一二百年前的古物學家,都是希望通過挖掘古墓獲得寶物。近代考古學出現以后,考古學家們最感興趣的是遺址里古人遺棄的垃圾,因此英國考古學家皮戈特風趣地說,“考古學是一門研究垃圾的學科”。所以說,考古不是挖寶。
我從長春調回天津,在博物館工作。時不時有人找我看東西,來者總會提出相同的問題,這是真的嗎,什么年頭的,值多少錢?我都回答說不會看東西,不會看真假,也不知道值多少錢。我的回答讓對方很不高興,在他們眼里考古的都會鑒寶,我說的肯定是假話。每當遇到這種情況,我總是解釋說,我們干考古的真的不會看東西,看東西屬于文物鑒定,是另一門學問。您看,中醫把三個手指頭往病人手腕上一搭就知道得了什么病,可西醫不行。西醫開刀摘除腹內的闌尾或異物,不打開肚皮是實現不了的,考古發掘遺址或墓葬如同西醫剖腹摘闌尾、割瘤子。如果把考古比作西醫,文物比作中醫,西醫中醫都能治病,但它們的理論、方法、手段卻不相同??脊耪咭欢ㄒㄟ^各種努力讓老百姓明白,考古不是鑒寶。