“隱形燃料”鏈接未來能源安全

高原野/漫畫

當(dāng)能源經(jīng)濟(jì)學(xué)家透過水晶球預(yù)言20年后世界的景象時，最明確的是，世界人口將會增加，世界經(jīng)濟(jì)也會隨之增長。隨著各國變得更加富有，對能源的需求也會增加，因而不斷給地球自然資源帶來新的壓力。

果真如此？

英國《金融時報》載文，引用埃克森美孚對2040年的年度能源展望中的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，給出的答案是：總的能源需求在增加：2040年，世界能源需求量將比現(xiàn)在增加35%。與世界經(jīng)濟(jì)整體相比，這一增長率根本不算什么。埃克森指出，同一時期，全球GDP將會增長135%。此外，在歐洲、北美、日本等發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，能源需求根本不會增長。

原因就是能源效率。埃克森美孚負(fù)責(zé)企業(yè)戰(zhàn)略規(guī)劃的副總裁比爾·科爾頓說：“未來最大的能源來源就是更加有效地利用能源。通過這種方式將節(jié)約大量的能源。”

在應(yīng)對氣候變化的過程中，可再生能源一直被認(rèn)為是良方。理由就是用風(fēng)能和太陽能代替化石燃料會降低碳排放，因而減緩甚至阻止全球變暖，并限制消費國對昂貴的進(jìn)口石油和天然氣的嚴(yán)重依賴。但在關(guān)于能源未來的爭論中，能源效率的主題，也就是一些人所說“隱形燃料”，將更加突出。消費者開始了解，他們沒有使用的能源幾乎與使用的能源會產(chǎn)生同樣的影響。

結(jié)果就是從建筑設(shè)計到街道照明的理念都發(fā)生轉(zhuǎn)變。這意味著能源的未來不再只是石油公司、風(fēng)力發(fā)電站、政府官員的節(jié)約，還包括從建筑師、設(shè)備制造商到土木工程師和汽車制造商。一個看似很小的技術(shù)變化就可以節(jié)約大量能源，比如空間加熱的燃?xì)忮仩t到加熱泵的轉(zhuǎn)變。

潛在的收益是很大的。

德國弗勞恩霍夫協(xié)會系統(tǒng)與創(chuàng)新研究所最近的一份報告顯示，2050年歐盟（EU）的能源需求可能會比1990年還低57%，能源方面每年節(jié)約的資金可能高達(dá)5000億歐元。

該機(jī)構(gòu)表示，建筑上使用的能源可能會降低71%，主要是通過更好的隔熱、現(xiàn)代建筑技術(shù)、節(jié)能加熱、熱水系統(tǒng)實現(xiàn)的。在交通領(lǐng)域，交通管理和物流的改善大約能節(jié)約53%的能源，而更多的高效蒸發(fā)和電機(jī)可能會使得工業(yè)能源需求下降52%。

這些技術(shù)的累計支出正在快速增加。國際能源署（IEA）指出，2011年全球改善能源效率的項目投資為1800億美元。但與傳統(tǒng)能源生產(chǎn)投資相比，這只是一筆很小的數(shù)目。IEA表示，同一年，在擴(kuò)大或者維持全球化石燃料供應(yīng)上的投資將近6000億美元，是這一數(shù)目的3倍多。

問題的關(guān)鍵在于，提高能源利用效率仍然面臨巨大障礙。對于像樓房這樣的資產(chǎn)而言，投資于改進(jìn)能效的回報周期可能長達(dá)數(shù)年—常常比買方計劃持有這一資產(chǎn)的時間還要久。

此外還有一個潛在風(fēng)險—即所謂的“反彈效應(yīng)”。例如，假設(shè)你通過安裝熱力泵在電費上省了一筆，但把省下來的錢花在了乘坐飛機(jī)旅行上，那么這種能效提升將毫無意義。歐盟認(rèn)為，反彈效應(yīng)造成的能效損失在10%—30%之間。

雖然存在這些潛在風(fēng)險，參與能效提升的企業(yè)現(xiàn)已成為對于投資者充滿吸引力的一個新的資產(chǎn)類別。埃克森的科爾頓表示：“能效領(lǐng)域已經(jīng)形成了一種主導(dǎo)模式。目前為止我們所見到的絕大部分能效提升都是在政府政策的推動下實現(xiàn)的。消費者不會自發(fā)要求提高能效。”

某些政策本身高度細(xì)化。2010年，歐盟施行了一項有關(guān)房屋能效的規(guī)定。該規(guī)定要求，所有新建房屋必須在2021年以前實現(xiàn)“凈能耗接近于零”。在單個國家的范圍內(nèi)，各國政府也采用了越來越多富有創(chuàng)意的辦法來鼓勵民眾節(jié)約能源。例如按照英國的Green Deal計劃，消費者可以為替換老舊鍋爐等房屋整修舉措申請貸款，并通過支付溢價電費的形式予以償還。