1938年,蘇聯(lián)內(nèi)務(wù)人民委員部特別命令建立了強(qiáng)制勞改集中營維亞特拉格(Vyatlag),這座勞改營位于莫斯科東北1000公里處的基洛夫州北部,是最大的古拉格勞改營之一。1938年至1956年期間,超過十萬名囚犯在此服刑,他們來自二十個(gè)國家、屬于八十多個(gè)不同民族,其中有一萬八千人注定一來不復(fù)返。
到維亞特拉格有兩種辦法,一是成為囚犯,然后坐直通營地的囚犯專列;否則就只好碰運(yùn)氣,看有沒有去往列斯諾伊方向的車搭。普通的鐵路和長途汽車是不到這兒的。在一座廢棄的火車站上,幾列囚車車廂在靜靜地生銹,車廂上“權(quán)力屬于蘇維埃!”的字樣還清晰可見。也許我爺爺安杰伊·康斯坦丁諾維奇就是坐著其中的一輛來的吧。他是一名數(shù)學(xué)家,納粹德國入侵蘇聯(lián)時(shí),他志愿上前線,被俘后設(shè)法逃脫,被內(nèi)務(wù)人民委員部定為叛國罪……我不知道再后來他怎么樣了。
1938年,維亞特拉格迎來了它的第一批犯人,其中大多是被定為“富農(nóng)”的普通農(nóng)民,不久,演員、藝術(shù)家、詩人、作家、學(xué)者和政治家們加入了他們的行列。無論是誰,只要被認(rèn)定觸犯了著名的第58條“煽動(dòng)反對(duì)蘇維埃”及“反革命”,就可以盼著坐上專列。在營地內(nèi)部,他們被直截了當(dāng)?shù)亟y(tǒng)稱為“長舌婦”。
1940年,蘇聯(lián)和德國簽訂莫洛托夫—里賓特洛甫條約后,蘇軍占領(lǐng)了愛沙尼亞、立陶宛和拉脫維亞,那兒的特殊囚犯被送到維亞特拉格。1945年后,更有德國、匈牙利、意大利等其他軸心國戰(zhàn)俘和被逐出歐洲占領(lǐng)區(qū)的人被押解至此。