憶舊迎新——春節說吃

農歷正月初一俗稱舊歷年，是中國農歷的歲首，也是我國民間最隆重、最熱鬧的一個傳統節日。春節的歷史悠久，它源于殷商時期，年頭歲尾的祭神、祭祖活動。春節在唐虞時叫“載”，夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。“年”的本義指谷物生長周期，谷子一年一熟，所以春節一年一次，含有慶豐的寓意。又傳，春節起源于原始社會末期的“臘祭”，當時每逢臘盡春來，先民便殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年風調雨順，免去災禍。他們用朱砂涂臉，身披鳥羽，唱跳吃喝，熱鬧非凡。至于互相拜年宴請，則起自漢初，對此《通典》有所記載。

我國過舊歷年的習俗，是幾千年來形成的，歷史久遠，內容豐富多彩，人們喜聞樂見。通過這些活動祈求和諧，納福迎祥，具有一定合理性的習俗是我們祖先留下來的、寶貴的、世界上獨一無二的文化財富。中華民族的文化，說到底就是飲食文化。因此，食物是春節習俗中十分重要的一部分。

春節的吃，要從一進入臘月（農歷十二月），就開始準備年貨說起。臘月初八喝臘八粥的習俗成了春節的前奏，在民間有“送信的臘八粥”之說，意思是說離春節不遠了。

臘八粥

臘八粥——最初是佛教的一種宗教節日食品。《中國年節食俗》載：釋迦牟尼成佛之前，曾游遍印度的名山大川，以尋找人生的真諦。他到了北印度的摩揭陀國時，由于又累又餓、昏倒在地，這時有一位牧女見此情景，急忙把自己帶的午餐拿出來，一口一口地喂釋迦牟尼。牧女的午餐，是由各種食品混合組成的，里面有采來的各種野果。釋迦牟尼吃了這頓香美的午餐，元氣頓復。后來他在尼連河里洗了個澡，到菩提樹下靜坐沉思，于十二月初八日得道成佛。從此每年到“臘七”這天，寺院的僧侶們都要取清新干果，放入洗凈的器皿中終夜熬至天明。將熬成的粥用以供奉佛祖，屆時，寺院僧侶誦經演法，爾后喝粥以示紀念。這就是臘八粥的來源。佛教在我國流傳很深遠而沿襲了這一習俗。至于臘八粥用料，北宋以杏仁、桃仁、果脯、江米、黃豆、豆子等；南宋時以胡桃、松子、柿栗之類；元代粥色則是殷紅的，亦稱紅糟粥、朱砂粥，可能用赤豆、蓮子、花生、紅棗之類致紅的原料。

宋代孟元老《東京夢華錄》記：十二月八日，“諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥’。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也。”

舊時，小孩子盼過新年吃好吃的，其心情格外突出，經常問大人什么時候過年，于是北京民間諺語有：“小孩兒，小孩兒，你別饞，過了臘八就是年：臘八粥喝過幾天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘……”

糖瓜粘

臘月二十三或二十四又稱“小年”，是民間祭灶的日子。民謠中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶，有所謂“官三民四船家五”的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。

小年是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，其主要活動有兩項：掃年和祭灶。除此之外，還有吃灶糖的習俗。小年被視為過年的開端，是中國傳統節日，又有謝灶、祭灶節、灶王節、祭灶等稱謂。在小年這一天主要有兩項活動：掃年和祭灶。除此之外，還有吃灶糖的習俗。傳說小年這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上，以使其“嘴甜”只能說好事，讓他“上天言好事，下地保平安”，然后和草馬一起燒掉。這樣，他就不會在玉帝那里講壞話了。臘月二十三糖瓜祭灶形式熱鬧隆重而又風趣幽默，所以把這一天稱為“過小年”。

吃年糕

春節吃年糕，是我國南北方共同的習俗，春節吃年糕，“義取年勝年，籍以祈歲稔”。寓意萬事如意年年高。

年糕原是漢族的節令食品。源于春秋戰國時期，吳王闔閭為防外侵，命伍子胥筑闔閭城池，建成后吳王宴請群臣，伍子胥卻郁悶地對群臣說：“我若去世后，倘吳國遭難，糧草不濟，百姓饑苦，爾等可在東門下掘土數尺，民饑則可得救。”伍亡后，越破吳饑民遍野。危難時人們按伍生前所言乃挖城，發現城基磚是用糯米所作，眾大喜。于是將米磚洗凈蒸食饑荒得解，后人每逢新年蒸糯米年糕是為紀念伍子胥，吳國古稱吳郡，即今蘇州，故蘇州人吃年糕歷史悠久。

將米磨粉制糕的方法也很早。這一點可從北魏賈思勰的《齊民要術》中得到證明。其制作方法是，將糯米粉用絹羅篩過后，加水、蜜和成硬一點的面團，將棗和栗子等貼在粉團上，用箬葉裹起蒸熟即成。這種糯米糕點頗具中原特色。

年糕多用糯米磨粉制成，而糯米是江南的特產，在北方有糯米那樣黏性的谷物，古來首推黏黍（俗稱小黃米）。這種黍脫殼磨粉，加水蒸熟后，又黃又黏而且還甜，是黃河流域人民慶豐收的美食。明崇禎年間刊刻的《帝京景物略》一文中記載當時的北京人每于“正月元旦，啖黍糕，曰年年糕”。不難看出，“年年糕”是北方的“黏黏糕”諧音而來。

年糕的種類很多，具有代表性的有北方的白糕、塞北農家的黃米糕、江南水鄉的水磨年糕、臺灣的紅龜糕等。年糕有南北風味之別。

北方年糕有蒸、炸兩種，均為甜味；南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒和湯煮諸法，味道甜咸皆有。

大年三十吃餃子

關于餃子，早在三國時期就有文字記載：“形如偃月，天下通食也。”到了唐代餃子的包餡制法和形狀都與現在近似了。清初古籍有：“元旦時盛饌同享，如食扁食，名餃子取更歲交子之意”更歲交子之說源自古代把一晝夜24 h劃分為12個時辰，每個時辰是2 h，12個時辰用地支作為名稱。從半夜算起，半夜11點到凌晨1點是子時，12點以前是即將過去的1年，12點以后就是新的1年了。辭舊歲，迎新年，都在“子時”之間進行交替了所以就“交子”，人們用吃餃子來辭舊迎新。

北京等一些地區在春節包餃子的同時喜歡將一枚硬幣包在餡內，喻義大家誰能吃到誰就要走“財運”。在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡里。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。

有些地區的人家在吃餃子的同時，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；餃子因所包的餡和制作方法不同而種類繁多。即使同是一種水餃，亦有不同的吃法：內蒙古和黑龍江的達斡爾人要把餃子放在粉絲肉湯中煮。然后連湯帶餃子一起吃；河南的一些地區將餃子和面條放在一起煮，名日\"金線穿元寶\"。

年夜飯

大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是感受那份快樂的氣氛，除了有大菜等、一般少不了兩樣東西，一是火鍋，一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；“魚”和“余”諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭；龍蝦、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。這天即使不會喝酒的，多少也應該喝一點。

雖然有人認為搞這些菜名是噱頭，但在太多人眼里，它們是從古至今人們渴望來年平安幸福的美好愿望的體現。這種無害的“老傳統”，我們應該繼續沿用下去并且加以創新才是。

春餅

立春（也叫打春）在這一天要吃春餅，有的地方叫春卷。這叫咬“春”打春之說，俱說舊時府、縣官在立春前一天，用泥土塑造一個春牛，放在衙門前，立春之日用紅綠鞭抽打，俗稱打春，就是鞭策春牛下地耕田之意。立春季節春回大地農民栽的蔥已出嫩芽稱羊角蔥，鮮嫩香濃，蘸上甜面醬，別有一番風味。北京人吃春餅還講究炒菜，將韭黃、粉絲、菠菜切絲炒熟，拌合在一起，成為和菜，卷在春餅里吃，有錢人在春餅里夾醬肘絲、雞絲、肚絲等熟肉。吃春餅講究包起來，從頭到尾，這叫“有頭有尾”。

春卷

春卷是用面加適量水和鹽拌勻揉按成很軟的面皮，在燒熱的平鍋上旋轉烙成面皮包上餡，用油炸制金黃色。春卷的餡講究用嫩薺菜剁碎，味道鮮美。

元宵

正月十五日，節日的氣氛再一次掀起高潮。這一天的叫法有“元宵節”、“上元節”、“燈節”，最講究吃元宵了。元宵節作為傳統節日，早在2 000多年前的西漢就有了，元宵之名來自漢朝，漢高帝劉邦死后呂后奪權，呂死后，太尉起兵扶劉恒為帝稱為漢文帝，這一天晚上離開皇宮到大街上“與民同樂”因正月又叫元月，夜在古時叫”宵”，故從這時起，漢文帝下令將正月十五定為元宵節。元宵賞燈始于東漢的明帝時期。明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程

元宵，有元宵與湯圓之分，這居然還與袁世凱有關。據傳說，竊國大盜袁世凱篡奪了辛亥革命勝利成果后，一心想復辟登基當皇帝，又怕人民反對，終日提心吊膽。一天，他聽到街上賣元宵的人拉長了嗓子在喊：“元——宵。”覺得“元宵”兩字諧音“袁消”，有袁世凱被消滅之嫌，聯想到自己的命運，于是在1913年元宵節前，下令禁止稱“元宵”，只能稱“湯圓”或“粉果”。然而，“元宵”兩字并沒有因他的意志而取消，老百姓不買他的賬，照樣在民間流傳。

正月十五是一年中第一個望日，也是月圓之時，吃元宵象征著闔家團圓和睦幸福、吉利美滿，元宵節后，這春節才算告一段落，種田、做工、經商都陸續恢復正常。