不帶眼淚回家

傅杰，河北興隆人。河北省作家協會會員。作品發表于《青海湖》《中國作家》等，出版中短篇小說集《沒有人參加的婚禮》。

老顧在房間里正剔牙，小錢從單位打來電話，是告訴老米的醫藥費沒報回來，問怎么跟老米說。老顧略有所思。就聽小錢埋怨，吳主任真不夠意思，連您的面子也不給！老顧將牙簽扔進紙簍，說，啥夠不夠意思的，又不是頭一回，遇見老米好好安慰安慰他。

老米是中營村的一個肝炎病人，剛發病時住縣醫院，只兩天就不住了。回來找老顧，問他不用縣醫院的方子能不能治好肝炎。老顧知道老米嫌縣醫院的藥價貴，就說不用縣醫院的方子也能治，但治療時間比較長。老米說我又不急著等過年，時間長點怕啥？就你們給我治吧。老顧說治療沒問題，只是好政策你享受不到了。老米問為啥？老顧說，咱衛生院沒有傳染病房，肝炎得隔離治療。老米想了想說，你把我家當傳染病房吧，我不去縣醫院了，一天一宿上百塊，我花不起。老顧說，縣醫院住院條件好，上百還多？出院還給你核銷一部分呢。老米說，那我也不去縣醫院了，你們能治我就治，不能治我就等死。老顧說，不給你報銷你愿意嗎？老米就掏出一包煙往老顧手里塞，老顧說我不吸煙，把煙又推給老米。老米露出羞怯神態，臉漲成古銅色。老顧說，你別誤會，不是我不給你報銷，新農合政策就有這么個規定，沒有傳染病房的衛生院，不能接傳染病人。老米湊近老顧耳邊低聲說，我聽說合管中心您有熟人，您看這樣行不行，等我治好了病，您把我的名字報上去，錢報回來，我感謝您，報不回來，我也不埋怨您。

老顧犯難了。別說有過這樣沒給核銷的先例，就是在家治療這一條也不能算住院吶，不算住院怎么能報銷呢？不過老顧沒把話說死，一來老米的確發愁錢，用不起好藥，他可憐老米。二來擔心老米讓村醫給爭取過去，到嘴的肉白送給老鷹，就模棱兩可地說，給你試試吧，估計夠嗆。

負責老米的醫生是小錢，他天天騎著摩托車去老米家里輸液。哪次老米都問他，我這藥費能報回來嗎？小錢心里沒底，不能明確回答他，就讓老米做最壞準備。老米顧慮挺大，治療十天就不治了。小錢問，你這病還沒好呢，咋不治了？老米說，萬一藥費報不回來，我可就虧大了。小錢說，搞新農合了你怕吃虧，沒搞的時候，也沒見你得病等死呀。老米沉下臉說，賬你不能這么算，好政策是人人有份的，輪到我這，咋就有那么多條條框框呢？

老顧理解老米，跟小錢交代，免他一部分治療費，如果報不回來，他也沒吃多大虧。小錢不樂意，說去老米家輸液，收的那點出診費都不夠油錢。不賺錢也別賠錢吶！再說了，老米那樣的病人多了去了，咱心疼過來了嗎？老顧想想很無奈，就給合管中心的小吳打電話。小吳是主任，跟老顧不是一般的熟人。熟人說話用不著打埋伏，老顧就把老米的情況明說了，希望她能幫助老米。不料小吳電話里聲嘶力竭的，簡直是呵斥。她說，我告訴你顧院長，你的醫院沒有傳染病房，絕對不能接收傳染病人，你既然接收了，就要按比例給病人如數核銷住院費用，不過別指望我給你核銷，你違規操作不止一次了，為啥不長記性呢？！

從那天開始，老顧就知道老米的治療費無法核銷的結局。到了月底，他還是將老米的病例整理出來，報上去了。他想碰碰運氣。好運氣都是意外的獲得，就像買彩票，有時候還真沒法預料。

基層院長培訓會統共七天時間，就結束了，老顧腦子里也沒裝進一點新東西。來時局長就給他提過醒，這次院長培訓機會難得，主要學先進管理，聽典型人物傳授創收秘訣。開頭兩天是專家照著書本說，如何改變經營模式，基本上都是解釋概念，聽得腦仁生疼。后來幾天，優秀院長們輪流坐莊，介紹本單位怎么從無到有、從弱到強，整個過程都差不多。給人一種感覺，好像他們之前衛生院根本就不存在似的，個個都以一副締造者的形象示人。老顧把這些締造者的經驗籠統地歸納為“三找一跑”。即，找關系，找人才，找病人，跑設備。可這些又不是老顧的強項，便心生抵觸情緒，干脆簽到后腳底抹油溜出會場，回房間看電視去了。看電視也心不在焉，眼睛盯著熒屏畫面，腦子卻被單位的煩心事攪和著。由此想到那些優秀院長們臺上的張狂勁兒，心里總是有些疙疙瘩瘩的。就想，如果新農合作用發揮得好，他根本不用那“三找一跑”，單位日子不說有多火，至少也能混得過去。說到底惠民政策也是惠及醫院的。可是剛開始時有人從中做鬼，一個院長配合病人騙取基金，查出來了。打那個月開始，合管中心設了高門檻，不是上報的所有病例都給核銷了，幾個月下來老顧搭進去兩千多塊。不給患者出院即報還不行。不出院即報，一旦查出來院長撤職是小，關鍵影響到單位的業務收入。老顧的單位很不理想，沒有多大的競爭實力。新農合這塊大蛋糕全是窮人給他制作出來的，有點錢的都外流了，誰會在他的衛生院接受治療呢？

小吳跟老顧妻子李玉曾在一個廠里上過班，兩人情同姐妹。小吳喊李玉姐姐，老顧就以姐夫自居。小吳到合管中心當主任把老顧美壞了，但他的小算盤打得并不如意。實指望小吳能幫他一把，推推車，沒想到她一點情面也不講，下手狠不算，有一回還在會上不點名地批評他，說有的單位離縣城近，本不該留住院的病人都敢留，自己啥條件不知道嗎？參會人員都朝老顧這邊看。老顧埋下臉，仿佛掉進數九天的冰窟窿。開完那個會以后，老顧就對小吳不再抱什么希望了。他人掉進冰窟窿，心也扎上冰碴，不但冷還隱隱地疼。

老顧在化肥廠當廠醫的時候，工作順風順水的，卻老想著離開縣城到鄉下衛生院上班。他的遠景目標是當院長。跟李玉商量好幾次，她死活不答應。說調鄉下容易，回縣城可比登天還難呢。還有就是李玉夜班上得勤，接送孩子平時都靠老顧，他一走孩子咋辦？那年他們的兒子顧寶剛六歲。有一天李玉讓老顧把西廂房收拾出來，說有個叫吳麗的姑娘要來家里住。老顧轉轉眼珠認為這是天賜良機，就裝模作樣地跟李玉說，讓她來咱家住可以，我不在乎那幾個房錢，不過得先讓我看看她長得啥樣，忒漂亮了不行，我這人你知道，意志不堅強。李玉說，小吳是我親妹妹，長得跟柳條兒似的，你敢動她一根頭發絲，我就敢扒了你的皮。李玉說得咬牙切齒，老顧卻暗自慶幸頭一炮的命中率。心說，就算我的意志是堆土，還能讓個村姑沖垮嗎？

老顧要在李玉面前演一場戲，效果如何他也說不準，但他想試試。事實上，老顧的表演還是比較節制的，他對小吳所有的好，必須要讓李玉充當觀眾，否則就沒有意義了。

老顧時常在晚上打掃西廂房，目的是趕小吳到正房看電視，幾天不來他就過去掃房子，聲稱房梁又拉了蜘蛛網，別嚇著咱妹妹。小吳看電視時，老顧沒話找話，盡說些他認為屬于調情的話。因為抹不開面，調情話大多都圍著小吳的相貌來，說討好小吳更準確。討好就討好，小吳心安理得地接受了。李玉又在一旁呲他，說你廢什么話呀，小吳妹妹模樣就是好，用你說？老顧覺得很沒面子，心想這么耗下去不是辦法，得動真格的，只有動了真格的李玉才會吃醋，吃了醋才有可能往外攆他。于是又使出一招，給小吳送洗腳水。這兩招老顧堅持了一個多月，實際效果并沒有凸顯出來，距預期差得太遠，但他沒有放棄。

有一天晚上，小吳跟李玉耳語，問她還有沒有那個了。老顧賊著這話心領神會，忙說有我給你拿去。就進里屋拉開大衣柜，從中拿出一包衛生巾，遞到小吳手里，還說這是名牌，安全柔軟，吸水力強。說完沖李玉扮個鬼臉。本以為李玉會上來掐他，結果平靜如常，什么事也沒發生。那次以后老顧就不給小吳端洗腳水了，接下來小吳過不過來看電視，他也不張羅掃房子了。他想自己扮演的角色很累很不光彩，關鍵是沒什么效果，這就讓他很沮喪。老顧想過半夜去敲小吳的房門，又怕嚇著她，賭氣再到外面租房子。老顧不希望小吳走。小吳能在他家多住一天，他就有文章可做，一旦文章做好，才有被李玉攆出去的可能。但他想不出更好的辦法，那段時間，老顧消瘦得非常厲害。

轉機發生在一天深夜，老顧被李玉推醒了。他問她干啥。李玉說，你還想調動工作嗎？他以為李玉考驗他，就說，往鄉下調容易，回城就難了。李玉說，想下去就下去吧，鍛煉兩年，回頭當個院長也不賴。老顧說，孩子讓你一個人接送，我過意不去。李玉就沒再言語，把頭扎進老顧的胳肢窩，哭了。當時是仲夏節氣，外面的蛐蛐仿佛突然之間不叫了，都蹦進老顧的肺葉里，他感到陣陣地憋悶、疼痛。心想李玉還是上當了，她不動聲色地對待他的表演，內心說不定有多痛苦呢！

在老顧的記憶里，小吳在他家住的那段時間，他只干了兩件半自認為蒙羞的事。掃房子，送洗腳水，外帶講些調情話。因為調情話說得不豐富，多半都讓兩個女人迎頭痛擊了，他認為這算半件事。由于兩件半跟心臟里的一個叫二尖瓣的結構，讀音上有點勾連，他就戲稱自己那時只給小吳半拉心。有一天他跟李玉開玩笑，說我為了實現偉大理想，有兩件半讓我蒙羞的事終身難忘。李玉對多年前的主動放行心有不甘；盡管老顧后來如愿當了院長，可想起當年他耍的小伎倆，老覺堵得慌。過去這種感覺不明顯，她下崗以后，看著老顧略顯風光的樣子，總感到矮他一頭，同時又羨慕小吳羨慕得要死。李玉到處打短工，小吳可不是。小吳有學歷又年輕，下崗后被人介紹到衛生局打雜，三年不到就考上了衛生系統公務員。李玉就跟老顧說，你是有前科的人，不許利用工作之便與小吳重溫舊夢。老顧說，那點事，也算前科？李玉說，你給我端過洗腳水嗎？老顧說，那是假的，做戲呢。李玉說，人家也許當真了。老顧說，不過半拉心，能當真！

李玉不懂解剖，聯想不到二尖瓣與兩件半之間的瓜葛，即使懂也猜不透老顧的話，就問半拉心是咋回事，為啥不把整個心都給了？往后再跟小吳做戲就整個心了，是不是……老顧知道李玉煩，一般都順著她說，有時還故意讓李玉在他身上多撒會兒氣。李玉氣撒夠了，老顧笑罵，媽的，我整個一開胸順氣丸。

其實，老顧可以騙李玉甚至任何人，但他騙不了自己。當初單獨同小吳做戲的確是假的，離開縣城到了鄉下衛生院以后，不知怎么回事，小吳的影子總在他眼前晃，包括她說話的聲音都跟著那影子不離左右，就那么固執地糾纏他，把老顧折磨得吃不好睡不香。老顧是過來人，當然知道這是怎么回事。那是暗戀呀！心里戀著還不能說，更不能做，不痛苦才怪呢。老顧痛苦了很長時間，這個過程是斗爭的過程，自己跟自己斗爭，也是理想與現實的斗爭。斗爭的結果是，老顧無奈地把那影子連同聲音藏在心里了。但藏歸藏，對小吳惜香憐玉的表情時有流露，只是流露出來的分量只有他自己知道有多沉。

從市里回來坐的是夜火車，到家凌晨兩點。老顧沒往李玉的床上躺，擔心她犯老病，醒了再也睡不著，就在書房里的小床上睡了。早晨起來刷牙時，李玉說他培訓這段時間，小吳跟她住兩宿呢。又感嘆跟小吳一比，她連童養媳都不如。老顧含住牙刷閃出半拉身子看看李玉，心說李玉你膽子可真大，敢跟小吳坐到一個天枰上？小吳優勢多明顯呀，能寫會算先不提，就說人家那長相，膚色好五官正，骨骼勻稱，真格是胖不露肉瘦不露骨的。即使年齡一般大，兩人站一起，山高水低的連二五眼都能看出來，何況人家還有年齡優勢呢。

李玉正給老顧找換洗的衣服。離家一個星期，內外衣都該換了。熨燙好的外衣順順溜溜地掛在衣柜里的不銹鋼橫桿上。李玉摘下一件左右一番打量，邊打量邊自言自語。自言自語的話與小吳有關，與命運有關，卻與換洗的衣服不沾一點邊。加之碎嘴似的獨白，神態顯得孤單又可憐。老顧就產生了強烈的悲憫感，眼淚都快憋不住了。心想，雖說人比人得死，貨比貨要扔，李玉也不是一點好都不占的，她心地善良，樂于助人。當初小吳住他家西廂房是李玉心疼她工資低，付了房租剩不下啥。她放老顧去鄉下上班，并不是真的上了他的當，她明知道那是個套兒，考慮再三還是鉆了進去。她后來跟老顧說，廠里有幾個二混子小青年，一天到晚老打小吳壞主意，讓她一個人在外租房子，誰放心啊！但她又擔心小吳年輕，看不透真相，在老顧的攻勢面前把持不住自己，犯錯誤。李玉把小吳當親妹妹疼，不是做戲是真好。

李玉在一家保潔公司上班。平時活不多，進了臘月門才開始忙，忙得沒一點閑空。主要是擦玻璃，中午幾乎不著家。這倒是其次。老顧最心疼的是李玉那稍顯富態的身段，居然能掛在那么高的樓外操作，不知道拴住她的是鋼絲繩還是麻繩。他問過李玉，李玉不給他好臉色。說我這破命不值錢，你管是啥繩子呢，斷了更省心。老顧時常想，自己的女人，不能幫她找個體面工作也就算了，卻讓她冒那么大的風險，這跟背棺賣血有啥區別？

李玉不知道什么時候走的，換洗的衣服擺在床上。老顧看著那摞衣服，就像看著李玉感傷哀怨的神情，心里又是一番五味雜陳。

到了單位先去鍋爐房看煤，走時煤就不多了，如果再買還要買多少？煤場在鍋爐房后頭，老顧路過鍋爐房時，看見燒鍋爐的劉師傅正在里面卸循環泵，就問，又壞了？劉師傅說，這回得大修了。

老顧問，是不是干響不轉吶？

劉師傅說，估計得換線圈。

老顧說，用錘子再敲敲，過去不是一敲就好嗎？

劉師傅說，再敲該裂縫子了。

老顧走上前摸摸卸下來的循環泵，問哪能換錢圈。劉師傅說凡賣水泵的地方都能換。老顧怕劉師傅盲目找，跑了瞎道，累壞他的假腿，就說等他中午下班順便背回去修。劉師傅說那不耽誤事了嗎，便哈下腰，雙臂用力扛起循環泵。一股黃銹水流滿肩膀。老顧上前拍去他肩膀上的黃銹末，說，坐公交車吧，車票給你報。劉師傅說給您省點吧，我有三輪，就一拐一拐地向大門口走。老顧在他身后問，拐呢？劉師傅說，藥房呢。老顧說，你等會兒，我給你拿去。劉師傅說，我扛著泵，你拿來我也拄不了。

劉師傅是退伍老兵，一條腿援朝時給打沒了，好長時間他穿著一條假腿收廢品。老顧雇他燒鍋爐有體恤人的意思，每個月開他三百塊錢工資，他希望對老兵來說這是一筆額外收入。劉師傅也懂得回報，每年入冬拉的煤都被他分出來三等。一等是塊，起火用的；二等是面，壓火用的；三等是沒燒透的煤渣和無法燒的矸子石，他都砸成粉，摻上黃土、鋸末、煤面，用水和了脫成煤坯。不到急需用火的時候，鍋爐燒的是這三等煤。不管怎么節省，只要合閘率高，熱水循環的快，煤燒得就多，循環泵壞的次數就頻繁。

老顧估算被劉師傅分出來的三堆煤，頂多再燒一個星期，就想聯系車拉煤。這時，藥房調劑魏蘇東從墻角閃出來，神秘地打著手勢，低聲說，質監局來人了，要罰咱們款，您趕緊躲躲吧。老顧一愣，質監局怎么罰我們款？魏蘇東說，您忘了，今年夏天他們來過一回，要檢測大型設備，讓您給擋回去了。老顧想起來了。六月初，質監局來人要檢測X光機和B超。老顧覺得這些設備是壞的，檢不檢測都沒意義，還要花檢測費，就沒接受。質監局的人不相信，說我們還沒檢測呢，怎么知道是壞的？不讓檢測也行，先把檢測費交嘍。老顧說笑話，沒檢測就收檢測費？你們敢要嗎？其中一個黑臉男人坐下就開單子，開完單子說，拿錢吧。老顧看都沒看就把單子推了回去，說你們走吧，我不會給你們錢的。他們就走了，走時嚴肅地擱下話，不在這里交錢，就送到局里去，否則后果自負。老顧哼了一聲，以為這是威脅沒當回事。心想我歸衛生局管，質監局也想給我當婆婆？事情都過去小半年了，他們又找上門來，是不是有點恬不知恥！

老顧說，我會會他們去。魏蘇東說，我都跟他們謅瞎話了，說您在市里開會，過幾天才回來呢，他們不相信我，在值班室就是不走。老顧朝四周看看，右手不遠處是廁所。魏蘇東說，廁所不能藏人，萬一他們進去解手，那不露餡了嘛。老顧又站到煤場的壩墻上往下看，下面是一大片育林的苗圃，都是一人多高的楊樹苗子。老顧讓魏蘇東回值班室，就準備往壩墻下面跳。魏蘇東說，您跳下去，就回家吧，拉煤的老謝這些日子天天來要賬，估計今兒還得來。老顧愣怔一下，說我知道了，縱身一躍跳下壩墻。魏蘇東聽見壩墻下面哎呀一聲，斷定老顧不是崴腳就是摔傷了胳膊腿，又不敢跑過去問，匆匆回值班室應付質監局的人。好不容易熬到他們走，才跑到煤場，站壩墻上朝下望。一時沒看見人，就扯著嗓子喊，顧院長——顧院長——沒人應聲。以為老顧回家躲老謝，就掏出手機想問候一聲摔傷沒有。這時老顧從苗圃深處艱難地站起身，懶聲懶語地問，小錢來了嗎？魏蘇東說，他早來了。老顧說，讓他把我背回去。

老顧跳下壩墻腳落地時沒站穩，腰給扭了，站不起來又不便招呼人，只能忍痛蹲著，同時兩手交替，扳著小樹干一擰一擰地往苗圃深處蹭。小錢背他回來，躺在值班室的診斷床上要給打封閉針。老顧不打，說那東西只管一會兒，過會兒還疼。小錢說，這么忍著也不行呀。老顧說，給馮七打個電話，讓他給我扳扳。小錢夸張地“啊”了一聲，說，叫他，他會來嗎？老顧說，試試唄。

馮七是下營村的村醫，會正骨，三里五村不知道他技術的人很少。老顧到任時的第二年，為了單位創收，登門請他好幾次，哪次都不空手去，不是一嘟嚕水果就是一條香煙。都知道三國時期有個諸葛亮，他出山時劉備也僅是請了三次。跟老顧比，劉備算是很有尊嚴的了。可是沒辦法，單位先天不足，人才設備哪頭也不沾。當時職工里頭具備醫師執業資格的就三人，按法律條文其他人都得下崗，可是你能讓誰改行呢？讓他們改行本人愿意與否不說，工作也沒法干了。沒人才有設備也行。有一臺X光機，技術員在老顧之前調走了。派人進修卻派不動，都不愿意學，防護跟不上，怕吃射線。沒招兒了，老顧自己往縣醫院放射科跑。跑了幾個月，回來搗鼓那臺機器，原來是個壞家伙。機器是老掉牙的，換個零部件都買不到。心電、B超維持能用，因為掃描不準，即使用也是為增加業務收入充充樣子，對診斷沒有多大意義。

馮七來衛生院上班屬高薪誠聘，工資有保底（職工沒有），開方提取的獎金比例也比較高。老顧為照顧職工情緒，開會時說了自己的想法。聘請馮七是要打造骨科，以點帶面，同時發展其它科室。他囑咐職工平時多跟馮七套套近乎，看他能不能教大家兩手。職工們就明白了，高薪誠聘馮七不僅可以給單位創收，興許還能學到一手絕活兒呢。

可馮七對祖傳的正骨技術不但不口授，治療時也不許其他醫生看。獨門絕技不外傳倒也好理解，老顧沒怨他。但他不該為了開方提成詆毀同行，把本該不屬于他治療強項的患者，用非常下作的方式游說到他的診室里。當時的大政策很殘酷，職工工資靠開處方提取，馮七這么做不是在砸同行的飯碗嗎！老顧找他談過幾次話，跟同行搶患者的跡象沒有了，有人卻反映馮七白天在衛生院掙高薪，下班后又以出診名義干私活。老顧專門做了調查，事實的確如此。在老顧眼里，馮七不是一個壞人，但絕不能把他排在好人之列。來衛生院上班五個月，前兩月挺虛心，后三月就暴露出貪財本性。有個村支書嘲笑老顧，說顧院長啊，馮七應該管你叫爹，可他卻變成了你的爺，知道咋回事不？告訴你吧，他過去只會正骨賣個零藥啥的，根本不敢給人輸液，現在你們會干的，他差不多都會了，你是花大錢求他進修深造呢，世上哪兒有你這么當孫子的！老顧反省自己，這是只認技術不看人品的結果。而后就想，馮七這樣的人能當好村醫嗎？下營村一千多口村民，只他一個村醫是不是少了點？辭掉馮七以后，老顧就在下營村設了一個醫療點，與馮七搞競爭，這的確有報復人的意思，但又不全是。馮七往衛生局、縣政府跑了好幾趟，是告狀，但那個醫療點至今還養活著兩名職工。馮七嫉恨老顧但又沒什么辦法。畢竟村醫業務屬衛生院管理范圍，關系搞僵了也沒他什么好處。不過老顧讓小錢給馮七打電話，并不是出于官僚思想。近兩月，馮七一改往常，見到老顧特別客氣。老顧納悶，過去見面跟仇人似的，怎么說和善就和善了呢？有一天，下營村的村主任老黃給老顧透了底。馮七的二兒子衛校畢業了，正在縣醫院實習，打算實習結束來衛生院上班。馮七說他跟衛生局都談妥了，就差老顧接收這一關，只是礙于前嫌不好親自張口，就把老黃托出來探探道。老顧問老黃，馮七的二兒子會正骨嗎？老黃不敢肯定，說馮七的祖傳絕技他不能帶到棺材里吧？老顧說，我給馮七當了一回孫子，不能再給他兒子當孫子，考慮考慮再說吧。

馮七接到小錢電話真來了，這之前，拉煤的老謝正跟老顧結煤款。

掏心窩子說實話，老顧也想給老謝結一部分，這是信譽問題，也有人情在里頭。老謝是城關人，早與老顧相熟。都說兩個熟人宰公家是快刀不見血的，老謝卻不是那種人。剛接觸時，他就有言在先，說讓我給你拉煤我感謝你，但你得跟我講明白，你要不要那些亂七八糟的東西。老顧聽懂了，老謝指的是回扣，便說，我不但不要那些亂七八糟的東西，你還得給我少花錢弄好煤，讓單位得實惠就行。兩人一拍即合。這么多年，衛生院的煤其他車主沒拉過，都老謝拉。賬在春節前一次結清。老謝每次來結賬都給老顧買一條紅塔山香煙。老顧不吸煙。老謝說放你辦公室，招待領導。然后拉著老顧到城關口品嘗南方人開的過橋米線。這樣的機會不多，只在老謝結完煤款之后有這一次。老謝跟老顧說，平常日子都忙，你飯局也多，不在乎我這一頓酒，可做人不能沒良心，你讓我賺車腳費，我得感謝你。老顧就說，弄反了，你讓我們單位燒好煤，價位還不高，關鍵是你沒讓我在這上犯錯誤，還吃過橋米線，感謝話得我說。老謝很得意，說，我也不是對每個客戶都這樣，你們這些院長里頭，我也認識幾個，現在還打著交道呢，說老實話，我瞧不起他們，別說過橋米線，就是過河米線他們也別指望。老顧深有感觸的樣子，說我就是一個窮命鬼。老謝忙說，你千萬別看賊吃飯，得看賊挨打呀，那個誰誰誰不是進去了嗎……

但情歸情，理歸理，老顧當下有困難，資金周轉不開，這個“理”真的讓他很頭疼。甭管腰疼怎么難忍，他得跟老謝解釋清楚，煤款為啥要拖到春節以后再結。

老顧說，謝大哥你看啊，我們工資別看發的不多，檔案工資都挺高的，今年又長了，光養老保險就比去年翻了將近一倍。我還得準備一些常用藥，不能等下大雪呀，下雪就漲價了。再就是職工工資，我壓他們一個月兩月行，多了就說不過去了。另外我們單位有三名遺屬，啥叫遺屬？就是她們的老頭過去是我們衛生院職工，死了，老太太是要享受遺屬補貼的。過去都由鎮財政撥付，從前年開始鎮財政就不管了，讓單位負責。我始終沒執行。文件上說事業單位遺屬費由財政管，企業的由本單位負責，衛生院算事業還是企業？說不清楚嘛，我想打擦邊球。今年有個老太太上訪，結果讓我一次性付清，不付清也行，不能因為這事再有上訪的，否則就得問責。錢倒是不多，一個老太太每月一百八，乘上十二個月，再乘上三個人，再乘上三年，謝大哥你算算吧。

老謝點了點頭，嘬著牙花子說，顧院長你別誤會，你開會時我是來過幾趟，不是硬要當那黃世仁，我外甥，就是我家二丫頭的孩子得白血病了，才十一，水蔥似的，跟我親著呢，見我不樂不說話，治不到一個月，她婆家那頭就不想給治了，我跟我閨女說，哪能眼瞅著他等死呢？實在不行就是死，也得讓我這當姥爺的盡一份力呀，不就是錢嗎，我有，不用還……老謝從大衣兜里掏出一團褶巴巴的衛生紙，背過身去，仰視對面墻上掛著的各項規章制度邊擦眼睛邊說，兄弟，你這些鏡框是不是掛高了，人老了，眼睛不好使，字再大，我看著也是一堆蛤蟆蝌子。

老謝意在掩飾流出的淚水，不讓老顧看到之后也跟著傷心。老顧理解錯了，以為他們結識一場，老謝瞎眼看錯了人，怎么交上了他？老顧登時臉就掛不住了，招呼小錢扶他坐起來。小錢走過來問，上廁所？老顧沒答言，痛苦地拽住小錢胳膊，偏著膀子靠住墻。說，謝大哥你聽我解釋，我不是不給你結款，我的意思是年前還得拉一車，想一塊給你算。老顧是給自己找臺階下。老謝也看出來了，就擺出大哥的姿態，說，別打腫臉充胖子了，咱外孫得的是白血病，你欠我那兩錢，即使都給了也不頂用，等你方便了再說吧。老顧說，我難處的確有，不過你那兩錢，還是付得起的。

老謝把手臂在頭上搖了搖，說行了行了你別說了，轉身就往門口走。老顧讓小錢把老謝拉回來，說我從沒請謝大哥吃過飯，今兒中午讓我做回東。老謝拉門欲出，迎面就與馮七撞了個滿懷。

馮七給老謝妻子治過腰，兩人認識。老謝說，是馮大夫啊！馮七說，謝師傅啥時跟我有仇了，咋見我進來就走呢？老謝說，我跟你沒仇，是我該走了。馮七拉住老謝說，眼瞅該吃午飯了，您是心疼顧院長請客吧？要說也是啊，別看現在搞新農合，衛生院沾香沾大了，但我知道顧院長不省心，得便宜的都是那些大醫院。老顧輕蔑地撇撇嘴，繼而又真誠地挽留老謝。馮七豪爽地說，今兒個顧院長請客，我埋單。老謝就沒再張羅走，坐下吸煙邊看馮七給老顧扳腰。一支煙沒吸完，老顧就從診斷床上站到地下，前俯后仰左右扭動一陣，說，老馮啊，你這技術要是帶到棺材里真是可惜了。馮七說，哪能呢，一定后繼有人。老顧說，后繼的那個人你可得選好了，不能是個貪財的主兒，那樣有辱祖宗名聲。馮七結結巴巴地說，那，那不是有客觀原因嘛。老顧說，啥客觀原因呀？啥客觀原因也不能沒有德行吧！馮七坐下掏出煙，抽出一支遲遲不往嘴里放，更不點著，低著頭擺弄著玩，就像貓抓到老鼠先不吃那樣，只是神態略顯凝重，老半天不說話。

來個找老顧看男科病的，老顧跟小錢去了另一間診室。馮七這才叼住那支把玩的煙卷，點著猛吸，放出一大堆煙圈，跟老謝說，不是我跟謝師傅您吹牛，我爸活著的時候，給人治病分文不取，到我這是沒辦法。我媽二十年前就半身不遂，現在九十多了，都靠藥頂著，我那兩兒子，從小學到大學，全是用錢堆出來的，那是多大的開銷哇，讓您說說，我不賺錢行嗎？

老謝點頭表示理解。

老顧推門進來了，問，老馮啊，你的技術傳給誰了？是老二嗎？

馮七說，還能有誰？老大不是學醫的，愛搗鼓電腦。

老顧問，老二學到啥程度了？

馮七說，這么跟您說吧，縣醫院想留他，我不同意，我想讓他回來給您效幾年力。

老顧聽完心說，馮七你真能忽悠人，求我辦事還要我感謝你，便鄙夷地打量著馮七，說，你這戲法變的，也太快了吧？

馮七說，我沒跟您變戲法，您要是不信，問問中營村的老米。前天我上街碰到他賣劈柴，他跟我打聽合管中心在哪辦公，想問問為啥不給他報銷醫藥費。您說我能告訴他實話嗎？要是跟他說了實話，對您顧院長不利，對咱衛生院興許會有損失呢。我就蒙他，說合管中心在縣政府辦公，敢去那里上訪，就給抓起來。

老顧對老米的醫藥費很敏感，就問，老米到底去沒去合管中心？

馮七說，我怕他再去，就幫他賣了劈柴，一塊回來了。

馮七的話沒摻半點假，跟老米一起回來的時候還嚇唬他，說離縣城百十里有個叫老虎溝的地方，是原始森林，里頭蓋了一拉溜灰瓦房，十好幾間，院墻是鐵絲網拉的，門口還有好幾條大狼狗。馮七問老米，知道那是給誰住的不？老米憨厚實在，推著小推車搖搖腦袋。馮七說，今兒個你是遇上我了，換個人也不會跟你說，告訴你吧，那是專門給上訪群眾準備的。老米說，我又不告誰，就想打聽打聽嘛。馮七說，這話誰信呀，現在當官的個個聰明絕頂，不用人家問，你進了門檻就知道你是上訪鬧事的。老米說，我吃頓飯都嫌累，鬧啥事？就想問問，我把我家當傳染病房，為啥藥費就不給我報。馮七就此打住，往下說些快過年的話，肉哇面的。老米雖憨卻是頭不折不扣的倔驢，倘是還說治病的話題，說到氣頭上擋不住轉身回城，一路的思想工作豈不白做了？中營村和下營村分別在兩個溝筒子里，就像一棵彎曲的樹干刻出來的兩個分叉。兩人分手時，馮七扶著老米的肩膀說，咱倆上下村住著不屬外，聽我一句勸，好好過日子，別瞎鬧，要不是碰著我這大貴人，你的后果可就嚴重了。

馮七說謊騙老米自認為是站在衛生院的立場上，好心好意，可老顧不信他的話，覺得一個人的變化應該有個過程，哪有這樣一百八十度大轉彎的？畢竟腰不疼了，中午還在農家飯莊破費馮七一百多塊錢，喝酒時他還不住地表白自己。說，現在除了腿腳不利索的老媽，基本上沒啥負擔。孩子也算成文，我跟我媳婦也能交差了，我是真想給衛生院做點事呀，如果過去有對不住顧院長的地方，我把我家老二送給您，也算是贖個罪吧。聽著挺感動人的，老顧就沒好意思挖苦馮七，說看看單位超不超編，不超編就好辦。

下午跟會計攏賬，攏完賬召集職工開會，講目前的經濟形勢。總的來看還不錯，養老保險可以如數繳納。三個老太太的遺屬費分三次付清，這與一次付清的要求出入太大，得需要職工結對子做工作，不到萬不得已院長不出面。這是工作策略，大家也都認為可行。便交流工作方法，跟老太太怎么解釋，什么樣的話她們愛聽，什么樣的話容易讓她們動怒，等等一些細節問題讓人既緊張又興奮。本來春節前要開一次工資的，老謝外孫得了白血病老顧犯琢磨了。一猶豫，剛才活躍的場面立刻沉悶起來，大家這是有情緒呀。老顧也覺得春節前不開支對不住大家，可老謝那里沒個交代也不行。這時局辦公室打來電話，讓老顧去一趟，局長等著他呢。老顧沒有馬上走，面對沉悶的會場氛圍又感慨了幾句。說，我不想說奉獻愛心這樣的光溜話，沖老謝這幾年給我們拉煤省下的錢，你們也得好好想想，該不該為他做點啥，我們欠他的不光是錢呀，還有人情呢！

衛生局在縣政府三樓，老顧趕到的時候，公務人員陸續往大門外頭走。此刻風很大，出來的人都縮著脖子，用公文包象征性地護著頭。老顧怕耽誤局長下班，小跑著騰騰上樓，站到局長辦公室門口待喘息平靜下來才敲門。門被拉開，屋里沒別人，就局長自己。局長對老顧非常客氣，先倒水后上煙，身份完全顛倒了。老顧不吸煙局長是知道的，可是他硬塞，老顧接過來放茶幾上心里開始打鼓。當過一年以上的院長都知道局長脾氣。有句順口溜：不怕局長見面瞪眼，就怕他微笑上煙。其實局長微笑上煙也是為下一步瞪眼做準備的，只是上煙之后的瞪眼后果很難預料。果然開場白沒兩句，局長就嚴肅地說，你那里有個病人去合管中心了，你知道嗎？老顧說，誰呀不知道。局長說，我問你，你給住院病人出院即報了嗎？老顧想了想說，基本上出院即報了。局長提高嗓門說，什么叫基本？新農合政策你不懂嗎？出院即報是死規定，高壓線你也敢碰？老顧說，我也想出院即報，可是有些病例合管中心給扣了，我們賠不起呀。局長說，那說明你們工作有問題，沒問題扣你們干什么？老顧給噎得沒話說了。局長加重語氣又說，你應該明白，新農合這項工作不是一般的活兒，誰在這上面給我捅婁子，我可是六親不認的。老顧喝了一口水，心說局長你能不能心疼心疼我們吶，政策哪條哪款我都懂，可是合管中心老扣錢，誰受得了呢！于是就試探著解釋，也有訴委屈的意思。說六月份有兩個闌尾炎住院的給卡了，七月份兩個膽囊炎一個腦血栓也沒報回來，八九十這三月雖說扣得少吧也有。老顧無辜得很，還想把老米的情況也說說，擔心局長沒耐心聽。委屈不訴了，卻說職工都有情緒，不知道啥病該報，啥病不該報，收病人住院都犯難了。

局長半晌無語，默默地吸煙，吸一會兒語調終于降下來。說，細節我不想聽，我只知道你收病人住院，就得按政策出院即報，否則老百姓上訪，影響穩定大局，上邊追查下來誰也兜不住。

老顧其實心里很清楚，合管中心扣錢理由都非常充分，沒有說不過去的。比如腦血栓，上報的病例必須有CT片子作說明，可單位沒有CT。沒有CT片怎么診斷出腦血栓呢？即使住院病例寫得多細致也不行。老顧自知理虧，不敢跟局長多訴苦，就打聽究竟誰去了合管中心。局長說，你沒給誰出院即報不知道嗎？還問我？老顧茫然地看著局長自言自語，上個月沒有這樣的病例呀。

局長說，我知道你是好心辦了臭事！但你應該懂得，脫貧不能完全仰仗醫療這一塊，住房教育三農什么的都得跟上才行呢，你回去好好調查一下，那個肝炎病人到底是怎么回事，會不會有人背后鼓動他借機鬧事？

老顧說好吧，心里就什么都明白了。

老米去合管中心最初只想跟主管部門打聽清楚，衛生院沒有傳染病房，他在自家輸液為啥就不給報銷藥費。幾天前碰到馮七，滿肚子委屈都倒給他，卻讓馮七給嚇住了。天天進城賣劈柴，駐足鬧市，看見所有的人都比他幸福。健康人看上去精神，他羨慕。有被人攙扶的老人，他就想那是去醫院享受好政策的，又嫉妒。怎么琢磨都覺得自己吃大虧了。就想，與其這么病歪歪地活著，倒不如去一趟馮七說的老虎溝，在那里的灰瓦房里住上個把月，等治好了病再回來。犯人都免費治病，上訪群眾能不管死活嗎？老米下定這個決心，卻不敢靠進政府大門。他也不知道害怕什么，只要看見門口的保安，腿肚子就打轉兒抽筋，半步也邁不出去了。

接近中午的時候，老米看見劉師傅的身影，這個援朝英雄無疑讓他有了正視保安的膽量。但他沒說實話，怕說實話劉師傅不帶他去，就撒了謊。說我得了肝炎，多虧顧院長，他幫我弄到特殊名額，等我把錢拿回來，非得好好請顧院長吃頓飯，要不我這心里過意不去。這些話是靠譜的。老米在家治療肝炎，老顧心疼他沒錢，答應給他報上去試試，這些事劉師傅都聽說了。便想，既然是顧院長給辦妥的特殊名額，毫無疑問是政府照顧老米有了結果。于是劉師傅也沒多問，修好循環泵，跟老米的手推車一起裝進三輪車，他坐在車邊上讓老米蹬車。老米蹬車直奔政府大院。劉師傅問，你這是往哪兒蹬呢？老米說，合管中心不是在政府大院里頭嗎？劉師傅說，錯了錯了。老米說，馮七說的還有錯？劉師傅說，我收破爛快一輩子了，哪個衙門口能瞞過我？你下來，給我騎。騎到合管中心辦公地，停下，劉師傅指著一塊牌子說，認識字不？進去吧！

劉師傅腿腳不好沒跟老米上樓，就在樓門口等他。老米一邊登樓梯一邊罵馮七，開始是心里暗罵，罵著罵著話就從嘴里急不可耐地蹦出來。有人聽見了，問他你罵誰？他說我罵馮七。那人又問，你是找人吧？他說我找合管中心。那人拽住他警覺地看了看，就把他領到小吳辦公室。

小吳問老米有啥事。老米說，您是領導嗎？您要是領導我就跟您說。小吳說你跟我說吧。老米就說，我是中營村的，是上訪來了。小吳說，上訪去信訪局，合管中心不接待上訪的。老米說，我找的就是你們合管中心，我得了肝炎，您把我送老虎溝去吧，我求您了。小吳有些緊張，喊來幾個工作人員，讓他們把老米請出去。老米死活不走，說我得了肝炎，大醫院治我花不起錢，跟前的衛生院又沒傳染病房，家里治藥費你們還不給報，讓你們說說，我不去老虎溝去哪呀？

劉師傅看見老米連哭帶叫地被人架著胳膊拖出來，就一拐一拐地迎上前，讓工作人員撒手放開老米，說他是來你們這里領住院費的。工作人員說，哪住院哪核銷，我們這里不管發錢。劉師傅狐疑地看著老米。老米自覺有愧，哭號聲更響，說，我不是來領住院費的，我就想去老虎溝。工作人員將老米的一條胳膊交到劉師傅手上，說，他有精神病吧？為什么要去老虎溝？老虎溝在哪兒？劉師傅說不知道。老米說，你們傻不傻呀，連老虎溝都不知道，告訴你們吧，那是一片原始森林，里頭蓋著十幾間灰瓦房，院墻都是鐵絲網拉起來的，門口還有好幾條大狼狗呢。劉師傅說，那是啥地方？沒事你去哪干啥？老米說，那是專門給上訪群眾準備的，我得了肝炎，大醫院住不起，咱衛生院又沒傳染病房，家里治療還不給報……

不等老米說完，劉師傅揮手打了老米一個嘴巴，不重也不輕。老米捂著半拉臉說，劉師傅，你，打我干啥？劉師傅說，誰讓你這么干的？你知道這么干啥后果嗎？老米不說話了。劉師傅給幾個工作人員賠禮道歉，工作人員就回去了，臨走指著老米叮囑劉師傅，讓他治療肝炎的同時，順便把精神病也治治。

劉師傅知道老米沒有精神病，回來的路上埋怨他，說馮七說的都是假話，你咋也信呢？就算他說的是真話，也不能上訪讓顧院長挨批呀！老米吃力地瞪著三輪車不答一言，走到一處離河邊很近的路段，剎住車閘，屁股離開車座跑下路基。左尋右找了一陣，貓腰搬起一塊石頭舉過頭頂，朝冰河砸下去。一個頭大的冰窟窿暴露出來，老米蹲下身，從冰窟窿里捧出水來洗臉。劉師傅站路邊上說，老米呀，人家說你有精神病，我瞅你真差不多，眼瞅就快到家了，有多少臉不能用熱水洗呀？老米扭頭看看劉師傅，沉悶地說，我不讓我媳婦看見我哭過。劉師傅嘆口氣，心想老米很是懂得心疼人，家里的頂門柱老在媳婦跟前掉淚，那日子可怎么過呀！就想馮七與老米無冤無仇的，他為啥要騙老米呢？想來想去，覺得馮七騙老米是假，跟衛生院作對才是真。這是重要信息，得報告給院領導。

老顧一早來上班，劉師傅在院長室門口等他。先說馮七騙老米，再說老米騙他，說到他領著老米去合管中心領錢的細節時，可能產生了顧慮，中途停頓了，沒說下去。老顧也不想聽了，說，我待會跟小錢看看老米去。劉師傅說，老米不老米的是小事，您得提防馮七呀。老顧說，馮七也許真是好意呢。劉師傅一頭霧水還要說些提醒話，魏蘇東拉開藥房門，輕聲地喊，顧院長，質監局的人又來了，我認識他們的車。老顧問他們人呢？魏蘇東說，正往院子里走呢，您快躲躲吧。老顧不想回避，站原地沒動腳。魏蘇東給劉師傅打手勢，說，藏B超室那屋里，那屋子黑。劉師傅連推帶拽把老顧搡進B超室，嘭地一聲關上門。老顧在里面站了不到兩分鐘，就被劉師傅放出來了。

跟以往不同，這次質監局的人進屋后放下一張罰款通知單，沒有半句廢話，只說逾期不交罰款，就等著法院執行吧。

老顧看著罰款通知單上面的罰款金額頭都大了，說，兩萬？咱們都干什么了罰兩萬？沒有人回答他。這時是考驗單位領導工作能力的時候。這個工作能力一般包括業務能力和社交能力。這兩項職工信服老顧的業務能力，卻對他的社交能力心里沒底。以往執法部門如藥監局、物價局來罰款數目說得也不小，等到交錢時都看在單位經濟狀況不景氣、老顧又非常誠實的份上，主動降低罰款金額，象征性地交幾百，算是對他們工作的支持。這次質監局的罰款額度大得驚人，明顯帶有報復性，就算有人出面說情，能降下來那么多嗎？從兩萬到幾百？老顧感到事態比較嚴重，就給局長打電話，說我們單位的設備的確都是壞的，罰那么多錢，冤吶。局長讓他先到質監局探探底線，探清楚再說。老顧的心情好不起來，跟局長抱怨過去怎么沒有這種情況。局長傳過來的聲音也有些牢騷，說你當院長的時候，我還沒調到衛生局呢，你問我，我問誰去！

計劃去老米家的，現在得先去質監局了。劉師傅也說過，老米白天在街上賣劈柴，回來得晌午。老顧便決定吃過午飯去，讓小錢在單位等著他。

質監局沒有熟人，老顧就先到辦公室，里面人告訴他交罰款得到監察股辦手續。老顧又到監察股，亮明身份，有人告訴他，說你們單位的案子是段科長親手抓的，他下鄉了，下午兩點以后再來吧。交罰款不用急，那個人幸災樂禍的樣子，又說，十天之內哪天都行。

底線沒探著，就像站在手術室門口等待自己的女人剖腹產一樣，即焦灼又對未知充滿期待。老顧出來的時候表情有些懨懨的。迎面碰到一個熟人，問他你沒事來這個缺德地方干嘛？老顧說我姥姥家不行啊！那人說行行行，等著你姥爺打板子吧。老顧沒心情開玩笑，沖那人輕描淡寫地敷衍幾句，就去了一家便餐館。點了一碗牛肉面、半屜小籠包，然后給李玉打手機，問她中午回來吃飯嗎？李玉可能正干著活，回答的果斷又簡潔，三秒鐘不到便掛線了。飯吃到半截手機響了，是小錢火上房似的聲音，老米剛才來了，跟咱要錢呢，他說是合管中心讓他來領的，您說怎么辦？老顧剩下的飯就沒吃，往外走時自言自語，小吳啊小吳……賭氣想抽自己兩個大嘴巴，心里怨憤道，為啥，戀上這么一個白眼狼！

老顧傷心到極點，趕到單位時，聽見職工們正在罵老米，只有劉師傅給老米講情。說老米不容易，為了治病，冒充上訪人員去合管中心鬧事，目的是想去一個能給他免費治病的地方。劉師傅不講情還好，一講情馬上遭到職工們的猛烈攻擊，說他胳膊肘往外擰，不該帶著老米去上訪。劉師傅有口難辯，說我跟老米都是土里刨食的農民，他咋想的瞞不了我，你們知道嗎，他昨天哭天喊地的，回來怕他媳婦看出來，用冰窟窿里的水洗的臉，你們沒看出來嗎？老米那臉皴得跟蘿卜絲兒似的，他在外頭只不定哭過多少回呢。

老顧過來制止住叫罵聲，沒有敢跟他犟嘴的，但牽扯到利益，個個又都憤憤不平。尤其魏蘇東的火氣大，老顧跨上小錢摩托車時，他扶著車把說，你們去了甭怕他，咱們好心好意給他治病，還治出仇恨來了。又跟小錢說，小錢你得把握住了，顧院長心軟，你得心狠點，讓咱們給他掏藥費，沒門！

到了老米家，小錢真把魏蘇東的不滿情緒帶出來了，進當院就沖屋里喊，老米你出來，顧院長要見你。老顧馬上制止住，說你怎么說話呢？我們不是打架來了。

老米披著一張薄被打著寒噤走出來，站在屋門口一句話也不說。老顧見他精瘦，蠟黃的臉上沒有一點血色，像個紙糊的人風一吹就要倒，就說，你怎么瘦成這樣了？老米還是不說話。小錢氣囔囔地說，顧院長開會剛回來，看看你的病反彈沒有。老米這才說，反正我也要死的人了，反彈不反彈的能咋樣！便轉身進了里屋。

老米的屋子比較小，木格子窗被一張塑料布封閉得很嚴實，空氣無法流通，有一股說不出的味道熏得老顧直皺眉，就問老米啥味，臊不臊臭不臭的？老米圍著被子說，醫生鼻子就是尖，我吃住都這屋，咋聞不著呢！老顧說，你茅坑蹲久了，不知道什么是臭了。老米靦腆地笑了笑。老顧跟小錢說，回頭給老米拿瓶來蘇水，好好薰薰。老米問，來蘇水要錢不？老顧說，白送你的，不要錢。老米說，不要錢我也不要，您就把我的住院費給我報了吧，合管中心的人跟我說了，哪住院哪核銷。

老顧說，老米呀，咱做人得講良心，本來你這種情況算不上住院，我是冒著犯錯誤的風險給你報上去的，講好的是試試。退一萬步說，就算你住院了，我也有言在先，你這病在咱衛生院治療不給核銷。現在你跟我要錢，上邊沒給撥款，我哪有錢付給你呢？

老米說，我也不是成心耍賴，這些日子老想，搞新農合不就是為了我這樣的人嗎，末了還享受不著，我就去合管中心問了，他們說，哪住院哪核銷。

老顧說，他們是指住院的病人，你如果真住院了，我也得給你核銷不是。

老米說，鬧了半天在您眼里，我壓根就不算住院病人？

老顧無法深入解釋，此刻有些后悔當初，就把頭扭向一邊。

老米突然轉移話題，問馮七為啥騙他，他騙人是不是衛生院給出的主意？老顧沒說出馮七的本意，怕老米理解不透，就說，馮七跟衛生院結仇多少年了，他怎會聽衛生院的呢。老米聽了這話憤然起身，把披在身上的薄被倏地甩到炕上，露出只穿一件襯衣的上身。老顧忙說，快披上，別感冒了。老米也不搭言，從被垛底下拽出一件棉襖，邊穿邊絮絮叨叨的。這些日子，倒霉事都讓我趕上了，好政策我享受不著，賣劈柴還收了十塊假錢，剛才回來去挑水，打個出溜又栽進冰河里，他媽的，我惹著誰了我？

老米的棉襖還沒沓干，穿在身上繚繞著薄薄的霧氣。他用手掌拼命地熨著褶巴巴的棉襖前襟，說，該死的馮七，我找我侄子去！

老顧問，找你侄子干啥？

小錢說，他侄子剛從看守所出來，是個打架不要命的主兒。

老米說，我們老米家就我侄子活得像個爺們兒，反正看守所都快成他姥姥家了。

老顧攔住老米，說，讓你侄子找馮七打架，馮七要知道是我跟你說了實情，他跟衛生院的仇恨就甭指望解開了。

老米說，我不想吃這啞巴虧。

小錢說，你吃啥啞巴虧了？十天才花幾百塊錢，還不知足？

老米說，我指的不是這個。

老顧說，我明白你的心情，人家都能享受國家好政策，你享受不到，還遭馮七奚落，心里憋屈。你昨天上訪的事，劉師傅都跟我說了，我不怪你。

老米說，真想找根繩子，上吊算了。

老顧說，可別這么想，萬一你上吊死了，再有別的好政策，你就永遠也享受不到了。

老米說，享受好政策也得講等級，就我這條件，啥好政策也落不到我頭上。

老顧說，我聽說民政局有大病救助，回頭我給你問問，像你這種情況符合條件不。老米眼睛一亮，淡黃的結膜異常地鮮亮了，問大病救助都需要啥條件，如果符合條件給多少救助款。老顧說具體情況不大清楚，估計沒多少。老米說白吃饸饹我不嫌碗小，給點總比不給強。

老米女人背著劈柴回來了，在當院喊老米裝車。老顧走出屋，跟老米女人說，老米的病還沒好呢，得接著治。老米女人說，他不想治了，我勸不動他。老米往手推車上的荊條框里裝劈柴，邊說，我這一車能賣三十五，再賣十天我再接著治。老顧看了看偏西的日頭，泛花的目光又投向遠處寒冷空曠的山谷，扭過頭問老米，這么晚了還上街？老米說，一天兩車，雷打不動。老顧便想，冬天日頭短，再有兩個鐘頭天就暗了，等賣完這車劈柴，老米回來得摸黑進屋。

老米推車細碎的步子往公路上走，望著他越來越小的后背影，老顧撥通了局長的手機。說質監局有個姓段的科長抓他們這案子，他下鄉了，底線還沒探著，而后匯報老米是怎么到的合管中心。局長說不管什么原因，只要他再去鬧事，我就讓你下課。老顧說，老米經濟上的確有苦難，輸液輸的都是肝泰樂和維C，這兩樣稀爛賤的破藥現在都用不起了。局長說，你想怎么辦？難道讓我下課嗎？老顧說，我不是那意思，我是想，您能不能從民政局幫他解決一部分大病救助款。局長說，那能解決多少呀？再說了他是肝炎，人家不一定批。老顧說，您找縣長搭個話，還能不批！局長說那是搭話的事嗎，停頓一會又說，要不你給寫個救助申請吧，蓋上村鎮兩級公戳，把病人身份證復印一份，給我拿局里來。老顧一聽有門兒，說，我替老米先謝謝您。局長說，你就讓我省點心吧！

回來途中，小錢手機奔兒地一聲進來一條短信，剎住摩托車認真地看，是魏蘇東發給他的。單位來了蝌蚪，讓顧院長繞道回家。蝌蚪指的是局機關那些股長們，他們一般情況下都掐著表來。可現在離吃晚飯尚早，會不會有什么事？有事電話就通知了，除了制造飯局什么事至于他們親自到場？單位又沒出什么亂子！其實怨人家混吃混喝不是老顧本意。單位對面農家飯莊有幾道特色菜，常吃也膩，老不吃又想，人之常情。為此老顧和單位沒少搭錢買單。問題是單位和老顧的日子混得都比較緊巴，長此以往搭不起。有次閑聊老顧讓職工們給他出點子。職工們說能躲就躲能逃便逃，要是怕面子不好看，提前下班。公交車站牌就戳在單位大門斜對面，從站點等車也不是不行，但沒人敢保證蝌蚪們坐膩了不溜達出來，魏蘇東讓老顧繞道是避免尷尬。

老顧下了摩托車，跟小錢說，回去給老米寫個大病救助申請書，找他們村主任蓋上公戳。別忘了拿上老米的身份證，其它事我辦。注意別給老米打保票。還有打電話通知馮七，讓他兒子上班吧，先試用一段時間，能不能留下看看表現再定。

小錢問，您要出門？

老顧說，我得給老謝抓點錢去，一點不給，我這年都過不踏實。

小錢說，要借錢就多借點，快過年了，吳主任那里是不是得意思意思？就拿老米這事來說吧，她能解釋清楚的，為啥把矛盾推給咱們呢？

小錢的分析在老顧腦子里不是沒想過，是否準確，他拿不準。于是便說，我知道了，借錢的事誰也別告訴。小錢點著頭，讓老顧把臉埋他后背上，一加油門沖過單位大門口送他回家。老顧說，你干你的事去，我走河灘。

河灘從村莊背后蜿蜒向東五六百米距離，在夏季是白亮亮的卵石，到了冬天河水成冰，夜里有淺淺的水流一層層地淹過來，日子一久，整個河灘就成了光滑的冰場。老顧走過這塊冰場，就繞過了單位大門口。想這么一路走回去，又擔心半路上與返回的股長們照面不好解釋。老顧忽然感到很累，為躲一頓飯局卻背上一架山，值當嗎？無奈攔下一輛出租車。

老顧回到家，徑直去了書房，在寫字臺前坐定，久久地盯著栗色桌面發呆。其實老顧讀書很單調，除了專業書其它的很少看，對他而言，書房更多的用途是一個人面壁思過。呆坐了一會兒，他從抽屜里拿出一沓白紙，用碳素筆在上面寫了大片的字：小吳小吳小吳……寫著寫著竟吧嗒吧嗒掉下了眼淚。

李玉下班時天已經黑透了，但是還不該睡覺，老顧卻躺在書房里的小床上沉沉地睡過去了。李玉以為他中午喝了酒，就拉開被子給他蓋上，嘴里還絮絮叨叨的。突然絮叨聲停止，現出愕然神情。

老顧手里攥著一樣東西，是兒子顧寶兒時用的玻璃奶瓶。僅僅是奶瓶李玉也許會以為老顧想念在外省讀書的兒子了，可她還看見寫字臺上那沓紙，以及紙上差不多寫滿的字。這不得不讓李玉多想。因為這個奶瓶小吳的女兒也用過。小吳在婦幼保健院生產時李玉陪床，產前準備零碎東西，除了小褲小襖尿布之類，奶瓶也是必須要帶的，母親生產至少兩天后才有奶呢。老顧說買新奶瓶不值當，就把顧寶用過的奶瓶放高壓鍋里足足煮了一小時，換個新奶嘴給小吳女兒用。小吳產后奶水嚴重不足，這奶瓶一直用著。本來沒想要回來；小吳準備搬到樓里住，收拾東西時發現奶瓶，給送回來了。還說想想過去混那窮日子，買個奶瓶都得算計，這東西有紀念意義，可別弄丟了。李玉記得非常清楚，當時老顧接過奶瓶之后也跟了一句，說這是我們共同的紀念。這話說完就把奶瓶藏起來了。為什么認為是藏呢？因為李玉再也沒見到奶瓶，找都沒找到。問過，老顧卻說你還想生二胎呀？似是而非的態度。在李玉看來，共同的紀念只屬于小吳和老顧，跟自己沒有任何關系。

除此之外奶瓶還能說明什么問題呢？李玉腦子有些亂了，一個人吃飯時米粒怎么進嘴的都不知道。她解勸自己說，你連他給小吳端洗腳水送衛生巾都不往心里擱，還在乎那共同的紀念？繼而又跟自己嘀咕，你不是往心里擱了嗎？不往心里擱咋放他走呢？放他走又怎么了？兩全其美嘛。兩全其美？是啊，你就知道成全別人，委屈自己，從那么高的樓上掉下來也沒人接你……

李玉晚飯沒喊老顧一起吃，飯后也是頭次疏懶，碗筷不洗一個人去睡了。半夜醒來，忽然擔心書房里睡覺的老顧。老顧睡覺打把勢，踹跑被子著涼感冒還要遭罪，就以小解為由在衛生間里弄出挺大的動靜，出來時還故意提高聲調干咳幾聲。做完這些又暗罵自己賤肉，心說，你尼姑轉世上輩子缺男人呀？！等她早晨起床時，發現老顧已經不在書房了。

李玉這天給自己放了假，她電話里告訴保潔公司的頭，說她感覺頭大身小，心里憋悶的要死，可能是經前征兆。對方的理解是，如果真是那個搗蛋鬼光顧李玉，至少也得耽擱三天時間。于是說，你能不能不矯情呀？啥歲數了還把它當節過？一年四季就這日子活多，咋不知道珍惜呢？李玉說，就休一天，好吧？對方口氣更加強硬，說，只準一天，超假扣錢。

只有一天時間，李玉得好好想想怎么跟老顧攤牌，什么樣的攤牌方式才能讓他知道后果的嚴重性。這次，老顧再稱自己是開胸順氣丸可不好使了，李玉真傷心了。

冬天的早晨總顯出漫不經心的步調，等這個步調趨于加快的時候，時間差不多接近中午了。中午老顧沒回來吃飯，即使回來也沒現成的飯可吃。李玉沒做飯，這是她向老顧發難的序幕。遺憾，老顧沒看到。中午刺啦一下過去了，緊接著天光逐漸走暗，這預示著老顧回家的步子已經加快。李玉感到有些緊張，心情跟當年相老顧時差不多，只是沒了那時的羞澀和興奮感。李玉想，我到底要他咋樣？坦白交代嗎……“坦白交代”只在腦子里閃一下，就不敢往下想了，因為她無法預料老顧坦白交代之后，她能否承受得動。將近一天時間都在預謀，她一個人，靜靜地編織著一件誘人的衣服，專等老顧回來給他穿上，然后像佛一樣啟動懲罰的咒語。問題是，你有佛的心，有佛的無邊法力嗎？你的咒語在哪兒？李玉這么一想有點要虛脫，撲到床上無助地哭了起來。

這時電話響了，是老顧打回來的。他說他在老家呢，得明天回來，讓李玉放心，他沒去別處。李玉克制著抽噎不回話。老顧就囑咐她說，你干活得多留神，我老擔心拴你的那根繩子，還有啊你洗洗涮涮的，別用涼水了，你瞅你那手糙的，注意皴裂，我不是給你弄凡士林了嗎……往下李玉就不聽了，賭氣掛斷電話，心說好像你出差多少天似的。隨后就想老顧回老家干什么？下意識地走到陽臺，扶著窗玻璃向老顧老家的方向凝望。此刻夕陽還沒完全褪去，群山罩了一層淡紅色，若有若無的，隨著山巒跌宕起伏。

第二天一早李玉去了老顧單位，是小錢值班。她故意問小錢，你們院長干啥去了，到現在還不回家？小錢猶豫了。老顧囑咐過他，借錢的事不能說出去。不說給外人，說給院長老婆行不行？院長借錢除了還老謝煤款，還有就是行賄吳主任。而吳主任又跟院長老婆那么鐵，為啥老給院長出難題呢？小錢想與其讓院長老婆蒙在鼓里，不如把真相說出來，讓她明白她那個姐妹兒是個啥東西。

李玉返回家里時上班并不誤點，但她沒去。她要找小吳好好聊聊，工作上的事她不想管，也管不了，行賄受賄可不能干。小吳管理著老百姓的救命錢，該往下發的發，不該發的就不發。此外，她還想告訴小吳，老顧當年給過她的半拉心，那是做戲呢，假的。但他攥著奶瓶睡覺，不是做戲，是真的。說到底李玉只想讓小吳知道，老顧這人其實挺不賴的。

老顧在老家住了一宿，從兩個弟弟手里湊齊一萬塊錢，下午趕回單位。走出公交車，一眼看見老謝在單位大門口來回溜達，就奇怪他怎么知道他外出借錢，是小錢通知的嗎？上前打招呼，謝大哥，兄弟今天沒讓你失望。老謝被說糊涂了，沖院子里打著手勢說，他們讓我把煤卸了先走，我想我又沒啥急事，就讓他們就著車廂卸了，要是打個場，多少都得糟踐點。老謝拉煤的車煤場開不進去，只好停在鍋爐房前面。職工們打開后廂板，先是一锨一锨地把煤鏟進小推車車斗，然后再往煤場里頭推。老顧一陣感激，連聲謝謝謝謝。在辦公室給老謝錢時，老顧實話實說了。說我只借了一萬，先給你八千，剩下的零頭等過完年一塊結清。老謝說我給你送煤，咋把我當成逼債的了？又把錢推了回去。兩人你來我往的推了好一陣，末了老謝沒擰過老顧，錢收下了。收下之后眼淚汪汪地說，顧院長，我替我外甥謝謝您。老顧也有感慨，但他說不出話來，只是不停地擺手。心想這事怎么弄掉個兒了，說感謝的應該是我呀！

老謝走后老顧把小錢喊進來，問他老米的事辦好沒有。小錢就從棉襖兜里掏出一沓折疊紙，遞給老顧。說，村里這級都利索了，鎮里的戳子您幫著蓋吧。老顧問，救助申請怎么寫的？小錢說，我寫不好，是我媳婦給寫的。老顧知道小錢媳婦當過民辦教師，后來裁掉了，寫個大病救助申請應該不成問題，就點著頭打開折疊紙看起來。

大病救助申請

尊敬的上級領導：

我是xxx縣xxx鎮中營村村民，名叫米德梁，今年五十八歲。十多年前得了肝炎，到現在也沒治愈。過去是為了撫養孩子，治療只為救急。現在孩子們雖然都成家立業了，卻都漂泊在外靠打工糊口，維持養小，無力養老。我家的零用錢都是我靠賣劈柴積攢的，我媳婦上山砍，我推城里賣。日子雖苦心里卻樂哈，因為我有個好媳婦。為了我的好媳婦，我也得治好我的病。我想我不能給她榮華富貴，還不能給她一個健康的身體嗎？可我現在真給不了她。我哭過多少回，但從不讓她看見，眼淚都流在賣劈柴的路上。慶幸的是，政府出臺了許多利民富民的好政策，讓我看到了徹底治愈肝炎的希望。新農合政策雖然給我解決了部分治療費用，但是，以我目前的微薄收入，對繼續治療仍然存在著很大的資金困難，讓我不能也不敢再進醫院。我真誠的希望民政部門給我提供援助，幫我治愈頑癥，也讓我敢在媳婦面前大哭一場，流一回讓我們都感到幸福的眼淚。

特此申請

申請人：米德梁

xxxx年xx月xx日

老顧看完久久不語，低頭凝視著這份申請。沉思中老米的形象又閃現出來，他仰著頭，表情呆板，目光渾濁，卻飽含著期盼和感激。這時小錢問，您看還行吧？老顧這才說，你媳婦有水平，她好像也有啥委屈吧？小錢說，這您放心，我對她好著呢。老顧說，光面上好不行，得體諒人家的內心感受。小錢羞澀地點點頭。老顧深有感觸的樣子，說，往后有多大委屈，也別當老婆面兒哭，咱得學學老米。

魏蘇東領著馮七的二兒子進來了，她笑著給老顧介紹，說這是馮大夫的二少爺，想跟您談談心。

馮七的二兒子叫馮樹林，長得挺標致，細高挑，清瘦，頭發特意留得很長，像個畫家。老顧壓根也沒見過他，說，你的情況你爸跟我說了，如果你們爺兒倆真是那么想的，我這心里還有些過意不去呢。馮樹林說，我跟我爸的想法不一樣。老顧噢了一聲，問，你怎么想的？馮樹林說，我爸總說他是罪人，我覺得他不是，可他老說他是罪人，我不能氣死他吧。老顧說，你是被逼無奈才來衛生院上班的？馮樹林說，也不全是，我的確想在基層練練，我覺得，我們當醫生的光有技術還不行。老顧笑問，那還要有啥？馮樹林說，還得有德行。

老顧有些錯愕地打量馮樹林，很想對他有一番考問，可是沒容他說話手機就響了。是小吳打來的，說晚上有一桌重要客人，能不能幫她陪陪酒。老顧長出一口氣，心說只要你別跟我提新農合，讓我干什么都行。便問晚上請誰在什么地方。小吳沒說都請誰，只告訴老顧馬上去白天鵝大酒店的澳門廳，別耽擱，客人興許都到了，她單位還有點事，一時半會走不了。

老顧有些不情愿，心說你小吳請客管我什么事？我是你什么人呀？轉念想到借來的一萬塊錢，其中有兩千是給小吳準備的，幫她陪酒是個好機會，等騰出手來就塞給她，人不知鬼不覺，省了不少麻煩。

老顧趕到白天鵝大酒店時，澳門廳里果然坐著三男三女。老顧對其中的兩張面孔有點熟，但叫不出他們的名字和官職。小吳還沒到，沒人給介紹他就您是……您是……試探著問。有個女的指著一位黑大個子告訴老顧，說他是我們段科長。老顧猛然醒悟過來，知道他們是質監局的人了，這個黑大個子還跟他要過檢測費，他沒給。緊接著想起那張罰款單，心說，小吳請他們吃飯是為了那張罰款單嗎？可小吳是怎么知道的呢？老顧沒時間多想，把手客客氣氣地伸給段科長。段科長也很友好，握了握，松開手大咧咧地說，顧院長你這譜擺得可真夠大的，我當科長這么多年，從來沒罰過你們一分錢，要不是今年定的任務重，就你們那個小單位，哈哈……你吧也是，去你府上好幾趟，不是態度不端正，就是老往暗處躲，那是哪個電影上說的來著？你躲得過初一，能躲過十五嗎？哈哈哈……

老顧面紅耳赤，段科長長段科長短的，假話軟話說了一籮筐，無非是雜事太多，這里一趟那里一趟瞎跑。真不是有意要躲，的確沒有分身術，真想躲還請幾位來溝通干嘛？老顧這么說是想試探一下小吳請客的主題，如果真是因為那張罰款單，做東的應該是他老顧，而不是小吳。就聽段科長說，開個玩笑，別往心里去。老顧忙說，謝謝理解，希望今后多關照。段科長就給老顧介紹其它幾個人。說這兩小伙子都是我們稽查科的，他姓馬，他姓茍。這兩位美女，她是小馬夫人，她是小茍夫人，那個，那個比較富態的，是我夫人，雖然她們不跟我們一單位，對我們的工作都挺支持的。我們帶了家屬，顧院長不會介意吧？

老顧說，哪里哪里，請還請不到呢。

主題明確了，段科長來吃這頓飯就是因為那張罰款單，毫無疑問是小吳從中斡旋他們才來的。小吳做了一件好事呀，讓老顧去請恐怕請不動他們。只是應該提前打聲招呼，好有個準備。老顧下意識地碰碰褲兜，借來的一萬塊錢還剩下兩千，可它不是用做請客的。真打算請這些人，兩千塊錢怎么夠用呢？夠不夠用也沒路可退了，老顧便懷著喜悅又焦灼的復雜心情張羅起來。說吳主任有事得晚來一會兒，大家先點菜吧。段科長要求每人點一道菜，不要貴的，只要順口的。菜剛點完，小吳推門進來了，打招呼抱歉，告訴晚來的理由，又從服務生手里要過菜單，看完埋怨怎么沒有點海鮮？段科長說，顧院長那點家底不經吃，找可口的來吧。小吳說，那也不至于這么素呀。段科長說，感情交流有酒就行。小吳也很爽快，說，那好，咱們今天就喝酒。

喝酒前小吳告訴段科長，本來局長也要陪的，不巧市局來人了，得去應酬他們，一會她也得去那邊呢。段科長說，我個股級配不上他正科，有你吳主任照面，我這臉大得也快能遮天了。小吳說，看您說的，都是家里人，還論什么級別呀。段科長說，在理兒，一家人不說兩家話，就我小舅子那院長當的，忒他媽笨，作假都做不好，總露陷兒，您再不幫幫他，我看他早晚得下崗。小吳說，其實誰也沒把誰家孩子往井里扔，個人沒什么恩怨，您放心，這事我想著。段科長說，我們的工作也挺難的，不查不行，查還不行，我的經驗是，罰款別過夜，過夜準變卦。說到此面沖著老顧，顧院長你有福啊，跟我小舅子一比，你天時地利人和全占，新農合算是把你給救了。老顧瞟一眼小吳問段科長，您小舅子是？段科長說，二溝衛生院的，跟你一樣也院長。老顧不停地點頭，說，認識認識，他能喝一斤半酒，怎么……也挨扣？段科長哼了一聲剛要發火，馬上意識到這不是他發脾氣的場合。瞬間抬起一只手，呲牙裂嘴地摩擦前額，好像那里生了疥瘡，癢得他抓心。老顧自知問走嘴了，就紅著臉給大家倒茶，顯得很不自然。

小吳幫老顧請這位段科長，原來段科長是有條件的，希望小吳照顧他的小舅子，把握政策時放人一馬。這個癡心老顧雖然嘴上沒跟小吳說，那份指望卻不是一天半天了，結果呢……不過這頓客沒白請，就在大家正準備動杯時，段科長抬起一只手，看著老顧巴掌向下壓著說，趁我沒喝醉，我得給你交個實底，那張罰款單，該撕撕，這盅酒下肚，就當什么事也沒發生，不過你別感謝我，要謝就謝吳主任。

小吳是在酒局到了高潮時走的，她說得到那桌去了。大家都理解她，讓她快去，要是下不來場，就在那邊喝吧。

小吳走后大家又喝了一陣子。三對夫妻都輪流去過洗手間，回來時幾個女人說不喝了，嚷著要吃面。老顧發現她們里頭有吐酒的了，便說我們再喝個團圓酒，相當于合唱《難忘今宵》。大家齊聲響應。喝完，段科長拉著老顧的手說，兄弟你聽我跟你解釋，不是哥哥非要吃你這頓請，跟你掏心窩子吧，干我們這行的都狠，要不狠沒人搭理你，說句難聽話，你不操他媽，他就不管你叫爹。

老顧若是喝醉了，段科長的話他也許不會往心里放，恰恰他是清醒的，就覺得自己受了莫大的侮辱，一股火氣直撞腦門。但他不能發泄出來，就想喝酒，喝得人事不醒才好呢！就問段科長，再喝幾瓶啤酒好不好？段科長手指房頂說，啤酒當然要喝，不過不在這，去歌廳，去歌廳里頭喝啤酒，我就喜歡龐龍，他唱的那兩只撲棱蛾子我愛聽，親愛的，你慢慢飛……

老顧到歌廳時還清醒，離開歌廳就不清醒了，但沒影響他結賬。可是到了前臺，服務生告之，賬結完了。老顧問誰結的？服務生說，您去澳門廳看看，她走不了了，可能等著您背她呢。

小吳胳膊搭在桌邊上，囟門擔著小臂像是睡著了。旁邊站個服務生，跟老顧說，這位客人不讓打攪她。老顧說你走吧，服務生就出去了。

老顧沒好意思喊醒小吳，在她對面坐下來喝茶。茶是剩的，水也早涼了，吧嗒兩口覺得不是味兒，喊服務生上一壺鐵觀音。服務生說，從現在開始計費了。老顧說，喝茶要錢，坐會兒也要錢？服務生說，我們這里有規定，過了十二點就收費。老顧搖搖頭，說算了算了，就去拉小吳的胳膊。邊說，走，咱們回家。

小吳抬起頭，神志很清醒，不像喝醉酒的樣子。老顧眨巴幾下眼睛，問她，你到底醉沒醉呀！小吳給老顧倒滿一杯涼茶，說，這個敗火，你醒醒吧。老顧說這都隔夜茶了，不能喝，就從兜里掏出那兩千塊錢，說，我單位再窮，請客也不至于讓你掏腰包呀。錢就拍到小吳的手心里。小吳盯著那沓錢說，借的吧？老顧說，這個你甭管，反正我有能力埋單。小吳撇撇嘴，說，聽說你出去借錢，除了還煤款，還要給我行賄呢，這是真的嗎？老顧咧咧嘴，掩飾不住尷尬，忙說，那是職工給我的建議，我知道你不是那種人。小吳近似發狠的樣子，說，你知道我不是那種人，為啥還在職工面前埋汰我？你以為錢對誰都管用呀？老顧連說沒有沒有，我沒在職工面前埋汰過你。小吳說別狡辯了，我姐都告訴我了。不容老顧說話，小吳微笑道，還有啊，你給我的那半拉心，為什么說是假的呢？它為什么不能跟那個奶瓶一樣……話到這里就沒說下去，頭埋在桌沿抽泣起來。

老顧的酒勁醒了大半，醒來之后的第一反應是埋怨李玉嘴太快，而后又覺得不對，李玉不知道她外出的目的是借錢，更不知道借錢何用。可事實明擺著，不是李玉給小吳揭他的老底，還能有誰呢？老顧此刻無疑是痛苦的，當著小吳的面，不敢坦承隱藏多年的暗戀，更不敢說出“我喜歡你”、“我也恨過你”這樣的話。此刻他坐得非常莊重，眼睛半睜半閉的，偶爾呷一口涼茶。聽著小吳的哭聲，就像聽一支美妙的音樂，居然產生了陶醉感，有種說不出的滿足。就聽小吳低著頭說，我和我姐都討論你，你是不是挺得意的？不過你記住，這跟工作沒有關系，哪一天你再犯我手上，還是照樣扣。

老顧笑了笑，說，是我不爭氣，今后我改。可段科長的小舅子你咋辦？許了愿不還，交代不了吧，他答應我那張罰單作廢了。

小吳說，我有我的工作方法。再說了，他那么做明顯違規，跟我能一樣嗎？

老顧說，那姓段的就想報復，他跟我說，干他們那行的都狠，要不狠沒人搭理……

小吳說，你也別都怪別人，部門的工作要配合，明年他們再去了，該檢測就檢測，檢測費也沒多少，別干丟西瓜撿芝麻的事。

小吳說完這話把手推到老顧眼前，示意他把錢裝起來。老顧看著小吳的手，神態有些凝重。他想把這只手拿起來，放到鼻子底下聞一聞，卻沒有勇氣那么做，只是緩慢地將小吳攤開的幾個手指攏住，連錢一起推回去，什么話也沒說。小吳生氣了，反手把錢拍在桌子上，說，你是不是還恨我呀？不就一頓飯嗎，就算我替你們單位還債了，總行了吧！

小吳埋頭又哭，哭得很傷心。老顧就沒再堅持，拿起錢裝進口袋里，半晌才說，你喝醉了，我送你回家吧。

小吳搖搖頭，說，我一個人在單位，老想自己走過的路，遇到那么多好人幫我，我呢，卻不知道怎么報答他們，總覺得有愧。

老顧明白小吳話有所指，就說，幫你那是應該的，不用報答。

小吳說，謝謝你顧院長，不管你給我的半拉心是真是假，都讓我感動，我會記它一輩子……你自己走吧，我不回去了，我不想讓我的家人看見我哭過。

小吳就在酒店住下了。老顧幫她安頓妥當之后，下樓，在酒店對面一家超市門前站住。這個位置剛好看到酒店客房部的半拉陽面。老顧仰起頭，尋找哪扇窗子是小吳的。一邊找一邊回憶小吳哭泣時的情景，心想她哭得那么委屈，自己還能幫她做點什么呢？

街上沒有行人，連過往的車輛都很少，風推著可以推動的諸如干樹葉之類，仿佛是去旮旯深處取暖了。老顧并沒覺得冷，反而感到有些燥熱，就那么直挺挺地梗著脖子。始終也拿不準哪扇窗子是小吳的，心里就有些起急，嗓子也慢慢地感到了疼痛，宛如煙霧流進鼻腔，眼前開始模糊起來。

這時走過來兩個男人，近前掏出證件給老顧看。老顧借著街燈掃視一眼，原來是警察。

我不是上訪的。

那你哭啥呢？

我沒哭。

我們都看見你的眼淚了，還說沒哭？

我眼睛有病，多少年了。

神經病多少年了吧？

沒有沒有絕對沒有。

都后半夜了，還盯著這樓干嘛？

老顧一時無法回答，就沉默了。

跟我們走一趟吧。

去哪兒？

分局。

老顧知道公安分局緊挨鎮政府，便狠擦了一把淚眼，心說，走一趟就走一趟，在那里熬到天亮，等早晨一上班，正好去鎮政府給老米的大病救助申請蓋戳子。

責任編輯：侯波