淺析美國西進運動之價值觀

　　摘 要： 西進運動對美國的經濟、政治、社會結構產生了巨大的影響。西進運動是一次文化的進步，不僅塑造了美國人冒險、開拓、追求自由、民主等性格，也弘揚了美國人的民族精神。本文探究西進運動下的價值觀。
　　關鍵詞： 美國 西進運動 民族精神
　　西進運動是指美國東部居民向西部地區遷移和進行開發的群眾性運動，始于18世紀末，止于20世紀初。西進運動大大促進了美國經濟、政治、文化的發展，但是，隨著西進運動大規模地進行，大批印第安人遭到了屠殺，幸存者被強行趕到荒涼的“保留地”。美國的西進運動是以大規模人口遷移為基礎的，以交通運輸業為先導，以農牧業為主要產業指向，以增長中心帶動區域開發的社會經濟發展過程。美國西進運動的結果是完成了美國東西部地區之間政治經濟的一體化，促進了資本主義工業化的發展，促成了美國近代農業革命、工業革命和知識革命，培育了美國人民的拓荒精神，特別是美國在西部大開發中所體現出的不畏艱苦、不怕犧牲、意氣風發，不斷尋找新的土地、新的財富的牛仔精神、邊疆精神，這后來成為美國人一往無前、豪邁樂觀、勇于開拓、探索不止的整個民族的精神。美國通過西進運動，在兩百多年中開發了數百萬平方千米的土地，并在這些土地上建立起了現代化的工農業，這對使美國成長為世界上頭號經濟強國產生了決定性的影響。
　　一、西進運動中個人主義的強化
　　美國的西進運動涉及地域廣、時間長。開發邊疆的過程中，危險、艱辛、競爭和自由平等、機會與希望并存的現實孕育了美國式的個人主義，使個人主義在美國得到強化與發展。移居西部的美國人來自社會的各個階層，他們的共同目標是構筑自己的“美國夢”，因為美國人都有一個觀念，那就是無論自己出身背景如何，只要勤奮節儉，就能成功，社會地位并不起著決定性的作用。為了拓荒，他們必須放棄原有的生活條件、文明和安逸，階級出身毫無意義。個人主義雖然起源于歐洲，但它卻成為美國文化價值的核心。個人主義在美國發展大致經歷了兩個階段：第一個階段是美國成立初期，如《獨立宣言》便是見證，宣言說道：“我們認為這些真理是不言而喻的，人人生而平等，造物主賦予他們某些不可讓渡的權利，其中包括生命自由和追求幸福的權利;為了保障這些權利，政府便在人們中間成立起來。”第二個階段是美國西進運動時期，獨立后的西進運動和邊疆生活進一步強化和發展了美國的個人主義。個人主義精神實際上是一種邊疆文化遺產，在西進運動中，人們真正體會到了個人的自由，也由此帶來了影響生活各個領域的個人主義。拓荒者為獲得自由幸福的生活而敢于奮起抗爭。他們認為，只要自己不懈地努力和艱苦地奮斗，定能戰勝一切困難，從而戰勝自然；把個人的才能發揮到極限一定能實現自己的夢想。丹尼爾·布恩的故事集中體現了美國個人主義對信念的追求。在西進運動初期，個人主義概念強調的是人們按照自己的意愿生活，面對未開發的領土和不可預測的災害疾病與饑寒，他們必須獨立自強才能與大自然抗衡，進而生存下去。在西進運動中強化和發展起來的美國個人主義，其影響已滲透到了美國文化的方方面面，如政治、經濟、社會生活和人們的價值取向等。
　　二、西進運動推動美國民族性格的形成與塑造
　　美國西部的開發具有開拓性、民主性、競爭性、實用性等特點，這些都直接影響著美利堅民族性格的形成。西進運動孕育出長期影響美國社會和美國人性格的一系列因素。在西進拓荒中，拓荒者逐漸形成了開拓進取、勇于冒險的精神，樂觀務實的生活態度，大膽創新崇尚個人奮斗的個人主義思想，追求自由、平等、民主的精神，所有這些都對美利堅的民族性格的塑造與發展起到了推動的作用。
　　西進運動推動了美國民主精神的進一步發展。未開發的西部是展示民主的巨大舞臺，是美國民主得以擴大的場所。西部沒有開創政治民主，但是向西部的擴張擴大了對人民政治的信念。民主在西部邊疆既是一種政治制度，又是一種社會生活方式。在西部各個州建立初期，所確立起的政治制度沿用了東部各州憲法和法律中最民主的部分原則，把反對奴隸制明確納入人權范圍，給予黑人及婦女選舉權等，使得民主、平等精神得以發展。
　　在移民西部之前，美國人對西部邊疆一無所知，對于西進具有盲目性，缺乏計劃性，但為了追求幸福、圓“美國夢”，在西進途中，他們無畏前方的困難，與大自然搏斗。如特納所言，封鎖去路的莽莽森林，峭然聳立的層巒疊嶂，杳無人煙、荒草叢生的草原，寸草不生、一望無垠的荒原，還有干燥的沙漠，彪悍的蠻族，所有這些都是必須加以征服的。饑餓、寒冷、疾病、印第安人的襲擊給移民帶來了無數的困擾。然而，正是不斷拓展的經歷，進一步鞏固了人們勇敢冒險、不斷開拓的精神。
　　三、西進運動促使實用主義的萌生
　　從20世紀初的對外擴張到其后短短百年間所創造的工業奇跡，以至今天其強大的國力，所有這些都展示了實用主義對美國社會深遠巨大的影響。西進拓荒孕育了美利堅民族的實用主義，即立足現實，積極行動;注重目的，講求實效;崇尚進取，重在開拓。西部惡劣的自然環境，激烈的競爭，多元化的西進民族，豐富的資源，平等的機會使得開拓者們形成了一種為生存、為尋夢服務的價值觀念。人們必須正視現實，追求實效，發揚開拓進取的精神。西部政治、經濟制度的建立，西部社會文化觀念的產生，西部法律的制定，無不體現出實用主義的本質特點。這對美國人的價值觀和行為取向產生了重要的影響。
　　四、結語
　　西進運動在美國的發展歷史中起到了重要的作用，使得美國具有獨特的民族性格，它轉移了美國立國之初千瘡百孔的社會體制所引發的社會矛盾，并塑造了美利堅幾百年引以為豪的美國精神；解決了土地問題，增進了社會財富，主要是白人社會的財富，讓美國社會的經濟財富呈現出一種急劇增長卻又根基穩固的態勢，為以后成為超級大國奠定了基礎，也使得美國人更注重實際，強調個人的價值，勇于探索，勇于開拓進取，因此，西進運動在美國的歷史上具有里程碑式的意義。
　　參考文獻：
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