南非功能設計適用于保護中國實用新型

在中國，實用新型被廣泛用來保護具有實際用途的產品的形狀、結構及形狀和結構的組合。中國的發明者往往將實用新型視為快速、有效保護發明的一種方法，但這一方法并不總是可用。雖然實用新型專利在中國取得了成功，世界上還有許多國家（如南非）并沒有關于實用新型申請的明確規定。然而，這并不意味著中國實用新型專利的所有者不能在南非獲得相應的保護。

南非《外觀設計法》的獨特之處在于，無論是美學設計，還是功能設計，都可以申請注冊。美學設計眾所周知，但大多數國家僅允許具有功能性的審美設計進行注冊。根據南非的《外觀設計法》，美學設計包含可應用于任何物品的任何設計，包括圖案、形狀、結構、裝飾、或任何兩個或兩個以上的組合。同時，不論其應用方式如何，不論其是否具備審美品質，只要該設計的功能可以通過肉眼鑒別即可。然而，在除南非外的很多國家，功能設計并不為人所知，因為它們不能被注冊為外觀設計。根據南非的《外觀設計法》，功能設計可適用于任何物品，無論該設計是圖案、形狀、組合或實現任何兩種或多種目的的組合。不論該設計的應用方式如何，只要它具備實現產品功能所需的特點即可。值得注意的是，功能設計并不能保護一項發明的發明理念，而是保護實現該發明功能所必需的外觀。關于功能設計，一個很好的例子就是齒輪的設計，即為了實現齒輪嚙合而必須進行的齒廓設計。……