最新消息：歐洲專利局廢除分案申請提交期限

鑒于很多用戶給出負面反饋，日前舉行的歐洲專利組織行政理事會（AC）會議終于決定廢除現行的有關提交歐洲專利申請分案最后期限的相關制度。

2010年推出的現行制度規定，分案申請必須在規定的時間內提交（即收到第一次審查意見通知書后的24個月內提交，或在異議通知書指出同一專利族缺乏發明單一性的缺陷的情況下，在有關發明單一性規定發出異議通知后的24個月內提出）。人們曾希望現行制度能減少分案申請的總量，尤其是二代及后續分案的數量，從而為第三方提供法律確定性。

然而，歐洲專利局（EPO）最近開展的用戶調查表明，分案申請的總量并沒有減少，現行制度實際上導致了一代分案數量的增加（因為許多申請人決定在截止期限內提交數個一代分案，從而在相關歐洲專利申請被公開的情況下維護自己的權利）。此外用戶還指出，很難確定特定專利族的分案截止期限。事實上，分案申請截止期限的算法幾乎不同于所有其他適用于歐洲專利制度的期限算法，它非常復雜，即使非常有經驗和學識的行政人員或律師助理也很難輕易地掌握。

由于用戶的負面反饋，同時意識到現行的制度并沒有實現預期目標，行政理事會決定取消現行制度，同時恢復以前的制度。原制度只要求擬進行分案的申請（即母案申請）應當處于審查未決期。事實上，大多數用戶認為原制度更簡單、更容易操作。

為達到控制二代及后續分案申請總量的目的，行政理事會在同一天還決定提高分案，尤其是后續分案的申請費?！?br>