“早上”和“上午”

有外國朋友問漢語里“早上”和“上午”的區別何在，筆者通過調查，發現“早上”和“上午”在生活中和辭書中有著不同的含義和用法。

在辭書中，“早上”又稱早晨，是指天將亮到八、九點的一段時間；“上午”是半夜十二點以后到正午十二點的一段時間，一般也指清晨至正午十二點的一段時間。這是相關學科上的說明。所以廣義的“上午”包括四個組成部分：凌晨、清晨、早上和上午九點到正午十二點之間的時間段。其中 “早上”通常包含在 “上午”之內。

在生活中，早上一般指人們剛起床，為早飯和出門做準備的時間，即清晨到9點以前的一段時間，所以我們將早上吃的一頓飯稱作“早飯”，武漢人稱之為“過早”；將早上看的報紙稱作“早報”。而上午一般指人們在中午之前的工作時間，即八點以后、中午十二點以前的時間段，如“上午開會”“上午看病”等，都表明大家將“上午”和“辦事”緊密地聯系在一起了。

有趣的是，“喝早茶”與“喝上午茶”也是有區別的。“喝早茶”是廣州人清早起來，飲一杯香早茶、吃些點心的一種習慣，“早茶”一般是在起床之后、上班之前進行的；而“上午茶”則是人們在工作了一段時間以后中途休息的時候喝茶、吃小吃的活動，通常在上午10點到11點左右進行。兩種茶的名稱的差別隱含了人們在生活中對“早上”和“上午”的含義的理解的差別。

[作者通聯：華中師范大學語言研究所]