美國《國家地理》 2013年10月
攝影的力量
今年,《國家地理》雜志的主辦方美國國家地理學會成立125周年,本期的《國家地理》以專刊形式整理并重排了過去幾十年來的優秀報道。
幾十年來,《國家地理》的題材一直未枯竭。然而,梳理資料發現,《國家地理》的許多作品已成“絕唱”。許多當年的生物、美景,如今已經不復存在。
百年來,在鏡頭固定的瞬間背后,照片改變了這個社會。比如,封面的這幅照片。1984年,巴基斯坦難民營這位阿富汗女孩,她的難以用文字描畫的眼神直接促成了1985年美國的外交干預,最終國際賑災服務得以展開。
英國《經濟學人》 2013年10月6日
國家停擺
美國政府停擺雖然制造了不少麻煩,社會依然平穩。美國聯邦政府雇員280萬人,這次停擺裁員80萬,130萬人“停薪留職”。自1997年來,國會與政府之間一直就預算問題鬧得不可開交。共和黨議員反對奧巴馬的醫療保險計劃。而在9月末,美國政府債務遭遇“上限”,如果國會不答應提高上限,政府將面臨信用破產。
美國今日之禍與兩黨政治極端化相關。按照現行的國會議員選舉辦法,準議員們并不計較普選的得失,只要能獲得提名,獲得議員資格基本無虞。正是在這種選舉規則下,議員們大多采取極端態度,好迎合少數極端人士,以保證自己提名。
美國《大西洋月刊》 2013年10月號
高中體育罪與罰
1900年前后,美國社會精英認為學生體能訓練不足,于是在私立貴族學校加大體育課程比重,展開各類聯賽,以鼓勵孩子們強身健體。體育比賽的觀賞性,特別是獲勝之后給學校帶來的關注,以及隨之而來的捐款,使得私立、公立學校都積極參與到體育之中。一百多年后,美國孩子的體格總體并未提高,肥胖問題卻成頑疾,智力表現也成績平平。
學校熱衷體育比賽,只能鍛煉少部分體育苗子,對于大部分孩子而言,并無機會強身健體。體育侵占大量資源,甚至課后時間,造成智育水平低下——這已成為美國基礎教育惡性循環的癥結。
美國《新聞周刊》 2013年10月4日
伊朗核武:魅影危機
紐約聯合國大會的會場之外,美國總統奧巴馬和伊朗新任總統魯哈尼15分鐘的電話通話,結束了兩國長達34年的“冷戰”。
美國共和黨和民主黨都有意愿對伊動武,以前副總統迪克·切尼和參議院約翰·麥凱恩為代表。30年來伊朗一直存在鈾濃縮活動,只是還遠遠不具備制作大規模殺傷性核武器的能力。
美國對伊朗的這種不安,更多來自于以色列總理內塔尼亞胡的游說。內塔尼亞胡18年前就開始在國際社會上“炒作”伊朗核問題。在核問題上,伊朗外交“騎虎難下”:不發展核武器,無力對抗美國顛覆;發展核武器,授人以發動戰爭的口實,離政權倒臺也不遠。