手作的樂趣

應邀到朋友家吃飯，帶了瓶葡萄酒和前一天才熬的辣椒醬當伴手禮，朋友笑盈盈地問：“你不是在趕譯一本書嗎，怎么有空做辣醬？”

就是忙，才會又煮了辣椒醬。我每一回交稿在即，鉚足勁趕工時，就特別愛在爐上熬辣醬，往往在鍵盤上劈里啪啦打了幾百字，就到爐前察看一下鍋里的醬料好了沒有，順便攪個兩下以免焦底。

這不但給了我喘口氣的機會，讓死盯著計算機屏幕的眼睛得以休息片刻，也稍安撫了因趕工而起的焦慮。我說不準自己尚需“加班”多久才能如期完工，卻敢肯定待醬料熬好以后，自己和丈夫便又有家常美味可以一飽口福。這樣百分百可以確定的事情，在當今這瞬息萬變、充滿著“不確定感”的年代，有多么難能可貴。

近年來我逐漸少買外頭現成的醬料，一來是健康考慮，害怕現成貨色添加太多不必要的化學成分；二來，我從手作醬料的過程中得到安定心神的力量，對我來講，在自家的廚房慢悠悠地烹調對味的醬料，與其說是費神勞力的雜務瑣事，更像是一種享受。我享受那種在從事一天勞心的工作后，用自己的雙手，專注地洗洗切切，而后開爐火，仔細地把準備好的材料燒之烹之或腌漬起來，變成餐桌上的小菜或足以畫龍點睛的佐料。

前一陣子跟朋友聊起這事，這才發覺我周遭從事勞心工作的親友中，有不少人都愛上手作之樂。有一位朋友基于惜書之心，手工縫制布料書衣；有一位鉆研起天然手工皂制作之道；熱衷于烘焙手工面包的，更是越來越多。

而這一股手作之風，是怎么吹起來的？

說不定宇宙間真有“物極必反”的法則，當奢華或消費文明發展到接近極致時，便開始有越來越多的人靈魂開始不安，渴望回到那比較單純的時代。可惜時代一旦過去就不回頭，歲月既已挽不回，這時就只能求之于己，第一步就是卷起衣袖，運用早已習于機器代勞或直接從貨架取下商品的雙手，做起各式樣的手工藝，借由手作的樂趣，尋得心底的踏實。

老實講，我說不上來自己這些年特別愛做醬料，是不是也出自這樣的心理。我只曉得，年紀越長就越佩服先民古老的智慧。就拿我最有熱情的“吃東西”這件事來說吧，近年來，我盡可能在日常生活中遵守在尚未工業化前的飲食習慣，那就是只采買、食用當令農產。當令農產價廉物美，農藥施得少或根本不必施藥，一來省荷包，二來較健康，還可讓我們共同擁有的地球少受點化學品的殘害。于是，我春天漬糖蒜、夏天做果醬、秋天熬蘋果泥，順便把陽臺種的烹飪香草剪下來，或風干或浸在油中做香草油，好讓冬天的廚房仍時時飄香。

辣椒醬則是一年四季都做，最常做基本款的辣椒醬，因為其味百搭，燒豆腐、做墨西哥莎莎醬都可以，加進也是自制的烤肉醬中腌肋排或雞腿也好吃，都不會喧賓奪主，讓整道菜嘗來僅存嗆辣一味，更不致使得中國菜帶著洋味，而洋食又成了“醬油西餐”。

其做法初是跟朋友學來的，不過經由我一再更動，如今已與原版不盡相同，我用的材料有一般的紅辣椒和朝天椒兩種生辣椒，前者取其色澤紅艷，后者取火辣勁道，加上香氣較足的干辣椒，打碎或切碎了，加一點蒜頭，連同葵花油或花生油，少許鹽和糖，文火慢熬個把小時就成了，瞧，多簡單！我也常做適合燒中國菜的麻辣版，多添了四川花椒和麻油，吃來又麻又辣又香，有時還加點豆豉和金鉤蝦米，這就更有中國味了。</