“冰激凌”和“涮羊肉”

“冰激凌”和“涮羊肉”，看似風馬牛不相及的兩種美食，卻因為一位皇帝而不可避免地被聯系在一起，這位皇帝便是歷史上鼎鼎大名的元世祖忽必烈。至今，他所發明的這兩種美食還令我們垂涎三尺、欲罷不能呢！

無巧不成書的“冰激凌”

忽必烈是蒙古人的首領，自然也喜歡喝牛奶，他滅掉南宋稱帝后，定都北京（當時叫大都）。但是北京的夏天非常炎熱，牛奶極不容易保存，新鮮的牛奶耽擱幾個時辰就變質了。聰明的忽必烈靈機一動想了個好辦法，他在牛奶中加入冰塊，牛奶的保存時間就相對延長了。不久，忽必烈卻有了令人可喜的意外發現，牛奶和冰塊相互融合后成為的“奶冰”味道更鮮美，后來他還往“奶冰”中加入了蜜餞、水果作為佐料，使“奶冰”的色澤更加鮮艷，滋味更可口。當年，意大利旅行家馬可·波羅來到中國時，受到了元世祖忽必烈的接見和賞賜，嘗到了當時只有王公貴族才能享用的“奶冰”，馬可·波羅便把“奶冰”的制作方法帶回歐洲，改良后制出了我們今天常吃的“冰激凌”。因此，“冰激凌”雖然是個外來詞，但它卻是源自中國，而且是由元朝開國皇帝忽必烈發明的。

急中生智的“涮羊肉”

眾所周知，蒙古草原盛產牛羊，忽必烈從小也非常喜歡吃羊肉。南宋末年，他率軍南下遠征，經過幾天的激烈會戰，三軍將士都人困馬乏，饑腸轆轆。這時，忽必烈不由地想起了家鄉一望無垠的大草原，想起了家鄉的美食烤羊肉，于是吩咐廚師燒火烤肉。正當廚師準備烤羊時，探馬飛奔進賬報告緊急軍情，說敵軍正在逼近。饑餓難耐的忽必烈一心只等著吃羊肉，他怒發沖冠地咆哮著：“我的羊肉呢！趕緊給我上羊肉！”廚師們被突如其來的命令嚇呆了，他們非常清楚忽必烈性情暴躁，稍不小心，便可能人頭落地。千鈞一發之際，有個年輕的廚師急中生智，飛刀把羊肉切成薄片放入鍋中，等到肉色變白，馬上便撈入碗里，撒下細鹽。忽必烈狼吞虎咽地連吃幾碗后，連連稱贊，于是翻身上馬率軍迎敵，結果獲得一場大勝。

在慶功宴上，忽必烈特意點了那道水煮羊肉，各位將領們吃后也贊不絕口。廚師忙迎上前說：“此菜還沒有名稱，請您賜個名字吧。”忽必烈大笑著說：“我看就干脆叫涮羊肉吧！”從此，“涮羊肉”就誕生于世。如今，涮羊肉不僅在國內，而且在國外一些地區也受到美食家們的歡迎，成為華夏飲食文化中一道不可或缺的菜肴。隨著時間的流逝，涮羊肉的吃法與過去相比已經有了很大的變化，在佐料、配菜、清湯、餐具等方面也更為講究了。惟一不變的，就是人們對涮羊肉的鐘愛。