揭開死亡時間之謎

文/阿碧

揭開死亡時間之謎

文/阿碧

如果在野外意外發(fā)現(xiàn)一具尸體，我們首先想到的是他是誰，是自殺還是他殺?為什么會出現(xiàn)在這里，是什么時候死的？當(dāng)然，對于大多數(shù)人來說，見到一具尸體可能會驚慌失措，不會去想那么多，立即報警才是上策。然而，對于趕到現(xiàn)場的法醫(yī)們來說，我們所能想到的疑問都是他們所要著手解決的問題，其中確定死亡時間是一件十分重要而且較難的事情。對于法醫(yī)們來說，死亡時間并非普通人所理解的死者死亡的時刻，而是指從死者死亡發(fā)生到法醫(yī)進(jìn)行尸體檢驗(yàn)時所經(jīng)過的時間，又稱死后經(jīng)過時間，或稱死后間隔時間，通常描述為死后多少天或多少小時。

為什么一定要確認(rèn)死亡時間呢？因?yàn)槿绻艽_定死亡時間，就能尋找到那些可能在死者死亡當(dāng)時出現(xiàn)在死亡現(xiàn)場或附近的人員，為破案提供有用的線索；確定死亡時間可以排除那些沒有作案時間的嫌疑人，大大縮小偵查范圍。在一些影視劇中，有經(jīng)驗(yàn)的法醫(yī)看看尸體就準(zhǔn)確地說出了死者的死亡時間。的確，尸體表面特征會提供一些顯示死亡時間的證據(jù)。然而，在現(xiàn)實(shí)的案件中，光靠經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行肉眼判斷并不可靠，還得借助一些科技手段才能更大程度地減少誤差。

在國內(nèi)外的法醫(yī)學(xué)研究中，死亡時間的法醫(yī)鑒定已從肉眼觀察逐步發(fā)展到組織學(xué)、組織化學(xué)、生物化學(xué)和生物物理學(xué)等先進(jìn)的技術(shù)檢驗(yàn)。但是，由于尸體變化要受到自身的和來自客觀外界的各種因素的影響，因此不可能有完全統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。不同的科技手段檢測出的死亡時間是有差異的，因此在一些重要的疑難案件中，法醫(yī)們往往采用幾種科學(xué)手段進(jìn)行檢測，然后綜合分析出一個最合理的死亡時間。

根據(jù)超生反應(yīng)推測死亡時間

人在死亡后，體內(nèi)的器官組織并非全部停止活動，一些組織和器官仍保持一定的生命機(jī)能，對刺激仍有一定反應(yīng)，如擴(kuò)瞳或縮瞳、腸蠕動、排泄、骨骼肌在機(jī)械性刺激下收縮等。尸體的這些反應(yīng)被法醫(yī)們稱為超生反應(yīng)，意思是超越生命的生理反應(yīng)。

超生反應(yīng)有種種表現(xiàn)，各組織、器官超生反應(yīng)持續(xù)的時間具有一定的差異。時間最短的超生反應(yīng)是斷頭反應(yīng)。如果兇手殘忍地砍下了被害者的頭，在斷頭后的十余分鐘內(nèi)死者還會有眼球運(yùn)動、口唇及下頜運(yùn)動，軀干部痙攣，心臟持續(xù)跳動。對于一般非斷頭的遇害者，在死后數(shù)小時心臟的某一局部尤其心房肌纖維仍殘存有收縮功能。在遇難者死后2小時內(nèi)，機(jī)械刺激其骨骼肌，可使肌細(xì)胞收縮而形成肌隆起。在影視劇中，察看某人是否死亡往往撐開其眼皮看瞳孔是否擴(kuò)散。的確，死者死后瞳孔會散大，而鮮為人知的是，瞳孔隨后又會稍稍縮小，這是由于虹膜尸僵或死后眼壓降低所致。死者死后數(shù)小時，腹內(nèi)仍會因腸蠕動而“咕咕”叫。

神經(jīng)系統(tǒng)的相關(guān)超生反應(yīng)也可以用來判斷死亡時間。比如，遇難者在死亡后出現(xiàn)的排泄現(xiàn)象與神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)。死者死亡后神經(jīng)系統(tǒng)失控，死者的膀胱、直腸、精囊的平滑肌不由自主地收縮，括約肌不由自主地舒張，從而引發(fā)大小便、精液的排泄。影視劇中，醫(yī)生拯救臨終患者可能用到電刺激的方法，那是企圖用電流幫助心肺復(fù)蘇。法醫(yī)也會用電流來刺激死者，不過是用于判斷死亡時間。死者在死后1～2小時內(nèi)，神經(jīng)末梢受到電流刺激可引起肌肉收縮；如直接刺激肌肉，則更長時間都可見收縮。人死后2小時內(nèi)，幾乎所有肌肉受到機(jī)械刺激（如捶打）后均可發(fā)生收縮反應(yīng)，以肱二頭肌最為明顯。

當(dāng)然，超生反應(yīng)并非全是幾小時內(nèi)的短時反應(yīng)，也有一些反應(yīng)長達(dá)幾十小時。比如，死者在死后2～3日內(nèi)，血管平滑肌仍可對縮血管藥物起收縮反應(yīng)。死者死后30小時內(nèi)，汗腺對腎上腺素及阿托品等藥物仍可起發(fā)汗反應(yīng)，死者的皮膚在鹽酸組織胺的作用下會起雞皮疙瘩（即立毛肌收縮）。氣管黏膜上皮細(xì)胞在死后30小時內(nèi)仍有纖毛運(yùn)動。鼻腔內(nèi)的白細(xì)胞于死后68小時仍有吞噬異物的功能。男性死者的精子活力很強(qiáng)，在死后30小時甚至70小時仍有活動能力。

根據(jù)尸體現(xiàn)象推測死亡時間

所謂尸體現(xiàn)象，是指人體死亡后身體表面出現(xiàn)的一些較為明顯的變化。通過這些變化的程度，可以推斷死亡時間。尸體現(xiàn)象分為兩種，一種是24小時內(nèi)的早期尸體現(xiàn)象，一種是24小時后的晚期尸體現(xiàn)象。

早期尸體現(xiàn)象有肌肉松弛、尸冷、尸僵、尸斑、局部干燥、自溶等。肌肉松弛最主要的和首先的表現(xiàn)是面部表情喪失，瞳孔散大，眼微睜，口微張，皮膚失去彈性，等等。肌肉松弛現(xiàn)象一般可以持續(xù)1～2小時，待尸僵出現(xiàn)以后就結(jié)束。尸體肌肉松弛時如果凸出部位與有花紋的硬面接觸，則皮膚上可形成與接觸物硬面相應(yīng)的壓痕，如草席紋等。這些壓痕即使在變動尸體位置后也往往不易消失，只有到尸體腐敗時才消退。這種現(xiàn)象可以幫助法醫(yī)判斷是否死后移尸，查明死亡時的原現(xiàn)場。

人死后由于新陳代謝停止，體內(nèi)不能繼續(xù)產(chǎn)生熱能，而尸體內(nèi)部原有的熱能卻仍然通過輻射、傳導(dǎo)、對流和水分蒸發(fā)等方式不斷向外界散發(fā)。這就使得尸體溫度降低，逐漸變冷，這種現(xiàn)象就是尸冷。尸體冷卻速度的快慢，常常要受到尸體的各種因素及外界環(huán)境因素的影響。影響尸冷速度的因素是多種多樣的，所以，利用尸溫下降的規(guī)律來推斷尸體死亡時間，通常結(jié)合其他尸體現(xiàn)象和因素做出綜合判斷。

尸僵通常在死后1～3小時開始出現(xiàn)，經(jīng)4～6小時擴(kuò)散到全身。尸僵的出現(xiàn)，消失以及強(qiáng)弱，是要受到尸體內(nèi)外各種因素影響的。首先要受到周圍環(huán)境溫度的影響，溫度高，則尸僵出現(xiàn)早，消失也早。其次要受到自身身體狀況的影響。老年人、小兒、體弱者的尸僵因其肌肉不發(fā)達(dá)，故出現(xiàn)較早，消失也早，程度也不強(qiáng)。

人死后皮膚上出現(xiàn)的紫紅色斑塊，稱為尸斑。這些斑痕開始是云霧狀、條塊狀，最后逐漸形成片狀。尸斑是較早出現(xiàn)的尸體現(xiàn)象之一，通常是在死亡后2～4小時出現(xiàn)，經(jīng)過12～14小時發(fā)展到最大程度，24～36小時固定下來不再轉(zhuǎn)移，一直持續(xù)到尸體腐敗。尸斑的分布位置，與尸體的姿勢直接相關(guān)。因此，法醫(yī)檢驗(yàn)尸體時，往往根據(jù)尸斑的分布位置來判斷尸體停放的位置。

民間常傳聞人死后會變重，而法醫(yī)的科學(xué)研究表明人死后會變輕，這是因?yàn)樗篮篌w表水分會不斷蒸發(fā)。據(jù)測定，一般情況下，尸體重量每日每公斤減輕10～18克。夏天，尸體重量的減輕速度更快，新生兒尸體的重量比成人尸體的重量減輕快。水分蒸發(fā)還會導(dǎo)致其他明顯的變化，比如角膜混濁、鞏膜黑斑等。

人體在死亡之后、腐敗之前，還會出現(xiàn)一種奇特的自溶現(xiàn)象。人在死亡后一些組織和細(xì)胞失去正常的生理機(jī)能，在一些生物酶的作用下而發(fā)生組織溶解。尸體的自溶會給案件的偵破等帶來麻煩，因此法醫(yī)工作者有時也要采取措施防止自溶。在這些措施中最主要的是爭取早解剖、早取材、早固定。

晚期尸體現(xiàn)象有腐敗、霉尸、干尸、尸蠟、泥炭鞣尸等，其中最常見且用于法醫(yī)檢測最多的是腐敗現(xiàn)象。尸體腐敗，是指人死后組織蛋白質(zhì)因腐敗細(xì)菌的作用而發(fā)生分解的過程。它是早期尸體現(xiàn)象的繼續(xù)，是最常見的晚期尸體現(xiàn)象。尸體腐敗通常是在死后的第24小時才開始出現(xiàn)，而要充分的發(fā)展就需要更長的時間了，有的要一年甚至更久。在尸體腐敗的初期，一般是在3天后，會出現(xiàn)一種奇特的“巨人觀”現(xiàn)象。這是因?yàn)槭w在腐敗過程中體內(nèi)會出現(xiàn)腐敗氣體，這些氣體會把尸體撐大成難看的“巨人”。此時的尸體顏面腫脹，眼球突出，嘴唇變厚且外翻，舌尖伸出，腹部膨隆。法醫(yī)在檢驗(yàn)尸體時，可以根據(jù)腐敗的發(fā)生和發(fā)展，推測死后經(jīng)過的時間以及某些死因。尸體腐敗雖然對破案帶來一定難度，但是有時也是有利的。比如，在一些沉尸入水的案件中，尸體腐敗后可以擺脫束縛物而漂浮起來，令隱匿的犯罪顯露出來。

根據(jù)體內(nèi)殘留物推測死亡時間

法醫(yī)推測死亡時間的體內(nèi)殘留物往往有食物和尿液兩種。法醫(yī)工作者可以根據(jù)胃內(nèi)食物的消化程度和排空程度情況，推斷死者最后一次進(jìn)食到死亡的大概時間，為推斷死亡時間和死者生前的活動范圍提供科學(xué)依據(jù)。實(shí)踐表明，胃內(nèi)食物消化和排空程度，取決于食物的性質(zhì)。以米飯、蔬菜類食物為例，如果飯粒、蔬菜外形較完整，乳糜減少，只有少量食物進(jìn)入十二指腸，則一般應(yīng)當(dāng)是在飯后1～2小時內(nèi)死亡的。如果胃內(nèi)食物全部成乳糜狀，只有極少的飯粒、蔬菜殘?jiān)澄镆堰M(jìn)入大腸，則大約是在飯后4小時死亡的。如果胃內(nèi)容物是肉類或油膩重的不易消化的食物，則進(jìn)食至死亡的時間推斷應(yīng)當(dāng)相應(yīng)延長。

在夜間死亡的人，還可以根據(jù)膀胱內(nèi)尿的充盈程度來推測死亡時間。按照常人的習(xí)慣，睡覺前要排尿。如果尸檢時死者膀胱內(nèi)無尿或少尿，可能剛睡下不久即被害。膀胱內(nèi)充滿尿液，則可能已睡下數(shù)小時后被害。當(dāng)然，這種推斷還要考慮死者的個人習(xí)慣等。

利用科技手段推算死亡時間

上面談到的三大類推測死亡時間的方法都是一些傳統(tǒng)的方法，對法醫(yī)的經(jīng)驗(yàn)要求比較高，誤判的可能性也較大。為此，法醫(yī)學(xué)專家不斷開發(fā)一些新的科技手段，甚至用到一些現(xiàn)代化定量儀器，力爭讓死亡時間的判斷不會因?yàn)樘嗟闹饔^因素而誤差太大。

一些法醫(yī)專家經(jīng)過多次試驗(yàn)，建立了一些數(shù)學(xué)公式，讓法醫(yī)“菜鳥”也能測量并計(jì)算出死亡時間。比如，死者體內(nèi)停止產(chǎn)熱，尸體的溫度會隨著死亡時間的增加而逐漸降低，兩者之間有一個近似的線性關(guān)系。用數(shù)學(xué)公式表達(dá)如下：t＝37-kT/0.83。其中t為死亡時間，單位為小時；k為季節(jié)系數(shù)，春秋季為1，夏季為1.4，冬季為0.7；T為尸體直腸溫度，單位為攝氏度。舉例來說，一位青年法醫(yī)測得某死者直腸溫度為20攝氏度，根據(jù)上述公式，就可計(jì)算出該死者死亡時間為3.3小時。

一些法醫(yī)專家建立“尸體農(nóng)場”，觀察“農(nóng)場”中蠅蛆的成長情況，由此分析蠅蛆與死亡時間（尤其是晚期尸體）的關(guān)系。蠅蛆生活的各個階段所需時間受多種因素的制約，其中可以進(jìn)行定量分析的主要是季節(jié)、氣溫和濕度。我國西南政法學(xué)院部分法醫(yī)教師和重慶市公安局的法醫(yī)工作者經(jīng)過長期研究，總結(jié)出一個“尸體上蠅蛆生長發(fā)育與死后經(jīng)過時間關(guān)系表”。對照該表觀察案發(fā)現(xiàn)場的蠅蛆情況，就可以判斷死亡時間。最早的“尸體農(nóng)場”是美國法醫(yī)病理學(xué)教授比爾·巴斯在1981年建立的。除了觀察蠅蛆外，巴斯還在“尸體農(nóng)場”中進(jìn)行了其他的尸體實(shí)驗(yàn)，比如把尸體掩埋、投入水塘中、藏匿在冰箱里，甚至焚燒，都得到了一些有意思的結(jié)論。比如，在一個火災(zāi)現(xiàn)場，如果死者的頭顱爆裂，肯定是火燒顱內(nèi)蒸汽壓加大引發(fā)的；如果死者的頭顱有創(chuàng)孔或裂口而沒有爆炸式裂開，則是火災(zāi)之前就出現(xiàn)了這樣的創(chuàng)傷，火燒時顱內(nèi)蒸汽從創(chuàng)口泄出而不會導(dǎo)致顱腦爆裂。

美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室正與田納西大學(xué)聯(lián)合研究尸體腐爛中殘留的化學(xué)和生物標(biāo)記與時間變化的關(guān)系。橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的一位研究員坦言，他們的最終目的是發(fā)明一種能在尸體上產(chǎn)生一種波的儀器，從而可確定尸體的確切死亡時間。該研究小組目前正致力于人體組織的分析，當(dāng)尸體腐爛時，組織中的蛋白質(zhì)大分子將分解成小分子。他們希望能發(fā)明一種軟件，來分析尸體中較大的蛋白質(zhì)變成較小蛋白質(zhì)的比例，從而確定死亡的確切時間。

美國的內(nèi)科醫(yī)師約翰·科爾發(fā)現(xiàn)，可以用眼球化學(xué)法來分析死亡時間。科爾的研究表明，人在死亡之后體內(nèi)紅細(xì)胞會不斷有規(guī)律的破裂，其中的鉀離子濃度會逐漸減少。如果測定紅細(xì)胞中鉀離子的濃度，則可以計(jì)算出死亡時間。不過，對紅細(xì)胞中鉀離子的濃度測量難度較大。科爾進(jìn)一步觀測發(fā)現(xiàn)，紅細(xì)胞內(nèi)的鉀離子按照一定的規(guī)律不斷地進(jìn)入眼球的玻璃體中。利用化學(xué)儀器測量玻璃體中的鉀離子濃度則相對簡單一些，然后再按照科爾提出的公式進(jìn)行計(jì)算，就可以比較準(zhǔn)確判斷出死亡時間。因?yàn)檫@種方法不受外界環(huán)境的影響，所以測得的死亡時間比較精確。

用化學(xué)方法研究死亡時間的還有英國化學(xué)家菲利普·考爾德。考爾德發(fā)現(xiàn)，哺乳動物死亡后，骨骼肌中的糖原磷酸化酶很快被激活，導(dǎo)致糖原開始分解并產(chǎn)生乳酸，最終使肌肉中乳酸堆積，pH下降。隨著這一過程進(jìn)行，細(xì)胞內(nèi)溶酶體破裂，釋放出大量水解酶，進(jìn)一步破壞細(xì)胞和組織，這就是尸體自溶現(xiàn)象。考爾德發(fā)現(xiàn)，在尸體自溶的階段，可以通過測定骨骼肌中pH值的大小來計(jì)算死亡時間。

英國一些化學(xué)家還提出，尸體腐敗會產(chǎn)生一些氣體，可以用測尸體氣壓的方法來測定腐敗尸體的死亡時間。氣壓測定結(jié)果顯示，尸體腐敗產(chǎn)生的氣壓與體重和處理方式無關(guān)，利用它測定死亡時間有一定的穩(wěn)定性。不過，溺死尸體和陸地死尸腹腔腐敗氣體氣壓有顯著差異。測壓結(jié)果顯示，按其趨勢分為3個階段，第一階段上升期即腐敗產(chǎn)生期，第二階段高峰持續(xù)期即持續(xù)階段，第三階段下降期即高度軟化自溶期。測定腹腔腐敗氣壓的最佳階段為第一、第三階段，這兩個階段的發(fā)展變化較平穩(wěn)，僅有晝夜間的周期性的小波動。

多國研究人員還發(fā)現(xiàn)，隨著死亡時間的延長，尸體細(xì)胞內(nèi)DNA含量有規(guī)律地下降，據(jù)此可建立DNA含量與死亡時間之間的關(guān)系。DNA作為生物體的遺傳物質(zhì)，其結(jié)構(gòu)及含量相當(dāng)穩(wěn)定，同一物種的不同組織細(xì)胞核DNA平均含量是恒定的，這是用DNA測定死亡時間的優(yōu)勢。人體不同器官的DNA降解速度和先后順序都有所差異，因此推斷死亡時間的器官選擇十分重要。肝、腦、脾可以作為推斷早期尸體死亡時間的合適器官，而以脾為最合適。骨髓組織受外層堅(jiān)固的骨皮質(zhì)包繞，處于相對封閉的環(huán)境，受外界條件變化的影響較小，腐敗過程較為緩慢，因此，可通過測定死后骨髓細(xì)胞核DNA含量來計(jì)算較晚期尸體的死亡時間。

意大利巴里大學(xué)的研究人員則在人體鼻腔內(nèi)發(fā)現(xiàn)了計(jì)算尸體死亡時間的“內(nèi)置時鐘”。研究人員發(fā)現(xiàn)，在人體死亡之后，阻止黏液、細(xì)菌和灰塵進(jìn)入鼻腔內(nèi)的鼻纖毛仍在搏動。為了證實(shí)這一假設(shè)，他們對100具停放時間較短的尸體進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)證實(shí)，在人死后20個小時之內(nèi)的時間里，不論身處何種環(huán)境之中，尸體的鼻纖毛仍在持續(xù)運(yùn)動，但是搏動的速率卻在以一個已知的加速度逐漸放緩。這就意味著，法醫(yī)和醫(yī)生可以通過測量尸體鼻纖毛的搏動速率來計(jì)算死亡時間。

我們相信，隨著生物學(xué)、化學(xué)、法醫(yī)學(xué)等多學(xué)科的技術(shù)發(fā)展，可以找到越來越多的定量測定手段，死亡時間的測定將會越來越簡單、快捷、準(zhǔn)確。

編輯：鄭賓 393758162@qq.com