割完畢，正如他預計的一樣，這一茬槐花蜜，剛好收了300斤多一點。他留了一小桶，留著自己吃。其余的，明天全部賣掉。這么大的一個村，應該很快會賣完的。

對于農家人來說，蜂蜜是一種既奢侈又普通的東西。普通在常聽常見，它就是飛來飛去的蜜蜂所產。奢侈是它被列為營養品，一般很少吃。所以，買一瓶蜂蜜那是很上檔次也很榮耀的一件事。

第二天一早，林強用一瓶蜂蜜，換了一戶人家的地排車，借用一個上午。他拉著剛割下的蜂蜜，來到了鳳臺村的東西大街上。此時正值早飯過后，人們剛剛敞開大門，到街上伸伸懶腰，消消食。

很快就有很多人圍了上來。

“怎么賣？多少錢一斤？你的蜜甜不甜？”

“你就是在村北織女河邊放蜂的吧，我看見這幾天，槐樹林里蜜蜂亂飛了。”

“看你個白白凈凈的南方人，不會用白糖水騙我們吧？你們南方蠻子最會騙人！”（這里的人都稱南方人為南方蠻子。認為南方人頭腦精明，就會坑蒙拐騙）

……

鳳臺村這里是孔孟之鄉，民風淳樸。盡管他們說話太沖，不好聽，但他們實實在在，坦坦蕩蕩，想啥說啥，不會花言巧語。

面對圍上來的一群人，七嘴八舌亂吵亂嚷。林強一點也不急不忙。他知道，憑他南方人的輕聲細語，是壓不過這北方人的粗喉嚨大嗓門的。他只是微笑著，一言不發。等人們一陣議論過去，稍稍靜下來。他才用自己的南方腔說道：“鄉親們，大家靜一靜。我是南方來放蜂的。雖然今年第一次來這里，但是，我放蜂很多年了。這一車蜜，就是這十幾天在你們這里的槐樹林采的。原汁原味的，我沒有摻一滴水，也沒有加一點白糖，大家盡管放心。再說，這么好的放蜂的地方，我以后年年會再來，怎么敢騙你們呢？”

“我再告訴大家一個鑒別蜂蜜的辦法。原汁原味的蜂蜜，色澤是淡黃色的，很黏稠。加了白糖水的蜂蜜，色澤是淡白的，而且很稀。至于甜不甜，大家嘗一嘗。”

林強打開一瓶蜜，給每個人倒了手心里一點兒，讓他們嘗嘗。

人們望著那黃黃的黏稠的蜂蜜，黏黏地流出來，流到掌心里，再用舌頭舔一舔，真是甘甜芳香，真的沒吃過這么香甜的蜂蜜呢！都贊嘆道：“南方蠻子沒騙人，這蜂蜜真不孬呢！”

一陣子工夫，那300多斤的蜂蜜便被你一斤、我一斤地搶購一空。而后來趕到的人，帶著失望的表情，怏怏而去。

林強歸還了地排車。又找了一家農用車，談好價格，讓司機午飯后到小屋找自己，將他送到下一個放蜂點。

傍晌的時候，林強回到小屋，準備整理一下蜂箱。然而，當他剛走進小屋，卻一下子驚呆了。原來，那個女子又躺到了他的鋪上，臉上掛著微笑，正睡得香甜呢！

林強大腦一陣發蒙。他想：壞了，這個女子來找自己麻煩了！

怎么辦呢？林強想，不管怎樣，得趕快讓她走。否則，那農用車司機一會兒來看到了，這事就怎么也說不清了。

林強推了推槐花，喊道：快醒醒吧。

槐花哼哼了兩聲。她正做著與她的林強哥相偎相擁的美夢呢。槐花揉揉眼，一把抓住林強的手，興高采烈地喊：“林強哥你回來啦！”

林強一邊說“回來了，回來了”，一邊提起留著準備自己用的那一桶蜂蜜，大約四五斤的樣子。遞到槐花手里，說：“快回家吃飯吧！”

槐花說：“那我吃了午飯，再來找你。”

林強說：“我下午有事忙呢。你明天再來吧。”他想，我下午一走，隨你明天來不來！

槐花卻很高興，說：“行，我聽林強哥的。”

大約下午一點多的時候，農用車如約趕到。司機幫林強裝好蜂箱，便向著那個盛產金絲小棗的棗鄉駛去。

五

槐花提著那桶蜂蜜回家的時候，爹和弟弟猛子、弟媳桂花去坡里干活，還沒有回來。娘正在屋里做飯。槐花便悄悄地把蜂蜜放到了自己的房間里。

槐花的弟弟猛子也結婚了，娶的是鄰村趙家的桂花。說起來，弟弟猛子長得身材高大，強壯中透著一股英氣。但是，婚事卻一直不順。為啥呢？就是因為有槐花這個傻姐姐。農村里的講究，家里有個傻子，就是家門不幸，諸事不順。誰家的姑娘愿意嫁一個不和諧的家庭啊！猛子高中畢業后的三四年里，前前后后相了十幾個對象，都沒有成功。有的媒婆就對槐花爹娘說，快把你們傻槐花弄出去吧，要不，猛子的媳婦可不好找了。媒婆們倒也給槐花找了幾個相親的，可不是瞎子就是瘸子，槐花死活不同意。猛子也堅決不同意，說，姐姐已經夠苦的了，不能再把她往火坑里推。我就是打光棍，也不能再害姐姐！

最后，趙家村的趙桂花，一個長著一對齜牙，眉梢有點下垂，俗話說一副刁蠻相的女子，勉強嫁給了猛子。鄉鄰們偷著說，這是一棵野草插在了一塊寶地上。

桂花嫁過來后，對槐花從沒有過好臉色。不是嫌她吃飯快，就是嫌她吃飯多。好歹槐花還能下地干活，給家里添一把力，才沒有將槐花趕出家門。對桂花的這一切，爹娘和猛子都看在眼里，卻只能忍氣吞聲。而傻乎乎的槐花，卻全然不管這些。

槐花爹也從林強那兒買了一斤蜜。這天晚上，槐花娘拿出來，想一家人吃一點。桂花當時懷孕三個月，正是嘴饞的時候，一把將蜜搶過來，說：“先讓我給你的大孫子吃吧。”娘說：“你也給槐花一點，讓她也嘗嘗，我和你爹不吃。”桂花不讓槐花吃。說：“一個傻子，整天不干活，吃蜜干什么，白糟蹋了。”猛子說：“給姐吃點吧，她不也經常幫咱下地干活嗎？”桂花說什么也不給，說：“就是不給傻子吃！”

槐花一氣之下跑回自己的房間，拿出那一小桶蜂蜜，說；“我自己有，比你們的要多。”一家人一看，大吃一驚。忙問你是從哪兒弄的。槐花說是林強哥給她的。一家人想，這傻子又說瘋話了，什么林強不林強的，都認為肯定是槐花趁放蜂人不在，去那兒偷的。爹說：“槐花，咱可不能偷人的東西，明天給人送回去。”槐花說：“真的是林強哥送的。”她越這樣說，全家人越是不相信。

第二天一早，槐花爹提著那桶蜜到河壩去還給養蜂人，發現早已人去屋空。

值得一說的是，也許是槐花蜜真的有改善情緒解郁通絡的作用，還是壓抑心中的情愫得到了釋放，反正，自從喝著那桶槐花蜜，槐花的病癥一點一點地減輕了。

槐花的生理反應是兩個多月后出現的。當時，正是伏天，烈日炎炎。槐花每天跟爹到地里除草澆水，大忙三夏。剛開始，槐花每到吃飯的時候，就控制不住想吐。她便端起碗，大口大口地喝水，努力將嘔吐的感覺壓下去。娘就說，這孩子，慢慢喝慢慢喝，別急了。再過幾天，槐花就控制不住，跑到院子里，嘔嘔地吐起來。娘就說，這孩子，莫不是病了？爹說，怕是天熱累的吧。地里的活也忙得差不多了，讓孩子在家歇幾天，興許就好了。

也真是，槐花在家幾天沒下地，真的就不吐了。桂花譏笑道：“小姐身子傻子命，一干點活就來了毛病，閑在家里就好了！”

臘月里，桂花生了個男孩。這在重男輕女的鳳臺村來說，無疑是為家里立了頭功，也從此奠定了桂花在這個家里的地位。槐花爹更是心花怒放，給孫子起名叫虎子。說，猛子生虎子，虎虎生威。

一個冬天里，槐花棉褲棉襖，并沒怎么顯懷。粗心的娘也只是以為冬天閑了，槐花是有點胖了。然而，過了年，天一轉暖，脫了棉褲棉襖，槐花換上了毛衣，竟然穿著很緊了。槐花的肚子明顯地脹了出來。

爹說，這孩子莫不是肚子里長了什么東西？

第二天，娘帶著槐花到鎮上的醫院一檢查，槐花已經懷孕七個多月了。槐花娘忍著氣，帶槐花回到家，大放哭聲：“傻就傻吧，怎么就做出了這么丟人的事啊！”

槐花爹更是心頭冒火：“這個不知羞恥的東西，把老楊家的臉面丟盡了！”槐花爹想來想去，這是哪個王八蛋作的孽啊，連個傻子都欺負。自己莊里莊外的人都老實本分，肯定不會。這么多年來，一直平平安安的。他猛然想起那一桶蜂蜜，大叫一聲：“你個南方蠻子，日你八輩祖宗啊！”

槐花娘趕緊想辦法。她先到老中醫那兒要個中藥的偏方，想給槐花墮胎。老中醫不肯，說：“都七個多月了，這要出人命的。”槐花娘說：“出了人命不怨你，俺自己擔著！”然而，喝了中藥的槐花，鬧得嘔嘔直吐，那肉蛋就是掉不出來。老中醫的方子沒有管用。

槐花娘就拉著槐花跳繩跳臺子，晚上用搟面杖給她壓肚子，疼得槐花撕心裂肺般地嚎叫，然而，那小生命像是箍在了槐花的肚子里，就是下不來。

這時，猛子的媳婦桂花發話了，說：“這個丟人的傻子，要么把她趕出去，要么我帶著虎子走，你們看著辦！”

猛子一言不發。到了這地步，他也不想為姐姐說話了。

槐花娘說，槐花傻歸傻，也幫家里做了這么些年的活，也是娘身上的肉。也不能把她逼上絕路啊！

槐花爹一夜白了頭。第二天，他叫上猛子，到織女河邊那座小屋，把里里外外拾掇了拾掇，安上了門。

槐花住了進去，興高采烈的。在她心里，這就是她和林強哥的新房。

槐花娘每天都要偷偷去小屋，給槐花送吃的用的。有時晚上陪她坐半夜，或者一直陪槐花睡在小屋。畢竟，槐花是自己的親閨女，連著娘的心。

猛子也經常去看槐花。他知道，現在不能惹桂花，否則，依桂花的脾氣，她真的帶著孩子走了，那自己真是母子兩丟。但他也可憐自己的姐姐，他要在良心上找個平衡。

三月里，那一片槐樹林開始返青冒芽的時候，槐花生下了一個男孩。只是沒有人給他起名字。

鳳臺村的人都為槐花可憐和嘆息，時不時有老太太老婆婆去小屋，照看一下槐花母子。鳳臺村的人都善良淳樸，她們只為槐花不平，沒有人嫌棄她。

鳳臺村的男人們則發誓，等南方蠻子再來放蜂，一定將他千刀萬剮！俗語說的沒有錯，這南方蠻子到底不是他娘的東西！

然而，這一年，那一片香甜撲鼻的槐花凋謝了，南方蠻子沒有來。

第二年，那一片槐樹林又一度花開花謝，南方蠻子仍然沒有來。

一晃，五年過去了。

六

那一年，林強離開了鳳臺村那片槐樹林，那一座小屋后，很快就到了金絲小棗之鄉。他在那兒住了半個多月，割了一茬棗花蜜。然后，又轉戰四處，割了百花蜜、荊條蜜、菊花蜜。一茬接一茬，是個豐收之年，賺了個盆溢缽滿。進了臘月，林強帶著一身的疲憊和一腔欣慰回到了家里。

家里的情況卻有些糟糕。父親由于常年臥床，心緒不佳，脾氣越來越暴躁。而母親由于常年勞累，身體日漸消瘦。本來就是一個南方女人嬌小的身材，現在更是孱弱到不禁風吹的樣子。而且，時不時地一陣咳嗽，長時間不止。

林強問母親：“你那兒不舒服嗎？”

母親說：“就是覺得腰疼，有時疼得不敢直腰。咳嗽起來就像要咳死一樣，止不住。”

第二天，林強好說歹說，將母親帶到醫院。檢查結果一出來，林強不禁一陣暈頭轉向，母親已是肺癌晚期。

醫生建議，立即住院治療。林強也勸母親住院。但母親說什么也不同意。她說，家里還有個癱子在床上，誰照顧？

林強拗不過母親，只得讓醫生開了藥，回家喝藥治療。母親還要一日三餐，將做好的飯菜，一口一口地喂到癱瘓在床的丈夫嘴里，這個事兒誰也代替不了她。

第二年春天，當織女河邊的槐花又燦爛如雪的時候。在南方這個小鎮，在一個普通的農家，林強的母親已病不能支，時而大口大口吐血，疼得喘不上氣來。林強堅持把母親送到醫院。十幾天后，這位堅強的操勞一生的母親，帶著對相濡以沫卻常年臥床的丈夫的眷戀，帶著對30多歲尚未成家的兒子的牽掛，獨自走向了另一個世界。致死都沒有閉上眼睛。

其實，林強也曾相過幾次對象，都是借一年放蜂回來，在家那一段時間，由媒婆介紹的。但是，對方一聽林強有一個癱爹在家，都不愿意。也是啊，誰愿意一進門就照顧一個常年癱瘓的病人呢？等到天一轉暖，林強又要外出放蜂，再相親的機會又沒有了。他的婚事就這樣一年一年拖了下來。

母親去世后，林強不能再外出放蜂了。他要在家照顧躺在床上的爹。洗衣做飯，這些活兒林強都做得很好，常年在外放蜂早就習慣了。林強還要每天給爹洗臉洗腳，隔幾天洗一次頭，搓一次澡。林強是個有孝心的人，這些他都很細心地去做。

然而，總不能這樣爺兒倆坐吃山空啊！總得干點什么，掙點收入啊！做什么呢？拋家舍業的事是不能干了，去給人家打工時間很死，會耽誤照顧父親。只有自己做點事，有充分的自由時間才行。這些年外出放蜂見的世面多了，掌握了很多市場信息，而且林強也不乏南方人的精明，他想到了搞長途運輸。

他把這些年自己養蜂攢的錢全拿出來，又跟朋友借了一部分，向銀行貸了一部分，籌集了80萬元。買了3輛運輸車，雇了6個司機，兩人一輛，長途路上輪流開車休息。林強自己在家里，負責聯系業務，調度指揮。

那幾年，搞運輸的都掙了大錢。從南方拉上水果蔬菜竹器木器，到北方的固定聯系點卸貨。又從北方拉上煤炭或者小米大棗等土特產，到南方銷售。來回不空車，一個來回賺兩份利。林強的生意做得紅紅火火，風生水起。很快，他就還清了跟朋友的借款和銀行的貸款。

林強的事業一帆風順，但他沒有忘記照顧父親。他也想到自己應該成個家，讓媳婦來打理家里的事。這時候，媒婆們找上門來，爭相給林強提親。更有一些女子毛遂自薦，給林強做理家夫人。但是，林強知道，他們都是奔著他這個老板的錢來的。他一個也沒答應。他相信緣分。自己沒有找到合適的媳婦，是緣分還沒到。他為父親請了保姆，是一個喪偶的中年婆婆。勤快利索，將家里收拾的干干凈凈，也將父親照顧的周到妥帖。

春天又來了，南方又是青山綠水，繁花似錦。春天總是這樣美好。但是，這些日子，林強的心里卻老是不安靜，時不時地有點煩躁。連續幾個晚上，他都在做一些奇怪的夢。有時，夢見一個女人，蓬頭垢面的，端著碗向他要槐花蜜，臉上卻嘻嘻地笑著，嘴里不住地說：“林強哥，你又不要我了……林強哥，你又不要我了……”有時，夢見一個男孩，向他伸著手，說：“我家沒錢，你給我錢，我要上學！”林強問他：“你叫什么名字？”男孩說：“我沒有名字，沒人給我起名字。”

夢里醒來，他都出一頭冷汗。他搜腸刮肚地想，這幾年自己也沒招惹什么女人呀！怎么會夢到女人和孩子呢？兩年前，倒是有一個客戶老板請他進了一次洗浴城，借著酒勁，發泄了一通。但是，那小姐不會知道自己的名字啊。況且，那小姐比自己更知道自身保護，還沒開始動作早就給自己戴上了套子。不會在她肚子里留下什么種子的。再說，自己這幾年掙了錢，已捐出了一百多萬，救助貧困兒童，還是市里的慈善大使，夢見的又是誰家的孩子呢？

他找一個占卜的人算了一卦。那人搖頭晃腦的咕噥了一通，說了一句：“北方有情債。”

林強一聽，蒙了！

七

一輛車正從秀山麗水的江南，向著鳳臺村的方向，向著織女河畔的那一座小屋，急急駛來。

織女河畔的那片槐樹林，今年開得好像格外早，已是潔白如雪，香甜洋溢。