百年汽車(chē)的黑暗與繁榮

彼得·柯林斯說(shuō)，汽車(chē)工業(yè)的財(cái)富正越來(lái)越分化。但是，只要有合適的市場(chǎng)和合適的技術(shù)，這一行業(yè)的前景仍無(wú)限光明。

一百年前，亨利·福特和他的工程師們完善了一個(gè)正當(dāng)其時(shí)的想法：裝配流水線。通過(guò)在傳送帶上組裝汽車(chē)，他們把裝配一輛福特T型汽車(chē)所需的時(shí)間從1913年的12小時(shí)30分鐘節(jié)省到了次年的1小時(shí)33分鐘。這降低了造車(chē)的成本，從而打開(kāi)了一個(gè)巨大的市場(chǎng)。1918年時(shí)，該車(chē)的標(biāo)價(jià)已經(jīng)降至450美元，相當(dāng)于一個(gè)普通美國(guó)工人五個(gè)月的工資，而之前十年該車(chē)剛剛推出時(shí)，其售價(jià)還相當(dāng)于工人一年半的工資。汽車(chē)由此成為了個(gè)人地位的標(biāo)志，汽車(chē)制造業(yè)也成了國(guó)家雄風(fēng)的象征。

不過(guò)，自1950年代以來(lái)，汽車(chē)的形象逐漸變得危險(xiǎn)、骯臟和嘈雜。這一行業(yè)從而遭到更加嚴(yán)苛的監(jiān)管，被強(qiáng)加以額外的成本。金融危機(jī)后，汽車(chē)行業(yè)在很多國(guó)家里遭遇了驚人的下挫。美國(guó)最大的三家汽車(chē)制造商中，有兩家——克萊斯勒和通用——都宣布破產(chǎn)并靠納稅人的錢(qián)才存活。歐洲去年的汽車(chē)銷(xiāo)售額是1995年以來(lái)最低的。本來(lái)指望電動(dòng)車(chē)能解決污染問(wèn)題，最后卻成了一場(chǎng)昂貴的失敗。汽車(chē)工業(yè)似乎已面臨絕境。

然而，本特別報(bào)告還是看到了許多值得樂(lè)觀的方面。日本的銷(xiāo)售仍然不振，歐洲的似乎也不會(huì)在近幾年來(lái)有所改觀，但在美國(guó)，汽車(chē)銷(xiāo)售已經(jīng)有所反彈，而在中國(guó)和其他的新興市場(chǎng)，眼前的繁榮貌似在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)還會(huì)持續(xù)下去。咨詢公司AlixPartners預(yù)測(cè)，到2020年，全球汽車(chē)和輕型車(chē)市場(chǎng)會(huì)從現(xiàn)在的每年8千萬(wàn)輛擴(kuò)展到1億7百萬(wàn)輛。中國(guó)現(xiàn)在是世界第一大汽車(chē)市場(chǎng)，其遼闊的內(nèi)陸地區(qū)也將開(kāi)始購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)，其年銷(xiāo)售量將在2020年從現(xiàn)在的1900萬(wàn)輛提高到3100萬(wàn)輛。因此，在未來(lái)七年，一個(gè)規(guī)模相當(dāng)于整個(gè)歐洲的市場(chǎng)將會(huì)在中國(guó)內(nèi)地成長(zhǎng)起來(lái)。

過(guò)去十年來(lái)，幾千萬(wàn)中國(guó)家庭買(mǎi)到了夢(mèng)寐以求的代步工具，催生了大量與汽車(chē)相關(guān)的工作，如制造、銷(xiāo)售和服務(wù)等等。然而，中國(guó)政府仍然憂心于該國(guó)沒(méi)能誕生出強(qiáng)大的全國(guó)頂尖品牌，能在外國(guó)汽車(chē)品牌自己的地盤(pán)上與他們競(jìng)爭(zhēng)。將來(lái)，政府也許會(huì)盡更大的努力來(lái)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，外國(guó)公司在中國(guó)的持續(xù)投資也許會(huì)遇到障礙。更明智的方式是像英國(guó)和近期的俄羅斯一樣，只要這一行業(yè)仍然繁榮并能帶來(lái)大量待遇優(yōu)厚的工作，汽車(chē)廠老板的國(guó)籍和車(chē)罩上的標(biāo)志都不是什么要緊的事。

隨著中國(guó)和其他新興市場(chǎng)越來(lái)越多的消費(fèi)者有錢(qián)買(mǎi)更好的汽車(chē)，高檔品牌和高性能車(chē)的制造商將會(huì)從中獲益。面向大眾市場(chǎng)的車(chē)商的日子會(huì)比較難過(guò)：在建的工廠已經(jīng)過(guò)多，特別是在各大新興市場(chǎng)里，這將造成激烈的競(jìng)爭(zhēng)，價(jià)格也會(huì)下降。隨著規(guī)模最大、效率最高的制造商——比如沃爾沃和豐田——紛紛昂首挺進(jìn)，那些級(jí)別較低的商家也許要靠互相結(jié)盟來(lái)存貨。

消費(fèi)者的天堂

在投資時(shí)，對(duì)汽車(chē)業(yè)必須要謹(jǐn)慎對(duì)待。但這一行業(yè)的工程和環(huán)境資質(zhì)一直都在進(jìn)步。在成為大眾消費(fèi)品一個(gè)世紀(jì)之后，汽車(chē)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有成為一種成熟的科技產(chǎn)品。制造商和他們的供應(yīng)商對(duì)各種各樣的改良版推進(jìn)系統(tǒng)和新的輕質(zhì)材料巨額投資，以達(dá)到監(jiān)管者設(shè)定的排放目標(biāo)。新一代車(chē)型已經(jīng)比老一代的清潔了很多，一氧化碳、氮氧化物、煤灰和其他污染物的排放也必將會(huì)有更大的下降。霧霾曾從1950年代開(kāi)始困擾交通堵塞嚴(yán)重的加州，現(xiàn)在又在遮蔽中國(guó)城市的天空，但它將會(huì)逐漸消失。可能會(huì)有那么一天，環(huán)保人士不再這么擔(dān)心汽車(chē)污染，而將注意力轉(zhuǎn)向其他的污染源。

消費(fèi)者將迎來(lái)他們的天堂。有了改良過(guò)的制造系統(tǒng)，較大的汽車(chē)制造商們將能提供更多種類(lèi)的車(chē)型，新的車(chē)商則能穩(wěn)定而成批地提供小眾產(chǎn)品以作為補(bǔ)充。激烈的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)讓價(jià)格保持在低位，而車(chē)?yán)飬s會(huì)有更多的科技產(chǎn)品，制造它們的成本將會(huì)更高。很多汽車(chē)將會(huì)自動(dòng)駕駛，自動(dòng)泊車(chē)，自動(dòng)避免撞車(chē)。這將減少事故和交通堵塞，緩解駕車(chē)造成的壓力，讓老年人和殘疾人都能更自由地出行。

所有讓汽車(chē)更清潔的科技都會(huì)讓它們更省油，也更劃算。對(duì)短途且路線固定的日常駕車(chē)者來(lái)說(shuō)，純電動(dòng)車(chē)可能就夠用了，隨著電池技術(shù)的改進(jìn)，其耗費(fèi)也會(huì)更合理。其他人將能根據(jù)自己的需要，在一系列推進(jìn)系統(tǒng)中作出選擇，比如混合動(dòng)力、天然氣和氫氣，還有改良過(guò)的汽車(chē)或柴油引擎。

制造商希望這些技術(shù)能夠抵消發(fā)達(dá)國(guó)家里的一種令人擔(dān)憂的趨勢(shì)：買(mǎi)車(chē)變得老土了，汽車(chē)共享和短租正成為時(shí)尚。都市里的年輕人拿駕照的年齡越來(lái)越晚，不過(guò)老年司機(jī)的數(shù)量正在增加，后者也許能彌補(bǔ)前者帶來(lái)的損失。

最好的事情是，在新興市場(chǎng)里，充分的潛在需求足以讓汽車(chē)行業(yè)再發(fā)展個(gè)幾十年。不過(guò)，究竟是哪些國(guó)家的哪些制造商會(huì)從中獲益呢？