論大學英語教學中文化背景知識的傳授

　　摘 要： 大學英語教學的目的是培養學生的綜合應用能力，適應全球化趨勢下頻繁的國際交流。具有純粹學習語言知識而缺乏對中西方文化差異的了解，是無法進行有效交際的。教師應該在傳授語言知識的同時，重視對學生文化背景知識的講解，有效提高學生跨文化交際的能力。
　　關鍵詞： 大學英語教學 跨文化交際 文化背景
　　學習語言不是一個孤立的學習過程。任何一種語言都是由生活在一定言語使用區域中的人們在一定的語境（context）下通過口語或書面語形式相互交際而使用的。同時，一種特定的語言總是和使用這種語言的民族或國家，以及其歷史、文化、社會背景等因素息息相關的。因此在英語教學中，我們不僅要講解語言知識，訓練語言運用能力，而且要加強有關的文化背景知識的傳授。語言是文化的一部分，因此，不懂得文化的模式和準則，就不可能真正學習語言。
　　一、大學英語教學中傳授文化背景知識的重要性
　　發展交際能力是語言教學的主要目標。語言能力是交際能力的基礎，然而具備了語言能力并不意味著具備了交際能力。越來越多的人已達成共識，即交際能力應包括五個方面：四種技能（聽、說、讀、寫）加上社會能力。我們必須明白語言能力和語用能力在生活中是相輔相成的，明白文化知識是組成交際能力的一個重要方面，是達到語言教學目標的重要教學內容。在語言教學過程中，讓學生了解英語國家的文化和習俗，不僅能幫助學生學好英語，擴大他們的知識面，還有助于他們很好地表情達意。為了實現跨文化交際，能與不同文化背景的人進行交流，全面提高英語教學的效率和質量，大幅度地提高學生的英語應用能力，需要我們正確認識到跨文化交際教學是中學英語教學的一個重要環節，應引起廣大英語教師的重視。以往英語教師往往把主要精力集中在語言知識的傳授上，而忽視了文化背景知識對語言的重要作用，培養出來的大部分學生盡管掌握的詞匯量很大，語法知識也很好，但缺乏在不同場合恰當地使用語言的能力，有時套用母語的交際習慣說英語以致鬧出笑話。由此可見，語言和文化是密不可分的，不了解英美國家的文化背景，就無法正確理解和運用英語。東西方的社會是在不同文化的基礎上形成和發展的，所以人們的思想、信仰、習俗等都有不同程度的差異。
　　二、文化背景知識教學對于聽說的影響
　　在英語聽力課堂教學中，我們發現不少學生常常抱怨用于聽力訓練的時間不少，可是進步并不大。有的同學為了提高聽力理解能力，一天往往花上好幾個小時練習，但碰到新的材料還是聽不明白，理解不了。這究竟是什么原因呢？一方面有些同學可能英語基礎較差，掌握的詞匯少，語法概念不清，發音不準確，材料偏難等，另一方面他們對英美國家的背景知識了解太少。聽力與對英美文化、政治、經濟等情況的熟悉程度有著密切的聯系。考查一個人的聽力水平，實際上是對英語水平、知識面、分析及聯想能力的綜合檢驗。
　　大家或許都有這樣的體會：當我們聽一些自己所熟悉的事件的材料時，不管是新聞、故事、報告、講演還是有關科技、藝術等方面的，一般都能夠很容易聽懂并較好地理解，即使材料中有些生詞，也能夠根據上下文猜測出它們的意思，但是遇到一些我們不熟悉的材料或與英美文化背景知識關系密切的材料時，聽起來就感到難得多。盡管有些材料比較簡單，也聽懂了字面意思，但由于缺乏文化背景知識而不能理解其真正含意。
　　同樣，說的能力不僅僅是語音語調的問題。學生只有在大量閱讀，掌握豐富的語言材料，了解西方文化的情況下才能提高口頭表達能力，達到交際的目的。因此，在口語訓練中，要加強真實性，注重生活用語，熟識語音語調，了解英美民族的生活方式和風俗習慣等。否則，即使你訓練有素，英語講得正確無誤，也會由于缺乏有關的文化背景知識而造成誤會和不愉快。
　　如英語中婉轉語很多，以至于有時很難聽出對方的真實心情，因而回答時應特別注意。如問：“How do you like the book?”對方回答：“It’s very interesting.”這往往表示對方不怎么喜歡，而不是字面意思“很有趣”。又如“What do you think of my new coat?”對方回答：“I think the pocket is very nice.”這說明對方并不喜歡這件外套。再如，中國人受幾千年來的傳統思想的影響，不愿突出自己，聽到別人贊揚時會說：“哪里，哪里”“我做得還不夠”，而西方人尊重個人價值，樂于表現自己，所以會說：“Thank you.”
　　三、文化背景知識教學對于閱讀的影響
　　要閱讀英語文章首先要有一定的英語語言基礎，但閱讀理解能力問題不完全是語言水平的問題，文化背景知識也是十分重要的。閱讀可以說是一個人的語言知識、文化背景知識，以及其他專業知識共同起作用的過程，是根據已有的語言材料、文化背景知識和邏輯推理不斷進行推測和糾正的過程。一般說來，我們學習漢語不存在文化背景知識方面的困難，但在閱讀英語文章時，中西文化的差異往往會給我們帶來很多困難。
　　比如，美國《時代》（“Time”）周刊曾把“尼克松訪華”說成：“Nixon’s Odyssey to China”，其中，“Odyssey”原為古希臘詩人荷馬（Homer）的一部英雄史詩，描寫“Odyssey”在古城特洛伊陷落之后的一段漫長而艱難的歷程。這里用來喻指中美關系正常化的一段漫長過程，不能不說意味深長。如果我們不理解“Odyssey”這一故事，不知道“Odyssey”在這兒是“漫長歷程“之意，就難以理解“Nixon’s Odyssey to China”的真正含義。
　　可見，閱讀中的困難不完全靠語言知識本身來解決。這是因為，一個民族的作品總是跟這個民族的文化傳統分不開的。尤其是英語作品中往往出現一些反映西方文化歷史背景的典故，其中一部分可以在詞典中查到，但隨著社會和語言的不斷發展往往會產生一些新的典故，英美讀者對此熟悉，而這對我們是頗為陌生的背景知識或地方色彩。這些在詞典中一般是查不到的，因此在閱讀教學中，教師應在講解語言難點的同時加強對文化背景知識的講解，以加深學生對作品的理解。
　　四、文化背景知識教學對翻譯的影響
　　翻譯同樣離不開文化背景知識，因為“翻譯實質上是文化翻譯”（趙元任語）。在翻譯實踐中即使一些十分簡單的詞語，也不可不顧具體的語言環境和民族習俗，拋開原文上下文聯系隨意處理。拿“dog”一詞為例，“dog”是個十分簡單的詞，但由于中英文化的不同，弄不好就會出現錯誤。在中國人心目中，“狗”往往含有貶義，如“狗眼看人低”、“狗腿子”、“狗嘴里吐不出象牙”等。然而，英語國家人民卻認為狗是人類最好的朋友，“dog”一詞通常并沒有貶義，例如“Love me，love my dog.”如果我們把“dog”一詞一律譯作漢語的“狗”字或把漢語的“狗”字按字面意思譯成英語的“dog”，就可能曲解原意，鬧出笑話。比如下面三個簡單的句子：（1）Every dog has his day.（2）You are， indeed， a lucky dog.（3）Last night my father came home dog tired.
　　有些初學者由于不了解中西文化的差異，往往想當然地把它們分別譯為：（1）每條狗都有自己的節日。（2）你真是一條幸運的狗。（3）昨晚我爸爸回到家中像狗一樣累。
　　其實以上三個英語句子的漢譯應是：（1）人人皆有得意時。（2）你真是個幸運兒。（3）昨晚我父親回到家中非常累。
　　五、大學英語課堂中對文化背景知識教學的一些要求
　　在課堂教學中，教師應當注意兩個問題：第一，注重文化背景知識的教學并不表示忽略語言本身的教學。文化背景知識教學的目的在于加強和補充語言教學，因此教師不能厚此薄彼，而要妥善處理好兩者的關系。第二，學習英美國家文化的同時，還應加強對我國文化的學習。學習英美國家語言和文化可以深入地了解我國語言和文化，因此教師應加強自身對雙重文化的理解能力，具備用英語準確表達民族文化的能力，這樣才能在課堂教學中更好地啟發、引導學生，調動學生的積極性，有效地組織以學生為中心的課堂教學，提高學生的人文素質。
　　總之，在大學英語教學中，教師必須注意將語言教學與文化教學相結合，這樣不僅可以激發學生學習英語的興趣，而且能夠使學生認識到學習和了解英美國家文化背景知識對英語學習的重要意義，更有效地運用英語進行跨文化交際。
　　參考文獻：
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