探析“東方衰敗”是否先于“西方崛起”

摘 要：西方和我國部分學者都認為“東方衰敗”為“西方崛起”提供了可能性和動因，擬以鴉片戰爭中中英為例，通過再看鴉片戰爭的爆發和對中國的影響以及現在中國的和平崛起來探析“東方衰敗”是否先于“西方崛起”，我們應當對歷史進行一個一脈相承的合理還原，走出“東方衰敗”為“西方崛起”提供可能性和動因的怪圈。

關鍵詞：東方衰敗；西方崛起；和平崛起

中圖分類號：K253.9 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2012）36-0164-02

“‘東方衰敗’先于‘西方崛起’這個現象”[1]是一種以西方視野為中心的看法，在西方人眼里，早從鴉片戰爭開始，中國作為東方主體已逐漸開始衰敗，正是因為東方的衰敗，才能為西方的崛起提供可能性，換種說法，就是說“東方衰敗”構成了“西方崛起”的動因，是“西方崛起”的前提。那么針對這一命題，不同的人也有不同的態度。在我國的一些學者也持相同的態度，他們認為：“15、16世紀，盡管我國社會生產和技術與西歐相比在量上和達到的程度上基本是在同一水平線上，但是在發展速度和趨勢上，西歐已經出現了明顯的優勢。因此，這個時期，中西方社會生產力發展的前途必然是，西歐先沖破封建社會生產關系的束縛，走向一個新的社會，而我國社會生產力的發展則只能在封建主義的軌道上徘徊或掙扎”[2]。

早在2005年，我國部分學者針對這一命題提出了異議，馮崇義、張偉偉等人認為，認識這一現象不能從單個個體出發，這樣我們看到的只是表象，應該從全球歷史的整體出發，來認識所謂“東方衰敗“與”西方崛起“的關系問題，這樣我們才能看到事物發展變化的真正原因和有機聯系的本質[3]。

那么，東方是否在西方“崛起”之前就“衰敗”了，或者是開始走“下坡路”了呢？本文擬通過搜集到的少許資料，從鴉片戰爭入手來探析“東方衰敗”是否先于“西方崛起”。

一、再看鴉片戰爭的爆發

在一般人看來，鴉片戰爭的爆發原因有兩點：直接原因：林則徐虎門銷煙引起英國不滿；根本原因：英國企圖打開中國市場，傾銷產品，掠奪原料，把中國變為自己的殖民地。而中國戰敗，無外乎：從中國來說，清政府腐敗無能，妥協求和，愚昧無知；軍隊裝備陳舊，操練不勤，紀律敗壞；財政上，國庫日益虧空，入不敷出；階級矛盾激化，農民起義不斷。從英國方面來說，英國完成工業革命，為爭取更多的銷售市場和原料產地，加緊對外擴張。這似乎對學過歷史的人來說已經是司空見慣的總結了，但是，是否從另外一個角度分析過為什么會爆發鴉片戰爭呢？

明清兩朝是中國歷史上的鼎盛時期之一，麥克尼爾指出：“用任何傳統標準衡量，18世紀都是中國最輝煌的時期之一。國內政局穩定，帝國邊疆拓展，導致農業、貿易和人口的驚人增長。和平與繁榮促進了廣泛的學術和藝術成就從而加深了歐洲人之類邊緣蠻夷對中國輝煌文化的印象。只有漢帝國和唐帝國可與滿族人的成就相媲美”[4]。由此可見，中國的富強。從相關資料顯示鴉片戰爭的中英雙方往來貿易的數據來看，中國優于西方，這也是鴉片戰爭發生的一個潛因素。英國學者拉爾夫·戴維斯在《產業革命和英國海外貿易》一書中詳細列舉了英國對外貿易的統計數字，作者表明這里面存在一定的估計成分，但作者還是認為反映了大體情況：1854年—1856年，英國對華出口年平均貿易額為110萬英鎊，而從中國進口則為906.3萬英鎊[5]。而馬克思也在1858年指出：“自從1842年的條約使它開放以來，中國出產的茶葉和絲向英國的出口一直不斷增長，而英國工業品輸入中國的數額，整個說來停滯不變?！?842年以前，中國對英國的出口總額約為700萬英鎊，1856年達到約為950萬英鎊。輸入英國的茶葉數量，在1842年以前從來沒有超過5 000英鎊，而在1856年就增加到約9 000萬英鎊”[6]723。在同年早幾天發表的“鴉片戰爭史”一文中，馬克思指出：“英國政府在印度的財政，實際上不僅要依靠對中國的鴉片貿易，而且還要依靠這種貿易的不合法性。如果中國政府使鴉片貿易合法化，同時允許在中國種植罌粟，英國政府的國庫會遭到嚴重的災難”[6]719-720。

從這些數據和文獻來看，在中英貿易之間，英國已經顯示了較大的劣勢，而在馬克思的話中提到“貿易的不合法性”使得英國政府的國庫免遭災難，所以面對如此巨大的貿易逆差，使得英國不堪重負，意識到自己在中英貿易中所處的劣勢地位，僅僅通過正常的貿易往來是不足以扭轉其經濟利益方面的的損失，為了滿足其利益熏心的極大誘惑和“報復心理”所以必須依靠一種“不合法的貿易”。換句話說，若不是中國的發達和富有，英國怎會使足夠的中國產品進口，有足夠的中國購買力吸食走私的鴉片？所以拋開傳統的說法，我比較贊同張偉偉教授所提出的鴉片戰爭的原因是中國的富強和英國的劣勢形成的對比，而不應該把戰爭的軍事失敗等同于政治經濟的衰敗和綜合國力的弱小。如果在中英貿易中，中英處于另外一種狀態，英國處于貿易中的順差地位，那么，也許這場歷史中最為有名的鴉片戰爭也不會發生，這樣鴉片戰爭的戰敗也不會是中國蒙上“衰敗”的假象。盡管戰后清朝統治開始衰敗，但從社會發展看，并不意味著東方從此進入“衰敗”期，中國的社會發展并沒有停滯不前，反而加速了，此后中國的社會變革如洋務運動、戊戌變法等等雖都以失敗告終，但在某種程度上動搖了清朝的封建王朝的專制統治，中國的社會發展、經濟發展、技術進步、觀念更新空前加速，乃至社會主義制度在中國的確立和當今中國全球地位的重塑已經證明了“東方的衰敗”不攻自破。

二、再看鴉片戰爭對中國的影響

大家都知道英國在19世紀40年代完成了工業革命，在百年戰爭后的一個世紀里，英國處于一個外交沉寂的時期，正是此時英國蓄積著再度在歐洲崛起的力量，并一躍成為了世界霸主。它充足的資金來源、先進的科學技術及軍備設施使英國成為了這場戰爭的勝利者，實現了其打開中國大門的目的。此時，處于戰敗方的中國也發生了翻天覆地的變化，領土主權遭到破壞，社會性質由獨立自主的封建專制國家變為半殖民地半封建社會，自給自足的封建經濟開始逐步解體，人民生活每況愈下，社會局面開始動蕩不安，中國被卷入了世界資本主義市場之中。這場戰爭只讓人們看到了它所帶來的負面影響，并且以此為戒，告誡人們落后就要挨打的殘酷事實，而忽略了它給中國所帶來的一些有利的客觀影響。

（一）促進了封建專制王朝的瓦解

已經開始走下坡路的清王朝封建統治，經過國外侵略勢力和國內農民戰爭的沖擊，再也無法繼續下去，使得飄搖不定的清王朝封建統治更加岌岌可危。一部分封建統治階級為了鞏固封建統治，進行洋務運動，封建王權開始向近代資本主義靠攏；而另外一些從洋務派中分離出來的早期改良派，吸收了西方的社會制度，政治民主化，進行戊戌變法。雖然都以失敗告終，在一定程度上推動了封建專制王朝的瓦解。

（二）促進了近代資本主義的發展

隨著鴉片戰爭的爆發，中國自給自足的自然經濟體制逐步瓦解，中國經濟基本上已經納入到世界資本主義市場之中，中國內地也開始出現資本主義萌芽，近代工礦企業陸續出現，在一定程度上促進了中國近代商業的發展，從此，中國便開始進入近代化階段。雖然，受到外界西方列強的阻礙和外債的壓迫，中國的資本主義的發展緩慢，但是，一定程度上也為后來中國共產黨人選擇社會主義而不走資本主義道路埋下了一個伏筆。

（三）思想文化方面開始接受西方思潮

鴉片戰爭以后，西方資本主義的近代科學技術以及一些書本開始逐步傳入中國，一些開眼看世界的人如魏源、梁啟超等人開始接受西方思潮，社會的一些精英分子和部分民眾也開始接受西方思潮；國內出現了大量傳播西學的各種新式學堂，并開始派遣留學生出國深造，學習西方先進的科學技術、軍事技術，中國的教育制度也開始逐步實現近代化。隨著西方資本主義近代文明的傳入，中國維持了幾千年的封建傳統思想從根本上發生了動搖，人們開始接受西方倡導的民主、自由、平等思想。

所以，不難看出，中國受到鴉片戰爭帶來的外在重創的同時，并沒有停止發展，而是加速了近代化發展進程。但習慣以戰爭成敗來衡量“衰敗”與“崛起”的學者不自覺地像哈哈鏡放大了西方的“先進”，同時也放大了東方的“衰敗”，給“西方崛起”提供了一個冠冕堂皇的合理的前提和解釋——“東方衰敗”。而人們也習慣了接受鴉片戰爭戰敗方的中國也因此而開始“衰敗”。后來以維護清王朝統治為目的的洋務運動、戊戌變法等等都以失敗告終，但不可否認的是，從社會發展的角度來看，中國的社會經濟發展、技術進步、觀念更新空前加速，中國進入現代化進程因受到西方列強堅船利炮比正常情況下的發展來得早了些。

三、中國的和平崛起

21世紀的中國也并沒有被“東方衰敗”所困擾，從辛亥革命、中華人民共和國的成立和改革開放到現在的和平崛起，中國在國際體系中的地位日益顯示出其重要性，尤其是從現有實力和發展潛力上看，中國是一個充滿活力的最大的發展中國家。20世紀70年代以來經濟快速增長、社會快步發展，中國的實力得到迅速提高，發展潛力也越來越多的凸現出來，受到世界的關注度也日益增多。

“正所謂自傲和自卑往往像孿生的一樣，文明崇拜和文明蔑視是一種心態的兩種表現方式”[7]。人們根據自己對歷史只是略知一二的所謂“東方衰敗”的表象的了解將其以偏概全的完美化，對于在此表象掩蓋下“崛起”的西方“文明”加以盲目的推崇，而對中國近現代史上挨打之后的“衰敗”和“落后”進行過度的貶低，冠中國失敗以“東方衰敗”之名詮釋“西方崛起”，為其找到合理的前提和解釋。面對這一迷惑，我們應當給歷史一個一脈相承的合理還原，走出“東方衰敗”為“西方崛起”提供了可能性的怪圈。

參考文獻：

[1]盧格霍特.前歐洲霸權[M].上海：上海社會科學出版社，1989：70.

[2]毛磊等.中西55年比較[M].北京：中國工人出版社，1989：13—14.

[3]馮崇義等.二十世紀的中國[M].北京：中國社會科學出版社，2006：293.

[4]威廉H.麥克尼爾.西方的興起[M].芝加哥：芝加哥大學出版社，1963：710.

[5]拉爾夫·戴維斯.產業革命與英國海外貿易[M].新澤西出版，1979：88—93.

[6]馬克思恩格斯選集：第1卷[M].北京：人民出版社，723.

[7]張偉偉.全球史中的中國史[EB/OL].http：//kbs.cnki.net[2010-

03-28].

（責任編輯：石 銀）