孟子是怎樣成為“亞圣”的？

有人認為，戰國末年孟子（約公元前372～前289）已享有“亞圣”尊號。也有人說，漢武帝“獨尊儒術”后，孟子戴上了“亞圣”桂冠，“孔孟之道”成為儒學亦即中國傳統文化主流思想的代名詞和同義語。其實，這都是想當然的說法，孟子真正成為“亞圣”是在明朝嘉靖九年（公元1530年）。此時，孟子去世已1800多年了。這就是說，實現從平民思想家到“亞圣”的角色轉換，孟子花了1800多年。

孟子在世時，雖已是聞名四方的學者和桃李滿園的名師，但因其政治主張過于迂闊，未為諸侯所采用，故社會地位不高。即使在儒學圈子內，因孔子死后，“儒分為八”（韓非子語），孟子學派僅是其中的一派而已，并未取得強勢的權威地位。不僅如此，他的性善論、“法先王”等觀點，還遭到同為儒學大師的荀子的嚴厲批駁。所以，正如周淑萍《兩宋孟學研究》一書所說：“孟子其人其書其說，在其生前至秦末，除了本派的支持外，在外界可謂應者寥寥，無人喝彩，而受到的抨擊和詰難反而相當猛烈。或許在當時許多人眼中，孟子不過是百家爭鳴中一位言辭犀利、咄咄逼人、機敏果決、意氣豪邁、好與人辯、敢為天下先的儒士，其學說也只是百家中的一家之言而已，沒有值得推崇的特別之處。”[1]司馬遷所撰《史記》流傳開后，因其中有《孟子荀卿列傳》一篇，于是人們便常將“孟荀”連稱，有時也稱“荀孟”。這說明，西漢中期及其以后很長時間，孟子和荀子的地位差不多，某些時候甚至比荀子地位還低一些。孟子地位的轉折始于唐朝中期。當時，一些士人開始抬升孟子的地位，促使“孟子升格運動”興起。

一、“孟子升格運動”的分期

首先使用“孟子升格運動”這一概念的是當代著名經學史研究專家周予同。一些學者也稱這一運動為“貴孟”運動，或《孟子》升經運動。該運動的目標是要將孟子由平民學者升為圣人、將作為子書的《孟子》升為經書。整個運動歷經數百年之久，大體可分為三個階段。這里依據史料，并參考周淑萍《兩宋孟學研究》、徐洪興《中國學術思潮史·道學思潮卷》等書，將相關情況作一簡介。

第一階段：唐朝中后期——孟子升格運動的初興期

唐朝寶應二年（公元763年），禮部侍郎楊綰上疏建議把《孟子》與《論語》《孝經》并為“兼經”，作為科舉考試科目之一。其雖未得準允，卻發出了將《孟子》由子書升為經書的先聲。

唐朝著名文學家和思想家韓愈（768～824）在其影響深遠的《原道》《送王秀才序》《讀荀子》等文中，提出“道統論”，并開列了“道統”人物名單。他認定孟子是孔子真正的也是唯一的傳人。此說奠定了孟子升格的理論基礎，揭開了升格運動的序幕。

唐朝咸通四年（公元863年），晚唐著名文人皮日休又一次提出將《孟子》列為科舉考試內容的建議。這一建議雖仍未獲準允，但如將其與楊綰、韓愈的言行聯系起來，可以看出要求孟子升格已成為一種思潮，孟子升格運動已有一定聲勢。

第二階段：兩宋時期——孟子升格運動的全面推進期

孟子是戰國時期魯國鄒（今山東鄒縣東南）人。北宋景祐五年（公元1038年），孟子故鄉兗州鄒縣建立了全國第一座孟廟。此廟由當時知兗州的孔子第三十五世孫孔道輔主持修建，后獲朝廷認可。

北宋熙寧四年（公元1071年），《孟子》一書被列入科舉考試科目，其官學地位確立。以后，該書成為官辦學校的主要教材之一、科舉應試者的必讀之書。

北宋元豐六～七年（公元1083～1084年），孟子首次受封官爵。宋神宗詔封他為“鄒國公”，從祀孔廟。孟子開始被神化。而荀子僅封為“蘭陵伯”。這一巨大差別反映了當時思想文化領域的“揚孟貶荀”傾向。

北宋宣和年間（公元1119～1125年），《孟子》被刻石，成為經書，列入儒學《十三經》之中。

北宋理學家程顥、程頤大力推崇《論語》、《大學》、《中庸》、《孟子》四種儒學著述。南宋理學家朱熹將這四種著述結集在一起，并作了章句、注疏，合稱《四書章句集注》（簡稱《四書集注》），成為后人學習的“范本和定本”[2]。南宋寶慶三年（公元1227年），宋理宗下詔表彰朱熹的注解是“發揮圣賢之蘊，羽翼斯文”；在與朱熹后人談話時，還說他恨不與朱熹同時。理宗的這些話，既抬高了朱熹，也提升了《孟子》的地位。正因如此，這一時期陳振孫編撰的《直齋書錄解題》把《孟子》列入經書類著作中。《孟子》在儒家經典中的地位進一步鞏固。

朱熹在《四書章句集注·孟子序》中寫了如下一段話：“或問于程子曰：‘孟子還可謂圣人否？’程子曰：‘未敢便道他是圣人，然學已到至處’。（愚按：‘至’字，恐當作‘圣’字。）……又曰：‘孟子有些英氣。……孟子大賢，亞圣之次也。’”括號中的“愚”為朱熹自稱。據此可知，在兩宋理學家二程、朱熹心目中，孟子已是“亞圣”了。只不過這仍屬民間意識，孟子要真正成為神化的“亞圣”，還差以皇帝為代表的朝廷認可這至關重要的一步。

第三階段：元明時期——孟子升格運動的延續期

宋蒙對抗時期，理學和尊孟之風已傳到北方。元朝建立后，孟子升格運動延續。

延祐元年（公元1314年），元朝恢復科舉考試，以《四書集注》為命題依據。至順元年（公元1330年），元文宗加封孟子“鄒國亞圣公”。

明朝嘉靖九年（公元1530年），明世宗更定孔子祀典，改孔子封號“大成至圣文宣王”為“至圣先師”，將塑像改為“木主”（木質牌位）。相應地，作為從祀者之一孟子的尊號也由“鄒國亞圣公”改為“亞圣”。孟子走完從平民學者轉變為“亞圣”的漫漫長路。但這里還需指出的是，“亞圣”之“亞”，與“冠亞”之“亞”，并非同義；其本意是相當于圣人、與圣人同一流。而且，明世宗改定祀典、變更尊號時，排在孔子之后、孟子之前的還有“復圣”顏子、“宗圣”曾子、“述圣”子思子三人。這就是說，在此時的儒家圣人序列中，孟子不過是“老五”。但北宋以來，“孔孟”連稱已很普遍，“孔孟之道”已廣為流行，《孟子》已成“經”，孟子的地位和影響已遠超顏子、曾子和子思，所以，名義上排列第五的孟子，實際上已“穩居第二把交椅。”[3]

二、“孟子升格運動”的成因

正是孟子升格運動把平民學者孟子推上了“亞圣”的寶座，使他成為孔廟內“至圣先師”木主旁的又一尊神，且地位重要。那么，為什么是唐宋元明時期而不是別的什么時候發生孟子升格運動，為什么是孟子而不是別的什么人最終成為“亞圣”呢？應該說這是多種因素“合力”作用的結果。

首先，孟子有成為“亞圣”的本錢

孟子是戰國時期儒家學說的重要代表。他繼承和發展了孔子的思想，構建了以性善論為基礎，“仁政”為核心，重視內心修養為特色的完整的學說，影響深廣長久。《孟子》是儒學的重要經典，內容豐富，思想深刻，語約意盡，文字精妙，歷代注釋不斷，閱讀者、引用者難以統計。這些都是孟子入圣的條件和資本。舍此，孟子升格運動不會發生，孟子成為“亞圣”則不可能。我們知道，孟子成為“亞圣”之前，顏回是“亞圣”。顏回是孔子的弟子，因安貧好學，為孔子一再表揚。唐朝時，玄宗加封他為“亞圣”。但問題的關鍵在于，按古代標準，顏回的個人品德可謂出眾，但他一未創立自己的學說，二沒著述留傳后世，三未培養出多少弟子，作為“亞圣”，給人以徒有虛名之感。其“亞圣”尊號最終不保，勢在必然。一般認為，孟子取代顏子為“亞圣”合情合理。

其次，儒學轉型的需要

儒學史研究者一般認為，“內圣”與“外王”構成儒學的主題，孔子思想包括了這兩個方面。作為儒家后學，孟子更多地關注和發揮了“內圣”這一側面，荀子則更多地關注和闡釋了“外王”這一側面。孟子以不忍之心為仁政的出發點，荀子以禮為道之極。漢唐儒學重視禮制和教化，荀子思想色彩濃厚。但安史之亂以及其后的社會現實表明，這種儒學作用有限，既不能真正“教化”人，更不能使天下長治久安，還難以應對佛教與道教的挑戰。儒學到了必須嬗變和轉型的時候了。朝什么方向變和轉？當時的選擇只有一個，那就是從“外王之路”轉向“內圣之境”。而上文已說過，重視“內圣”是孟子思想的重要特點。周淑萍在《兩宋孟學研究》中指出，四心、四端、仁義禮智、性善、誠、良知良能、盡心、存心、善心、寡欲、知言、養氣、義利、王道等是“孟子思想的基本命題”[4]。這就是說，孟子思想可為儒學的轉型提供豐富的思想資源。馮友蘭認為，如要在儒家典籍中尋求一種可以抵消佛教影響，回答當時人們感興趣的問題的書，“《孟子》一書，實其選也”[5]。徐洪興在《中國學術思潮史·道學思潮卷》中也說，心性論是孟子思想最精彩的部分之一，此可謂是孟子升格運動興起的“關鍵之所在”[6]。從這個意義上可以說，將孟子塑造成“亞圣”，將《孟子》提升為經書，是那個時代的需要。

再次，一代代“造神者”的不斷努力

從中唐起，一批又一批士人參與孟子升格運動，為孟子登上“亞圣”之位立下汗馬功勞。他們當中，不乏地位高影響大的知名之士，如韓愈、皮日休、范仲淹、歐陽修、周敦頤、張載、王安石、程顥、程頤、朱熹、陸九淵等。正是他們的尊奉、抬舉和吹捧，才使孟子終成“亞圣”。

這里有一個現象很值得研究，那就是在“造神”過程中，一些“造神者”影響不斷擴大，地位迅速上升，其結果是有的自己成為賢者、圣人、準神，乃至真神。如南宋理宗就下詔表彰周敦頤、張載、程顥、程頤和朱熹，讓其“列諸從祀”。這樣一來，孔廟中又多了幾塊木主神牌。這一現象促使我們去考慮這樣一個問題：某些著名造神者“造神”的動機到底是什么？

最后，以皇帝為代表的最高統治者的認可和詔封

儒學圈內稱孟子有“亞圣之才”或視其為“亞圣”，遠早于明朝嘉靖九年（公元1530年），但這屬民間意識，僅僅靠此顯然不足以使孟子成為“亞圣”。傳統文化的主流思想是官方統治思想，要成為這種思想中地位僅次于“至圣”孔子的重要象征，則需統治者認可。這即是說，“亞圣”尊號必須由皇帝加封。北宋神宗封“鄒國公”、元朝文宗封“鄒國亞圣公”、明朝世宗更封“亞圣”，是孟子坐上儒家圣人序列的第二把交椅的“三級跳”——皇帝的認可至關重要。

世上本無神，神是人造出來的。孟子成為“亞圣”的過程是一個典型的“造神”過程。

研究這個過程，有助于我們揭露歷史上各種“造神”運動的秘密。

注釋：

[1][2][3][4]周淑萍：《兩宋孟學研究》第20頁，61頁，導論，第1頁，人民出版社2007年版。

[5]馮友蘭：《中國哲學小史》第53頁，中國人民大學出版社2009年版。

[6]徐洪興：《中國學術思潮史·道學思潮卷》，第116頁，上海社會科學出版社2006年版。

作者：成都大學退休副教授