堂哥特蘭大(短篇小說)

一

正月十一祭祖的時候，堂哥特蘭大突然跪到祖宗的神龕面前說，求祖宗保佑我明年有個孩子，沒有老婆就算了。

堂哥這一舉動讓在場的人都感到驚訝，也感到荒唐，沒有老婆哪來的孩子?又沒有借腹生子、棄嬰、拐賣兒童的情況發生，堂哥想沒有老婆有孩子不是荒唐不是異想天開又是什么?

驚訝過后，人們開始平靜下來，開始拿堂哥來開玩笑尋開心，人們都認為堂哥是個不醒龍的人，不會生氣的人。有人笑說，特蘭大，你想有個男孩還是想有個女孩?堂哥望著那人笑說，男女都可以，男孩更好。有人笑說，特蘭大，沒有老婆，有小孩，你用什么來喂奶?你的手指頭有奶水流出來啊?人們哄笑起來說，是啊是啊，特蘭大你用什么來喂小孩?這回堂哥不笑了，臉干干的，仰頭望著大家，好像要在大家的臉上尋找答案一樣。

那天，堂哥喝醉了，還沒有上桌就醉了。人們都從堂哥身上尋開心，人們用白酒輪番轟炸堂哥，祝特蘭大明年點丁發財，又來一杯，祝特蘭大兒孫滿堂，又一杯。這些祝詞當然是笑料，但堂哥高興，嘿嘿笑，一杯接著一杯。我們八橋屯有四十多戶人家，每戶來一個人，堂哥接過二十多杯就醉倒了，倒在一棵松樹下。堂哥身邊還有許多樹，知名不知名的大樹小樹，茂茂盛盛，葉子遮擋了陽光，堂哥開著眼睛也看不到燦爛的太陽。堂哥身下有厚厚的松葉墊著，直躺在一個斜坡上，頭在下，身在上，酒渣酒液流出口邊，滲漏到樹葉下，堂哥的臉黃似一片落葉。醉后堂哥說了一句話，這句話又驚動了大家。堂哥吐了之后，一只狗跑過來，為堂哥打掃衛生。狗用暖暖的舌頭舔著堂哥的嘴巴，堂哥那兩顆大牙給狗舌頭長驅直入制造了障礙，以致狗的舌頭不能順暢舔吃堂哥嘴里的渣料，只能舔吃堂哥嘴角的酒液。堂哥舉起有氣無力的手想趕走狗，但狗不理堂哥。堂哥說，我知道你是條狗，但我現在拿你沒辦法，因為我喝醉了，一下你也會醉，像我一樣。

人們聽到堂哥的話，又大笑起來說，是啊，是啊，狗吃了你吐出來的酒渣，狗也會醉的。大家笑過之后平靜下來，想想堂哥說的話有點指桑罵槐的意思，到底誰是狗?

二

有些東西人們想都沒有想到，它真的實現了。年后，堂哥真的找到了老婆，并且三年內生有兩男兩女。人們以為祖宗顯靈了，于是，求子、求女、求錢、消災的人，效仿著堂哥跪在祖宗靈前拜啊拜。有些靈驗了皆大歡喜，有些也不了了之。但堂哥的靈驗其中有一個關鍵環節外面人是不知道的。那時我還小還不懂事，看到大人的東西還很好奇。那天堂哥蹲在天井旁邊喂豬，不知是有意還是無意，我看到了有一樣東西，它穿出堂哥的褲衩邊緣，一抖一抖。我叫堂姐過來看，堂姐又跑去叫我母親來看。堂哥很小就沒有了母親，什么事情都由我母親來定奪。我母親看了，臉上露出些喜色，自言自語。誰說特蘭大不行?趕緊給他找個媳婦，哪怕是跛腳的，能接香火就好。

堂嫂沒有跛腳，但有哮喘病，病發作的時候像背著風箱走路一樣。堂嫂臉圓圓的像一個小南瓜，人長得不高，矮小，但精靈。堂嫂精堂哥笨，姻緣天定。堂嫂娘家離吳圩鎮近，離我們村遠，有三四十公里。堂嫂村上過去有人嫁到我們村，那人在我媽的教唆下回去走動說媒。不知道那個人在堂嫂和堂嫂父母面前說了堂哥和堂哥家的多少好話，堂嫂才嫁過來。說實話當時堂哥的家境不算好也不算很差，堂哥有爹沒娘，有個弟有個妹，一家四口，都是勞力，都拿工分，每年都有分紅。房子不用說，紅磚瓦結構，解放前留的祖房。按理說像這樣的家境不可能找不到老婆，堂哥四十歲到了還單身一個，主要還是堂哥人遲鈍，不識字，不認錢，不會表達，一句話就是笨，加上人長得不好看，頭小身小，在大人們眼里堂哥是個用不得或不會用的廢人。自從那天我母親看到了那種情形之后長輩們才改變對堂哥的看法，才開始張羅堂哥的婚事。

相親那天天氣很好，時令已進入秋季，樹葉還在綠，稻谷已經黃了，秋高氣爽。堂哥穿上西裝西褲新鞋顯得精神帥氣，我和我母親也都換上了新裝，得講究家族形象，給堂哥面子。具體事情由我母親出面。我沾便宜，能去一回吳圩街能吃上一碗肉粉是我很久以來的愿望。堂嫂那邊也來了兩三個陪娘，相親在我們表姐開的粉店里舉行。我以為相親是一件很復雜的事，其實很簡單，表姐給我們包括堂嫂那邊來的人每人煮上一碗肉粉，那時候素粉八分，肉粉一毛二，能吃上肉粉的人已經是人上人了。料不到堂哥對相親也積累了一定的經驗，或者事前已經培訓過我不得而知，吃粉的時候斯斯文文，不像在家里狼吞虎咽。他的大牙也處理得恰到好處，既不咧開嘴巴，露出大牙，也不縮得很緊，自自然然，似笑非笑，讓^看了舒服。大人為了達到自己的目的，很能偽裝。

吃粉時，媒人介紹堂哥給女方認識，我也偷偷看了堂哥一眼，對得起觀眾。接著媒人又把堂嫂介紹給堂哥和我們認識。其實不用介紹我們也能猜出來了。堂嫂進來的時候，特別害羞，當時我們就能斷定是她了。不用當場叫雙方表態，成或不成就看對方領不領我方的那兩塊見面禮，領即成不領即泡湯。堂嫂領下了，我媽、堂哥皆大歡喜。

三

堂哥就要結婚了，但具體日期還不清楚，不論什么時候，家里或者親戚有人結婚請酒都是一件天大的喜事，即使是在最困難的時候。堂哥的母親過世了，他的婚事主要由我母親操辦。堂嫂那邊要的聘禮不算苛刻，那邊發話過來說，我們嫁女不賣女，不要求有很多的聘禮，同時也暗示我們讓我們別指望他們有多少的嫁妝。我母親也傳話過去，我們要人不要嫁妝。喜酒那天堂嫂那邊真的沒有多少嫁妝送過來，好像僅有兩件被胎放在兩個新的籮筐里立在廳堂的右墻角，很單調。我們這邊送過去的聘禮倒是不少，不低于當時的水準。現金伍拾元，豬肉伍拾斤，米酒伍拾斤，大米伍拾斤。還有小項目，名目繁多，我記不清了。

大伯是個宏觀的人，這種事他一概不管，丟給我母親辦，他主要去請客，今天去外婆家，明天去姑丈家，后天去老庚家，他走了十多天的親戚，總共請了三十多桌人。二堂哥正忙著粉刷房子，打掃衛生，人人都忙，唯有堂哥閑著，早上趕牛上山，傍晚跟牛下山，不煩惱不操心。

左盼右盼，上等下等，終于等來了堂哥的婚期，那天天氣很好，陽光明媚，風和日麗，一大早我們就換上新衣新鞋，早上送走新郎和聘禮，便開始忙我們家的事情。中午過后，四方賓朋陸續來到。俗話說兵馬未到糧草先行，客人都來了，堂哥家的廚房里還不見動靜。負責廚房工作的堂叔去找大伯，大伯是這場喜酒的主人，大伯不在家，找來找去找不到大伯的人影，有人說，見大伯上后山去了。后山有片草坪，大伯斜躺在草坪上俯視村下面，悠哉樂哉地曬太陽。大伯之所以能這樣胸有成竹，因為他知道我家豬欄里留有一頭肥豬等待過年。那時候養兩頭準殺一頭，一頭拿去征購給國家，我家已經拿一頭去征購了。

堂叔去找我父親，我父親說，我忙，你去找你二嬸商量。堂叔知道其實我父親做不了主，來找他只不過表示尊重而已。堂叔去找我母親，我母親正給堂哥、堂嫂安新床。給新娘新郎安床是有要求的，上了輩分又子女雙全兩老健康，有福有祿者才符合條件，對照來對照去，只有我母親合格。堂叔把情況跟我母親說，我母親氣上頭來，說事先也不跟我商量商量!氣歸氣，火燒眉毛了怎么辦?我母親當機立斷，殺!

聽到肥豬垂死掙扎的號叫聲，山上的大伯安心了，他平躺在草坪上很快就睡著了。這段時間為了堂哥的婚事，大伯肯定沒有睡好覺，太陽睡到山頭的時候，涼風習習。這時酣睡中的大伯終于醒過來了。大伯下山來，回到家正趕上第一批客人進桌，大伯就擠進去了，因為飯后大伯還要坐到廳堂前的椅子上接受客人的道喜和紅包。不過那時候送禮主要是送大米(十斤二十斤不等)，送紅包的人很少很少。

那時候辦酒席簡單多了，一碗肥肉，兩碗瘦肉，兩碗豆芽，一碗青菜，能上干飯的很少，多數以白粥為主。我母親做事挺要面子，本來上白粥也沒有人陘，因為堂哥沒有母親了，屬于不完整的家庭。我母親偏叫上千飯。三十多桌客人，連帶我們家族一起，不低于四十桌，花去三百多斤大米。

四

堂嫂畢竟是吳圩鎮旁邊的人，見多識廣，開放，第二天，陪娘們都走了，她一個人留下不走了。我們家鄉有個習慣，新娘沒有小孩之前是不安定在公婆家住的，娘家婆家兩邊走，一直走到有了小孩為止才死心塌地在婆家過。堂嫂留下來，堂哥是最高興的，我是最受苦的。我的房間緊靠堂哥家的一面墻，堂哥的窗口對著我的床鋪，堂哥沒有結婚之前我并不在意那扇窗，堂哥結婚后，那扇窗變得特別敏感，雖然我還是個小孩，但已經有一種朦朦朧朧的感覺了。不知堂哥還是堂嫂，很可能是堂嫂，堂哥是不可能有那種意識的，窗口雖然用舊報紙糊起來了，燈光給遮住了，但遮不住聲音。從那晚開始堂哥吃夜宵的時間特別早，我還沒有睡著聲音就開始傳過來了，有兩種聲音交響著，哎喲哎喲地喊叫，呀吱呀吱地拉扯，晚一次早一次，從不間斷過。

婚后，堂哥做什么事都很努力，好像在他身上有取之不盡用之不竭的力氣。俗話說術業有專攻，堂哥一生專攻養牛，生產隊時候養牛，責任田到戶養牛，生產隊養牛要工分，每天10分，責任田到戶養牛要錢每頭牛每天一塊錢。生產隊時候堂哥兼廣播員，生產隊長真會用人，堂哥人好使，像頭牛，喊過左就過左，喊過右就過右。堂哥聲音洪亮，每天早上天蒙蒙亮，堂哥準時站到村頭的那棵木棉樹下，面對全村，扎好馬步，氣吞山河地喊道，大家注意啦，今天——堂哥的聲音震落了木棉花，震醒了正在沉睡的村民。

堂嫂更加優秀，尤其是堂嫂的肚子。都說矮小女人是情種，大概就像堂嫂這樣的女人吧，她三年多一點時間生四個小孩，兩男兩女，她的肚子從來沒有空閑過，剛剛看見它癟下去，不久又鼓起來了。那時候有頭就有毛，有人就有口糧，誰不想多要一份口糧?當然有人想要也不一定要得。堂哥的大兒子叫顧家，二兒子叫顧具，村里的民辦教師安的，家具家具，家家必備；大女叫棉花，二女叫桃花，棉花桃花是我母親安的，花一樣的美麗。顧家遺傳堂嫂的哮喘病，人精靈，顧具遺傳堂哥的遲鈍。棉花、桃花誰也不遺傳，水靈靈的，像從另一個星球來。

堂嫂在生桃花的月中，上面有政策下來了，生育要有計劃了，就是說以后誰要生小孩，要經過上面批準，給你生你才能生，不給你生你就不能生，超生了就拿去結扎還要罰款。具體什么叫結扎，什么叫罰款，堂哥堂嫂不知道，只知道他們已經超生了，不能再生了。政策像雷雨一樣來得很猛，外頭的村屯已經動起來了。我們村晚了一步。計生隊伍來我們村那天天下雨，刮冷風，天亮開門，家家戶戶門前都站有人，包括牛欄門前，堂哥家門前還站有兩個，說明堂哥家是釘子戶，重點監控對象。工作隊動員堂嫂去落實政策，堂嫂二話不說，放下桃花，臉不洗，早點不吃就跟工作隊出門。堂嫂走后，堂哥站在空曠的廳堂里，站了一會兒。堂哥果敢地跑了出去，在計生車門前攔住堂嫂說，我去，你回去。堂嫂推走堂哥說，你懂什么?這是女人的事，你回去叫阿婆下來帶桃花。倆人你推我扯的，那場面很感動。工作隊走過來解釋說，男扎更好更快，讓他去吧，小孩小，要你喂奶。想到小孩要喂奶，堂嫂再也不堅持了，扯堂哥過一邊，對堂哥說了幾句悄悄話，塞給堂哥兩塊錢。堂嫂具體說些什么，沒有人知道。

來到醫院停車場下車，堂哥說要去買煙，工作隊派人跟他去，怕他逃跑。堂哥不會用錢，那天卻買了一包石林煙，正好兩塊錢一包。進手術室前要求被手術者簽字。堂哥不識字，自己的名字也不會寫，工作隊員問堂哥，你叫什么名字?堂哥說，大家都叫我愣哥。工作隊替堂哥簽下愣哥二字。堂哥進到手術室，身子有些發抖。醫生叫堂哥脫下褲子，堂哥猶豫一會兒，從口袋里摸出石林煙塞給醫生，嘿嘿笑說，刀下留情，留下一個吧，求求你。醫生笑說，你放心，給你兩個都留下。堂哥不再猶豫，脫下褲子，躺到手術床上，閉上眼睛，任由醫生剃毛、打麻藥、動手術。前后不超過十五分鐘，堂哥還沒有感覺，手術就結束了。堂哥下床來，穿褲子的時候意外地發現他的兩顆東西還在，有點不相信，伸手去摸，確實它們都還在，堂哥笑著走出手術室。堂哥結扎回來后有那么一段時間晚上安靜下來了。但不久又開始做作業了，而且那種叫喊更加要命，堂哥那么努力無非是要生小孩，他以為他的石林煙買了醫生，醫生為他做了假手術。然而在往后的日子里不管堂哥如何下苦功，堂嫂的肚子再也鼓不起來了。

五

人都同情弱者。責任田到戶的時候，大家都擔心堂哥一家怎么過，四個小孩，三個大人，大伯已經不做農活了，高興就抱抱孫女，不高興就出去串門。堂哥不會做農活，白天養牛，晚上耕耘堂嫂。只有堂嫂一個人下田下地，堂嫂身體又不怎么好，做工太累或天氣變化她的哮喘病就會復發，喉嚨拉拉扯扯不停不斷的，在場的人都替她難過。二堂哥成家分灶了，堂姐也出嫁了。責任田地時，大家對堂哥特別關照，把近村邊的水田、靠近水邊的畬地、最好的耕牛分給堂哥。堂哥對分給他的田地沒有意見，就是不要那頭臨產的母牛。眼看母牛就要分娩了，一頭等于兩頭，誰不想要?堂嫂高興得很，大家都有點嫉妒。堂哥卻不要，倔得很。堂嫂說，你牛腦，笨腦。說多了，堂哥才說出實情，因為那頭母牛是顧春家的母牛生的，顧春家是地主。說到這里，大家都感到驚訝，不再說什么。隊長只好自己牽母牛走，分給堂哥一頭黃牛，滿山跑的黃牛。這頭黃牛歷史清白，根正苗紅。

黃牛過河各顧各的時候，不需要堂哥廣播才出工了。開始堂哥還不習慣，早上還站到木棉樹下，張開嘴巴要對村里廣播，但卻不知道播什么內容，因為昨晚隊長沒有交代。看到路上已經有人牽牛出工了，堂哥才翻然醒悟，不用他廣播了，單干了。

但是堂哥依舊養牛，只是養牛的性質不一樣，過去是為集體養，現在是為私人養。為集體養的時候，牛吃飽不飽沒有人過問，為私人養就不那么隨便了，就要選有嫩草的地方保證牛吃飽。開始堂哥只牽養四頭牛。后來實在沒有辦法，年青人出去了，除了留守老人兒童，還有留守老牛犢牛，這些牛也要人照管。大家都來找堂哥幫忙。堂哥只好答應下來了。后來堂哥共養二十頭牛，包括自己家的黃牛，那么多牛要找有嫩草的地方養是不可能了，只好把牛趕進九弄去。九弄里沒有莊稼，雜草叢生。每天早上各家各戶牽牛出來交給堂哥，堂哥把牛趕到九弄后圍著山頭轉，不讓牛越過山那去吃莊稼。傍晚太陽下山了，堂哥也下山，趕牛出山谷，回到村口，堂哥喊道，各家來領牛回家。

有一天堂哥看到走村串戶的賣貨郎手里搖著鈴鐺叮叮當當走進村來，堂哥突發奇想來了靈感。這種靈感來自他每天跑山頭的苦累，他要買二十個鈴鐺。賣貨郎以為堂哥跟他開玩笑，笑說，你買二十個，我只收你十個的錢，一個一塊錢，買一送一，怎么樣?堂哥回去跟堂嫂拿錢，堂嫂一邊給錢一邊說，買那么多鈴鐺玩具，扶貧小孩呀?堂哥不吭聲，拿錢就走。第二天早上，各家各戶牽牛出來了，堂哥在每頭牛的脖子上套上一個鈴鐺，牛走路牛搖頭，鈴鐺就叮當響，這樣牛走到哪里，堂哥都能看到，不用滿山跑了。

如果牛偶爾有一天吃不飽，家主沒有意見，但經常吃不飽，癟著肚皮回來，主家肯定會有意見。也有些主家能理解，一個人養那么多牛怎么養得飽?顧春有一天實在看不下去了，對堂哥說，愣哥你天天把牛趕進九弄去牛吃什么?啃泥巴呀?堂哥不生氣，堂哥這個人永遠不會生氣，堂哥心平氣和地說，哪個不知道去北京養好?顧春知道堂哥在將他，意思是說你有本事你到北京去住呀。顧春不好意思再說什么，牽自己家的牛走了。

六

剛剛從饑餓中走向溫飽的人，都想在自己的田地里多做文章，化肥、農藥、雜優品種首當其沖，水稻、玉米、花生、黃豆豐收在望。而堂哥與眾不同，他堅持老傳統，以農家肥為主以自家的糞井為主，大伯不做農活了，每天天蒙蒙亮，就拿一個泥箕、一條木棍走過人家的屋檐下窗下揀豬糞狗糞牛糞。現在村民看到這些都遠而避之，大伯卻天天去揀，大伯一路走，見到大糞不管狗糞、豬糞、牛糞都把泥箕口套過去，用木棍搗進泥箕里。泥箕滿了拿去自家的井里倒又繼續去揀。雖然糞井還是兩家共用，但實際上是堂哥一家占用，二堂哥已經跟上時代了，不用挑糞便了。開春種玉米的時候，人們一手提玉米種，一手提化肥，輕輕松松，而堂哥一家人卻挑糞便去種，村里人和他們擦肩而過的時候都趕緊捂住嘴巴。風調雨順的年頭，人家的玉米綠油油的，玉米包又長又飽滿，而堂哥家的玉米長得黃不溜秋的，玉米包又短又癟，像小孩的卵包。有人勸堂哥去買化肥，堂哥說，我是種來吃又不是種去賣，用化肥種出來的玉米不好吃不香。

種田的時候，也沒有人挑塘泥、牛糞去放田里了，都用化肥農藥去料理農田。而堂哥照樣挑塘泥，牛糞去種田。稻谷有病蟲害時，他也不用農藥去噴灑，天天趁著稻谷還掛露水的時候，用石灰火灰去撒。老傳統當然不如現代，結果人家每畝產量一千多斤，堂哥每畝只產三四百斤，因此人家家家生活好了，堂哥家連溫飽都還沒有解決。

這些年村里病人特別多，古里古怪的病都有，有人突然莫名其妙倒下就死去，醫院也查不出什么病。去年村里一個月內死了好幾個人，有上年紀的，有年輕的，上了年紀的人死了不用說，年紀輕輕說走就走了說不過去。顧明剛五十，早上還去耙田，回來還跟人在村邊講古，回到家倒下不省人事了，送去醫院第二天退回來死了。在處理他的后事的時候，大家坐在一起商量，堂哥也在，大家在討論一個問題，過去生活苦，沒有這么多病，也很少見倒下去就死人的病，現在生活好了，反而有這些不三不四的怪病。有人看著堂哥，想想，堂哥一家這些年連醫院的門檻都沒有踏過，連感冒藥都沒有服過，好像悟出點名堂來，說楞哥你有什么秘方，一家人從來不生病過。堂哥嘿嘿笑說，不病就不病，沒有什么秘方。大家繼續探討，后來有人說，都是農藥、化肥、飼料搞的鬼，以前沒有這些東西沒有那么多病，現在什么都離不開化肥、農藥、飼料，特別是農藥，殺蟲蟲死，何況人?但是說歸說，做歸做，現實生活少不了它們的。第二天送走顧明，生活依舊，農藥、化肥、飼料照用不誤。

七

農歷七月十四到了，我們當地老百姓過得非常熱鬧，以前七月十三開始打魚。村里有幾口魚塘就在村的前面，早上大家裝繒下塘，部分人舉繒，部分人趕魚，熱熱鬧鬧。繒到的魚多數是鰱魚，其他魚很難打到。打上來就分，按人頭分，雖然有人有意見，大人小孩一個樣，大人多的家庭吃不夠，小孩多的家庭吃不完。但意見歸意見，隊長發話了，隊長說了算。責任田到戶的同時也把魚塘分了，現在沒有集體魚塘了，以前的魚塘被樓房占去了，沒有魚塘就沒有魚可分。但七月十四家家都要吃魚，年年有魚嘛。大家只好上街買，堂哥家也不例外，一樣到街上去買，但買回來的魚不好吃，臭火油，堂嫂要拿去喂豬，堂哥不同意，非要倒到糞井去，堂哥說豬吃了臭火油的魚，以后的豬肉一樣臭火油。按照堂哥的理論，豬喂飼料，我們吃豬肉也等于吃飼料了?豈有此理!

要想不吃臭火油的魚就得自己養魚，要自己養魚就要有自己的魚塘。堂哥決定自己挖塘，自己動手，豐衣足食。堂哥把那塊靠近溪溝邊的畬地改成魚塘，引溪水進塘去。堂哥挖的魚塘很簡單，先犁地，后推土，把地里的泥土推到溪邊夯實，筑成塘壩，在壩上搭工棚，塘里養魚，棚內養鴨，立體養殖。堂哥白天養牛，晚上守魚，和鴨子共鋪。堂哥這種養殖方式在村里屬首例，大家都很欣賞。

眼看棚里的鴨子，塘里的魚兒天天長大，日子也漸漸靠近農歷七月十四，正值雨季，那晚的大雨像人用銻桶從天上倒下來一樣，很快山洪暴發，洪水像淘米花一樣沖走堂哥的塘壩連同壩上的工棚，堂哥跑走快，不然差點被洪水沖走。堂哥站在塘邊的高處，像只丹頂鶴站到天亮。天亮了，堂哥看見塘底被洪水沖刷得干干凈凈，泥巴上偶爾有只把蝌蚪跳。堂哥嘿嘿笑說，想不到下那么大的雨。

顧春在溪流下游網到很多一兩斤重的鰱魚，他知道這些魚一定是從堂哥家的魚塘跑出來的。在看到堂哥像落湯雞一樣走回村子的時候，顧春故意笑說，愣哥，七月十四打魚的時候，要留幾斤給我哦，上街買的魚不好吃，臭火油，呵呵。堂哥不吭聲，心里說，我知道你在取笑我，算我倒霉。

堂哥不服，亡羊補牢，第二天洪水退了，他率領顧家、顧具繼續圍塘。這回堂哥聰明了，靠近溪流的那堵壩墻，用水泥磚砌，然后再鋪上泥土，這樣即使洪水沖走了泥土，還有水泥磚。塘圍好了，引水進塘了，堂哥到街上去買大一點的魚回來放到塘里去養，等到七月十四打上來賣。

不到七月十四，堂哥的三十多只鴨子已經定購完了。市場一斤五塊，堂哥賣十塊，十塊大家也搶著買，因為堂哥的鴨子用玉米、谷子養，不用飼料。七月十三那天，村里有人販魚來賣，堂哥不打魚。七月十四，沒有人販魚來賣，堂哥打魚了，活蹦亂跳的魚，一斤五塊，平時一斤兩塊伍，大家搶著買，不夠賣。顧春來遲了，買不到魚，責怪堂哥不守信用。

第二年村里好多人效仿堂哥的做法，在溪邊的畬地上挖塘養魚，而且一個比一個大，一個比一個深，一眼望去，波光粼粼，魚躍水面。

八

貓愛魚，堂嫂愛貓，是不是所有的愛都要付出?堂哥家因為打魚有魚了，有一天貓吃魚不小心給魚刺卡喉了，在廚房門前吐又吐不出咽又咽不下，很難受的樣子。堂嫂看見了，要去幫忙，貓卻不領情，跑到我家廚房的房頂上。我家廚房的頂部連著堂哥家的廚房門口，堂哥把柴火堆在我家的房頂上。貓抖著金黃的毛跑到柴火堆上。堂嫂擔心貓會跑下樓去，撲上去抓貓。貓沒有抓到，自己卻跌到廚房的外邊去，咚的一聲響，雖然廚房不高，但正好跌到一塊磚頭上，堂嫂當場昏迷過去。那還得了!堂哥一家就依靠堂嫂了，計劃、派工、柴米油鹽都是她一個人操心，她死了這個家怎么辦?村里人七手八腳把堂嫂抬回家，放在廳堂中央。堂嫂躺在草席上開始拉風箱，胸脯起起伏伏，喉結沙沙啞啞地拉扯著，像快要斷氣的樣子。大家縮手縮腳，還是在村里當干部的遠房堂哥有辦法，他撥打120的電話，不久救護車便開進村里來了。

上車的時候，看看更親近的家屬沒有人在場，堂哥要在家養牛，即使不養牛堂哥去了也不起作用，反而礙手礙腳的。棉花、桃花外出打工了，顧家、顧具像兩件家具，木棍不通風，他們跟去只會累贅，我和遠房堂哥送堂嫂去醫院。到了醫院才知道有諸多不便，抬上抬下，檢這檢那，屎屎尿尿。拍片出來了，堂嫂只是股骨斷裂沒有致命的傷。我回到家，我們村頭開有三家的代銷店，堂哥、顧家、顧具分別坐在三家代銷店門口像幫人家看店門的狗。堂哥要去醫院看堂嫂，我知道他們兩人感情好，恩愛，但家里牛豬狗貓怎么辦?只好給顧家、顧具去，母子情重于夫妻情。顧家、顧具來到醫院，兩人坐在堂嫂病床的條凳上，不講話，不悲傷，像兩尊蠟象。大概堂嫂知道她的兩個兒子來了，眼里噙滿了淚水，有兩滴流出臉頰來。第二天桃花、錦花從外地趕回來了，我們總算松了一口氣。

堂嫂出院的時候，右腳跛了，一瘸一拐的。

九

有一陣子，顧春帶幾個外地人在村里到處亂串，堂哥以為顧春這個地主仔又在搞什么串聯，于是，跟他們后面進到顧友家。他們跟顧友說來說去討價還價要承包顧友家的自留山，要砍伐現在的松樹改種速生豐產林，也就是尾葉桉。我們村所有農戶都跟他們簽訂合同了，就剩下顧友和堂哥兩家。據說，承包金蠻可觀呢，大家認為留這些松樹也沒有什么用，現在不講做橫條蓋房子了，連頂筒都不用松樹了。既然留著沒有用不如轉包給承包商種植尾口十桉，大家雙贏。

顧春以為在我們八橋屯做工作必須從難到易，先把硬骨頭啃下來其他便迎刃而解了。他說像堂哥這樣缺錢的人家巴不得早點買出去要錢，因此把堂哥家留到最后一戶。料不到他們在堂哥家碰釘子，不管他們怎么說，堂哥就是一根筋硬到底不同意不簽合同。他們想做堂嫂的工作，他們跟堂嫂說，大嫂呀，你的兩個兒子年紀也不小了，也該結婚成家了，你沒有錢怎么辦呀?這年頭簽了合同我們就給你錢，每畝二十塊，山上的松樹還歸你砍。堂嫂說，我做不了主，你們問愣哥吧。堂哥把落葉般的臉扭過一邊，說我說了算，不簽就不簽，多少錢也不簽。顧春他們雖然很生氣，但也沒有辦法。后來他們又走了幾趟堂哥家，堂哥就是不松口。沒辦法，走的時候，顧春留下狠話說，今天給錢你不要，明天你一分錢也拿不到。

有一晚半夜，堂哥聽到村里的狗吠，此起彼伏不停不斷，堂哥起來走出門外，看見村莊的周圍被大火映得通紅。堂哥意識到火燒山了，現在山上的松葉蕨草特別厚，火勢兇猛。堂哥急一牒身進家叫醒顧家、顧具拿上鐮刀趕往自留山，在自留山的周圍割了一條防火道，不讓火燒過他們的松林。大火已經逼近，嗚嗚響，幸虧風沒有吹向他們這邊，不然他們割的防火道也起不了多少作用，真是天助堂哥也。天亮了，周圍的松林都被大火燒焦了，只有堂哥家的松林沒有被燒，綠油油的，松濤依舊。顧春看到這種情況又恨又沒有辦法。堂哥心里說，你以為你想怎么樣就怎么樣!

山被燒焦了，村上各家各戶都派人上山砍柴，堂哥和顧家、顧具，也去幫遠房堂哥家的忙。遠房堂哥的兩個兒子都在外打工，遠房堂哥在忙村委的事務。全村大人小孩齊上陣，扛的扛，挑的挑，拖的拖，很熱鬧。正是秋夏交替時節，陽光透明，風大，風熱，風卷起層層火灰，撲向人們正在流著汗水的臉，汗水和火灰混合后黏糊糊的，只見人的兩個眼睛亮著，其他部位都黑不溜秋的。堂哥他們三人回到家，來不及洗臉就圍在桌邊吃粥。堂嫂看見了，一瘸一拐來到桌邊看著他們嘻嘻笑說，我以為猴子來我們家吃粥呢。

砍完燒焦的松樹搬下山，山光禿禿的，顧春他們要求挖坑，坑與坑之間橫豎距離一米，尾葉桉往上直長，不用多少空間，密密麻麻的。有勞力的人家可以自己去挖自家的山，顧春他們開工錢，一個坑兩塊，一天能挖四五十個，肥水不流外人田。沒有勞力的家可以優先自己的親戚朋友，照樣付錢。實在沒有勞力或親戚朋友的，顧春他們雇民工去挖。我們村所有的工錢都和承包金稍后一起付。顧家、顧具上山挖一天坑沒有拿到錢回來，第二天堂哥不讓他們上山了。

不久，有兩個林業公安，一高一矮進我們村來調查縱火毀林案件。他們一進村，顧春他們聞風跑了。顧春一跑大家的承包金工錢也就跟著跑了，泡湯了。大家罵罵咧咧，地主仔不可靠，斷子絕孫。

毀林事件還沒有平息，有一天有一茬外地人似天而降，降在我們村的橋頭，二十多人，男男女女，攜兒帶女，被子席子、鍋碗瓢盆、柴米油鹽，放成一堆，人貨混雜，像計生逃兵分隊。三個女的，放下背上的小孩，摸出一大團的乳房塞到小孩的嘴里，白的、灰白，大大個，露在我們村的陽光下，一點也不害臊，一點也不擔心污染未婚青年的眼睛，由此引來我們村許多人的圍觀。一個高瘦的男人大概是隊伍的頭頭吧，他拿煙出來發給大家，向我們村人打聽斜對面山的松林是誰家的。我們村的人誠實，實話告訴他是愣哥家的。他們三個人來到堂哥家，堂哥不在，堂嫂在，堂嫂一瘸一拐地拿凳子給陌生人坐又一瘸一拐地給陌生人倒開水，然后交代顧家去找堂哥回來。堂哥回來了，高瘦男人說了來意，他們以為堂哥會馬上同意他們上山割松香，因為他們見堂哥家很窮，一貧如洗，一定很需要錢。但他們錯了，堂哥并不同意，把落葉般的臉轉過一邊說，你們想要割我家的松樹呀?難道你們不知道樹怕剝皮、人怕傷心的道理嗎?高瘦男人說，我們給你一棵松樹補助五塊錢，你那片松林大約有五千棵，我們一次性給你二萬五千元，這是個不小的數目啊，大哥你想想，你去哪里找得那么多錢呀?堂哥說，你們給多少錢，我都不會給你們割我家的松樹，你們走吧。

高瘦男人失望地帶人走了。

村上人知道這件事后，一面責怪顧春毀了他們的松樹，一面笑話堂哥笨卵，見錢不要。連從不對堂哥紅過臉的堂嫂也對堂哥有意見，嗔怪說，跟你這種人過日子真窩囊，就算你不想錢，不會用錢，也要為你的兩個兒子想想，他們也不小了，該成家了，沒有錢誰嫁給你那兩個傻兒子?

堂哥不吭聲，很篤定的樣子。

十

說到堂哥的兩個兒子顧家、顧具，不知從何說起，說他們傻嘛，也不見得，說他們沒有文化嘛，村上像他們一樣沒有文化的人多得很，人家年輕人都出去走南闖北，打工掙錢。顧家、顧具就是沒有思想，堂嫂叫他們做什么他們就去做什么，今天叫做就去做，明天不叫做就不做了。說到結婚討老婆，好像他們也不怎么感興趣，淡淡然然。顧具也曾經去過縣城打工，去幫親戚看門，親戚在縣城開茶樓叫顧具去看門，也就是晚上關門，早上開門，有空沖沖廁所，打掃衛生。后來不知什么原因，顧具回來了，村里好事的人逗顧具說，茶樓有那么多漂亮姑娘怎么不帶一個回來?顧具說我走了所有姑娘都哭得流淚了。她們舍不得你走啊?那當然，她們個個都愛我，顧具說得村里的好事者笑得人仰馬翻。

我曾帶顧家去城里體驗，城里專門有條街為像顧家一樣的人提供體驗場所。我送顧家到點并給他伍拾塊錢，這里體驗一次只需二十元。有兩個小姐扶著顧家上樓，上到一半小姐沖我說，你放心，我們會教會他的。我放心地走了。第二天早上我去找顧家，顧家不見了，昨天那兩位小姐沖我咯咯笑說，你那位小同志真傻，怎么教也教不會。

我很沮喪。人窮并不可怕，可怕的是沒有思想。我提心吊膽害怕顧家出事。下午三點，顧家回到家對我笑著說，叔，我回來了。我狠狠地說，你跑哪去死了?現在才回來，擔心死了。顧家說，我跟姑娘到糖廠下面去約會了。我啼笑皆非。

好像堂哥已經預測到了，那天堂哥早上沒有出門，呆在家里，還特地打掃衛生。堂嫂覺得堂哥有些反常，竟然打掃衛生，從前他從不拿過掃帚，今天太陽從西邊起了。堂嫂問，今天早上怎么不出去了?堂哥故作高深地說，我預感到今天有人來談割松香的事情。

堂哥和堂嫂正說著話，有人來了。神了，堂嫂心里呼喊道，難道你變成神仙了?進來一男一女，看上去不像兩公婆，像父女倆，男人像個大老板，禿頭，頭皮全部袒露在光天化日之下，臉色滋潤，五十知天命。我叫老張，男老板自我介紹。堂哥說，我叫愣哥，全村人都這么叫我。女人年輕好看，手里提個皮包，很沉重的包，皮包始終不離女人身邊。女人不講話，抿著小嘴，眼睛滴溜著。張老板說了來意，慢條斯理地，說到途中，堂哥插話說，你不用說了，在你之前已經有人來過，開價每棵十元。我不同意開割，你們看……這回堂嫂坐在堂哥身邊踩堂哥的腳板，監督堂哥，不讓他亂表態。張老板看了女人一眼，女人會意似的點頭。張老板說，我們開價每棵15元，包割兩年，現在就一次性付款，怎么樣?堂嫂的跛腳突然有力起來，狠狠地踩著堂哥的腳面。堂哥心里說，那就不麻煩祖宗為顧家、顧具找老婆了，麻煩錢幫找吧，只是心痛我的松樹啊。堂嫂見堂哥開小差，恐怕堂哥變卦就用手去推他。堂哥說，開割吧，但要保留兩棵最大的不割。

過后堂嫂問堂哥，為什么留下兩棵最大的不割?

堂哥說，留以后砍來做我們倆人的棺材。

堂嫂笑說，誰說你傻?你不傻。