探究美國牛仔現象的發展歷程及其恒久魅力的原因

摘 要：美國牛仔存在于十九世紀六、七十年代至二十世紀初的美國西部地區。牛仔時代雖然短暫但是卻形成了豐富的文化現象。成為美國本土文化的一大亮點，對美國乃至世界的著裝，文學及音樂等方面都產生了深遠的影響。本文對美國西部牛仔發展歷程進行研究，將牛仔的發展分為三個階段，還原美國牛仔的真實生活，探究其產生恒久魅力的原因，對人們深刻正確地認識美國西部本土文化提供一定的幫助。

關鍵詞：牛仔；發展；恒久魅力

作者簡介：苗渲培（1988-），女，陜西西安人，西安外國語大學漢語國際教育碩士專業2011級碩士研究生。

[中圖分類號]： [G09] [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-05--01

美國牛仔現象出現于十九世紀60年代。牛仔作為一種職業，它的產生得益于蓬勃發展的牛肉業和交通工具的發展，伴隨著工業文明的進一步發展而衰退。牛仔是深受美國乃至全世界人喜愛的最具美國西部英雄主義與浪漫主義色彩的人物，他們的形象深入人心，并已經成為了美國文化的一種象征。牛仔們的積極樂觀、百折不撓的奮斗精神被引申為美國精神，與其伴隨所產生牛仔文化被認為是美國本土文化之一。牛仔文化只存在了大約半個世紀，然而時至今日，我們發現牛仔時代雖然短暫，它所衍生出來的牛仔文化卻魅力不衰，在美國甚至在世界范圍內產生了深遠的影響。

一、美國牛仔現象的發展歷程

美國牛仔現象的產生和發展是一個復雜的過程。它受到了本土因素和外部因素的共同影響。簡而言之，牛仔現象的發展歷程可以被分為三個階段。

1、美國牛仔發展歷程的起步階段

首先，牛仔現象伴隨著畜牧業發展而逐漸興起。西部地區優越的自然條件是“牧牛王國”興起的先決條件。西部地區日照和水資源充足，這就位牧草的生長提供了良好的自然條件，從而使得西部地區生長了大片的優質草原。其次，牛仔現象的產生得益于美國國內外市場需求的不斷增長。美國內戰結束后，統一的國內市場形成，人們對于牛肉的需求量逐漸增大，這樣西部畜牧業變伴隨著不斷提高的市場需求而發展。第三，便捷的交通為“牧牛王國”的進一步發展提供了條件。西部的畜牧業者將牛群趕到火車站，在那里人們將牛宰殺并把牛肉制品運送到其他地方去。遍布遼闊西部的鐵路網不僅解決了西部牧區與美國東部和歐洲市場的運輸問題，而且加速了牧牛區向平原北部的移動，使西部牧牛區的范圍擴展到美加邊界

由于畜牧業的發展，大批的牧牛需要被趕到交通樞紐，農場主便雇傭大量的趕牛人。于是，數以千計的人們蜂擁而至，在大牧場尋求生計，作牧牛主的幫手。牛仔現象逐漸產生并不斷發展起來。促使這些不同出身、不同社會地位的年輕人成為牛仔的原因有兩種：一是為了擺脫貧困處到西部謀生。二是他們把牛仔的生活想象的過于理想化、浪漫化。一些年輕人寧肯放棄優越的生活條件，他們要到遼闊的西部草原追尋獨立、自在和夢想。他們是最初的牛仔，人們將他們稱為“馬背上的英雄”。

2.美國牛仔現象的巔峰階段

隨著國內外市場需求的不斷增長和交通的便利，西部牧牛業進入了黃金時期，而牛仔現象也達到了它的巔峰階段。

到1885年左右，西部畜牧業牧牛主一年的利潤可達30%，牧場范圍不斷擴大，畜牧業也所產生的巨大利潤使得越來越多的西部居住者將土地大規模牧牛種草。與此同時，外部投資滾滾而來，很多生活在中東部人都來到西部投資牧牛業，其中就包括美國的32屆總統西奧多·羅斯福。另外，外部因素也使得西部畜牧業有了長足的發展。美國西部所產的牛肉制品已經被運送到美國很多城市和世界上很多的國家。牛肉制品甚至改變了美國人的飲食習慣，它已經成為美國人日常生活主要的食物之一。

簡而言之，美國國內外交通的進一步發展、市場需求的不斷提高和為數眾多的牛仔共同造就了牛仔現象的高潮時期。

3.美國牛仔現象的衰落階段

從19世紀末期開始，美國畜牧業經歷了巔峰時期后開始逐漸轉入衰落。首先，由于高額利潤的誘惑，大批美國人從事畜牧業。他們大量飼養牛，致使牧牛數量急劇膨脹，同時牛肉制品產量過剩，導致產品價格降低。其次，到19世紀80年代末，美國的鐵路網已經覆蓋德克薩斯及西部各地，西部鐵路干線的大規模興建，使牛的運輸依靠當地鐵路便可解決，火車運牛最終取代了牛仔運牛。牛仔們不得不從馬背上下來，他們的工作變成了從鐵路站托運木樁，挖洞，構筑鐵絲網。盡管到20世紀20年代，西部某些地方仍然保存這牛仔的生活方式，但牛仔的全盛時代已經一去不復返了。

就這樣，人類歷史上一個極富傳奇色彩的牛仔時代戛然而止。“牧牛王國”由此衰落，牛仔的長途趕牛生涯也隨之終結。牛仔時代最終逝去。

二、牛仔文化恒久魅力的原因

牛仔時代大約只存在了半個世紀，然而它留給人們了豐富的文化元素。這種文化形式包括服飾、音樂、小說、電影、語言等等。幾乎每一種文化形式都與人們的日常生活息息相關。即使在牛仔時代逝去以后，這種文化形式的影響力依然存在。如今人民依然陶醉于各種以牛仔為題材的影視作品中。在我看來，牛仔文化產生恒久魅力的原因在于這種文化適應了美國社會的歷史背景，迎合了美國人民的心理。牛仔成為美國民間的傳奇英雄，他們的精神被引申為美國精神。

牛仔們生活在廣袤的大草原上，這里地廣人稀，荒涼寂寞。他們的工作是艱苦的，他們的食物簡單粗糙，每日行進在塵土飛揚的牛道上。長途驅趕牛群要歷經千辛萬苦，而正是這種艱苦的環境造就了牛仔們特殊的性格：獨立而剛強。西奧多·羅斯福說，牛仔們在西部“度過了他的一生，干著他的事業”，他們能“從容、堅忍和剛毅”的面對死亡，具有“勇敢、好客、耐勞和冒險精神”，是美利堅民族“不屈的先驅者”。

牛仔現象的意義是復雜的。牛仔現象存在了半個世紀，他產生于特殊的環境下，成為了一種特有的職業。他們的精神是美利堅合眾國精神中不可分割的一部分。它立足于美國本土文化，留給人們豐富的物質和精神元素。一個世紀過去了，牛仔文化的魅力不減。

參考文獻：

[1]Allen， Harry. Turner and the Frontier in American history. Beijing： The Commercial Press. 1984.

[2]李軍. 美國西部牛仔和牛仔文化. 北京： 社會科學論壇[J]. 2003.

[3]周鋼. 美國西部牧區拓荒的牛仔與牧羊人. 河南： 史學月刊[J]. 2004.