西方的“軟質量”（上）

從北京或上海飛到倫敦，雖然是從“發展中國家”飛往“發達國家”，卻不免會有從“第一世界”來到“第三世界”的感覺。

北京和上海的機場航站樓都嶄新、寬敞，不但設施現代，設計上更是直奔“后現代”，上海還有全世界獨一無二的磁懸浮列車。倫敦的希斯羅機場雖然經過倫敦奧運會時的翻修，但在規模和嶄新程度上卻仍然難以跟京滬相比。

英國人的效率也是很不與時俱進——過海關常常要排極長的隊，工作人員不急不忙，還常常跟你聊上幾句，不像中國的工作人員，不茍言笑，手腳不停，機場的地勤一見有長隊，也會趕忙打開新的窗口。

如果離開機場乘上通往市區的地鐵，這樣的感覺會更加強烈。有150年歷史的倫敦地鐵里居然連手機信號都沒有，入口處更沒有先進的安檢設備和穿著制服的安檢人員——從硬件上看，中國的超級大都市絕對更像發達國家。

于是我一直在想，英國這樣的國家，與日益發達的中國相比，為什么仍然受到各國移民的追捧？除了人均住房面積、空氣質量、食品質量等“硬質量”以外，他們的優勢到底在哪里？

與英國人生活一段時間之后，我才恍然大悟——他們真正的“生活質量”，更多是體現在中國人不在乎或完全沒有意識到的“軟”的方面，而所謂發達國家與發展中國家發展階段的區別，也正體現在這些“軟質量”上。

首先也是最明顯的“軟質量”的區別，在于你是否可以信任陌生人。

在中國，我們從小被教導，陌生人很多是騙子，是絕對不可以信任的。孩子放學一定要家長去接，否則遇見陌生的騙子就可怕了。北京上海的地鐵雖然先進，卻很少看到一兩個孩子單獨乘坐的，沒有哪家家長敢讓自己的獨生寶貝去冒這個險。

在英國，當然也有壞人和騙子，但陌生人基本是可以信任的。一次，我在倫敦的地鐵里碰到一群穿著校服的小學生，應該是剛從動物園課外活動結束后回家，嘰嘰喳喳地比較著各自拍的動物照片。看到我身旁的空位，他們禮貌地詢問：“我可以坐嗎？”得到肯定的答復后，他們還會莞爾一笑說聲謝謝。孩子對陌生人如此隨和友善“不設防”，其實是一個社會整體心態的反映。

英國的冬天漫長、寒冷而陰濕，進屋前一般要脫掉厚外套，放下雨具。大學的教室和餐廳門口，都會有一排專門的衣服掛鉤和雨具架子。無論多昂貴的外套和靴子，盡可以放心地放在那里，不用擔心會被別人“錯拿”。如果忘記帶走，還會有工作人員幫你保管好，想起來時過去取就可以了。

如果是租房和買房，只要是通過正規的中介公司，簽訂正規的合同，一般都可以放心交由中介操作。規則都在明處，一般不用擔心被中介和房東合伙欺騙，也沒有什么私下避稅和議價的空間，按章程辦事就行，省了很多在中國買房租房的焦慮和算計。

一位長期生活在英國的華人深有感觸地對我說，能否信任陌生人，是生活質量的重要部分——中國社會里，只信任“熟人”，不敢信任陌生人，整個社會都在為這種“不敢信任”付出沉重的心理和資金成本。