英語國家概況課程教學初探

摘 要：《英語國家概況》是高校英語專業的必修課之一，主要講述英語國家歷史、地理、經濟、文化和社會生活等方面的情況。本文作者結合實踐教學，從課程特點、教材選用、教學內容和方法等方面進行探討。

關鍵詞：英語國家概況 教學 教學內容 教學方法

1.引言

《英語國家概況》課（以下簡稱《概況》課）是高校英語專業的必修課，該課程旨在幫助英語專業學生和英語自學者了解英語國家如英國、愛爾蘭、澳大利亞、新西蘭、澳大利亞、美國及加拿大等國家的社會文化概貌，如歷史、地理、政治、經濟、社會生活和文化傳統等方面的基本知識，以擴大學生的知識面，增強學生對文化差異的敏感性和識別力，培養和提高學生觀察、分析和解決問題的能力。此課程不同于其他如《綜合英語》、《英語泛讀》、《英語聽力》等課程中對文化背景的分散介紹，它更集中，更系統，然而同英語專業其他課程相比較該課程的建設卻相對滯后。本文作者擬結合實踐教學從課程特點、教材選用、教學內容和方法等方面進行探討。

2.課程設置

筆者所在院校《英語國家概況》課程教學大綱規定《概況》課每周2學時，開設時間為一學年。各高校對此門課程的開設時間和具體安排各有不同。據了解，大多數高校將《概況》課安排在大三學年，也有部分院校將其安排在大二下半學年和大三上半學年，但均按照教材編寫的順序先講述英國部分然后美國部分，作者所在學校也不例外。據筆者在教學實踐過程中調查及各屆學生的教學反饋信息中的了解，英國部分較美國部分難于理解，不好掌握。且英國部分內容雜而多，記憶起來不成系統，尤其是英國歷史部分復雜，詞匯量大。如果學生不做提前預習，幾乎無法聽懂教師課上所授內容。相比之下，學生對美國部分更感興趣。筆者通過調查發現把《概況》課安排在大三學年有一定的弊端。雖然英語專業的學生通過兩年的專業知識積累，詞匯量有所增大，閱讀能力也有所提高，分析解決問題的能力加強，但是隨著對大學學習生活的新鮮感降低和課業負擔的加重，部分學生的學習激情較大一、大二學年有所降低。因此，《概況》課可以安排在大二下半學年和大三上半學年并調整講授順序，先講授學生較為感興趣的美國部分，這樣可以緩解學習內容和學生學習興趣銜接之間的矛盾。

3.《概況》課教材的選擇

各高校所選用的《概況》課教材多種多樣，但歸結起來的教材主要有以下幾種：1）《英美概況》，張奎武主編，吉林科學技術出版社出版；2）《英語國家社會與文化入門》，朱永濤主編，高等教育出版社出版；3）《英美概況》，來安方編著，河南教育出版社出版；4）《英美國家概況》，余志遠主編，外語教學與研究出版社出版，這幾部教材在我國高校中使用率較高，且編寫順序均為先英國后美國只是在編寫內容上有所差異。第1、3部教材主要介紹英語國家的歷史、地理、政治、經濟、文化和社會生活等方面的內容，第2部教材主要講授英語國家的文化，第4部教材主要組編對象為高等教育自學考試英語專業，這幾部教材在內容編排方面各有千秋，均有一定的特色和可取之處。筆者認為，教材的選定不一定僅限于一種，可以在選擇授課使用的主要教材的同時為學生配備供課下閱讀的輔助性教材，各高校可以根據學生的英語水平和需要進行選擇，輔助性閱讀教材的語言難度可以稍低一些，這樣比較有利于學生獨立使用且更容易激發學習興趣。

4.教學內容和模式

《概況》課內容涉及面廣，章節多學時少，教師在教學實踐過程中要注意對內容的刪減和補充。對重要章節要重點、詳細地介紹，如英美歷史部分、政治部分及文化部分中的教育體系應詳細地分析講解。文化部分與英美文學部分相重合，可以略講或僅作大體介紹，對學生較為熟悉的地理地貌部分可以留作作業讓學生自學完成并上交自學筆記供教師對自學情況進行了解。英美兩國在歷史、政治、文化和社會生活等方面有著密切的聯系，就目前各高校所使用的《概況》教材來看，英、美概況都是分述的，但是教師在講授時不能將其完全分開。如講述英國歷史的時候，教師最好把美國部分橫向分析、對比，因為英國在北美建立殖民地的100多年歷史可以說就是美國的史前史。因此，教師不能把知識體系割裂開來而是要把相聯系的部分對比講授會收到更好的教學效果。此外，教師要把教材內容與時事聯系起來。我們知道，教材版本的更新遠沒有時事快，這樣就需要教師不要拘泥于課本，教師要多關注時事給學生帶來新知識，新信息以彌補教材版次更新慢的不足。據筆者調查，有部分學生認為《概況》課是英語國家政史地的英譯版，枯燥缺乏趣味，為轉變學生的這種觀念要求教師精心設計課堂環節，借助多媒體制作精美課件，適當插播影視錄像片，課上時間有限，教師可以截取與上課內容相關的錄像供學生欣賞，同時對所學內容會有更深刻的理解。教師還可針對不同章節的內容向學生推薦一些英文電影使學生更全面地了解英美文化。概況課教師要努力調動并請教外教幫助講解英美文化。如在講解英美國家節日時可以邀請外教參加圣誕晚會，通過晚會由外教來講解有關圣誕樹、圣誕老人的來歷，讓學生在同外教共度圣誕中親身感受異國文化和風情，這種教學效果要比中國教師講解的效果好得多。

5.考核方式

《概況》課大都采取閉卷考試來考核學生對英美文化、歷史、政經的理解和掌握情況。筆者所在院校采用的方法也是如此，考試包括選擇、判斷、填空、術語、簡答這幾種題型。通過試卷反映學生對客觀題掌握較好，但主觀題較差，鑒于此種考核方式不利于培養學生的發散思維和創新精神，筆者認為在試卷上可添加附加題，教師根據內容設計一道題目讓學生談談個人的認識和體會以培養學生思考問題和解決問題的能力。

綜上所述，《概況》課知識容量大，課時少，要更好地完成這門課的教學任務，教師不僅要從理論上還要從實踐中積累經驗使《概況》課程教學更上一個臺階。

參考文獻：

[1]張奎武.英美概況[M].吉林科學技術出版社，1994.

[2]朱永濤.英語國家社會與文化入門[M].高等教育出版社，2002.

[3]余志遠.英語國家概況[M].外語教學與研究出版社，1996.

[4]朱安方.英美概況[M].河南教育出版社，1995.

[5]雷天放.如何上好英美概況課[J].外語界，1993.

作者簡介：王克香（1981—），女，吉林省白山市人，通化師范學院外語學院教師，碩士研究生。