我國人民很早就知道冬天儲備冰,以備夏天之用了。《詩經(jīng)》中說:“二之日鑿冰沖沖,三之日納于凌陰。”“二之日”、“三之日”即周歷的二月和三月,“凌陰”是指山陰處的藏冰地窖。自周代起,歷代王朝都設專門的官吏管理冰政。隆冬時節(jié),人們將河中的冰鑿成冰塊,放入地窖中封存起來。
據(jù)《欽定大清會典事例》記載,紫禁城內(nèi)設冰窖五,景山西門外設冰窖六,德勝門外設冰窖三,正陽門外設冰窖二,分藏京河、通州龍王堂、蓮花池等處之冰。現(xiàn)如今北京的雪池胡同還有冰窖遺跡,窖門很小,僅供一人出入。門洞小,能減少室內(nèi)外空氣交換。門里是兩扇很厚的木門,據(jù)說木門的隔溫效果是最好的。在窖底觀察,整個冰窖有二三十米長,十來米寬,二層樓那么高。窖頂上用大塊大塊的城磚砌成拱形,窖底是由巨大的石條鋪就而成的。
那么,到了炎熱的夏季,冰是如何儲存、使用的呢?
舊時官宦富貴人家就已有“冰箱”。這種冰箱多為木制,外鑲銅箍,內(nèi)鑲鉛里。箱內(nèi)貯冰塊,也可冷凍食物。上蓋有錢紋孔,用于散發(fā)涼氣。
湖北隨州市曾侯乙墓中出土的戰(zhàn)國時期的銅鑒缶可以說是我國最早的“冰箱”。取下上面的方蓋俯視這套鑒缶,其形狀如同一個回字。缶在中間,外壁和內(nèi)壁之間有很大的空間,也正是這個空間,才使其具有冰鎮(zhèn)的功能。
酷暑季節(jié),缶內(nèi)盛入飲料,中空部位放置冰塊,人們就可以享受到冰涼可口的飲料了。