試論語(yǔ)言符號(hào)的任意性

【摘要】語(yǔ)言符號(hào)的任意性是指概念和表示該概念的語(yǔ)音形式之間沒有必然的和先驗(yàn)的聯(lián)系，而是任意的組合。音和義結(jié)合在一起后，社會(huì)使其具有了約定俗成性。

任意性始終都是語(yǔ)言符號(hào)的本性原則，其他相關(guān)說法，是這一根本原則之下的補(bǔ)充。

【關(guān)鍵詞】語(yǔ)言符號(hào) 任意性 聯(lián)系

【中圖分類號(hào)】G42 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A 【文章編號(hào)】2095-3089（2013）04-0010-02

一、引言

索緒爾在《普通語(yǔ)言學(xué)教程》中論述了語(yǔ)言符號(hào)最大的特點(diǎn)之一：即語(yǔ)言符號(hào)音譯結(jié)合的任意性，并將其視為語(yǔ)言符號(hào)的“第一原則或基本真理”。在書中， 給它作了如下定義：“能指和所指的聯(lián)系是任意的。因?yàn)槲覀兯f的符號(hào)是能指和所指相結(jié)合的整體，所以我們可以簡(jiǎn)單的說，語(yǔ)言符號(hào)是任意的。”這段話表明，語(yǔ)言符號(hào)可以分解為聲音和意義兩部分。聲音是形式、意義是內(nèi)容，聲音和意義結(jié)合成為一個(gè)嚴(yán)密的整體，只有這個(gè)結(jié)合后的整體才能代表被表述的事物。這就是我們認(rèn)為的聲音和意義（形式和內(nèi)容、能指和所指）結(jié)合時(shí)完全任意的觀點(diǎn)所在。

語(yǔ)言符號(hào)通過意義把聲音和客觀事物聯(lián)系在一起。這種聯(lián)系雖然具有任意性，但也應(yīng)是全體社會(huì)成員所普遍接受、共同遵守的，這是語(yǔ)言符號(hào)的另一個(gè)性質(zhì)（強(qiáng)制性）所決定的，也可以理解成是社會(huì)約定俗成的結(jié)果。假如有人不用語(yǔ)言約定俗成的方式去交際，而采用自己或小群體所獨(dú)創(chuàng)出來的交際詞語(yǔ)，那么將無法同別人進(jìn)行正常的交際。總的來說，語(yǔ)言符號(hào)的任意性，不是指人們對(duì)語(yǔ)義內(nèi)容理解的任意性，更不是指?jìng)€(gè)人使用語(yǔ)言的任意性，而是在創(chuàng)字之初，語(yǔ)言符號(hào)的兩個(gè)要素（音、義）相結(jié)合的任意性。沒有社會(huì)成員的共同理解做基礎(chǔ)，人類社會(huì)中交流思想，傳遞信息就成為不可能。這也就更加說明了語(yǔ)言符號(hào)的任意性是不可論證的，即對(duì)語(yǔ)言符號(hào)任意性無法做理性的解釋，并且這種不可論證的關(guān)系不是任何個(gè)人能隨心所欲自行決定的，它需要得到大多數(shù)人的認(rèn)可，并經(jīng)過時(shí)間的檢驗(yàn)而得到固定。

語(yǔ)言符號(hào)的本質(zhì)屬性是任意性的，音和義是語(yǔ)言的兩個(gè)“面”，彼此依存，猶如一張紙有正、反兩個(gè)面，我們不能只要正面而不要反面，也不能只要反面而不要正面。只有與特定意義相結(jié)合的聲音才能叫作語(yǔ)音，由特定語(yǔ)音表達(dá)出來的意義才能成為交際所需要的語(yǔ)義。語(yǔ)音和語(yǔ)義的聯(lián)系時(shí)社會(huì)成員共同約定俗成的，而個(gè)人不能隨意改變這種聯(lián)系。符號(hào)的意義是現(xiàn)實(shí)現(xiàn)象的反映，如果“人”不會(huì)制造和使用生產(chǎn)工具，那么“人”的意義中也就不會(huì)有這方面的內(nèi)容。所以，我們應(yīng)該正確理解音、義、物之間的關(guān)系，從而更好的掌握語(yǔ)言符號(hào)的性質(zhì)和特點(diǎn)。

二、概念和音響形象的聯(lián)系是任意的

索緒爾并非簡(jiǎn)單地討論命名的任意性或約定性，而是著重指出在任何語(yǔ)言的共時(shí)狀態(tài)中所指與能指的連接都是“任意的”、“不可論證的”。索緒爾認(rèn)為能指和所指是自由選擇的、可變的，但是對(duì)使用它的語(yǔ)言社會(huì)來說，卻是不自由的，是強(qiáng)制的。但這并不和語(yǔ)言符號(hào)的任意性相沖突，二者是在語(yǔ)言形成的不同層面上發(fā)生的。實(shí)際上，符號(hào)的任意性本身使語(yǔ)言避開一切旨在使它發(fā)生變化的嘗試，從遠(yuǎn)古時(shí)代到現(xiàn)代，語(yǔ)言始終都被看成是前一個(gè)時(shí)代的遺留；另一方面，語(yǔ)言符號(hào)的任意性卻使我們不能不承認(rèn)語(yǔ)言的變化在理論上是可能的，使人們?cè)诼曇舨牧虾陀^念之間有建立任何關(guān)系的自由，任意的去選擇聲音材料和觀念的結(jié)合。語(yǔ)言根本無力抵抗那些隨時(shí)促使所指和能指的關(guān)系發(fā)生轉(zhuǎn)移的因素，語(yǔ)言事實(shí)也表明語(yǔ)言符號(hào)或快或慢地發(fā)生著變化。變化也就體現(xiàn)著能指和所指之間的結(jié)合并不是一定的、必然的。雖然能指和所指結(jié)合以后，受到了社會(huì)的制約，具有約定俗成的性質(zhì)，但是隨著社會(huì)的發(fā)展，語(yǔ)言也會(huì)逐漸的變化和發(fā)展，有些能指和所指之間會(huì)重新組合，這些都充分的體現(xiàn)了語(yǔ)言符號(hào)音和義的自由組合是沒有必然聯(lián)系的。

三、任意性始終存在于語(yǔ)言符號(hào)中

近年來，很多學(xué)者受到外國(guó)語(yǔ)言學(xué)理論的影響，對(duì)符號(hào)的任意性存在與否的問題產(chǎn)生質(zhì)疑，認(rèn)為只有最早產(chǎn)生的一部分語(yǔ)言符號(hào)具有任意性。如許國(guó)璋從語(yǔ)言發(fā)展史角度出發(fā)看待語(yǔ)言符號(hào)性問題，設(shè)想原始初民的部落還沒有形成時(shí)的命名行為可假定為“任意”的；語(yǔ)言社團(tuán)形成后，命名和用名同時(shí)存在，已有了當(dāng)時(shí)社會(huì)的制約；而進(jìn)入文明社會(huì)后，命名就不再是“任意”的了。就是在社會(huì)這種制約下，有意識(shí)的去命名，也就是認(rèn)為在文明時(shí)期的語(yǔ)言符號(hào)的能指和所指之間的關(guān)系不是任意的了。他認(rèn)為原始時(shí)期遺留下來的那些原始詞素已經(jīng)成為大家認(rèn)同的東西，適用于原始語(yǔ)言的語(yǔ)言觀不必適用于現(xiàn)代語(yǔ)言，而現(xiàn)代語(yǔ)言的研究者也不必拘泥于遠(yuǎn)古時(shí)代的語(yǔ)言觀。

那么，既然語(yǔ)言永遠(yuǎn)作為前代的遺產(chǎn)出現(xiàn)在我們面前，而且在其當(dāng)時(shí)存在的每一時(shí)期，語(yǔ)言“現(xiàn)有的這樣”永遠(yuǎn)是由可論證性的要素構(gòu)成的體系，從而對(duì)語(yǔ)言的研究不能不以這種可論證性為基礎(chǔ)。比如，漢語(yǔ)中的一種谷物既可叫作“玉米”，又可叫作“包谷”或“棒子”等，分別來自其不同特征，就此而言它不是完全隨意的。但無論如何我們也無法證明“yu mi”、“bao gu”、“bang zi”這幾串聲音與“莖高二三米，葉子長(zhǎng)而大的一年生草本植物”這樣的意義有何內(nèi)在聯(lián)系。

語(yǔ)言是人類不可或缺的交際工具。作為整個(gè)符號(hào)系統(tǒng)中的一個(gè)重要組成部分，它比其他所有符號(hào)系統(tǒng)都要復(fù)雜。任意性和象似性都是客觀存在，這是不爭(zhēng)之事實(shí)。今后討論的關(guān)鍵也許更多在于理清任意性和象似性到底在哪些層面上相互排斥，在哪些層面上彼此共存。至于任意性和象似性各自占多少比例，實(shí)在是難以量化的。即使能量化我們也不能僅僅因?yàn)槿我庑缘谋壤叨穸ㄏ笏菩缘拇嬖?，也不能僅僅因?yàn)橄笏菩缘谋壤叨贸鋈我庑栽瓌t已經(jīng)被取代的結(jié)論。

參考文獻(xiàn)：

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作者簡(jiǎn)介：

何愛紅（1981-），女，甘肅省隴南市宕昌縣人，研究方向：語(yǔ)文教學(xué)工作。